- Мальчики, прекратите. Ваша сестра засмущалась.
- Элли!
Я не успела обрушить на всех тираду гневных высказываний, так как на террасу вышла экономка с подносом в руках. На завтрак у меня были мюсли и оладьи. Поставив рядом стакан с апельсиновым соком и ложку, она вернулась обратно на кухню, столкнувшись в дверном проёме с Арлин и Марком. Девушка выглядела бодро, пока не присоединилась к нашей компании. По лицам моих братьев, она поняла, в чём тут дело обстоит.
- Доброе утро, ребята.
- Доброе утро, Лина. Привет Марк.
- А почему ты красный?
Марк адресовал вопрос Брайану, но ответ получить ему так и не удалось. Парни одновременно поднялись со своих мест и, забрав сына у матери, покатили его в сторону беседки, оставляя девочек наедине.
- Мне вообще позволено провести время с сыном?
- Ну, если сможешь его отобрать у этих двоих, то дерзай.
Лишь махнув рукой в их сторону, она села напротив блондинки. Эту молчаливо-неудобную атмосферу можно было бы потрогать руками. Пора с этим заканчивать.
- Эллисон, это Арлин, как ты уже поняла. Лина, это Эллисон.
- Понять не так сложно, Алекс. Рада знакомству с тобой, Арлин.
Элли улыбнулась девушке своей улыбкой на миллион долларов, а я уткнулась в свою чашу завтраком, не желая сейчас думать об утреннем инциденте.
- Здравствуй. Рада, наконец-таки, познакомиться с тобой.
- Прости, что так получилось.
- Ничего. Всё в порядке. Мы же девушки.
- Да. А Алекс точно девушка?
- Элли!
Мы трое разожглись громким смехом и обстановка превратилась в более легкую и обычную для нас, забыв обо всех промахах. Элиза подала такой же, как и у меня, завтрак моей возлюбленной и вся наша женская коллегия погрузилась в разговоры о моде и прочих новостях жизни каждой из нас. Лина внимательно слушала рассказы моей подруги о поездках в Милан и Париж. О муже и детях. О том, как оказывается, легко уделять время и работе и дому. Я молча наблюдала за их беседой, заканчивая со своим завтраком и, была спокойна за то, что эти девушки подружились. Ну, хотя бы начали общение на позитивной ноте, если забыть о спальне, кровати, и картине «Детям до восемнадцати», которую довелось лицезреть Эллисон. Оставалось только одно. Объявить наши отношения всем остальным на дне рождении младшего брата. Надеюсь, Николь с Сарой отреагируют на эту новость также положительно, как остальные.
***
Полностью поглощенная уже не первым прочтением «Грозового перевала», я не заметила, как ко мне в кабинет вошла эконома, подходя ко мне и протягивая трубку домашнего телефона.
- Змея на линии.
- Ох… Только этого мне не хватало.
- Алекс, избавься от неё раз и навсегда. Лина ответила на звонок и, судя по её реакции, она не слишком рада этой особе.
- Спасибо, Элиза. Я всё улажу.
- Потом спускайся ужинать.
- Хорошо. Буду через пару минут.
Женщина покинула кабинет, закрывая за собой дверь, а я посмотрела на прикрытый ладонью динамик телефона, собираясь с мыслями. Действительно, пора всё это заканчивать.
- Слушаю.
- Здравствуй, Алекс. Как поживаешь?
- Мне кажется, мы всё решили при нашей последней встрече. Что тебе надо, Джилл?
- Кто та обладательница милого голоса?
- Джилл, мне повторить вопрос?
- Я хотела спросить, не занята ли ты завтра вечером, но, видимо, ты очень загружена.
Я покачала головой, спрашивая себя о том, зачем когда-то вообще познакомилась с ней.
- Джилл, ты ведь не глупа, так зачем ведешь себя иначе? Неужели так тяжело меня понять? Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего, понимаешь? Я не хочу ни видеть, ни слышать тебя. Между нами всё закончилось очень давно и прошу тебя, прекрати появляться в моей жизни.
- Значит у тебя всё настолько серьезно?
- Да! У меня семья, Джилл и это всё, чего я ждала долгие годы. Теперь ты можешь прекратить свои звонки и внезапные появления?
- Ну, раз ты счастлива, Алекс, я не стану больше беспокоить тебя.
- Отлично. Благодарю.
- Прощай, Алекс. Спасибо, за прекрасно проведенное время.
- Прощай, Джилл.
