Слушая свой собственный голос, доносящийся извне, Пётр удивлялся его некоторым, ранее не замечаемым нюансам. Родной тембр в реальности оказался более басовитым и гулким.

Пётр и Владимир вышли из метро и сели за столик уличного кафе. Во время беседы выяснилось, что они родились в один и тот же год, в один и тот же день, на одной и той же улице. Только Пётр провёл детство в доме три, а Владимир в доме пятьдесят три. Их родная улица была довольно длинной. Теперь же оба сдавали родительские пенаты приезжим торгашам.

– Я работаю аналитиком в консалтинговом агентстве, – сообщил Владимир.

– И я работаю аналитиком в консалтинговом агентстве, – ответил Пётр, почти не удивившись очередному совпадению.

– А старшим аналитиком мне уже не стать, – признался Пётр.

– Да. И мне тоже. Сейчас в начальство берут новое поколение со свободным английским и зарубежным образованием. Я в своё время не подсуетился, упустил момент.

– И я.

– Вообще, жизнь как-то не складывается, – заметил Владимир.

– И уже не сложится. А вот разложиться может вполне, – печально пошутил Пётр. – Уже разлагается. Причём стремительно.

Слово за словом, обнаружилось, что у неродных близнецов разные жёны. У Петра – блондинка, а у Владимира тоже блондинка, но немного другого типажа. Позже выяснилось, что обе женщины когда-то сделали себе совершенно одинаковые татуировки на левых лопатках – колибри в натуральную величину. Причём татуировки были сделаны в один и тот же день, в один и тот же час, только в разных странах.

– Наверное, мы, как однояйцевые близнецы, генетически идентичны, – высказал предположение Владимир. – То есть мы можем служить друг другу идеальными донорами. Скажем, если мне понадобится пересадка сердца или печени, вы можете отдать мне свои органы.

– Или наоборот, – испуганно отозвался Пётр.

После странной встречи жизнь Петра и Владимира закрутилась. Она стала гораздо интереснее и разнообразнее. Двойники решили временно меняться семьями и работами, совсем ненадолго – на денёк-другой. Эти кратковременные перемены как-то отвлекали мужчин от рутины и вносили в жизнь капельку драйва. Да и в интимной сфере, к удивлению их жён, произошли позитивные перемены. Правда, офисные реальности Петра и Владимира почти не различались – те же пустые лица коллег, всякие бессмысленные презентации и графики, вытупляющие совещания. Но всё-таки возможность посидеть на чужом месте, побыть замаскированным чужаком эффектно возбуждала двойников. Тайненькое, скрытненькое всегда очень заводит. Недаром отношения с любовниками и с любовницами всегда жарче, чем постные семейные затеи.

Через пару месяцев конспиративной игры Пётр и Владимир очутились в кабинете Сергея Михайловича, офицера государственной службы безопасности. В этом тихом помещении находились лишь пустой огромный стол, портрет президента на стене да два стула для визитёров. Окна в кабинете отсутствовали.

Сергей Михайлович был стопроцентной копией Владимира и Петра. Иначе говоря, их «тройником». Всё в его облике с микронной точностью, вплоть до родинок и морщин, повторяло внешности Владимира и Петра. Только суровый, уверенный взгляд и строгий деловой костюм свидетельствовали о том, что он не их безвольного поля ягода.

– Вот что, ребята, – залепил Сергей Михайлович без особых прелюдий, – мы давно и пристально наблюдаем за вашими штучками. Скажу прямо: вы капитально попали. Просто влипли по самое не балуйся. Полагаю, вы не будете в восторге, если о ваших проказах узнают близкие и начальство?

– Не-е-е-е-е-т, – проблеяли Пётр и Владимир в унисон.

– Вот и ладушки, – заключил офицер и удовлетворённо кивнул. – Закурить не предлагаю, так как знаю: вы оба, как и я, не курите. Итак, вы должны послужить Родине, а Родина закроет глаза на ваши выкрутасы. Вам известно, что у неё много врагов. Кто, если не мы, защитит её? Скажу прямо: для моей работы катастрофически требуются надёжные дублёры. И вас мне словно бог послал. Вы верите в Бога? Впрочем, это неважно. Служба, не скрою, довольно рискованная. Скажу прямо: опасная. Но кто-то должен её выполнять. Кто, если не мы? Кругом – враги! Ладно, к чёрту лирику, сейчас я вам всё объясню.

