Некоторые маги не согласились бы с тем, что прошлое неизменно, но ни ведьмы, ни маги, ни любые люди, далекие от фатализма, не станут спорить со второй частью утверждения. Слово «подправить» подразумевает тонкое магическое воздействие, а не простое самоутверждение, которое многие люди применяют к своему будущему.

Столь очевидное заявление, что меня удивляет его присутствие в «викканском предании» в качестве поговорки. Эту фразу можно применить к любой ситуации и любому жизненному пути. В колдовстве она, несомненно, может означать все что угодно, от правильного решения споров в ковене до испорченных групповых чар, но на самом деле, вероятно, это не что иное, как свидетельство попытки придать мудрое и содержательное звучание работе с весьма незначительным материалом.

Такова разница между последователем Викки и алхимиком. Там, где виккане принимают и поклоняются, алхимики пытаются взломать код и овладеть задействованными энергиями. Однако остается только гадать, почему последователь Викки, принимая собственное неведение, все же стремится изменить обстоятельства по своей воле. Возможно, следующая пословица это объясняет:

По-видимому, ответственный приверженец Викки защищен от неприятных последствий при попытках совершения магии, несмотря на недостаток понимания, неизбежный для «смертного». Интересно в этом изречении то, что языческие боги защищают последователя Викки от всего, что, очевидно, представляет опасность для иудео-христианских ангелов. Понятно, что изречение основано на другой пословице, но смысл изменен. Спешат дураки, кажется, а не последователи Викки? Ах, вы не понимаете, это другое. Почему? Потому что виккане верят в Богиню и Древних, вот почему.

Мне нравится эта идея. В ней больше истины, по крайней мере для меня, чем во многих из этих викканских премудростей. Человеку свойственнее всего размышлять об одиночестве, когда он проходит тот или иной кризис. Именно в это время человек становится экстрасенсорным маячком, и наши возлюбленные за Завесой, хранители и боги могут лучше всего рассмотреть нас.

Опять все то же: попроси Богиню, и она осыплет тебя изобилием.

Несомненно, эти жемчужины викканской мудрости обладают различной ценностью. Однако разборчивость – ключевой инструмент в магии, и, если эти изречения помогают начинающей ведьме достичь ее, все к лучшему.

Я впервые услышала исполнение Руны Ведьм во время ритуала в пятнадцать лет, и именно ее воздействие во многом определило мой интерес к Викке и дальнейшее участие в ней. Даже сегодня, когда я сосредоточенно напеваю ее, по моей спине пробегают мурашки – хорошие, которые бывают, когда совершается реальная магия. Не важно, что призывания вначале не имеют смысла, что они взяты из средневековой книги «Высокая магия», переведенной Макгрегором Мазерсом в Британском музее, не важно и то, что Арадии, которую Леланд, Гарднер и Сандерс называли итальянской богиней ведьм, возможно, вообще никогда не существовало. Сомневаюсь, что кто-то вообще пытался предположить, кто такой «Зомелак». Но Руна Ведьм работает. Почему?

Она производит сильное впечатление своим ритмом. Слушая ее ребенком, я буквально видела во время пения, как поднимается энергия. Конец открыт, он оставляет место для стольких повторений, сколько необходимо. Зачастую Верховная Жрица поднимает высоту голоса в конце, когда в группе достаточно энергии для гарантированно успешной магии, и ее жутковатый, длинный, протяжный вопль обрывает песнопение.

Образность Руны Ведьм сама по себе зачаровывает. Слова «темная ночь» привлекают сказочностью, а сияние луны можно представить, даже если над головой облака (или крыша). Еще раз повторяются стороны света (обычно их уже призвали до этого этапа), перечисляются инструменты (или бо́льшая их часть), а практика побуждают «работать над воплощением нашего желания». Бог и Богиня, сама земля, море и, наконец, Луна и Солнце призываются, дабы они добавили свои силы в чары. Ведьма мысленно прибавляет воздействие всего этого, двигаясь по кругу все быстрее, в клубах благовоний, рука об руку с другими членами ковена, чья личная энергия также поднимается. Сила становится осязаемой, почти видимой. Достаточно, чтобы превратить пятнадцатилетнюю девчонку в ведьму.

Делает ли то, что ты ведьма, жизнь легче? Если не учитывать очевидное препятствие – необходимость скрывать убеждения, которые большинству людей по-прежнему кажутся по крайней мере суеверными, а в самом худшем случае – бредовыми или даже дурными, – то что вы имеете в виду? Что ж, ненавижу признавать, но у ведьмы куда больше проблем, чем у того, кто ей не является. Вот некоторые основные примеры.

Если человек верит в магию и обладает силами для ее совершения, очевидно, перед ним встает вопрос о причине, следствии и дальнейшем самовосхвалении или чувстве вины. Викканские предания подчеркивают это – закон троекратного воздаяния символизирует опасность выражения негативных эмоций в магии, будь то сознательно или случайно. Каждая искусная ведьма почти параноидально осознает результаты своих действий, сколь бы незначительны они ни были. Она смотрит прямо в суть любой ситуации и понимает, что ее вмешательство, особенно с помощью магии, приведет к последствиям, в которых будет ее вина.

Есть и самобичевания иного вида. Когда дела идут плохо, означает ли это, что вы никчемная ведьма?

Всякий раз, когда у меня возникает проблема – а поверьте, у меня их множество, как и у любого другого человека, – далекие от колдовства люди говорят: «А что ж ты просто не наслала чары, чтобы все разрулить?» Это, конечно, еще больше угнетает меня, ведь кажется, что я в их глазах одновременно беспомощна перед лицом трудностей и лицемерна, поскольку не могу воплотить на практике свои убеждения. Многие другие ведьмы ощущают подобное. Однако речь скорее о духовном опыте, а не о колдовстве, и в этом все дело. Позвольте мне объяснить.