- Спасибо, ребята. Вот вам за труд.

Билли отстегнул четырем парням деньги за помощь, но, сколько именно, я не знала. Да и знать не хотелось. Я была занята обследованием новеньких авто.

- Так напомни мне, сестренка, кому какой?

- Porsche – Ричарду. Audi – Брайану.

- Не хилые у них вкусы.

- Ты ведь знаешь, как детки любят пафос.

- Да. Здесь я с тобой согласен.

Перед нашими глазами стояли два суперкара, и каждый из них сверкал ярче звезд. Серебристая Audi R8-GT и черный 918 Porsche. Обе машины стоят своих высоких цен и обе послужат подарками младшим братьям примерно на пять дней рождений вперед. Брайан, конечно, получит свой сюрприз немного раньше положенного, но так будет правильней всего не начать войну между ним, Ричардом и мной. Вручив ключи от автомобилей старшему брату, я повернулась в сторону тропинки, ведущей от охотничьего домика во двор.

- Билли, мне надо с Элизабет проехаться в торговый центр. Ты проверь их самостоятельно.

- Конечно, Алекс. Я оставлю потом ключи у себя и завтра, уже на празднике, мы вручим эти игрушки деткам.

- Договорились. До завтра, медведь.

- До встречи, гномик.

Кинув в сторону брата укорительный взгляд за «гномика», я оставила его за работой, а сама направилась к дому. Тишина – это не то, что я ожидала получить, заходя через стеклянные раздвижные двери. Гостиная пустовала, как и кухня. Я остановилась у лестницы, ведущий на второй этаж, стараясь прислушаться и, получилось. Со второго этажа доносился звонкий смех и, идя на его звук, я пришла к спальне Марка, в которой все просматривали комедию. Эта картинка меня позабавила. Лина и её сын лежали на кровати, младшие братья расселись на полу, опустошая большую миску с чипсами, а Элиза, уже готовая к поездке, сидела в кресле, смеясь над каким-то эпизодом из фильма.

- Эй, семейство.

Все повернулись на мой голос и, продолжая смеяться, поприветствовали меня. Только сейчас я поняла, как сильно у меня болела голова и тому виной была усталость. Я старалась не показывать этого своим родным, но два человека, всё же услышали в моем голосе нотки бессилия. Лина первая подошла ко мне и, не желая показывать наши отношения Марку, пока мы с ним не поговорим отдельно, я вышла из комнаты.

- Эй, всё в порядке?

- Устала за утро. Голова немного побаливает, но это не страшно.

- Может дать лекарство? Ты вообще завтракала?

- Нет. Выпила кружку кофе и поехала по делам. Ты как? Как Марк?

- Алекс, не отходи от темы. Почему ты не поела?

- Не успела, мы вообще-то с тобой поздно легли, если ты забыла, и я проспала. Поэтому, пришлось поторопиться.

- Поешь сейчас, пожалуйста.

- Малыш, не беспокойся. Со мной всё хорошо. Мы с Элизабет сейчас отправимся за продуктами, а когда вернемся, я обязательно поем.

- Алекс.

- Не спорь. Я съем что-нибудь по дороге. Договорились? Миссис Вуд присмотрит за мной.

После долгих раздумий, девушка согласно кивнула, но её выражение лица совсем не говорило мне о спокойствии. Даже волнуясь, она выглядит замечательно.

***

- Мы точно всё купили?

- Да, Алекс. Ешь и не отвлекайся.

- Ем я, ем.

