— Туда. — коротко сказал маг, указывая на восток.

— Хорошо. Тогда собираемся и пойдем. Времени у нас немного.

Палатку друид сложил буквально за минуту. Затушить костер у него получилось еще быстрее. Он просто провел над ним рукой и огонь погас, словно его и не было. Над бывшим костром еще немного поклубился остаточный дымок, но в самом очаге не тлели даже угли. Друид словно впитал в свою ладонь силу огня и она растеклась вначале по ладони, а после растворилась без следа.

Джи уже встал и пошел в указанном ранее направлении, стараясь снова услышать Зов и уточнить направление. Друид быстро нагнал его и притормозил, положив руку на плечо.

— Лучше я пойду впереди. В лесу мне проще находить надежные тропы.

Джи был не против и только сделала приглашающий жест. Путь выбранный друидом и вправду оказался на удивление удачным. Тот словно знал о каждой сухой ветке и ненадёжных камнях, которые встречались им на пути. Под ногами чародея ничего не хрустело, хотя он был уверен, что попытайся он пройти тут сам — нашумел бы на весь лес.

Примерно через десять минут друид остановился и сделал магу предупреждающий жест. Тот остановился. Его попутчик всматривался и кажется внюхивался в обстановку вокруг.

— Нам везет. — сказал тот едва слышно. — Химера прошла здесь недавно, так что мы ее наверняка встретим нескоро. Я уже чувствую, что мы где-то близко к источнику. Но не могу точно угадать направление.

Джи, поняв его правильно, снова огляделся вокруг абсолютным зрением. Едва заметные всполохи магического фона теперь были уже заметнее и маг безошибочно указал направление.

— Туда.

Теперь кроме изменений магического фона он еще и чувствовал какой-то едва заметный гул или шум в ушах, который немного напрягал, но в целом не мешал.

Вскоре они вышли на пустое выжженное поле пары сотен метров в диаметре. В центре этого круга стоял большой камень, на вершине которого возвышалось одинокое обгорелое дерево. Сам камень стоял на небольшом скальном возвышении и у основания имелась широкая трещина.

Джи осмотрелся по сторонам. Поле вокруг было усеяно пеплом, обгоревшими ветками и обломками костей. Здесь были кости животных, людей и даже обугленные фрагменты живых мертвецов. Джи подцепил ногой валявшуюся недалеко позеленевшую руку и убедился что она еще сжимает мертвой хваткой обломок ржавого меча. Впрочем пришел сюда этот обрубок явно уже после смерти, а уже здесь принял смерть окончательную от лап химеры. Об этом однозначно говорили обгоревшие края мертвой плоти.

Картинка складывалась вполне логичная. В центре этого поля явно было логово химеры и здесь же находился источник Зова. Все, кто приходил сюда на Зов, умирали от ее когтей рано или поздно, хотя именно сейчас сама химера была не дома, а где-то на охоте неподалеку.

Когда чародей и друид подошли ближе к центру, стало заметно, что валун с деревом перекрывал некое углубление в скале. Проход явно спускался в какую-то полость, откуда пахло пеплом и горелым металлом. Проползти здесь можно было только поодиночке. Друид сделал приглашающий жест рукой и предложил:

— Давай вперед, а я покараулю снаружи.

— Нет. Есть идея получше… — ответил Джи, закатывая рукава и готовясь колдовать.

Вначале он накинул сеть силовых линий на верхнюю часть дерева, а потом задействовав телекинез, принялся оттягивать его в сторону, используя как рычаг. Собственных сил магу не хватило и пришлось задействовать посох. Через пару секунд валун дрогнул и откатился в сторону, являя взору чародея подземную полость, ранее скрытую валуном.

Там было что-то вроде сферического углубления засыпанного камнями, перегоревшими костями и чем-то напоминающим смолу. Более всего это походило на гнездо или вытоптанную лежанку. Кое-где поблескивали мелкие чешуйки, которые явно оставались в гнезде химеры, когда она линяла. В центре лежки стояло два металлических сундука. Один поменьше и один побольше.

Джи с самодовольной улыбкой глянул на своего напарника. Но тот одарил чародея таким взглядом, которым мог бы одарить учитель, когда ученик хвастается как ловко колет орехи микроскопом. Кажется друид даже тяжело вздохнул и неодобрительно покачал головой.

