Тот к кому обратились как к Базуру, задумался, после чего приказал.

— Передай мне управление одной из тварей.

— Выполнено, Базур, — отрапортовала первая из заговоривших фигур.

Вторая фигура лишь кивнула в ответ и прикрыла глаза.

Так проходит несколько мгновений.

— Это другой тип полей, — уверенно произносит тот, кого только что назвали Базур, — при сдвиге и прохождении через созданное целью или его охраной защитное поле, наши твари теряют практически всю энергию. Их внутреннее хранилище мгновенно пустеет, и этим пользуется охрана цели.

Базур на несколько мгновений задумался.

— С подобными возможностями противников нам еще не приходилось встречаться.

И он вновь прикрыл глаза.

— Поле вроде и похожее на тот щит, что они называют «абсолютным», но это явно что-то другое. Цель в этот раз подготовилась к встрече с нами значительно лучше.

— Или тут что-то другое… — раздался голос того, кто до сих пор не вмешивался в разговор остальных.

— О чем ты, Следящий? — повернулся к заговорившему главный в отряде, а судя по начальственным и командным ноткам, это и был неизвестный, к которому обращались как к Базуру.

— Они, — и Следящий указал рукой в направлении поляны, где их химеры окружили обнаруженный отряд, — если были готовы к встрече с нами, то почему не напали и не ударили в ответ? Да и сейчас, хоть они и знают о нашем присутствии, но явно стараются лишь сбежать…

— Уже… — раздался голос первого, — они открыли портал. Цель сейчас сумеет скрыться.

— Хм… — протянул Базур, — Погонщик, натрави на них всех тварей… нужно кое-что проверить…

Первый из говорящих молча кивнул головой.

Между тем к поляне, где держал оборону отряд их цели, со всех сторон лавиной накатила стена оскаленных морд и пастей тварей, управляемых одним из них.

— Смотрите… — раздалось пораженное шипение, — с ними кто-то из Измененных.

И фигуры замерли в тревожном ожидании, сосредоточившись на происходящем.

А поляну, где еще несколько секунд назад находился отряд цели, сейчас накрыло облако мрака, пожирающее монстров, не сумевших покинуть его.

И облако это постепенно стало разрастаться, уничтожая, находящихся поблизости химер.

— Я потерял управление над ними… — прошипел Погонщик.

Его лицо от напряжения побледнело, и на светлой коже выступили крупные капли пота.

— Нет, не могу пробиться к ним вновь, — сказал он, обращаясь к Базуру, — твари, будто не в силах противится Измененному. Он и сам не управляет ими, но и мои каналы все уничтожил.

Пара мгновений молчания.

— Все верно, — обдумав сказанные слова, кивнул Базур, — судя по всему это чистокровный пожиратель, а ты работаешь с биоэнергией, так что не удивительно, что ты потерял контроль над химерами. Это хоть и не обычный ее тип, но, тем не менее, для истинных Пожирателей, не имеет значения какой ее тип поглощать. А это явно кто-то из Истинных…

Тут он резко дернулся.

— Быстро, уходим. Если он захочет, то выйдет на нас по оставленному тобой энергетическому следу…

Но его остановил Следящий, который даже сейчас выполнял свои обязанности.

— Уже не нужно, — и темная фигура указала в сторону поляны, — он только что ушел через портал.

Главный в их группе кивнул.

— Пока мы здесь необходимо проверить остаточный след портала, — тут он обратился к Следящему, — посмотрим, сможешь ли ты вычислить место его привязки, а потом нам нужно возвращаться в Храм. Мы должны передать патриархам полученные сведения о встрече со столь странным отрядом…

И уже гораздо тише.

— …и тому, что боги стали сотрудничать с Измененными.

Ну а дальше, четверка темных фигур осторожно выдвинулась в сторону поляны.

Их сопровождало несколько химер, которые исполняли роль охраны и оставались с ними все то время, пока остальные, пытались добраться до цели.

