Цели на моем теле загорелись голубым, а затем из маленького динамика раздался механический голос: «прошедшие участники должны пройти в комнату ожидания».

– Уже? – удивилась я.

Все оказалось даже быстрее, чем я думала.

– Ты в порядке?

Подняв взгляд, увидела перед собой Шото, который также, как и я, не выглядел уставшим, но выражение его лица нельзя назвать спокойным. Что-то его обеспокоило.

– Да, нормально, – выпрямившись, я потянулась и размяла задетую руку, на которой проступили красные пятна на месте содранной кожи.

Над полигоном гулким эхом разнесся голос ведущего экзаменатора:

– И теперь у нас 55 прошедших! Прошла уже половина соревнования! Ускоряемся, ребята!

– Уже половина… быстро, – вслух размышляла я, – надеюсь, твои друзья тоже прошли. Ты вообще себя как чувствуешь? Тебя что-то беспокоит?

Задумавшись на мгновение, Шото опустил взгляд к рукам и, сжав кулаки, нахмурился.

– Мне все еще не хватает практики, чтобы правильно использовать обе руки одновременно. Мои движения немного вялые.

– Этой вялости хватило, чтобы справиться с противником. Так что пока ты молодец. Пойдем, нам надо в комнату отдыха.

Голосовой помощник подсказал двигаться к краю арены, где будет указатель к комнате ожидания. Пока мы продвигались между зданий, выхватывая взглядом окружающие трибуны, также слышали грохот, доносящийся с поля боя. Но меня беспокоили не участники, а зрители, где-то там наблюдала за мной Аямэ. Хотя один черт оттуда что-то, и уж кого-то разглядишь.

– Извини.

От неожиданности я подумала, что мне послышалось, поэтому в недоумении глянула на Шото.

– За то, что не отреагировал вовремя. Ты подставилась под удар.

– У меня рефлексы развиты лучше, ничего страшного. Уж лучше синяк на руке, чем разбитое лицо. Я ж поэтому и пошла с тобой, это моя работа – защищать семью Тодороки.

– Только поэтому ты пошла со мной?

Я улыбнулась и хитро глянула на Шото, который смиренно ожидал ответ, но мое молчание вкупе с довольным выражением лица только сильнее озадачило его. Пришлось сжалиться и поделиться мыслью:

– Я понимаю, что с такой силой, как у тебя, ты не нуждаешься в защите. Но я буду защищать тебя, каким бы ты сильным ни был, сколько бы ни дулся на меня или не смотрел этим убийственным взглядом. Ты мне дорог, Шото. А сейчас… – переведя дыхание, чтобы воспользоваться паузой, я подобрала подходящие слова: – Сейчас все стало сложно и запутано, но в чем я точно уверена, так это в своих чувствах к тебе. Хотя и не ожидала, что это приведет к тому, что ты станешь для меня… не только другом. Так что буду отталкиваться от этого.

Помолчав немного, Шото в итоге мягко улыбнулся, покачав головой. И этому я удивилась куда сильнее, чем если бы он вновь озадачился моими словами. В такие моменты начинаешь думать, что он просто притворяется тугодумом.

– Значит, ты пошла со мной, потому что ты теперь моя девушка?

– Ой, боже, нет, Шото… вообще мимо.

========== Глава 12: Экзамен на временную лицензию [2] ==========

In a world full of followers

I’ll be a leader

In a world full of doubters

I’ll be a believer

I’m stepping out without a hesitation

I ain’t got nothing left to be afraid

Hawk Nelson - Sold Out

Спасательные работы. Веселее, конечно, не придумаешь. У большинства студентов началась если не паника, то они как минимум не понимали, за что браться – первым стимулом было броситься вперед на поиски пострадавших.

– Заткнулись все! – хлопнув в ладоши, воскликнула я, заставив стоящих поблизости ребят уставиться на меня в недоумении. – Те, у кого разрушительная сила причуды, остаются здесь и сооружают пункт приема пострадавших. Остальные отправляются, разбившись на пары…

– Эй, ты чего раскомандовалась? – возмутился незнакомый мне студент. – Нам надо очки зарабатывать, многие уже ушли!..

– Это спасательная операция, а не соревновательная. У тебя есть опыт спасения людей?