— Ну… Открыл же… — заявил Джи.

— Ага. Аккуратно так открыл… — с сарказмом в голосе ответил друид.

Джи пожал плечами и полез внутрь. Вскоре общими усилиями оба сундука были вытащены наружу и открыты. Замков на них не было — только простые задвижки, так что проблем с вскрытием компания не имела. В большом сундуке примерно в локоть длинной оказался странный округлый предмет, похожий на металлическую паутину или корни растения. Сделан он был в основном из металла, но с вкраплениями разных полудрагоценных и драгоценных камней. В центре этой паутины был инкрунстирован алмаз величиной с кулак, который поначалу показался Джи прозрачным, но стоило его чуть покрутить из стороны в сторону, как в нем стали заметны разноцветные включения, мерцающие всеми цветами радуги в зависимости от угла зрения.

Когда чародей взял его в руки, то ощутил легкую вибрацию, которая-то пропадала, то вновь появлялась. Периоды активности эти совпадали с волновой активностью Зова, так что маг сразу понял, что делает этот артефакт. Джи протянул вещицу друиду, но тот только поморщился и слегка потрогал артефакт пальцем.

— Мда… Жаль. Я надеялся это что-то живое. Ну, теперь хоть буду знать…

— Забирать не будешь? — удивился Джи.

— Нет. Это грубая магическая поделка. Мне она без надобности, а вот тебе может и пригодиться… особенно центральный камень. В твоем посохе ведь ведь еще нет такого…

Джи на секунду задумался и признал, что друид в общем прав. Камень вполне подойдет ему для усиления посоха. Правда вначале надо разобраться как он действует и заодно поковыряться в остальной конструкции, но вцелом идея была хороша. Чародей мысленно отправил артефакт в свой рюкзак и "Зов" тут же прекратился. Маг же приступил к осмотру второго сундука. Этот оказался наполовину засыпан золотыми монетами крупного номинала, сверху этого слоя лежали небольшие мешочки и коробочки в которых обнаружились жемчуг и кристаллы. Кристаллы правда были мелковаты и подошли бы скорее для разного рода артефактных поделок, но все равно это была большая удача.

По самым скромным подсчетам в сундуке было от двадцати до тридцати тысяч золотых и около сотни жемчужин. Кристаллы если их продать потянут еще тысяч на десять. Кроме всего этого в сундуке были резные деревянные и каменные статуэтки и несколько больших колб с зельями. Джи приглашающим жестом предложил друиду разделить этот клад. Но друид поковырявшись в сундуке взял только статуэтку и большую зеленую колбу с непонятной жидкостью. Колбу он откупорил и осторожно понюхал, поднеся к себе. Результат его явно порадовал и колба вместе со статуэткой тут же исчезла из его рук.

Джи так и не понял что за странное приспособление использовал его напарник для переноса вещей. Рюкзака со знакомой магу энергетической структурой он не заметил, но ведь как-то же он это проделывал.

— А остальное? Золото не возьмешь? — уточнил у своего приятеля Джи.

— Нет. Можешь забрать. У меня этого добра хватает. — спокойно ответил друид и Джи, закрыв крышку, мысленно перенос сундук целиком в свой рюкзак. Конечно были поначалу сомнения, что это получится, но все прошло штатно, значит габариты сундука были в пределах допустимого. Разделение трофеев прошло несколько странно по мнению чародея, но он не стал спорить. Вроде честно предложил взять все что надо. Все нормы приличия и честности соблюдены.

— Ладно, а что теперь? — спросил Джи.

— Я пойду дальше. А ты если хочешь оставайся и продолжай охоту. — ответил друид. — Вот. Это тебе пригодится…

Друид вынул из воздуха две небольшие колбы с синей и фиолетовой жидкостью.

— Это зелье интеллекта и боевая микстура. Примешь их перед боем. Одна увеличит твои магические возможности примерно на шесть часов, а вторая обострит реакцию и рефлексы на это же время. Надеюсь тебе это не понадобится, но пусть лучше будет. Тебе же советую устроить ловушку прямо тут — на месте ее гнезда. Сюда она вернется, думаю, где-то через час — другой, так что время подготовиться или уйти подальше у тебя есть. Тут уже сам решай. Но если все же надумаешь… вот еще кое-что…