Пастырь, обычно был силен духом и никогда бы не поддался на такие сделки с нечистым и скорее бы выбрал смерть от их рук, но возможно, чума, поразившая этот город сегодня, смогла в какой-то мере добраться и до него. Он не хотел умирать, и принял сделку. И в этот день самый светлый среди нас поддался тьме. Когда он вышел из храма, шум стих, стих от того что в округе не было ни одной единой души, вокруг были только горы трупов. Обычных людей, богачей, бандитов, всех, он убил всех…
Святой отец, не смог смириться с тем что сделал, и так и не осознал, что убил своим решением всю свою паству, всех прихожан. Убил свой город. Джеда забрал их жизни, но не по своей воле, а по его. Всю оставшуюся жизнь он все равно винил в этом только Джеду. Постепенно он стал сходить сума, стал затворником, а когда нечистый пришел забрать свой долг то нашел его висящим на одной из балок храма. Словно тот заранее знал когда наступит этот день и не хотел попасть в руки Джеде, назло ему удавившись.
Преисполненный ярости, тот проклял его душу на вечные скитания в его же любимом храме. И отравил земли Хшата одной лишь каплей своей крови упавшей на землю, чтобы священник уже с того света наблюдал как погибает его дом. Постепенно растения и животные начали увядать и погибать, вода становилась отравленной и загрязнялась, а вскоре и вовсе иссохла. Путники начали бояться этого места как огня и обходили его за несколько миль. Город, некогда кипевший жизнью и энергией, лежал в руинах, окропленный горячей кровью и холодными телами. С годами он все разваливался и разваливался и в конечном итоге эти места превратились в известную ныне нам пустыню Хшат.
Некоторые говорят, что проходя рядом с храмом, прислушавшись можно услышать его стенания, того священника, который поддался на искушение и оценил свою жизнь дороже чем остальные. Звали его Гавриил.
Так же некоторые путники, которые не знали эту историю и проходили в тех местах и разбивали свой лагерь рядом с храмом, слышали стоны и плач детей и женщин, которых растерзали в тот день, он был словно созвучен с ветром, который терзал их палатки по ночам. А проснувшись сутра они обнаруживали что их лагеря были разгромлены, словно не упокоившиеся души тех лет не желали, чтобы кто-то топтался на их костях, лежавших в глубине песков.
***
Конец караула Илы. Но ее не окутывали сладкие дурманы сонных песнопений. Она все сидела и думала о том что с ними приключилось за эти дни и как им выбраться из этой пятой точки в которую она сама себя завела, а так же затянула и Сэма, по своей глупости и из любознательности что ли.
Сэмми уже привык вставать посреди ночи и начал продирать свои глаза. Оклемавшись от сладких мгновений, вернее часов, он приподнялся с «кровати» и чуть-чуть пододвинулся к костру чтобы погреть ноги.
– Пост принял, мисс! – в шутку произнес он. – Можешь немного поспать, а то ты устала не меньше меня, я же вижу. Ты мозг нашего отряда, а мозгам тоже нужно давать отдыхать.
– Знаешь… Что-то мне не хочется спать, – грустно ответила она, продолжая тупо пялиться в костер. Как будто она зависла.
Он сразу понял что-то не так, ведь обычно Ила была как грубый солдафон и только раз успела показать свой истинный облик. Сэмми решил взять ситуацию в свои руки и решил немного сблизиться с ней. Подсев рядом он положил одну руку ей на плечо, таких действий с его стороны она никак не ожидала и перевела взгляд на своего попутчика.
– Эй, слушай, что-то не так? – напряженно спросил он ее, стараясь не спугнуть. – Если хочешь я могу выслушать тебя, и мы решим, как-нибудь эту проблему, которая живет у тебя в голове.
– Нет! Все в порядке! – выпалила Ила, быстро смахнув его руку со своего плеча. – Помощь не нужна.
Сэм не знал, как себя повести, ведь он действительно хотел ей помочь, выслушать и может дать ей дельный совет, а может и вовсе разрешить эту ситуацию. Но была и еще одна странность, сидя рядом с ней ему дико хотелось дотронуться до нее. Не до одежды, а именно до ее гладкой и упругой кожи. Почувствовать ее, убедиться, что эта девушка, вернее уже эта красотка, какой он начал ее считать в последние дни, которая сидит рядом с ним действительно реальна и не мерещится ему. Хоть это место и все что в нем есть смахивает на бред, но Сэмми хотел, чтобы она была реальна, чтобы он проснулся, а это все исчезло кроме нее. Он не мог понять, что с ним творится. Такого еще никогда не было кроме как с Лили. Ох, Лили, он про нее уже почти что и забыл, и не знал вернется к ней обратно или нет. Вдруг он навечно обречен скитаться в этом мире, так пусть хоть он не будет один.
