Я не мог уснуть, самой собой. Как минимум из-за вернувшейся боли на затылке. Семья верующих постоянно громко ворочалась на пальмовых листах, а кто-то вообще бормотал. Во сне или наяву, неважно, всё равно мешало слышать даже свои мысли.

Сложно держать в неподвижности ноющие ноги, повернувшись ими к костру, но приятное тепло медленно помогало расслабиться. Жилы всё равно ещё бренчали, как слишком сильно натянутые гитарные струны. Вот-вот оборвутся, и музыке конец. Я придумал это сравнение, уже ощущая возрастающую мягкость травы под собой. Я засыпал, слыша храп Сергея Витальевича.

Проснулся первым. Вчерашняя безумная ломота отступила, и я даже не сразу вспомнил о пропавшей боли, встав во весь рост и потянувшись. Остальные ещё спали, собравшись вокруг почти дотлевшего костерка. Двое парней, вызвавшиеся держать караул до утра, похрапывали, привалившись к плечу друг друга. С другой стороны, до восхода солнца, уже выглядывающего из-за океана, они дотерпели. Сейчас тепло, и главная задача огня была выполнена.

Я перешагнул нескольких людей, которых не узнавал со вчера. В темноте не разглядел, или в бреду вообще не отметил. И теперь нас, по примерным подсчётам, человек двадцать. Ах да, и ещё четыре – набожная семья. Я прошёл мимо них к океану, ступая аккуратно по громко шуршащему в этой тиши песку с ракушками. Отвратительно спокойная гладь навевала странное ощущение, будто вот-вот что-то должно произойти, но никак не случается, натягивая нервы до новых пределов. Мне захотелось крикнуть, и я даже руку поднял, чтобы заглушить свой голос, но сдержался в последний момент. Как же хочется, чтобы события последних суток были лишь кошмаром, и скоро я очнусь дома, встану и умоюсь, накормлю кошку и уеду в институт проводить лабораторную для студентов.

Странная вода и правда будто застыла. Это же океан, в конце концов, почему он ведёт себя так же, как вода в аквариуме?

Я двинулся вдоль берега, идеально ровного, словно очерченного по линейке. Ни одного изгиба или выбоины, холмика из ила. Словно очищенная запруда посреди мегаполиса. Я отошёл от группы, оставив дым от костра за спиной. Тоненькая серая полоска еле виднелась из-за крон пальм, густо покрывавших этот участок острова.

Даже камней нет. И песок мягкий какой-то, и вообще… в воде что-то блеснуло. Я приблизился к океану и остановился у самой полоски между песком и водой. Там, в еле заметном слое жидкости, сверкала точка, ловя первые лучи солнца. Я протянул руку, но точка тут же погасла, потерявшись в моей приблизившейся тени. Будто выроненное кольцо, серьга. Я выпрямился и посмеялся сам над собой. Будь это и правда драгоценность, какой от неё толк сейчас? Хотя, можно было бы подарить Светлане. Вдруг, это её отвлечёт от раны на ноге.

Я двинулся обратно и заметил мужчину у того места, где сам стоял несколько минут назад. Это был отец светловолосых детишек. Он меня тоже увидел и махнул рукой, чтоб я оставался на месте, ринувшись ко мне безумно неуклюжей трусцой. Из-под его косолапых ног вырывался песок и летел в разные стороны. На его лице проглянула нелепая улыбка, когда между нами осталось метров пять. Странно, когда он стоял там, то казался выше, а теперь мне приходится почти опускать подбородок до груди, чтобы смотреть в чужие глаза.

– Доброе утро, меня зовут Вячеслав. Мы виделись в аэропорту, – мне протянули ладонь, и это оказалось более крепкое рукопожатие, чем я ожидал. В этом коротышке огромная физическая сила, пусть и спрятанная под слоем жира. – Я отец Сони и Казимира. Моя жена, Влада, ещё спит, вот я решил прогуляться, а тут вы…

– Геннадий. – Мы пожали руки ещё раз, ведь я не смог отказать этому жесту. Приличия, впитавшиеся в мозг слишком глубоко.

– Очень приятно, Гена.

– Геннадий.

– Я так и сказал, – он или отлично делал вид, что не понимает, либо нагло продолжал давить, и мне это безумно не понравилось. Я скрестил руки на груди и посмотрел сквозь него, словно через растение на подоконнике. – Как думаете, кто сегодня пойдёт на разведку?