Экономка не сводила с меня глаз, пока я доедала свою порцию спагетти. После обхода молла, женина заставила меня где-нибудь поесть, так как у меня уже начинала кружиться голова и спорить с ней, было бесполезной тратой времени. Мы решили провести поздний обед в небольшом ресторанчике, недалеко от торгового центра. Я заказала спагетти под белым соусом, а экономка лишь легкий салат. Она пообедала дома, так что мне не удалось поругать эту женщину. После ресторана мы вернулись домой. Мальчики помогли Элизе разложить покупки, а я отправилась прямиком в спальню с одним драгоценным желанием – вздремнуть пару часиков. Лина только обрадовалась такому решению и, уложив меня в постель, пошла на кухню. Я же, отключившись через пару минут, проснулась уже во время заката. Лежа в кровати, я обратила внимание на подушку своей возлюбленной, сразу подтянув ту в свои объятия. Как я и думала, пахла она Линой. Её духи и собственный запах тела в сочетании были такими приятными, что мне хотелось вечность окунаться лишь в эту смесь ароматов цветов и цитруса. Прошло около получаса после пробуждения и, неужели, я окончательно решилась подняться с постели. Физическая слабость прошла, и голова забыла о боли. Бодрость и прилив энергии наполнили меня хорошим настроением, от чего хотелось прыгать до потолка, но я и без того считала себя клоуном, так что скакать как конь не собираюсь. Ободряющий душ стал последним этапом возвращения батареек тела. Правда, в выборе одежды я слегка притормозила. Где-то внутри меня зародилось чувство легкости, и это самое чувство желало нацепить на моё тело сарафан. В доме, как и на улице, было тепло. Обдумав все «за» и «против», я вынесла себе окончательный вердикт. Спустя пару минут, спустившись на первый этаж, я заметила всех в гостиной и незаметно присоединилась к ним. Арлин сидела на диване, Элиза устроилась в кресле, мои младшие братья по обе стороны от Марка на мягком ковре. Все были настолько поглощены фильмом, который я сразу узнала, что не заметили меня, и это сыграло мне на руку. Довольно ухмыляясь, я обошла диван и сев рядом со своей возлюбленной, обняла её, притянув к себе.

- Ты уже проснулась? Оу… Алекс!

- Кто решил просмотреть «Крик»? Что такое, малыш?

Девушка буквально замерла на месте. Удивление на её лице было предсказуемым и мне захотелось рассмеяться, но я смогла сдержать себя.

- Ты… Эм…

Оглядывая мой внешний вид, Лина еле-еле произносила слова, что уже говорить о предложениях. Экономка и остальные члены семьи повернули головы в наши стороны и также как Арлин, чуть не провалились под землю. Все знали, что я надеваю платья в очень редких случаях и сегодняшний день совсем не являлся таковым.

- Алекс, ты проснулась девочкой? У нас действительно есть сестра?

- Брайан, ты сейчас получишь пультом в глаз.

Брай рассмеялся, а Ричи присоединился к нему.

- Я всегда думал, что у меня только братья.

Ричард смотрел на меня так, словно видел впервые и, когда моя рука потянулась к пульту от телевизора, Элиза остановила меня, затыкая мальчиков.

- Алекс, ты хорошо выглядишь. А вам, судари, стоит держать свои язычки при себе. Не то будете пить молоко три раза в день.

- Миссис Вуд! Ну, что вы так жестоко!

Марк самый первый громко от того, какие смешные гримасы ужаса пали на старших парней.

- Миссис Вуд, а вы всегда выполняете свои угрозы?

- Конечно, дорогой. Вот если ты не будешь слушаться, то больше не получишь то шоколадное печенье, которое я делаю для тебя.

Мальчик мгновенно прекратил смеяться, но я поднялась с места, садясь пред ним на колени, и наклонилась к его уху, тихо шепча.

- Марк, она только пугает. На самом деле, сутки ты проведешь без печенья, а на следующий день эта добрая женщина самостоятельно откормит тебя им.

Все, конечно, слышали, что я говорила, поэтому хохот наполнил просторное помещение, а экономка покачала головой по сторонам, шутливо наказывая мне пальцем.

- Марк, не хочешь прогуляться со мной во дворе?

- А зачем?

- У меня к тебе есть серьезный взрослый вопрос. Ты ведь уже большой и сможешь поговорить со мной, верно?

- Да.

- Ну, тогда поехали?

- Только мне надо сначала… ну…

- Поняла.

Марку захотелось в туалет, и я пинком отвлекла Ричи от фильма, чтобы тот его отвез куда следует.

- Своди его в мужскую комнату, потом привези его, пожалуйста, на террасу. Я буду там.

- Сию минуту, командир.

Лина слышала весь разговор и когда мальчики отдалились, а я только-только сделала шаг в сторону, она схватила меня за руку, поднимаясь с дивана. Мы отошли от экономки и Брайана и негромко заговорили.

- Ты хочешь ему рассказать о нас?

- Да. А что ты предлагаешь? Продолжать держать его в неведении? Он не маленький и поймет.

- Алекс…