– Да, что там сапоги! – усмехнулся Маркин. – Я бы и пометом государевым не побрезговал бы, если на то пошло!

Разгорался нешуточный спор. Каждый стремился доказать, что именно он – самый большой сторонник Михаила Благого.

– Это очень важно. И я с государем согласен, – приподнялся со стула Никонин. Он решил, что, возвышаясь над сидящими, успешнее докажет превосходство. -

– Приятно и радостно сознавать, что Император не отделяет себя от народа! – немедленно встал Караулин. – Наступил момент истины!

Шапиро с Маркиным почувствовали, что проигрывают состязание. Они тоже вскочили со стульев и вытянулись во весь рост.

Старший матрос Маркин обвел взглядом присутствующих и многозначительно произнес:

– Величие нашей страны с Михаилом Благим было предсказано еще величайшей пророчицей Вангой. Я был недавно у сильной цыганки Порочицкой, она тоже подтверждает: и картами Таро, и кофейной гущей. Как вы думаете, полтергейсты, привидения, зомби и живые мертвецы, засуха и прочие аномальные проявления – о чем говорят? О том, что пришли последние времена – решающая битва с Антихристом.

Все возбужденно заговорили разом, но отчетливее других слышался быстрый тенорок Леонарда Шапиро:

– Впереди – светлые голубые дали, господа. Мне уже доверяли сидеть в дворцовой холопской на полу перед дверью Главного Спальничего господина Сидорова и доедать ихние щи с глухарятинкой-с, а вы говорите!

***

Ближе к полуночи Чудов рассматривал разложенные на столе гигантские простыни – компоновочные схемы линкора «Русь».

В дверь постучали.

– Войдите!

– Глава безопасности линкора «Русь» ротмистр Елдырин прибыл для прохождения службы! – перед Чудовым возник плотный упитанный господин, чем-то неуловимо напоминающий кирпич. Серые, близко посаженные глаза напоминали скорее не органы зрения человека, а две тусклые копейки.

Вошедший протянул руку Чудову и пожал ее. Крепко пожал, сволочь. Самбист-онанист, подумал Чудов, ишь, какая хватка! Надо будет сразу дать ему понять, кто здесь хозяин.

– Садитесь, ротмистр. Рассказывайте.

– Я лучше послушаю, – сиплым голосом ответил глава безопасности. – У меня такая служба – больше слушать.

Чудов сник. Понятно. С этим типом еще придется помучиться, ептыть!

Глава 3

Космический линейный корабль «Русь» представлял собой исполинское сооружение, центральной частью которого был корпус бывшего подводного ракетоносца «Акула», окруженного по бокам шестью корпусами других бывших подводных ракетоносцев меньшего размера. Они были соединены с центральным корпусом через боевые рубки. Совокупная мощь семи термоядерных реакторов обеспечивала совершенно невероятные возможности, которые и позволяли совершить Большой Пространственно-Временной Скачок (БПВС) при помощи магнитного поля Юпитера и инфернальных усилий тувалинского физика Дзахан-Поллы. Конструкция линкора была на редкость надежной – выход из строя даже пяти боковых корпусов не лишал экипаж жизненной энергии. Вся исполинская конструкция по частям монтировалась в космосе недалеко от Луны, поскольку невозможно было вывести этакого колосса с Земли одним стартом.

Луна к этому времени была уже вполне обжитой средой обитания. На ее древнем теле выросли базы нескольких держав, среди которых самой крупной была китайская «Великая стена». Что там происходило, не было известно никому, кроме самих обитателей, да руководства их страны, хотя изредка оттуда доносились раскаты взрывов и тогда природный спутник Земли начинал дрожать мелкой дрожью. Иногда из-за высоченной ограды выезжали исследовательские вездеходы «Нефритовый заяц», и многочисленными караванами устремлялись по лунной поверхности.