А еще через какое-то время, когда Следящий закончил с созданием очень сложной многомерной пентаграммы, предназначенной для изучения точки открытия портала и его остаточного следа, их группа воспользовалась несколько странной конструкцией портального перехода и скрылась за его гладью.

И никто из них не знал того, что все это время за ними из под крон деревьев наблюдала еще одна незримая тень.

Мир — Хелвет. Юго-восточное направление по отношению к Клогату. Побережье. Некоторое время спустя.

«Ну-ну», — мысленно пробормотал я, наблюдая за неизвестными, — «посмотрим, что вы собираетесь сделать дальше».

План, к моему огромному удивлению отработал даже лучше, чем мы предполагали с Пандорой.

Нашего вмешательства никто не заметил и даже больше.

Уже подключившись к первой матрице одной из химер, мы обнаружили, что ее стабильность значительно ниже того параметра, на который мы изначально рассчитывали.

И это позволило нам не только внести в нее неучтенный дестабилизирующий фактор, но и упростило задачу по извлечению заинтересовавшего нас сегмента, отвечающего за работу с пространственными сдвигами.

Правда, чуть позже мы выяснили, что в первый раз нам очень крупно повезло и монстров с таким заниженным параметром стабилизации не так много, но даже это позволило нам практически сразу вывести из строя восемь химер, поглотив так заинтересовавшую нас структуру.

Параллельно выводя тех из строя.

Правда с внедрением и адаптацией мы пока решили повременить.

Пандора хотела разобраться в полученных метрических модулях, проверить их совместимость с моей метрической матрицей, больно уж необычным был тот принцип работы, что они реализовали, а потому мы поместили изъятые сегменты в пространственное хранилище.

Разобравшись с наиболее уязвимыми для нас монстрами, мы переключились на остальных и справились с теми уже строго в соответствии с предложенным Пандорой алгоритмом.

Дожидаемся момента активации способности по работе с пространственным сдвигом, подключение к метрической матрице, запуск заранее подготовленного Пандорой микромодуля, еще большая ее дестабилизация, позволяющая получить доступ к энергетическому контуру химеры, ну а дальше дозированное поглощение энергии и опустошение ее внутреннего хранилища, со значительным снижением боевых способностей ослабленного монстра.

И теперь он уже не представляет того уровня опасности, что до нашего вмешательства, и с ним легко могут справиться мои спутники.

Что они с легкостью и сделали.

И вот эта самая легкость, с которой лерийцы и эллаты совместно с богами расправились с напавшими на них химерами, дала свой неожиданный результат.

И именно реакция неизвестных на действия моего отряда и его бегство, вызвала у меня некоторые вопросы.

Сложилось такое впечатление, что неизвестные призыватели, после скоротечного боя на поляне, просто отпускают моих друзей, побоявшись связываться с ними.

Хотя с призывателями точно оставалось еще порядка десяти химер, да и их самих нельзя было сбрасывать со счетов.

Однако те ничего не стали делать, а просто дали лерийцам, эллатам и богам уйти, воспользовавшись порталом.

Но тут, есть у меня огромное подозрение, сыграли свою роль, не только мое неявное вмешательство, но и завершающий штрих, который оставил Хел, прикрывая отступающий через портал отряд.

И вот сейчас эти неизвестные, осторожно продвигались вперед, приближаясь к месту создания портала.

«Регистрирую активацию метрического конструкта, по своим функциональным возможностям соответствующего исследовательскому искину неизвестной системы», — доложила Пандора.

«Хм», — протянул я, — «не удивительно, что тебе подобный не известен. Они его активировали, воспользовавшись созданной пентаграммой. К тому же ее они создали больно уж быстро. Ты скопировала как структуру искина, так и саму пентаграмму?»

«Да, все сделано», — доложила Пандора.

Пока мы общались, неизвестный призыватель достаточно быстро закончил работать с полученными результатами и подал сигнал остальным своим, о том, что можно выдвигаться.