Вопрос о контрацепции и воспроизводстве, мне кажется, не из тех, которые стоит проповедовать, если посмотреть в лицо фактам в целом. Однако всем, кто приводит в этот мир новых существ, необходима осознанность. Нашу позицию нужно сперва оценивать с точки зрения мировоззрения, затем с духовной точки зрения (какую реинкарнацию вы сможете предложить этому ребенку или детям?). Наконец, решение должны принимать конкретные люди. Каждый человек уникален, и обстоятельства у всех совершенно разные, будь ты католик, оккультист, индуист, атеист или гуманист. Когда беременность не запланирована, аборт может стать правильным выбором для женщины, но использовать его как средство контрацепции (пусть и полубессознательно) – издевательство над жизненной силой. И в том, и в другом случае мы призываем на себя ужасную карму за все содеянное. Однако рождение ребенка в мир в неподходящих обстоятельствах также создает не лучшую карму. По этой причине большинство ведьм выступают за право выбора.

Контрацепция, напротив, говорит об ответственности по отношению к потенциальным существам, а также к обществу и окружающей среде в целом. Мы не можем истощать ресурсы Земли, одновременно увеличивая свои запросы; равенство непременно будет нарушено, и будущие поколения лишатся выбора в данном вопросе. Пример этому – Китай, а результаты перенаселения невероятно далеки от человечности. Они нарушают все частные права и создали поколение единственных детей в семье, испорченных детей или «маленьких императоров». Боже упаси, чтобы остальной мир когда-нибудь пришел к этому (или к тому, чего Китай пытается избежать): крайней нехватке ресурсов, невозможности поддерживать жизнь. История, конечно, знает множество примеров подобного в те дни, когда контрацепции еще не существовало. Страны третьего мира, которые не могут себе позволить роскошь выбора или отказываются от него из религиозных соображений, постоянно страдают от последствий чрезмерного изобилия жизни и недостатка пищи, воды и других разумных средств, необходимых для любого воплощения.

Такие примеры могут показаться крайними нам, западным людям, но сегодня даже самые непоколебимые индустриалисты, если на них надавать, признаются, что мы не так уж далеки от глобального кризиса. Кроме того, все мы осознаем, благодаря трудам современных психологов, как важно не просто обеспечить основные физические потребности нового существа, но и его эмоциональное и ментальное благополучие. Нам нужно принимать всерьез окружающую среду как в малых, так и в больших масштабах. Все великие достижения начинаются дома. Принципы единственной души можно распространить на целую культуру или течение, что, в свою очередь, повлияет на бесчисленное количество других жизней. Каждый человек на этой планете так или иначе влияет на нее. Нужно убедиться, что направление сменяется с бездумного истощения ресурсов на сознательное, духовно осознанное даяние и получение. Ведьма и неоязычник постоянно хранят в себе это знание, даже если закупаются в сетевом супермаркете, едут в метро или работают в офисе. Нет действеннее способа повлиять на других (лучше незаметно), чем быть в гуще людей. Если у нас нет представления об окружении, мы не сможем по-настоящему изменить его. Вопреки библейскому изречению, «посреди Смерти мы пребываем в Жизни». Ведьма, владычица новшеств и импровизации, знает это и работает с этим, насколько в ее власти.

Есть, конечно, и гораздо более позитивная грань идеи общины, чем просто пожирание Земли. Народные обычаи и празднества отражают то обилие информации, как практической, так и религиозной, которую веками копило в закромах человечество. Эта информация всячески стремится к сохранению и отражает с благоговением наше положение в космосе, благодаря Великую Мать за ее изобилие, когда мы его получаем. Ритуалы имеют племенную природу. На Британских островах тому есть много живых примеров. На протяжении года мы повторяем религиозные и магические мысленные процессы предков посредством народных обычаев, музыки и танца, часто бессознательно. Этот момент имеет ключевое значение для колдовства и Викки. Более подробно тема рассматривается в разделе Пола Дейвенпорта («Народные обычаи и народная магия» в главе 8).