Американская военная база «Барак Абама», напротив, демонстративно и вызывающе была открыта как для туристов, так и для различных журналюг-корреспондентов. Здесь процветал чудовищный разврат и духовное гниение, выражавшиеся в наличии большого количества дискотек, баров со стриптизом, и прочих сомнительных удовольствий плоти. Сюда летели туристы со всей Земли, платя бешеные доллары лишь за то, чтобы походить по лунной поверхности, и похвастаться потом, дескать, вот он я – на фоне кратера Рейгана! Кроме того, база служила еще и гнездом шпионажа, содержа в своем отвратительном нутре сотни агентов, которые плели козни против демократической российской научно-познавательной базы «Домострой».

Индийская база «Ганг» по размерам занимала самую большую площадь, и размещалась в Заливе Зноя, который был выделен индусам как представителям теплолюбивой расы. Оттуда по мощным громкоговорителям на территорию Луны транслировались мелодичные песни, в которых рассказывалось о кама-сутре в условиях малой силы тяжести, системах орошения и выращивании сандалового дерева. Кроме того, созданный там филиал Болливуда непрерывно выдавал такие шедевры кинопродукции, как «Лунный мститель», «Лунный бродяга», «Месть в невесомости», «Скандал на метеорите».

База Европейского сообщества «Стивен Хокинг» разместилась на Болоте Сна (так решило при голосовании в ООН большинство, которое составляли развивающиеся страны). Лунпейцы пытались наладить на Луне производство электромобилей и черепицы на солнечных батареях. Там процветали бездуховность, гей-парады и так называемые «Лунные венчания», на которых сочетались браками извращенцы. Кроме того, чудаковатые стивенхокингцы занимались астрономическими и физическими исследованиями, причем все результаты бесплатно публиковали в научных журналах.

Небольшая израильская база «А» постоянно была в центре внимания лунитов: ее опасались все, хотя – неизвестно, за что. Поговаривали, что их система «Титановый купол» может отразить прямой удар кометы Галлея, а опытный исследовательский термоядерный реактор способен разнести на куски Солнечную систему.

Была также совместная база Бразилии и ЮАР, которая активно развивала лунный футбол и добычу алмазов.

На обратной стороне Луны была огорожена колючей проволокой территория, которая досталась Чаду, но там, кроме жилых свинцовых бочек да котлованов под фундамент, пока еще ничего не было.

***

Научный городок «Домострой», в котором селили прибывающий экипаж «Руси», размещался в кратере Тимохарис, неподалеку от Моря Дождей – места, куда когда-то был доставлен советский еще «Луноход». Первый «Луноход» в отсутствие атмосферных осадков прекрасно сохранился, и до сих пор – наряду с несколькими своими собратьями-близнецами – использовался в работе. Сам городок представлял из себя замечательное произведение отечественной космической мысли – естественные стены кратера надежно обеспечивали жизнь обитателей, а прозрачный купол из наностекла особой прочности предохранял россиян от метеоритов. В поселении обитало почти две тысячи человек ограниченного научного контингента, которые несли вахту в полном соответствии с интересами науки любимой Родины. Ученые изучали Луну, как таковую и влияние ее на человеческие организмы, а также наблюдали космические объекты; инженерно-технические работники вместе с низшим звеном обустраивали портовый терминал, пусковые шахты, да монтировали на орбите линкор «Русь»; обслуживающий персонал обслуживал жилой городок и объекты культурно-стратегического назначения, а работники ответственных органов занимались обеспечением безопасности.

Командовал «Домостроем» генерал-лейтенант Кареткин. Он был убежден, что войну с потенциальным противником можно выиграть, только обеспечивполную секретность.

Американо-пиндосы шпионили в открытую, нагло уставив антенны подслушивающих устройств в сторону базы и личного елдыринского кабинета. Братья-китайцы нарушали границу зоны безопасности и требовали передачи им участков территории под выращивание риса. Европейцы норовили засылать своих агентов непосредственно на базу – под видом перебежчиков, торгующих секретами. Израильтяне занимались вербовкой. Хуже всего дело обстояло с бразильцами и юаровцами – те не предпринимали ничего, и это было наиболее подозрительно.