Неужели всё закончилось! Я облегченно вздохнула, отбросив трубку на другую сторону дивана, и откинула голову назад. Да, теперь точка. С прошлой жизнью покончено окончательно и теперь ничто не повредит моему настоящему. Я была рада этому. Позывы желудка отвлекли меня от ненужных мыслей и, поднявшись с дивана, я прихватила книгу. Убрав её на положенное место на полку, я направилась к двери. В коридоре, почти доходя до кухни, я столкнулась с Арлин и по её не слишком радостному взгляду, поняла, что мне нужно объясниться.
- Алекс.
- Слушай, мы можем поговорить после ужина?
- Нет, не можем. Алекс, может ты мне расскажешь о том, что от тебя хотят твои бывшие?
- Малыш, мы с Джилл расстались давно, но она прилипла ко мне как пиявка. Только сейчас мне удалось избавиться от неё.
- Алекс, я не хочу снова быть «Одной из».
- Ты ею не будешь и не являешься. Я не собираюсь изменять тебе, Лин. Никогда.
- Ты когда-то говорила это, но не сдержала слов.
- Господи, малыш. Это было уйму лет назад! Может, хватит думать о прошлом? И если говорить о прошлом, то я хотя бы не предавала тебя, вешая лапшу на уши несколько месяцев! Не я спала с другим, в это же время, давая обещания в вечной любви и верности тебе! За свои проступки я ответила не раз, поэтому не надо сейчас подозревать меня в том, чего нет, и не будет!
- Ясно.
Ох, черт. Вновь мне не удалось обуздать в себе темную сторону своей личности, умеющую защищать меня таким язвительным набором высказываний. Лина опустила голову, сложив руки на груди. Если бы я плохо знала эту женщину, то не поняла бы того, что сейчас происходило. Она может закрыться от меня, а этого допустить я не могу и не собираюсь.
- Малыш, прости.
Я шагнула в сторону своей возлюбленной и протянула руки, обхватив её талию. Минуту мы стояли так, не проронив слова. Арлин всё еще оставалась съёженной в комок, чем-то напоминая мне ёжика, а я опустила голову ей на плечо, вдыхая приятный аромат духов этой шатенки. Я не хотела говорить тех слов. Не хотела преподносить ей факты из нашего прошлого, но сказанного не изменить. Подсознательно я всегда ненавидела то время. Ненавидела то, как Лина поступила со мной и Бог свидетель, я долгое время после нашего расставания ненавидела и любила эту девушку.
- Малыш, прости меня, прошу. Я не хотела выливать всё это на тебя.
- Это ты меня прости. Я просто… Я боюсь, Алекс.
- Эй…
Я подняла голову и взяла лицо девушки в свои ладони, заставляя её поднять взгляд.
- Не стоит бояться того, чего не будет больше никогда. Прошлое осталось позади. Ты изменилась, я изменилась. Мы больше не те девочки, коими были больше десятка лет назад. Мне не нужны другие. Я давно выбрала человека, с которым хочу провести свою жизнь. Выбрось из головы страх и остатки тех лет. Живи настоящим. Я люблю тебя, малышка моя.
Одарив Лину нежным легким поцелуем, я обняла её, прижимаясь к ней теснее. Вскоре, я ощутила руки девушки вокруг своего тела и поняла, что между нами всё мирно утряслось. Порой, меня нужно одаривать пинками под зад за мой плохой язык.
- Идём ужинать, милая. Ты ведь даже не обедала.
Арлин взяла меня за руку, ведя за собой в сторону кухни, а я покорно шла за ней. Моя возлюбленная была права. Я сильно проголодалась за всё это время.
========== Глава 14 ==========
Глава 14.
Утро пятницы оказалось для меня чересчур тяжелым. С момента возвращения моего младшего брата домой, я так и не выбрала для него подарок. Что дарить человеку, у которого есть всё? Обдумывание этого вопроса подвело меня к наилучшему ответу. У Ричарда, как и у Брайана не было лишь одного. Машины. Для мужчин их возраста это лучшие подарки. Поэтому, подключив несколько знакомых и старшего брата, я определилась со своим выбором. В десять утра мне нужно было встретиться с Билли около автомагазина Audi, а после Porsche. Да, младшие братья умеют любить то, что хорошо смотрится. Благодаря моему положению, мы быстро уладили все документальные проблемы и, уже к часу дня, помогали доставщикам аккуратно разгружать новенькие автомобили во дворе дома. Нам с братом повезло, что в эту часть двора практически никто не ходил. Здесь у нас располагался охотничий домик, и вокруг росла высокая живая изгородь. Кроме меня и Билли охотой в семье никто более не увлекался, поэтому это место пустовало с нашей последней вылазки за дичью.
