– Да, я помню, – нахмурившись от накативших воспоминаний, я почувствовала подступающую к горлу тошноту. – Тогда я была ребенком и не понимала, но я помню, как меня готовили. К чему меня готовили. Все эти разговоры о долге… о том, что я должна послужить семье, стать защитником, выбрать правильного союзника… Они ведь готовили меня к тому, чтобы продать кому-то, как цербера. Как когда-то продали и маму нашему отцу. Отличная роль, Аямэ. В этот раз только меня продал не отец, а ты.

– Рассуждаешь, как ребенок.

– Скорее уж, как раб, чье мнение не спросили. Ты злишься, что я отпустила ненависть к Энджи Тодороки? Да, я отпустила ненависть, но не собиралась прощать его. Чем ты вообще лучше него? Ты буквально отдаешь меня Лиге злодеев. В этом вся суть? Так ты хотела поступить с самого начала?

– Нет, я же несколько раз сказала, что не хотела отдавать тебя Даби. Будь оно иначе, не примчалась бы к тебе на помощь тогда в лесу.

– Ты примчалась… почему? Чтобы усмирить меня? Даби ведь не удалось спалить меня дотла в первый раз… Так зачем ты пришла? Тебе было бы на руку, если бы я убила всех детишек, меня бы заклеймили злодеем.

– Я пришла, потому что не хотела, чтобы убивали тебя. Веришь мне или нет, но я забочусь о тебе, Наги. Хватит уже играть в детские игры, пора задуматься о важных делах. Ты не какая-то дворовая собачка, ты благородный волк. У тебя есть обязанности перед кланом. И я прошу тебя по-хорошему.

– Намекаешь, что заставишь меня помогать Лиге злодеев принудительно? Удачи. Потому что я ни за что не буду работать со злодеями. Не буду работать с тобой.

От того, сколь хищно прищурилась Аямэ, у меня мурашки пробежали по коже. И так было плохо, а вытерпеть взгляд сестры, не подавая вида, оказалось практически нереально.

– Я тебя предупредила, Наги. Попытаешься сбежать или напасть, пинай на себя. Я действительно хочу, чтобы мы вновь стали семьей, тебе придется повзрослеть. Ты – Юмемия. Прими это уже, наконец. Прошу по-хорошему. Иначе я напомню, как в клане обращались с теми, кто предавал наше доверие.

========== Глава 16: Пес, сорвавшийся с цепи ==========

There’s fire in my blood

Burn

2WEI - Burn

Огни проносились один за другим, город так и вовсе напоминал россыпь драгоценных огней на бархатной ткани ночи. Мне нравилось путешествовать, кататься на машинах, водить мотоцикл. Но никак не ехать на заднем сидении автомобиля со связанными пластиковой стяжкой руками. Полагаю, только воспитание удержало Аямэ от того, чтобы не запихнуть меня в багажник.

– Поверить не могу, что ты это делаешь, – прервала я напряженную тишину в салоне автомобиля.

Сестра сидела по левую руку от меня на заднем сидении, водитель и охранник молчаливо смотрели на дорогу. Даже радио не включат. Сразу видно, что серьезные мрачные люди.

Аямэ не ответила. Да и что она могла сказать? Не хватало для полной картины натянуть на меня ленточку и завязать бантиком, прежде чем преподнести Лиге злодеев на блюдечке. Не понимаю, на что она рассчитывала. На что они все рассчитывали. Что я просто возьму и стану исполнять их приказы? За годы жизни при Старателе я поняла одно о своей причуде – титул хозяина значит лишь то, что цербер не может причинить ему вред. Все, на этом полномочия закончены. В голову цербера хозяину не залезть.

– Продаешь родную сестру… я удивлена, Аямэ. Ведь искренне думала, что ты желаешь мне добра.

– Если ты будешь долго находиться вдали от Даби, тебе станет хуже.

– И поэтому ты решила продать меня? – нахмурилась я. – Вариант убить ублюдка ты не рассматривала?

– Я не смогу его убить. Он сильнее меня.

– То же ты говорила и о Старателе. Начинаю подозревать, что собственная репутация и задница для тебя важнее младшей сестренки. Ну, я, конечно же, тебя не виню. Даже попытка освободить меня могла закончиться летально для тебя. Вдруг, эти ребята переживут и выстрел в голову профессионального киллера?

