– Я за рулем, Алмаз, – я качнул головой и рассмеялся. – Блин, мне впервые предлагают угоститься коктейлем в моем же клубе. Безумие какое-то!

Щеки Алмаза порозовели от смущения, он подвинул бокал обратно к себе и обхватил его длинными пальцами. Его реакция меня позабавила. Поразительно, как рядом с незнакомым пареньком я позволял себе оставаться самим собой. Несмотря на то, что и в компании Сереги с Гришей я всегда чувствовал себя комфортно, все же с Алмазом не приходилось держать лицо и сохранять самообладание в моменты, когда хочется взорваться гневом. Сомневаюсь, что когда-нибудь испытаю негативные эмоции при общении с ним. На него ну просто невозможно злиться.

Когда на плечо легла тяжелая ладонь, я невольно напрягся всем телом. Не стоило оглядываться, чтобы понять, кто стоит за спиной. Вероятно, Серега не выдержал моего долгого отсутствия и отправился на поиски. Хотя о чем это я, он ведь совсем недавно только отлучался с Аленой по очень важным делам. Видимо, по возращении заприметил меня у барной стойки и, конечно же, не мог пройти мимо, не нарушив мой покой.

Внезапно возникло желание притвориться, что мы с Алмазом не знакомы. И я тотчас возненавидел себя за одну только мысль о предательстве по отношению к человеку, который относился ко мне со всей теплой и искренностью с самой первой встречи.

– Федук, мы тебя потеряли! – прокричал мне друг на ухо, обнимая за шею и обдавая сильным перегаром.

Я едва заметно скривился, поймав на себе взволнованный взгляд Алмаза. Кажется, и в его планы не входило знакомство с моими странными и непредсказуемыми дружками. Они не настолько страшные, какими кажутся на первый взгляд, все же к посторонним относятся с неким пренебрежением и даже не стараются это скрывать. В этом наше отличие. Я же привык заводить знакомства с перспективой на будущее, с тем расчетом, что любые связи так или иначе полезны.

– Погнали к нам, бери ты эту бутылку и валим. Выключи свое занудство, братишка! Расслабься уже наконец!

– Серега, подожди, – я схватил его за запястье, вынуждая остановиться. Схватив бутылку минералки со стойки, он уже собрался рвануть обратно на танцпол. – Отдыхайте без меня, я выдохся. Быстро проверю сотрудников и поеду домой, без обид.

– Домой? – Серегу аж перекосило после моих слов.

Алло, это не ему вставать завтра в девятом часу утра и снова мчаться в клуб, чтобы все тщательно подготовить ко второму этапу турнира. Представить только, какой беспорядок останется в зале после шумной вечеринки.

– Не забывай, мне завтра опять сюда возвращаться. И да, кстати, передай Грише, чтобы не смел садиться за руль в таком состоянии.

– Все-то ты знаешь, Федук. Прям сама наблюдательность. В окошко подглядел, что ли?

– Его тачка сверкает на всю округу, он бы хоть грязью ее облепил, чтобы не привлекала внимание. Опять ведь плакаться будет, когда стекла побьют, – я криво ухмыльнулся, подражая мимике Сереги. Друг звонко рассмеялся над моим нравоучительным тоном.

Порой я и вправду перегибал палку, как он любил всегда повторять, но ничего не мог с собой поделать.

Алмаз отстраненно уставился в пустоту, сжимая пальцами коктейльную трубочку. Он будто бы старался не привлекать лишнего внимания, казаться невидимкой. И если в отношении Сереги его задумка с легкостью сработала, ведь друг понятия не имел, что мы только что вели оживленную беседу и весело хохотали над откровенной глупостью, то меня этим трюком не проведешь. Я же видел, как крепко он стиснул челюсти, придавая лицу безразличное выражение. А нижняя губа едва заметно дрожала от волнения.

Слишком наблюдательный Серега поймал меня с поличным и покосился на Алмаза, чуть склонив голову на бок. Сердце пропустило удар, я так и не понял, отчего запаниковал и даже не попытался скрыть эмоции. Благо Серега быстро потерял интерес к парню за стойкой, но прежде просканировал его с ног до головы и весело хмыкнул.

Я посылал Сереге мысленные сигналы, чтобы он возвращался к парням как можно скорее. Я уже уведомил его об отъезде, а остальное мы обсудим завтра, когда он окончательно протрезвеет.

