– Понятно, – потускневшим голосом выдает вердикт после поцелуя, длившегося буквально пару секунд.

– Простите, – отчего-то вновь ощущаю вину перед ним.

– Не стоит беспокоиться обо мне, тебе нужно позаботиться о себе и своем ребенке, – вновь вспоминает.

– Вы снова об этом, – негромко вздыхаю и глажу Базилика.

– Ты права, лучше займемся чем-нибудь повеселее, – внезапно улыбается Глеб и телепортирует нас.

Мы оказываемся в огромном сверкающем зале, окруженные сотнями стеклянных витрин.

– Где мы? – сквозь отблески пытаюсь разглядеть источники света. – Что это?

– Мы в торговом зале, а это товары, – указывает он на одну из витрин, прикрывая ладонью от яркого света.

– Товары? – с удивлением наклоняюсь над стеклом, и моя тень позволяет рассмотреть украшения на черных бархатных подушечках.

Здесь темные стойки, пол, стены и потолок, прозрачные стекла и множество маленьких лампочек. Создается иллюзия, будто мы гуляем среди парящих сверкающих камней, обрамленных драгоценными металлами. Странно, что в этом торговом зале больше никого нет.

– Да, я хочу подарить тебе какое-нибудь украшение, выбери то, что нравится, – просит Глеб с такой легкостью, будто я уже успела все рассмотреть.

– Но… здесь так много всего, мне понадобится время, чтобы выбрать, – растеряно оглядываюсь, пытаясь зацепиться взглядом хоть за что-нибудь.

– Ничего, не спеши, поброди здесь спокойно, а я скоро вернусь, – с улыбкой хлопает он меня по спине и исчезает.

Брожу между витринами и рассматриваю украшения. Это возвращает меня во времена жизни при дворе. Когда мы часто навещали семью Йоля, часто бывали на приемах, часто наряжались. У меня было много украшений, мне нравилось примерять на себя необычные образы. Однако, супруга больше занимали куда более глобальные вещи, и я тоже постепенно остыла к внешнему облику.

Интересно, почему Глеб решил сделать мне подобный подарок? Неужели ему показалось, что я недостаточно хорошо выгляжу? Показалось, что мне недостает аксессуаров? Странно, Йоль никогда не намекал на недостатки в моем внешнем виде.

– Как успехи? – возникает из воздуха Глеб рядом со мной, и дальше мы продолжаем идти рядом.

– Я эм, еще не определилась, – неуверенно отвожу взгляд. Теперь ощущаю себя виноватой за то, что трачу его время.

– А представляешь, как мне бы было тяжело выбирать одному? – со вздохом сострадания хлопает меня по плечу.

– Вы собирались выбирать в одиночку?

– У меня и на секунды не возникало мысли, что я справлюсь с выбором в одиночку, – со смехом качает Глеб головой. – Я ведь хочу, чтобы подарок тебе действительно понравился.

– С-спасибо, – с удивлением пытаюсь припомнить, когда в последний раз Йоль присутствовал при примерке платья или выборе аксессуаров.

– Чтобы было не так утомительно здесь бродить, я принес напитки, – демонстрирует пару бокалов, наполненных странной голубой жидкостью.

– Что это? – с удивлением принимаю один из бокалов.

– Попробуй и узнаешь, – улыбается Глеб и сам отпивает немного.

Осторожно подношу неизвестную жидкость к лицу и нюхаю. Следов алкоголя, вроде, нет, да и не стал бы он мне давать что-то опасное для здоровья ребенка. Пробую и ощущаю приятный освежающий ягодно-молочный вкус.

– Нравится? – обгоняет меня, чтобы посмотреть на реакцию.

От него так и веет жизнью и позитивной энергией. Даже сейчас, когда он в таком тяжелом состоянии. Теперь еще сильнее заметна легкость его шагов. Порхает беззаботно и с неизменной завораживающей улыбкой. В этом есть свое очарование.

– Да, спасибо, думаю, я определилась, – киваю и делаю еще один большой глоток.

– Правда? Так быстро? – искренне удивляется Глеб.

– Мне нравится эта заколка, – указываю на аккуратную золотую птицу, украшенную несколькими мелкими камнями.

Эти длительные отношения приковали меня к земле. Мне тоже хочется ощутить эту легкость. Хотя бы на мгновение.