– Замолчи. Мы скоро будем на месте.

Значит, теперь оправданий больше не будет? Жаль. Хотела бы я сказать, что минувшие годы ожесточили Аямэ, но последние два дня, проведенные в истериках и болезненных воспоминаниях о мучительном перерождении, освежили чувства и память.

Наша мать практически никогда искренне не улыбалась. Она позволяла себе радоваться только рядом со своими детьми, но когда Аямэ выросла, рядом с ней женщина начала чувствовать себя дискомфортно. Я замечала, что мне мама оказывала большее внимание и заботу. Раньше это радовало, а теперь плакать хотелось. Из всех детей Юмемия я единственная унаследовала ее причуду. Аямэ и Якуши получили способность воспламенения словом. Поэтому, когда сестра подросла, отец начал посвящать ее в дела клана, также он заставил мать рассказать ей о нюансах причуды цербера.

Для Юмемия я изначально была инструментом, не способным стать главным винтиком механизма. Ребенок, который принес бы им пользу, выгодный козырь в рукаве. Это еще более жестоко, чем твое отношение к Шото, да, Старатель? Да… Ты хотел сделать сына лучшей копией себя, чтобы он стал Номером Один. Мой отец тоже возлагал на меня огромные надежды, но не как на Номера Один. А как на выгодное предложение. Со временем Аямэ тоже начала смотреть на меня таким же взглядом. Только мама и беззаботный маленький брат искренне любили меня, как человека, как личность.

Пусть ты и убил мою мать и брата, Старатель, превратил мои подростковые будни в какой-то ужас… быть может, ты спас меня от настоящего ада. В который меня прямо сейчас затягивала Аямэ. В руки дьявола.

– Аямэ, прошу последний раз. Дай мне уйти.

– Ох, – вздох сестры выражал крайнюю степень усталости, видимо, злиться сил не хватало. – Наги, хватит вести себя, как ребенок. Прими…

– Поле боя я покинула с Даби в обращенной форме, но почему я очнулась в твоем поместье? В предыдущий раз тебе пришлось погасить мое обращение. Даби не смог привести меня в чувства, и я напала на них? Поэтому они отдали меня тебе для разъяснительной беседы?

– Наги…

– Судя по тому, что ты связала мне только руки, сила цербера при установлении связи с новым хозяином не так велика. – Поднеся руки чуть ближе к лицу и тщетно попытавшись освободиться, я перевела тяжелый взгляд на сестру. – Так тебе сказала мама, да?

Что-то в моем выражении лица заставило Аямэ напрячься, и неспроста.

– Чем дольше связь с хозяином, тем увереннее и выносливее чувствует себя цербер. Суждение о том, что цербер беспомощен первое время после установления связи отчасти верно. Ведь откуда взяться силам у цербера, который никогда не пользовался раньше силой?

– Наги…

– Да, в этом весь прокол, Аямэ. Я пользовалась раньше силой.

Потребовалось не больше секунды, чтобы призвать к причуде и выбросить мощную волну пламени во все стороны. Стать живой бомбой, от ударной волны которой выбило окна и моментально выжгло кислород в салоне. Пластиковые стяжки на руках разорвались, словно тонкая нить. Охрана на передних сидениях даже отреагировать не успела, однако огонь не убил их, но заставил в агонии сорваться на вопль.

Машину начало водить из стороны в сторону, водитель был куда больше занят голубыми языками, слизывающими кожу с его лица и рук. Аямэ, нужно отдать ей должное, оправдывала имя главы семьи. Едва я собралась атаковать, она, не раздумывая, открыла дверь и выпрыгнула из машины. Воспламенение словом для – о, ирония – погашения атаки не успело бы сработать.

Последовав примеру Аямэ, выпрыгнула из машины и болезненно ударилась об асфальт, прокатившись кубарем по дороге. Одежда покрылась прожженными дырами, пришлось сбить пламя, чтобы и вовсе не остаться в рванье – хорошо, когда собственное пламя не жгло руки.

Голова гудела, тело все еще ломило, однако на адреналине я довольно быстро пришла в себя. Машины, следовавшие за нами, остановились вдали, чтобы подобрать Аямэ. Люди, ехавшие впереди, остановились у обочины в сотне метрах впереди, а горящая машина врезалась в фонарный столб.