Выслушав подробные объяснения «тройника» и получив первое задание, Пётр осознал, что теперь его жизнь действительно станет по-настоящему насыщенной и эмоциональной, а путь в прежние вялотекущие будни закрылся навсегда. Кризис завершился, настала новая яркая пора.

В доме Сергея и Марины начали пропадать вещи. Бесследно. Причём исчезали только предметы новой дорогой мебели и недавно купленные технические устройства. А всякое старьё продолжало мозолить глаза как ни в чём не бывало.

Для начала, словно в воздухе, растворилась микроволновка, за ней ушла в неизвестность пластиковая тумбочка, купленная в популярном мебельном гипермаркете, потом не стало дорогого кухонного комбайна…

Подозревать друг друга в воровстве семейного имущества молодые супруги не могли – на то не было никаких оснований. Дело в том, что Сергей работал в солидной, что называется, активно развивающейся компании, а Марина служила в важной государственной организации, имела тысячу льгот и получала очень неплохую зарплату плюс «тринадцатую», «завыслугулет», «квартальнуюпремию», «бальнуюнадбавку». В общем, жила эта семейка припеваючи. Оба – абсолютно адекватные, хорошо зарабатывающие молодые люди с активной жизненной позицией. Однако новые семейные вещи тупо исчезали, будто в их доме завёлся невидимый наркоман. А вот маленький пузатый телевизор «Викинг-354», купленный Серёжиными родителями в самом начале девяностых, почему-то продолжал торчать на кухне, словно заговорённый.

Как-то раз Серёжа выкидывал допотопный бабушкин сервант и услышал, что в квартире кто-то тяжко вздохнул: «О-о-о-о-х…»

Сергей застыл с отвинченной дверцей в руках и вопросительно посмотрел на жену.

– Что это такое? – откликнулась Марина. – Какой-то непонятный звук.

– Откуда мне знать… – сказал глава семейства. – Странно всё это. Очень странно. Будто кто-то пожалел этот сервант.

Вообще, Сергей и сам жалостливо относился к пожилым вещам и старался по мере возможностей хранить фамильную память. Людей, что выкидывали на помойку семейные альбомы и стопки личных дневников, он считал дикими варварами. При этом Сергей понимал, что жить в квартире, заставленной доисторической рухлядью, и пользоваться техникой времён Царя Гороха тоже невозможно: никакой площади и никакого терпения не хватит.

«Вот взять хотя бы японский двухкассетник, – размышлял он, – подаренный мне на шестнадцатилетие… Ведь он работал как часики. Зачем же я его выкинул? А нынешние производители закладывают в продукт срок службы, чтобы он через два года или пять лет накрылся медным тазом. Или другой пример – отечественный табурет 1935 года выпуска. Да этот раритет был способен пережить ещё десять государственных строев. А я так скверно с ним обошёлся – распилил и сжёг в мангале… Шашлык, правда, суперский вышел, чего уж там. Эх… Хорошо хоть «Викинга» ещё не выкинул».

Интересный факт: телевизор «Викинг» совсем не был похож на скандинавского головореза, а больше напоминал животастого невысокого итальянца, типа Дэнни де Вито. Пожалуй, его следовало назвать «Жигало-М6» или «Маэстро-127Б», но производители почему-то дали этому бессмертному прибору сурово-воинственное погоняло.

Как ни ломали свои головы Сергей и Марина, пытаясь открыть тайну исчезновений, ничего путного им на ум не приходило. А ценные вещи продолжали пропадать. Жертвами аномального явления стали корейский пылесос, австрийский кухонный комбайн, японская телевизионная плазма и, наконец, краса домашней обстановки – дорогая немецкая стиральная машина-автомат. Впрочем, страны-производители всех этих технических чудес обозначались условно, так как, по некоторым сведениям, все товары уже давно изготавливаются в Китае.

Пропажа стиральной машины сильно потрясла Сергея и Марину: «Как же так?! – сокрушались они. – Это же не коробок спичек! Куда она могла деться?»