– Э?.. Нет… но словно у тебя есть!

– Да, есть. Какая у тебя причуда?

– Что?..

– Причуда, блин, не трать мое время!

– Белый огонь!

Потрясающе, почему меня окружают одни огненные причуды?

– И чем твой огонь поможет пострадавшим? Кого сжигать собрался? Одни приносят пострадавших, другие – оказывают первую помощь. С этим я помогу, тоже останусь здесь. А то вы как тараканы разбежитесь.

– Вы правы, – неожиданная поддержка со стороны Мидории оказалась весьма кстати. К нему, как я успела заметить, прислушивались одноклассники. – Ребята, это спасательная операция, и главное спасти людей.

– Да, я согласна, – кивнула в знак поддержки Яойорозу, – класс 1-А с вами… только Бакуго и Киришима успели убежать.

– Не страшно, даже к лучшему. А вы? – обернувшись к представителям других школ, я заметила, что они не горели желанием работать в команде. – Время поджимает, если думаете справиться…

– Ладно, – зарычал парень, – что делать-то?

Не знаю, насколько план мог быть гениальным, подобный сценарий я испытывала лишь пару раз за время работы в агентстве. Обрушение многоэтажного здания и крупная автомобильная авария на шоссе. К счастью, я была старше всех экзаменуемых, что давало небольшое преимущество. Распределив силы и позиции, через минуту мы принялись за работу.

Более лояльно ко мне относились девушки, парни же, которых пришлось оставить рядом из-за разрушительности их причуд, скалили зубы. Не важно. Мне необходимо выложиться на полную, чтобы доказать комиссии – я способна быть героем, мое прошлое надо мной не властно. Я ненавидела Старателя, негласного Героя Номер Два, но это не означало, что я должна окутать себя злобой и мраком. Я не хочу жить ненавистью. И в первую очередь это должна понять ты, Аямэ. Что бы тебя сюда ни привело, я докажу, что мы способны на добрые поступки. Несмотря на прошлое. Несмотря на боль.

Постепенно студенты приносили пострадавших. В основном поверхностные травмы, либо состояние шока. В истерике пока никто не бился.

– Сэмпай, здесь человек упал в обморок!

– Уложите его в горизонтальном положении, приподнимите ноги и освободите область шеи. У него есть травма головы?

– Нет!

– Только просто уложите, как я сказала.

– Хорошо! Спасибо!

В основном приходилось успокаивать пострадавших. Но появилась и другая проблема. Мчась с такой прытью, что из-под ног отлетали мелкие камни, Мина чуть не прокатилась кубарем, пролетев мимо меня с криками:

– Наги-сэмпай, нужна помощь!

– Помощь?

– Ух… – уперевшись руками в колени, девушка шумно выдохнула и сообщила: – В пятистах метрах отсюда, вон там, пожар! Из-за завала мы не можем подобраться к людям, их буквально запер огонь внутри. У вас же резистентность к огню, так?

– Да, поняла, – кивнула я, а потом обратилась к студентам: – Поняли, что примерно делать? Справитесь?

– Да, без проблем!

– Будем действовать по ситуации!

– Хорошо, рассчитываю на вас!

У меня и в мыслях не было, что что-то может пойти не так. Спасти людей, сдать экзамен, получить лицензию, пусть и временную, но стать на шаг ближе к званию профессионального героя. К сожалению, я прекрасно понимала, что без Старателя, без хозяина, цербер не сможет раскрыть свой потенциал. Мне придется принять главную боль жизни, как должное, чтобы достичь желаемого. Я не раз сражалась с огнем, но вот спасать от обжигающих языков пришлось впервые.

– О, Наги-сэмпай, Мина все же добежала до вас! Как хорошо! – запрыгал от радости Минета, едва ли не обнимая меня за ноги. – Мы пытались туда подойти, но там огонь, но там точно кто-то есть, мы слышали крики!

– Поняла…

Из окон второго и третьего этажа пятиэтажки выскакивали языки пламени, от которых валил черный густой дым. Жарко становилось уже в десяти метрах от горящей постройки, и в таких ситуациях нужно действовать на опережение. Важна каждая секунда, но время мучительно тянулось, затягивая в дурные воспоминания о том, как горький дым заполнял легкие, а младший брат убегал вглубь горящего особняка.