– Жаль, очень жаль. – Марина сочувственно вздохнула. – Если нужно, я попрошу увезти собаку в город.

– Не надо, – выдавила Ульяна. – Как его зовут?

– Её. Это девочка. Агата.

– Она ваша?

– Наша. Здесь на каждой турбазе живут собаки. Вот и у нас, в ретрите, есть свой сторож. Правда, Агаточка охраняет не только территорию, но и душевный покой наших гостей. Слышали про зоотерапию? Агата, можно сказать, наш главный врач.

– Тогда её тем более нельзя отправлять в город, – заметила Ульяна.

– Комфорт каждого гостя для нас превыше всего. Так что… – Марина, не договорив, развела руками.

Ульяна почувствовала, как щёки наливаются жаром. Потупившись, она ещё раз повторила, что собака должна остаться. Марина, посомневавшись, кивнула. А после поманила Ульяну и Харри за собой – мол, хватит стоять на морозе.

Они пошли по тропе, ведущей к одному из бревенчатых одноэтажных домов. Ульяна заметила, что безликий Гришаня, шустро нырнув за угол, кинул в их сторону мрачный взгляд. Решил, наверное, что гостья попалась буйная и с ней будут проблемы.

Двойник Кико как сквозь землю провалился. Если бы не слова Марины, Ульяна решила бы, что увидела призрака.

Внутри пахло деревом. В небольшой прихожей уже стояли рюкзаки – Ульянин безбрендовый старичок и дольчегаббановский бэкпэк Харри. Открыв дверь в ванную, Марина показала, как включить водонагреватель и не без гордости рассказала про тёплый пол – правда, без возможности регулировать температуру.

– Ну, располагайтесь, не буду мешать. С часу до трёх приходите на обед в столовую. Там же обсудим ваши планы, – напоследок сказала хозяйка.

Повесив куртки в шкаф, Ульяна и Харри вошли в единственную комнату – и словно оказались внутри деревянной шкатулки. Пол, потолок и стены покрывали одинаковые светлые рейки. Мебели было немного: квадратный стол с парой стульев, стойка с электрическим чайником и посудой, кресло, две кровати и тумбочки. Всё выглядело добротным и свежим, будто до Ульяны и Харри в комнате никто никогда не жил.

Над постелями висели большие чёрно-белые фотографии – на них, конечно же, был изображён Байкал. На одном снимке сосна с оголёнными корнями, точно пританцовывая, тянулась к тёмной водяной ряби. На другом изо льда острым клыком торчала скала. Обе фотографии, хоть и понравились Ульяне с художественной точки зрения, вселяли смутное чувство беспокойства. Затем её взгляд скользнул вниз, и в груди запекло.

На полу, между двумя кроватями, распласталась тёмная, с жёлтыми подпалинами шкура. Короткий хвост, вытянутые задние лапы. Голову загораживала постель. Во рту стало сухо, и Ульяна шумно сглотнула. В том, что шкура – не имитация, она не сомневалась. На полу лежало то, что когда-то было медведем. И, судя по размеру, совсем молодым.

Перехватив Ульянин взгляд, Харри шагнул к шкуре.

– Сейчас спрячу.

– Нет. – Ульяна выставила руку.

Мама однажды сказала: «То, что страусы прячут голову в песок – зоологическая байка. А вот люди делают это постоянно, пусть и не в буквальном смысле». Ульяна запомнила, подумав тогда: уж не на неё ли мама намекает? Это было ещё до истории с Кико и даже до того, как в её жизни случилась катастрофа по имени Лев, но Ульяна всегда знала: избегание трудностей – её стихия. Глаза, уши и рот были хорошенько набиты песком, в котором она неоднократно прятала голову.

– Я сама, – сказала Ульяна и направилась к шкуре.

Она не могла ворваться к Марине и прочитать ей лекцию об этичном отношении к животным, ужасах охоты и фур-шейминге, как это сделала бы мама. Но, по крайней мере, Ульяна была в состоянии самостоятельно убрать шкуру в шкаф.

«Вот что я сделаю: при выезде оставлю Марине записку. – Она присела на корточки. – Напишу всё, как есть. Так даже лучше. Разговор точно приведёт к спору, а в письме можно изложить факты. По пунктам, с холодной головой. Попробую убедить её отказаться от меха. Да, так и сделаю!».

