Он сел впереди, через три парты от нас, и обернулся. Взгляд из-под бровей был направлен в нашу сторону. Не знаю зачем, но я приняла эту игру и смотрела на него.

– Определенно. – Прошептала Энн и, играя отсутствие интереса, полезла в сумку за блокнотом, а затем медленно раскладывала принадлежности на столе.

Я не отводила глаз, новенький ухмыльнулся и кивнул мне. Кивок в ответ, и он, наконец, отвернулся. И как это понимать? Может мы где-то виделись. Думаю, пристально изучив синяки под моими глазами, он прикидывал доживу ли я до конца пары.

К счастью, дожила, и даже дольше, потому что завершалась уже пятая. За это время ничего сверхъестественного не произошло, а это огромный бонус в копилку моего двухнедельного сумасшествия. Никаких взглядов в свою сторону я не замечала, да и сама ответственно слушала лекции, записывала важный материал, в общем, погрузилась в учебу. Меня пугала мысль, что я могу отстать от сокурсников и заиметь проблемы в грядущей сессии, поэтому все оставшиеся силы возложила на алтарь науки.

Энн уже убежала на урок бачаты, а я плелась к выходу. Список ее запланированных дел меня пугал. Я была уверена, что она где-то достала маховик времени, иначе не объяснить, как за один вечер можно успеть на танцы, встретиться в кафе с отцом, сделать домашнее задание, поплавать в бассейне, сходить на свидание (в начале дня напротив данного пункта стоял знак вопроса, но к третьей паре он уже превратился в сердечко), посмотреть две серии какого-то нашумевшего сериала.

Я восхищалась продуктивностью подруги. Когда-то в прошлой жизни или вернее сказать в школьные времена я разрывалась между волейболом и пением, уроками рисования и литературным кружком. Три года назад все резко стало бессмысленным, кроме книг, в мирах которых я пряталась от реальности.

Низкий голос рядом вырвал меня из мыслей – я не заметила, как передо мной материализовался новенький. И, как в самых глупых ромкомах, я стояла и пялилась на пуговицы черной рубашки, пропустив вопрос. Интересно, в его гардеробе присутствует другой цвет? Я подняла взгляд и провалилась в эти серые, почти бесцветные глаза.

– Деканат? – видимо повторил он.

– Оу, он на втором этаже, слева от лестницы, между двадцать четвертой и двадцать шестой аудиторией.

– То есть в двадцать пятой? – его губы дрогнули в усмешке, а я поняла, как по-дурацки звучало мое объяснение.

– Да, но там нет цифр, – я закапывала себя глубже, но остановиться уже не могла, – только надпись «деканат».

– Читать я умею. Спасибо, Софи. – Он увидел вопрос, застывший на моем лице, и продолжил, – слышал, как тебя звала подруга. Я – Бернард. – Парень направился к лестнице, и словно чувствуя, что я продолжаю буравить взглядом его спину, кинул на прощание, – увидимся.

Он ушел, оставляя после себя чудесный аромат хвои и цитруса и мою упавшую самооценку.

Перед выходом мне было необходимо помедитировать, глядя на свое отражение. Пунцовые щеки выдавали стыд, синяки выглядели хуже прежнего. Серые глаза, на пару тонов темнее, чем его, были потухшими, точнее, они никогда и не были такими притягательными, как те, что я сейчас увидела, обычные, совершенно стандартные. Нос мог быть чуть уже, губы пышнее, скулы выразительнее, но это уже была бы не я. Еще были шикарные пышные брови, из-за которых надо мной смеялись в средних классах. Хвала всем богам, что мне хватило ума не выщипать их в тонкие линии.

Признаю, вблизи новенький произвел на меня куда более ошеломительное впечатление. Было в нем что-то очень притягательное, но разгадать что именно не выйдет, ведь больше он со мной не заговорит. Умею я блеснуть интеллектом.

Да с чего я вообще переживаю об этом. Надо выкинуть и его, и эту ситуацию из своей головы, мне других забот хватало. Но, как назло, в мыслях крутилось другое.

«Он запомнил мое имя. Я выходила из аудитории последней, значит он ждал именно меня».

