– Спасибо, – прошептала я, забирая ручку. – Эта авария, тот перекресток, именно там я вчера и очутилась. Самое кошмарное совпадение в моей жизни. И если бы на утро просто узнала о случившейся аварии, я легко обрадовалась, что в тот момент меня уже там не было, но я ведь умудрилась включить онлайн камеру с перекрестка в тот самый момент, когда один автомобиль въехал в другой.

Дрожь снова пробежала по телу. Ребята переглядывались. Энн положила руку на мою ладонь.

– Софи, тебя напугало то, что ты чуть не попала под машину, а все остальное глупая случайность. Постарайся не думать об этом, а мы с Сэмом в этом поможем. – Она серьезно посмотрела на него, требуя поддержки.

Я только кивнула.

Монотонная речь лектора не способствовала моим попыткам вникнуть в тему занятия. Нарисовав в тетради несколько цветочных узоров, я решила убедиться в словах друга и открыла новостной блок в телефоне.

«Четверо погибших» – гласил заголовок. Тяжелые сухие строчки о произошедшей аварии, перечисление жертв и видеофрагмент. Отключив звук и приготовившись вернуться еще раз на тот перекресток, я смотрела в экран.

Запись была не самого лучшего качества и определенно с другой камеры, съемка была замедлена в несколько раз: я разглядела мужчину, переходившего дорогу, который внезапно замер на ее середине. Пытаясь затормозить и избежать столкновения, на него летела машина. Фары рассеянно освещали окружающее пространство, мужчина казался тенью – склейка – водитель машины, который все-таки остановился пошел осматривать переднюю часть автомобиля. Это я уже видела. Мужчина, переходивший дорогу, видимо был там, перед или под машиной, сбитый. Склейка. Раскиданные металлические части по всей дороге. Конец видео. Самые страшные моменты вырезали.

Я перемотала страницу вверх: погибли водитель и пассажир остановившейся машины, а также водитель и пассажир автомобиля, влетевшего в первый. Про пешехода ничего не сказано.

Открыв новую вкладку, я ввела в поисковик «лунатизм». То, что мне было нужно нашлось сразу. Действительно, люди, ходящие во сне, редко помнят свои приключения. Это ли случилось со мной?

***

Капли дождя стекали по окну в гардеробной. Мы с Энн ждали Сэма, последние пары мы провели порознь. Их намерение проводить меня до дома воплощалось. Энн не задавала лишних вопросов на остальных занятиях, Сэм же пытался расшевелить нас, скорее всего даже шутил, но я вела себя слишком отстраненно.

– Не знаю, Энн, эта ситуация слишком впечатлила меня. Я все время пытаюсь переключиться, но не могу. Жаль тех людей. Журналисты написали, что дело в светофоре, но…

Подруга прервала меня крепкими объятиями.

– Чем больше ты об этом думаешь, тем сильнее разгоняешь в себе тревожность. Постарайся забыть это. Я уверена, множество людей вчера прошло через тот перекресток. Аварии случаются постоянно, и это должно заботить органы власти, а не тебя. Ты здесь, в добром здравии, и я здесь, рядом, и не выпущу тебя, пока не увижу улыбку.

– Она права, Соф, – пришел Сэм. – И если ты не исполнишь нашу волю, то коллективного удушения не избежать.

Его светлые уже порядком отросшие волосы кудрявились от влаги, на лбу выступали бисеринки пота.

– Ну и погодка.

Мы все посмотрели на окно.

«Тучи уже сгустились над Иннсмутом» – пронеслось в моей голове.

– Леди, вам невероятно повезло, ведь я взял с собой зонт. – Его улыбка сопровождала нас всегда, кажется, этого парня нельзя вывести из себя или огорчить чем-либо. За год, что я его знаю, ни разу не видела Сэма хмурым.

Энн хихикнула, а я наконец-то улыбнулась друзьям.

Я шла по улице, задумчиво провожая взглядом светящиеся вывески магазинов и кафе. Оставалось пара зданий, и я буду дома. В воздухе чувствовался запах дождя, и я подняла глаза к небу. Невозможно было что-либо разглядеть, потому что оно было черным. Полностью черным, словно его закрасили краской.

Странности на этом не заканчивались, как только я вернулась к разглядыванию вывесок, оказалось, что иду в обратном направлении. Пару шагов, и я в самом конце своей улицы, рядом с пустырем.

Надо идти назад. Развернулась. Улица все также пуста, но кто-то точно смотрит в мою спину. Посмотреть или нет? Мучительный выбор, в котором всегда побеждает любопытство. Вижу темноту. Это хорошо. Возвращаю взгляд вперед – снова иду к пустырю.

