Как только средоточие схлопнулось, все нити исчезли, и негативное воздействие на энергетическое тело пропало в мгновение ока, а нахождение в состоянии внутреннего зрения стало комфортным, как обычно. Тим наскоро проверил меридианы и узлы своего энергетического слепка и остался удовлетворён — ничего не было сожжено, порвано или поражено сущностью Дхармы. Запечатанный рунами аманео, теневой монстр смирно сидел в своей импровизированной тюрьме, и попыток вернуть контроль не предпринимал, или попросту не мог.

Открыв глаза, Тим с минуту наблюдал картину яростно долбящейся об стену амулетом Элли. Потом он подал голос:

— Чем это ты занимаешься?

Девушка ойкнула и уставилась на Тима пылающим взором.

— Не видно, что ли? Пытаюсь сломать эту хреновину!

— Мне казалось ты опытный маг и сначала проверишь энергетический слепок, долбить то лучше туда.

— Энергетический слепок? Астральное тело ты имеешь в виду? Если бы я умела это делать, то была бы некромантом не третьего, а, как минимум, шестого ранга!

«Эво оно как», — подумал Тим, молча смотря на беснующуюся от бессилия чародейку, — «а я и не знал, что это умение что-то вон из себя выходящее, думал, по стандарту выдают, как базовое умение».

— Подожди, не буйствуй. Я многого не знаю об устройстве мира, о ваших рангах и прочем, я умел использовать внутреннее зрение чуть ли не с самого начала, поэтому и сказал об этом, как о само собой разумеющейся вещи, — примирительно сказал парень.

— С самого начала? Да кто ты такой вообще?

Тим задумался, рассказать ли правду той, что пыталась его отвести на жертвенный алтарь, ну, или как минимум в пыточную камеру, где его бы запытали до смерти самым изощрённым способом. Потом он решил, что великой тайны всё равно нет, а кто захочет — тот сам довольно быстро просечёт фишку в его происхождении, так как сделал это его единственный в этом мире, нормальный учитель.

— Я тебе расскажу, но позже, если конечно не решишь сразу после освобождения меня ловить. Расскажи лучше как работает ваша клятва крови, саму суть механизма.

— Если принимающий клятву заподозрит неподчинение, он волен усилием мысли оборвать мою жизнь или превратить в нежить.

— То есть пока он не в курсе твоей нелояльности, проблем нет, верно? А учитывая, что он находится на довольно-таки большом расстоянии, маловероятно, что он узнает об этом, если ему кто-нибудь не сообщит.

— Это так, — подтвердила эльфийка.

— Тогда у меня ещё один вопрос. Если я тебя освобожу, у нас будет перемирие, пока мы не решим вопрос с твоей клятвой?

Эллиниэль замялась.

— Тут всё не так просто. Я стала некромантом и пошла на служение Жнецу не от хорошей жизни, мне нужна мощь Острова Голосов, чтобы отомстить.

— Я помогу тебе, чем смогу, в случае нашего сотрудничества. Всё равно, кроме пророчества у меня нет никаких целей. Дома нет, друзей тоже, да и мир, чуть зазеваешься, попытается меня отторгнуть.

— Отторгнуть? Точно, ты же болтал о каком то пророчестве. Глупо менять мощь государства некромантов на помощь одного непонятного мага тени, у которого своих скелетов шкафу, как я поняла, хватает.

— Может быть. С точки зрения логики тебе возразить нечего. Попробуй включить интуицию. Говорят, что у женщин она развита достаточно сильно. Ну, представь, что я перспективный молодой человек.

— Представлю, если ты продемонстрируешь что-то, кроме красивых слов.

— Окей, не вопрос, — ухмыльнулся Тим.

Он нарастил на одной руке острый теневой клинок, подергивающийся от мощи, переполняющей его, и аккуратно срезал оковы, окольцевавшие их бедра. Затем встал и потянулся, принявшись без лишних слов делать гимнастику, в пол глаза наблюдая за медленно открывающимся ртом эльфийки.

— Но как?

— Это дело? Собственно тебя освободить или я пошёл? — прищурившись, с улыбкой спросил её парень.

— Шутишь? Быстрее освобождай, — быстро проговорила эльфийка, — не ровен час, демоны притащат сюда магов Воды, и тогда наша песня точно будет спета.

С ухмылкой подивившись моментально «переобувшейся» девушке, Тим сообщил ей:

— Тогда расслабься, я попробую сначала воздействовать магией снаружи.