Мы установили, что ведьма стремится сохранить связь с Землей как с практической, так и с духовной точки зрения. Она пытается сделать это посредством сезонных ритуалов и осознанности по отношению к окружающей среде и порой, подобно всем нам, участвует в проявлениях глубоко укорененной групповой осознанности, к примеру в сценариях саббатов, описанных Полом Дейвенпортом в главе 8.

Все это хорошо, когда жизнь идет по плану, но что делать в случае войны, наводнения, голода или атаки террористов? Магия может показаться ничтожной перед лицом природных бедствий и действий человека. Зачастую зло трудно, если вообще возможно, предвидеть, что вызывает у ведьмы и визионера ужасное чувство вины и бессилия в условиях катастрофы. В конце концов, в чем суть экстрасенсорных способностей, если самая большая польза, которую они могут явственно принести, – мысль о человеке прямо перед тем, как он неожиданно позвонит вам, или неясное чувство беспокойства перед крупной трагедией?

Принимать личную ответственность за глобальные события – это все равно что считать себя полубогом. Силы, окружающие нашу планету, далеко выходят за рамки человеческого восприятия и тем более вмешательства. Все, что мы можем делать, – действовать на микрокосмическом уровне и помогать тем, кого затронули невзгоды, которые характеризуют жизнь на этой планете, а также учить состраданию и терпимости, всегда проявляя их в действии. Это, конечно, прерогатива не только ведьм. Сострадательные люди могут придерживаться любой религии и любого образа жизни. Как и они, ведьма пытается минимизировать ущерб, когда это случается. Она заботится об исцелении планеты и ее обитателей, стремясь не наносить новых разрушений.

Ошибка магически настроенных умов – впитывание атмосферы кризиса вместо воздействия на его трансформацию. К примеру, после разрушения Мирового торгового центра и смертей там и в Пентагоне многие ведьмы, которых я знаю, включая и меня саму, почувствовали себя больными или физически заболели. Они испытали сочувствие к жертвам и вобрали огромное количество сильных эмоций – страха, гнева, отчаяния, – которое было практически невозможно переварить. Единственным способом справиться с этим стали практические действия, как поступали все в мире, кто жаждал помочь: пожертвования в фонды семей жертв, отправка сообщений с поддержкой тем, кто оказался под ударом, и направление всей той целительной энергии, которой мы были способны управлять.

Когда случается катастрофа, это наполняет человечество ужасным страхом перед непостоянством. Общество, которое защищает от нецивилизованного мира и символизирует все, к чему мы привыкли (даже если оно так или иначе сдерживает нас), внезапно оказывается хрупким, а мы чувствуем незащищенность перед неизвестными влияниями. Если это национальное бедствие, под удар могут попасть и наши сбережения, дома и образ жизни. Тело в свете этого вдруг воспринимается как чрезвычайно уязвимый сосуд. Старение и медленное угасание кажется роскошью, когда люди в расцвете сил внезапно падают замертво без предупреждения. Изменяется чувство времени, и скорбь разрастается с микрокосмических масштабов до макрокосмических. Должно быть, такой была жизнь до появления лекарств. Какой бы ущербной ни казалась любителям гомеопатии официальная медицина (которая часто основывается на старых законах травников), она продлила многие воплощения, а наша «современность», несмотря на все ее ловушки, также сохранила жизнь в рукотворных границах. Однако, хотя мы способны продлить срок нашего существования и продлеваем, все это по-прежнему мгновение ока в человеческой истории, а бессмертие можно обрести только внутренне.

Поскольку большая часть мира так густо населена, а смерть убрана с глаз долой, собрана в больницах, хосписах и домах престарелых, нам часто кажется, что жизнь длится вечно. Куда бы мы ни бросили взгляд, повсюду видим молодые, бодрые, здоровые тела, в которых пребывают восторженные души, уверенные в собственном долголетии. Смерть, когда она время от времени касается нас, кажется ужасной, возмутительной. Девушка-старшеклассница, которая умерла от лейкемии всего спустя месяц или где-то так после того, как ей поставили диагноз, до глубины души потрясла наше юное сообщество. Молодая женщина из другой общины проиграла схватку с раком груди, и никто не мог в это поверить: ей было всего тридцать два. Мы не привыкли смотреть в лицо Мрачному Жнецу.