Немного воодушевившись, Ульяна потянула шкуру на себя. Медведь не поддался, будто вцепился в доски передними лапами. Вопросительно вскинув брови, Ульяна повернулась к кузену.

– Ну ясно. Приколотили, чтоб ушлые туристы не стырили, – сказал он.

– Значит… – она собиралась отступить: «Придётся оставить, как есть», но с языка соскочило: – нам нужен гвоздодёр.

Харри усмехнулся. В глазах мелькнуло уважение.

– Раз нужен – найдём. А теперь пошли в столовку, жрать охота. В отличие от некоторых, я сжёг немало калорий.

– Ладно-ладно, проглот, не оправдывайся. – Ульяна растянула губы, и от этой улыбки, в общем-то фальшивой, у неё неожиданно улучшилось настроение. – Сейчас только маме звякну.

– Оки, а я приоденусь. Надоела эта флиска.

Мобильный не поддержал Ульянину идею, сообщив: «Нет сети». Она забралась на кровать, поднесла телефон к потолку, но и это не помогло. Тогда, по совету Харри, несколько раз включила и выключила авиарежим – тоже с нулевым результатом. Проверив свой телефон, кузен скривил бровь:

– Та же фигня. – А потом беззаботно пожал плечами и швырнул мобильный на кровать. – Ну и супер. Батя не будет доставать звонками. Это диджитал-детокс, детка!

Выйдя наружу, Ульяна и Харри обнаружили на доме рамку с картой ретрита и расписанием: когда завтрак, обед и ужин, где и во сколько проходят медитации, время экскурсий и прочее. Внимание Ульяны привлёк последний пункт: «Костёр очищения – с 21.00». От чего и как предполагалось очищаться, не уточнялось.

Столовая находилась в самом центре ретрита – в тереме с башней. Внутри всё опять-таки было обито деревом, но тёмно-коричневым. Глубокий оттенок, вместе с бордовыми шторами и люстрой в виде колеса от телеги, придавал залу мрачновато-средневековый вид. Не хватало только доспехов по углам.

Посредине стоял длинный стол – человек на двадцать. За ним уже сидели гости. На одном краю: блондинка, чьи волосы покрывали яркие заколки, смуглый парень с серьгой в носу и девушка в шапке, как у Жака-Ива Кусто. С другого края разместился одинокий пай-мальчик, по которому, казалось, прошлись утюгом сверху донизу – от причёски до шнурков. Он, единственный из всех, был в рубашке и пуловере, а потому не выглядел как турист.

Все были плюс-минус ровесники: по Ульяниным прикидкам, от семнадцати до девятнадцати лет. Прямо как они с Харри. Можно было подумать, что в ретрит «Танец духа» берут только молодых.

Ульяна поймала себя на мысли, что ничего не знает об этом месте. Его нашёл Харри. Он же договорился о поездке и за всё заплатил. Возможно, тут действительно специализировались исключительно на проблемах молодёжи. В конце концов, много ли людей старшего поколения знают само слово «ретрит»?

Никакого отдельного закутка, где можно сесть вдвоём, Ульяна не заметила. Пришлось им с Харри устроиться за общим столом. Она хотела выбрать середину, чтобы ни к кому не примыкать, но кузен предпочёл присоединиться к большинству. Мисс Заколка и Пирсинг сидели рядом, а Кусто напротив. Ульяна с Харри подсели к ней.

– Привет, я Харри, – мрачный зал озарила улыбка, – а это моя сестра Ульяна.

Мисс Заколка отложила вилку и нож, которыми орудовала над рыбой, и спросила:

– Ты иностранец?

Низкий голос сочился равнодушием, но Ульяна заметила: взгляд девушки превратился в сканер штрихкодов и основательно прошёлся по одежде кузена. Харри испытывал непреодолимую страсть к брендам – и блондинка, очевидно, это поняла. Уголки её губ приподнялись.

– Просто вглядись в это рязанское лицо, – фыркнул кузен. – «Харри» – сокращение от «Харитон».

– Какая разница, какое у кого лицо, если на теле Баленсиага, – отозвалась Мисс Заколка.

– А вы подружитесь, – заметила Кусто. – Слава богу, Нина, тебе будет с кем поболтать о шмотках. Мне-то эти баленсиаги до лампочки. Я Жень. Не от «Евгении», а от «Женьшеня». Это моё тотемное растение. И запасное имя. На случай, если не захочу называть настоящее. – Жень широко ухмыльнулась.