«Как это возможно? Я точно шла в другом направлении».

Шаг назад – дорожка заканчивается, вперед – также, в любую сторону меня встречает обрыв, а вверху только черное небо, нагнетает, опускается, давит.

Страх мурашками разносится по коже. Сложно дышать. Темнота приближается, окружает.

Свечение. Я в пылающем кольце, и оно сужается вокруг меня. Тьма черным дымом сковывает руки и ноги. Двигаться невозможно.

Крик! Нет, затухает. Тьма поглощает и его. И страх. И всю меня.

Я снова вижу и могу двигать руками и ногами. Подушка мокрая, одеяло где-то на полу. Но я дома, в постели, это просто сон.

Сердце продолжает отбивать барабанную дробь. Виски жужжат. Снотворное не помогло. Уже восьмой день, как я вижу этот кошмар.

Шесть тридцать на часах – засыпать снова бессмысленно.

Отражение в зеркале приветствовало меня темными кругами под опухшими глазами. Если бы где-то рядом снимали сериал про зомби, я бы выиграла кастинг и сэкономила деньги создателей на гриме.

Чувствовала я себя примерно также, энергия на нуле. Может удастся подремать на парах, кажется, прошлую неделю я только этим и занималась. Еще чуть-чуть, и это может повлечь неприятности на экзаменах. Лучше бы дедушка Фрейд начитывал мне теорию психоанализа во сне.

Погода за окном вторила осенней хандре. Серая мгла накрыла город. Дождь готов пролиться в любую секунду.

Тесс улавливала мое настроение и неблагоприятные условия для прогулки, поэтому пришлось долго возиться, чтобы наконец вытащить ее на улицу.

Сегодня мы поменялись местами, и это я тянула ее за собой, обходя привычный маршрут. Как ни странно, ноги сами понесли меня в сторону пустыря.

Я так устала от кошмаров, поэтому надеялась с ними покончить, придя в это место.

Дорожка закончилась, и я смотрела на ничем не примечательное поле. Ни тьмы, ни шорохов, ни светящихся колец – ничего, что так пугало во сне. Постояв еще несколько минут и распинав парочку небольших камней в стороны, мы пошли обратно. В голове теплилась надежда, что это место больше не будет мне надоедать.

Мысль, как зудящая букашка, внушала мне обернуться и посмотреть еще раз, вот тогда я точно замечу кого-нибудь. Поборовшись с ней немного, я все же сделала это. Резко, чтобы никто не успел скрыться. И – ожидаемая пустота.

Исполнив миссию, я вернулась домой, захватила сумку и отправилась в университет. То, что я споткнулась на лестнице и каким-то чудом опоздала на автобус делало этот день еще отвратительнее.

– Снова кошмары? – Проницательная Энн ждала меня у входа в здание.

– Что, так заметно?

– Прости. – Она обняла меня, и мы вошли в нашу альма-матер.

– А где Сэм? – аудитория, в которой мы сегодня занимались была заполнена до отказа, и в такие дни мы умещаемся за одним столом втроем, но я увидела только вещи Энн.

– Он на соревнованиях по легкой атлетике. Ты, кстати, обещала держать за него кулачки.

– Черт, совершенно вылетело из головы.

Первую часть лекции я успешно пропустила, поэтому подруга старалась вкратце рассказать тему, вставляя между определениями и примерами подробности своей переписки с новым воздыхателем.

– Кстати, к нам с исторического факультета перевелся красавчик. Я засмотрелась на то как он поправлял свои волосы и стрелял глазами, когда представлялся, что не расслышала как его зовут. Если сегодня Джейсон так и не позовет меня на свидание, то я определенно займусь новеньким.

Не успела она закончить, как в аудитории появился тот, о ком Энн рассказывала. На первый взгляд, обычный парень, вряд ли запомнишь в толпе. Темные волосы, резные скулы, впалые щеки. Прямая осанка, худое телосложение. Вот только вошел он так, словно все вокруг, весь мир принадлежат ему. Черные рубашка и джинсы, закатанные рукава, налет дерзости. Типаж плохой мальчик так и подсвечивался рамкой со стрелкой над его головой. Все взгляды словно обязаны были притянуться и неотрывно следить за ним в этот момент, поэтому изо всех сил хотелось переключиться на Энн, к окну, хоть куда-нибудь. И что же я сделала? Продолжала пялиться, но с недовольным видом.