По возвращении домой Изабель отправилась в отведенную Йолю спальню, а я поднимаюсь наверх и вижу его мирно спящим в своей постели. Настроение мгновенно портится.

Подхожу и наклоняюсь, прислушиваясь к его дыханию. Внимательно. Определенно спит. Поднимаю взгляд и осматриваю свободную часть кровати. Я мог бы лечь спать здесь.

Нет. Даже не думай! Ты знаешь, чем это закончилось в прошлый раз. Неужели ты снова захотел переспать с ним? Уже забыл, какими проблемами это обернулось тогда? Нет. Второй раз я на тот же трюк не попадусь. От ярких вспышек в памяти накатывает злость. Ярость.

Шиповник формирует острый стилет в ладони, который я тут же направляю на мирно спящего эльфа. Одно короткое движение, и я заберу всю его силу, все знания, саму суть.

Пока я сомневаюсь, Йоль беззаботно переворачивается на спину так, что острый край почти упирается в его шею. Еще чуть-чуть, и он умрет. Не надейся. Твой невинный вид не обманет меня. Никогда. Я знаю, что ты лжешь абсолютно всегда и не способен на правду.

Нет, успокойся. Убираю руку, и Шиповник снова прячется в одежде. Его смерть тебе ничего не даст. Ты просто снова лишишься одного из магов крови. Ты ведь уже решил. Не играть по его правилам.

Разворачиваюсь и телепортируюсь. Да, я мог бы выбрать любую другую постель в доме, но мне не хочется находиться с чертовом эльфом в одном здании, и еще немного хочется убедиться в том, что он сегодня спит один.

Тихо открываю окно и отодвигаю полупрозрачную штору. Темная спальня наполнена прохладой и запахом диких трав. В слабом свете из окна я вижу его оголенное плечо, мерно поднимающееся в такт дыханию, и растрепанную косу цвета чистого льда.

Осторожно спрыгиваю на пол и обхожу постель. Да. Он один. Наверняка весь этот цирк был лишь иллюзией. Как я и думал. Ему не удастся поссорить нас. Как бы ни пытался.

Сажусь на край кровати, и сразу накатывает усталость. Арес-то уж точно не станет обманывать, притворяться, подменять реальность иллюзиями. С ним я могу спокойно поспать.

Снимаю куртку и осторожно опускаюсь на подушку. У него густые белоснежные ресницы. Они смотрятся куда более уместно в другом облике.

Подношу ладонь ближе и ощущаю тепло, исходящее от его кожи. Большой объем накопленной энергии. Приятной. Хочется укутаться в ней и впитать самому.

Странно. Раньше мне не нравилось оказываться так близко к нему. Особенно в постели. А теперь я уже почти чувствую на себе его дыхание, но ощущения отторжения не возникает. На самом деле…

Я все еще гадаю, беспокоишься ли ты обо мне.

Хотя на деле я должен думать о том, захочешь ли ты вообще видеть меня теперь?

Подношу ладонь чуть ближе, чтобы зачерпнуть немного энергии, и ты тут же просыпаешься. Вскакиваешь. Набрасываешься. Одной рукой прижимаешь запястья к подушке, другой приставляешь ледяное лезвие к горлу. Не сразу замечаешь меня.

– Это я, успокойся, – осторожно проговариваю, стараясь не обращать внимание на холод.

– Глеб? – удивленно поднимает брови оборотень и отпускает, отшатывается так, будто я могу его чем-то заразить. – Что ты здесь делаешь?

Действительно. Что я здесь делаю? Я не знаю. Отказался ложиться в одну постель с «мужем» ради того, чтобы оказаться в постели с другим мужчиной.

– Раньше ты никогда не спрашивал, что я делаю в твоей постели, – отвожу взгляд.

– Ты ведь знаешь, что мне нельзя приближаться к женщинам.

Что за идиотская отмазка? Когда тебя останавливали подобные запреты? К женщинам нельзя приближаться, а к студентам можно?

– Я слишком сильно изменился и больше не возбуждаю тебя? – серьезно смотрю на его лицо, заставляя немного смутиться.

– Не знаю… но в мужских джинсах ты меня точно не возбуждаешь, – отворачивается оборотень.

– Посмотри, как изменилось мое тело. Таким ли ужасным оно стало теперь? – стягиваю джинсы и бросаю на пол. Арес нехотя поворачивает голову обратно.