***

Серебряная медаль к куче лайков в ленте набрала еще один от меня. Молодчина Сэм, обошел почти всех спортсменов с факультета физкультуры, и торжественно был принят в сборную университета. Мы с Энн наперебой расхваливали и поздравляли парня, чем смущали его.

– У нас в группе пополнение, теперь аж четыре парня на семнадцать девчонок.

– Еще одно разбитое нашей Энни сердце, перед тем, как она наконец обратит внимание на меня. – Сэм театрально вздохнул, чем вызвал негодование подруги и мой смех.

– Мой взор упадет на тебя лишь тогда, Сэмюель Мэлтон, когда на твоей груди медаль будет блестеть золотом.

Парень изобразил всхлипы отчаяния, которые быстро сменились хохотом. Сэм умел заразительно смеяться.

– Между прочим, – продолжала Энн, – мы с Джейсоном ходили сегодня в La Rouge, и он был чрезвычайно внимательным, галантным и чертовски обаятельным. Думаю, новенький красавчик ему и в подметки не годится.

– О, значит, красавчик, так вы его окрестили? – спросил Сэм, игнорируя рассказ подруги.

– Его зовут Бернард, – ответила я.

– Когда ты успела это узнать? – Энн переключила весь интерес, не обращая внимания на шпильку от Сэма.

– Мы столкнулись в коридоре, после того, как ты ушла. Но не переживай, в нашу сторону он не посмотрит, потому что я сморозила какую-то чепуху. Он застал меня врасплох, – пыталась оправдаться я.

– Соф, ты преувеличиваешь.

– О чем вы болтали? Он рассказал что-нибудь о себе? Может ты знаешь почему он перевелся к нам? – перебила Сэма неугомонная Энн.

– Я сбежала как можно быстрее, поэтому раскрытие этих тайн достается тебе, Энни Дрю.

Разговор с друзьями и радость за друга окунули меня в теплые эмоции, но ворох переживаний цепко держал мое сознание и подсознание, так что ночью меня ожидала новая порция кошмаров.

Я постоянно падала: с лестницы, с обрыва, с неба; летела в клубящуюся тьму, которая не позволяла двигаться, спасаться, мыслить. Постоянный поток ужаса, меня бросало из одного сна в другой, невозможно было сбежать оттуда. Как только я думала, что проснулась, меня снова поглощала тьма.

Перед настоящим пробуждением я слышала, как низкий голос произносит мое имя.

Где-то в глубине души я отчетливо понимала почему мне сегодня захотелось замаскировать свои синяки под глазами, чтобы выглядеть хоть каплю свежее. Конечно, все дело в Бернарде. Я решила еще раз попробовать это имя на вкус и несколько раз произнесла вслух разными интонациями. Глупо. Но мне нравилось его звучание. И то, что он мотивирует меня идти на учебу не в виде зомби тоже добавляет ему баллов.

Признаю, что-то внутри меня он зацепил. Весь его образ (который скорее всего я надумала своим воображением) подтверждал, что это совсем не тот парень, он непростительно далек от того идеала в моих представлениях, но нельзя отрицать, что Бернард заинтриговал меня. Низкий голос, дымчатые глаза, запах – все действовало на меня настолько гипнотически, что даже немного пугало.

Я всегда старалась узнать человека поближе, его мысли, идеи, и только потом делала о нем выводы. Поэтому было втройне странно, что новенький за один диалог (который я пыталась стереть из памяти) так быстро и надежно забрался в мою голову.

Опоздания сегодня удалось избежать, а подготовленные домашние задания предвещали плодотворный учебный день. Я решила использовать тактику под номером два – игнорирование проблемы. Может, если я пару дней постараюсь вести себя как обычно, окунуться в рутину, все вернется на круги своя, кошмары уйдут, и я высплюсь.

«У нее был план, и она его придерживалась» – проносилось в мыслях, когда новый знакомый вальяжно уселся на место Энн рядом со мной. Я почувствовала изменения в окружающем мире, как только он зашел в аудиторию, теперь же, находясь совсем рядом я физически ощущала, что он снова притягивал взгляды окружающих, точно изменяя магнитные поля вокруг. И я не могла решить хочу ли погружаться в этот водоворот.

– Привет, Бернард, прости, но это место я заняла для подруги. Мы всегда сидим на практической психологии вместе. – Он улыбнулся.