Серега дружески хлопнул меня по плечу, вероятно, смирившись с моим занудством и понимая, что переубеждать нет никакого смысла. Он слишком хорошо меня знает. Если бы я сомневался, то не стал бы говорить о желании вернуться домой с такой твердостью в голосе.

Как только Серега ускакал на танцпол, захватив с собой и мою бутылку минералки, я облегченно выдохнул. Все-таки я принял правильное решение, хватит на сегодня развлечений. Еще бы и домой добраться без приключений.

– Алмаз, – осторожно позвал я парня, прежде убедившись, что никто из нашей компашки не примчится ко мне, слезно умоляя остаться еще на часок другой. – Мне нужно отлучиться, побудешь пока здесь?

Всего на секунду подумал, что Алмаз намеренно решил меня игнорировать после того, как я повел себя крайне отвратительно. Ему могло показаться, что мой порыв оставить в секрете наше общение напрямую связан с тем, что я попросту считаю парня недостойным своего общества. Но все не совсем так. Мы с Серегой дружим с детства, и я более чем уверен, что друг не примет в нашу компанию малознакомого парня, не устроив прежде проверку на выносливость. Алмаз провалится уже на начальном этапе.

Но со мной все несколько иначе. У меня и мысли не возникло расспрашивать Алмаза о его материальном состоянии или о должности, которую он занимает, даже возраст парня мне неизвестен. Мы практически ничего не знаем друг о друге, но при этом чувствуем острую потребность продолжить общение. Я, по крайней мере, точно.

И его молчание начинало меня по-настоящему пугать. Я лихорадочно соображал, каким образом исправить оплошность.

– Думаю, тебе хватит, – я отодвинул его бокал в сторону, улучив момент, когда Алмаз на миг взял передышку. Он с недоумением перевел на меня взгляд своих серебристых глаз и нахмурился. – Побудь здесь, окей? Потом я отвезу тебя домой. Только улажу некоторые организационные моменты.

– Куда ты? – пробормотал Алмаз и резко мотнул головой, отгоняя сонливость.

Так и думал, что его накроет слишком быстро. Нельзя оставлять парня одного в таком состоянии, к тому же с фотоаппаратом. В ночных заведениях техника всегда привлекает повышенное внимание карманников. Алмаз даже не сразу обнаружит пропажу, а мне бы меньше всего хотелось, чтобы первая вечеринка в клубе закончилась такими впечатляющими событиями в самом плохом смысле этого слова.

Бегло оглядев Алмаза, я тихо вздохнул. Ладно, хрен с ним, наберу Дениса чуть позже и дам короткую инструкцию. Не успеет записать – его проблемы, завтра разберемся. От усталости уже колени подкашивались, принять бы горячую ванну и выпить сладкий чай. Идеальное завершение этого сумасшедшего и такого незабываемого дня.

– Женя! – я постучал ладонью по барной стойке, привлекая внимание барменов. – Я поехал. Передай Денису, чтобы оставался на телефоне и ответил на звонок после первого гудка.

– Всего доброго! – Женя махнул в перерыве между тем, как старательно объяснял новенькому принцип работы с кофемашиной. Не перевелись еще люди, кто балуется кофейком ночи напролет.

Я терпеливо ждал, пока Алмаз спрыгнет с барного стула самостоятельно. От моей помощи он отказался. На краткий миг парень застыл, уставившись на какую-то невидимую точку на полу, точно прикидывал, удастся ли сохранить равновесие. Бог ты мой, он будто готовился прыгнуть с высоты третьего этажа. Даже и не думал, что коктейли возымеют такой эффект.

Главное, чтобы он оставался в сознании и смог внятно продиктовать мне свой адрес. Не повезу же я его на квартиру, хотя Регинка, наверное, в обморок бы шлепнулась от восторга, когда поутру встретилась бы с Алмазом в дверях гостиной. Так и представил ее оглушительный вопль. Стекла разлетелись бы вдребезги.

На удивление Алмаз легко передвигался без чьей-либо помощи, лишь слегка пошатывался из стороны в сторону, крепко прижимая к груди сумку с фотоаппаратом. Я шагал следом, то и дело оглядываясь в поисках друзей. По-видимому, парни вернулись в ВИП-зону, подустав от ритмичных танцев. Макса я заприметил все на том же диванчике уже в компании другой девчонки с огненно-рыжими волосами. Вот кто оторвется сегодня по полной.