– Даже не знаю. А что, вы хотели стать добровольцем?

– Вообще да, – я удивился ответу Вячеслава, будучи уверен, что он наоборот попросит меня во что бы то ни стало при напряжённой ситуации его подменить, чтоб он сам остался на берегу гладить жену за плечи. – Хочу показать Казимиру природу. Он же в городе только в зоопарке был разок, а тут – красота.

– Там могут быть опасные хищники, мы же в дикой…

– Ну да, да. Но их может и не быть! Кстати, как думаешь, кто станет нашим лидером?

– Мужчина вчера вроде бы ясно дал понять, что он…

– Ну это на сегодня, а потом, когда пройдёт время? – меня снова перебили.

– Я об этом не думал даже.

– А сто́ит! Потом и женщин надо поделить. Мне повезло, что у меня есть Влада, а ты бы пригляделся к той девушке с раной на ноге. Может, тебе с ней повезёт?

Я искренне удивлялся. Из меня точно строят дурака. Я молча обошёл Вячеслава и, опустив руки в карманы измятых брюк, медленно побрёл к группе. Услышал, как Вячеслав не сразу, но рванул за мной. Не вижу, но отлично представляю, как он своими кочерыжками семенит по песку. Неприятный мужчина. Он обогнал меня и бросился к жене, поцеловал её в губы. Все уже потихоньку просыпались, и два парня с сонными лицами делали вид, что не задремали в карауле. Что ж, я их не заложу.

Костёр уже погас, я встал рядом с остальными. Некоторые покачивались, слишком резко вырвавшись из неги. Да и спать на голой траве та ещё мука. Тело не отдохнёт как следует и по пробуждении даст понять, в чём ошибка.

– Доброе утро всем, – мужчина в очках на этом моменте зевнул, широко раскрыв рот и встав почти над кострищем, чтобы его точно видели и слышали все. – Я подумал и решил, что возглавлю разведывательную группу. Кто-то есть в добровольцы?

Мужчина в спортивном костюме поднял руку и снял ветровку. Она была на нём ровно такая же, как и вчера. Будто мы и не переживали крушение самолёта. Один из парней тоже поднял руку, но получил молниеносный отказ от мужчины в очках.

И я только сейчас подумал, что не знаю его имени, а так хочется. Для меня это признание в каком-то роде. Папа ещё говорил, когда учил обращению со старшими по возрасту и по званию. Папа не был военным, но воспитывал, словно им являлся. Интересно, как там родители? Наверное, уже все узнали, что самолёт пропал и не достиг пункта назначения.

– А вы? – мужчина, всё ещё стоя над самым костерком, обратился к иностранцу, теребящему свои запутавшиеся кудрявые локоны. Он увидел, как к нему все обернулись, и опустил руки по швам, напрягая лицо и краснея.

– I don’t know your fucking hobo language! Piss off!

– Ага, понял. Спасибо.

Большинство знали английский, и только иностранец со странным акцентом, явно не британским, не разбирался в нашем языке. Непросто придётся, он уже начал хамить с самого старта.

– What did you say? Someone, is there anyone here is able to translate this monkey noises? – он говорил медленнее, словно с больными на голову, произнося каждое слово чуть ли не по слогам.

– I said shut your dirty mouth and listen here, – мужчина ответил сам, пусть и с искажением в произношении отдельных слов, но вполне понятных любому, кто хоть как-то знаком с английским. – You will stay here and make sings with stones on the beach. Get it?

Иностранец хмыкнул и показательно отвернулся, уйдя к берегу искать камни. Он делал это с таким видом, будто сам решил заняться составлением сигнала. Его глупая растерянность не была для меня загадкой – камней на пляже нет.

– Итак, мне нужен ещё один.

– Можно я? – послышался голос Вячеслава. Он ворвался в наш круг, держа крепко за руку растерявшегося Казимира. – Я и сына возьму. Можно, да?

– Нет.

Я знал причину отказа. На коротких ногах с грузным телом далеко не заберёшься, а обуза им ни к чему. Стоит побыстрее узнать, где нам «повезло» оказаться и решить вопрос со спасением. Обида наполнила лицо Вячеслава, его губа затряслась, и не успел он уйти обратно, как его жена, Владислава, подбежала к нам, чуть не запнувшись об спрятавшийся в траве корень.