В последние дни Сэм все больше набирался смелости и сил, после всего через что прошел. Через что они прошли. Сидя рядом с ней он думал, что нельзя упустить свой шанс, кто знает, что с ними будет завтра, выживут ли они в этих жестоких и суровых местах. Они оба сидели и смотрели на костер, не прерывая молчания. Сэм решил действовать, он протянул свою руку к ее щеке и уже почти до нее дотронулся, как его перехватила рука Илы. Она обернулась в его сторону. Время словно остановилось, ни он, ни она не знали, что делать. Она смотрела ему прямо в глаза, и он видел в ее лице тоску или что-то еще, он не мог разобрать. Ее глаза были на мокром месте, и тут он все понял. Она боится, боится так же, как и он. Сейчас она выглядела как хрупкая беззащитная девушка, которая не знала, что делать. Свободной рукой она смахнула слезинку с глаза и только начала отворачиваться от него, как Сэм своей рукой прикоснулся к другой ее щеке, которая потом спустилась к ее шее и он почувствовал тепло ее тела. Дальше же все происходило как в тумане. Они сами не поняли, как он произошел, этот поцелуй. Будто это мгновение растянулось длиною в жизнь. Ила не ожидала от него такого, но и не сопротивлялась.
8
Оставшуюся часть ночного караула Сэм провел не один. После этой щекотливой ситуации адреналин в крови бушевал в полную силу, а щеки были красные, словно они какие-то подростки, которые поцелуи видели только в кино или по телевизору, а сейчас пока родителей парня нет дома вдруг решились на сей отважный шаг.
После него они так и не решались снова завести диалог, но друг от друга не отсаживались. За все время что прошло от этого момента и до того как они начали сниматься с места чтоб идти дальше, они перекинулись всего-то парой словечек. Но Сэм был приятно удивлен тем что Ила не влепила ему пощечину по самые не балуйся, и даже после этого она похоже сама не заметила, как положила свою руку на его, когда они сидели вместе.
Уже светало. Они начали потихоньку собирать пожитки и тушить костер. Пока Сэм собирал остатки вещей и ногой аккуратно топтал пепелище, ему казалось, что так будет лучше, Ила решила ненадолго прогуляться вблизи по окрестностям в поисках так называемого подножного корма или какой-нибудь дичи. Путь предстоял еще долгий, и хотя бы небольшое количество пропитания добытого в лесу не помешает в дальнейшем.
Когда она вернулась, Сэм подумал, что нужно хоть немного разрядить обстановку и начать диалог.
– А я уж думал, что ты про меня забыла и пошла дальше. Ха-ха… – неуклюже пошутив он и почесал затылок. – Ну что, есть что-то полезное? Можем выдвигаться? – спросил он.
Ила до сих пор не могла посмотреть ему в глаза и отстраненно смотрела то вниз, то иногда по сторонам. Но после этой глупой шутки, со стороны Сэма, она все-таки выпустила улыбку со своих губ.
– Почти ничего, лишь коренья да трава, – ответила она своим обычным голосом.
Сэм как истинная мать Тереза опять подумал что-то не так и сбавил обороты.
– Слушай, прости. Если ты из-за того что было ночью… – начал он извиняться.
Но не успел он и закончить фразу как она подошла к нему поближе и Сэм вмиг замолчал как будто проглотил свой язык. Сэм не знал, чего от нее ожидать, ведь он знает ее довольно-таки недавно, но все равно испытывает к ней симпатию. Ему было неведомо что творилось у нее в голове и что она чувствовала все это время.
Она стояла перед ним и не знала, что сказать. После дотронулась до его лица и спустилась к щеке чтоб провести своими пальцами по его недельной щетине и почувствовать какой он. Она пристально смотрела на свою руку в тот момент как ее вела, а потом перевела взгляд на него. Поцелуя после этого правда не последовало, чем Сэм был огорчен.