Элли кивнула, и Тим выпустив легкий импульс, попытался разрушить браслет давлением. Браслету было на его попытки абсолютно фиолетово.

— Ну как? — с надеждой спросила его Элли, — выходит что-нибудь?

Тим почесал голову и неохотно произнёс:

— Кажется, с твоим придётся повозиться подольше.

— Было бы у нас время, — вздохнула Элли. — Чувствую, как за моей головой уже вышли.

— Не пори горячку. Да и любопытно, из того что я знаю о Джалайе, это довольно-таки мирное место. Откуда эти зверства? — спросил Тим, параллельно пытаясь разрушить браслет.

— Ты просто много не знаешь о некромантах, — без тени улыбки сказала чародейка. — Поверь, Тим, нас многие хотят убить, и надо сказать — есть за что. Да и желательно с именем бога на устах, чтобы капнуло в карму. Церковь и прочие спят и видят, как изловить вампира или некроманта на горячем.

— То есть по умолчанию вас они не трогают? — удивился парень.

— Нет, я больше скажу, иногда приходится сотрудничать, — ответила Элли.

— Дела-а-а-а…. — протянул Тим в ответ и снова сосредоточился на браслете.

— Здесь налицо человек в клетке-вампире, и я, такая красивая, любуюсь природой. Только вот в человеке тоже тёмная муть сидит, аура странная и прочее… Высшими заклинаниями стихии Воды немного магов разбрасывается, пусть и малым кругом. Короче говоря, в их понимании два нелюдя мира магии что-то не поделили и внесли хаос и раздор на их территорию. Цивилизованный мир ничего им не предъявит, только одобрительно хлопнут по плечу. Такая вот штука, — закончила девушка.

— Понял. Значит, грохнуть нас — благое дело. Быстро же меня в нелюди записали, думал, что пройдёт чуть больше времени.

Эльфийка пожала плечами, дескать, и сам всё понимаешь. Тим продолжал наращивать давление на браслет девушки, десятками буравчиков ввинчиваясь магией и разрушая его конструкцию. Браслет сопротивлялся как мог, но в итоге громко хлопнул и развалился на части, осыпавшись с руки девушки.

— Та-дам! — провозгласил гордый собой Тим.

— Наконец-то! — счастливым голосом воскликнула Элли. — Попробую что-нибудь смагичить.

— Только не в меня! — запротестовал парень, шутливо сверкая глазами.

Девушка улыбнулась, взмахнула рукой, чтобы вызвать простейшие Иглы Смерти, и улыбка её погасла, словно тучи набежали на солнце.

— Тим… Не выходит… — потухшим голосом прошептала она.

— Этого я и боялся, — произнёс парень. — Я конечно не эксперт, но браслет, как я и подозревал, исполнил свою роль в момент привязки заклинания к источнику. А дальше это просто крепкая красивая вещичка. Возможно, при снятии заклинания его суть возвращается обратно в браслет, и он снова становится неприятным артефактом. Может он многоразовый.

Элли молчала.

«И куда же делась твоя спесь и гордо поднятая голова?», — подумал Тим, — «сейчас ты больше похожа на девчонку, у которой отобрали куклу».

Вслух он сказал другое:

— Не бойся, есть план Б.

— Что это значит?

— А, не бери в голову. Лучше сядь поудобнее и приготовься к вторжению в твоё сокровенное, — неуклюже шутканул Тим.

— Я тебя сейчас и без магии порву на части, — побагровело милое лицо чародейки, которая не выкупила шутку вовсе.

— Я об источнике, дура.

Цвет лица Элли в момент сменился с красного на бледный.

— П-приступай, если умеешь, — покорно уселась она и прикрыла глаза.

«Один — ноль», — довольно осклабился Тим.

Тим присел напротив неё, взял девушку за руки и тоже сосредоточился на энергии. Спустя пару ударов сердца он вошел в состояние внутреннего зрения. Его энергетическое тело размеренно пульсировало слегка грязноватым, но всё-таки больше белым цветом. Удовлетворившись своим состоянием, он по наитию попытался скользнуть к ауре девушки. Её ментальные барьеры, на взгляд Тима, были неплохи, по сравнению с его собственными, но в данной ситуации они были опущены. Не встречая сопротивления, маг скользнул дальше и увидел женскую ослепительно белую фигуру с золотыми меридианами.