Что вообще происходило там, в подвале Аарона? Если им всё это время руководил серый, то получается, что вся эта эпопея с моим похищением нужна была именно Серому, как и акт насилия надо мной! Видимо я была всё это время настолько шокирована произошедшим и шквалом противоречивой информации, что не увидела очевидного! Серый ведь направлял в меня огромное количество энергии, что мне казалось, я сгорю в ледяном пламени, пронзаемая сотней электрических разрядов! И он говорил: «Очнись!» При воспоминании об этом я вся покрылась противными мурашками и закуталась в одеяло – стало зябко. Он хотел разбудить Эсию, которая или спит во мне или я и есть эта самая Эсия? Как же жутко и противоестественно звучит этот вопрос. Я ведь знаю, что я – это я и никто другой. Ведь, правда?

«Ага, а снежинки выдыхать и замораживать всё одним своим прикосновением ты у эшров научилась?» – саркастически спросила себя я. Но этот серый как-то не ассоциируется у меня с чем-то ледяным и морозным. Скорее с дымом или туманом, каким он и предстаёт обычно в моих снах. Надо как-то выйти с ним на контакт и вызнать все, что можно про себя и свои способности, решила я, но тут же скептически хмыкнула. Ну да, как же, так он тебе всё и рассказал! Было же очевидно, что делиться информацией он со мной не спешит. Но если он ещё проявит себя, я своего не упущу и сделаю всё возможное чтобы получить, хоть какую-то информацию.

На следующий день, сразу после пробуждения меня направили на УЗИ! Лёжа на стерильной кушетке, я обмирала от ужаса. Что они хотят увидеть? Даже, если я беременна, то срок ничтожен – всего несколько дней! Проведя обследование, эшр с бесстрастным выражением лица сказал, что со мной всё в порядке и волноваться не надо. Что он имел в виду?! Но спросить, беременна ли я у меня просто не хватило духу.

Вернувшись в палату обуреваемая страхами, навеянными произведённым обследованием, я обнаружила на кровати простое чёрное платье рубашечного покроя и чёрные балетки. М-да… – наряд заключённой не иначе…Они ещё косынку забыли. От подобных мыслей меня передёрнуло. Но с другой стороны – это хоть какая-то одежда, не то, что больничная рубаха с разрезом сзади – терпеть их не могу. Переодевшись, я села на краешек кровати и стала ждать, так как ничего другого мне не оставалось.

Через пятнадцать минут мне принесли завтрак: сметану и пару стейков. Да, вот такой у меня завтрак, ничего не могу с собой поделать. Но сегодня аппетит меня впервые подвёл, и я смогла с трудом проглотить один стейк, всё время, боясь, что он выпрыгнет наружу.

Нервное напряжение с каждой минутой всё усиливается, сидеть больше не могу, нарезаю круги по палате. Все дни, что я здесь находилась, тревожные мысли атаковали каждую секунду, отчего я просто-таки сходила с ума от волнения. Мне жизненно необходимо было как-то сбрасывать напряжение и меня буквально разрывало от желания подвигаться. Но врачи, каждый раз, случайно заставая меня делающей какое-нибудь упражнение, приходили в ужас и настоятельно просили меня не напрягаться, а причин не объясняли. Меня это жутко бесило, поэтому из вредности, втихаря, я всё же продолжала понемногу тренироваться.

Вот и сейчас дверь в мою палату распахнулась, демонстрируя двум незнакомым мне эшрам, явно выполняющим здесь роль охраны, меня (в чёрном не очень длинном платье) делающую приседания. В этот момент все сделали вид, что так и надо, демонстративно не обращая внимания на весьма нетипичный для здешней обстановки процесс. Лишь тридцать секунд спустя, эшры, отойдя от шока, велели мне следовать за ними. Чувствую себя преступницей, которую ведут на казнь и платье подходящее, – жутко. Я инстинктивно оскалилась. Заметив мою реакцию эшр, стоящий слева (пока мы ожидали лифт), коротко рыкнул на меня, и я, прижав уши, с огромным трудом удержала себя от того, чтобы не зашипеть как рассерженная кошка. «Спокойно, девочка. Спокойно. Держи себя в руках. Эшари не умеющих контролировать эмоции могут и под домашний арест посадить на веки вечные. Так что спокойно», – всё уговаривала себя я.

Спустившись на минус шестой этаж, меня повели уже знакомыми коридорами к злосчастному ритуальному залу (как же я ненавижу это место!). Почувствовала, что меня стало ощутимо потряхивать, руки дрожат, дыхание прерывается. Приказала себе успокоиться, и начала контролировать дыхание, как меня учил Алан на тренировках, чтобы стабилизировать своё сознание и расслабить тело. Мне надо быть спокойной и собранной, ведь сейчас решится моя судьба! Я должна достойно выдержать это испытание, как бы тошно и страшно мне ни было.

Как только мы подошли к залу, массивные двери его со скрежетом раскрылись, пропуская нас внутрь. Мои сопровождающие вошли первыми, я, выдохнув сквозь приоткрытые губы, последовала за ними. Зал ради такого случая подвергся модификации. Теперь ближе к середине зала и почти до самого алтаря справа и слева установлены трибуны, на которых восседают эшры минимум трёх кланов: Эштар (слева), Айрэш (справа) и Шэссуры (и там и там). Уришей и Шинари очень мало. Из чего я делаю вывод, что слушание проводится в основном для заинтересованных сторон. Но от этого не легче.

Я надеялась, что совет старейшин соберётся в камерной обстановке и общественность не узнает о той унизительной трагедии, что случилась со мной. Но, увы, подобные дела они, оказывается, решают с размахом, не заботясь о гордости и достоинстве участников этой личной драмы. На душе стало мерзко, словно меня вымазали в грязи и поставили на городской площади.

Иду и чувствую на себе липкие, заинтересованные взгляды, особенно справой стороны; слышу, как обсуждают мою внешность, мой запах, моего мужа! Гр-р-р-р! «Замолчите! Прекратите это делать! Проявите хоть толику уважения или хотя бы сострадания!»,– кричу я в душе, но снаружи полное безразличие: смотрю прямо перед собой, уши не двигаются (взяла их под особый контроль), дыхание также контролирую. Нет, они не получат шоу! Нет больше той слабой человечки и слабой эшари тоже нет!

Алтарь не видно, так как перед ним установили высокий помост обтянутый красным сукном, что выглядит вызывающе и нелепо, отдавая советским прошлым, которого у эшров не было, так как они все эмигрировали в Европу за год до революции. На помосте установлены массивные кресла графитового цвета, на которых восседают старейшины всех пяти кланов, в том же порядке, что и в нашу прошлую встречу. Вообще, если бы не этот жуткий помост и зрители, то у меня случилось бы дэжавю. А я так надеялась, что Повелитель уже покарал Тирнала или хотя бы отстранил от должности! Поискала глазами Шерраска. И нашла! Он обосновался в кресле со всеми удобствами справа от помоста старейшин, так же на небольшом возвышении. Послала ему волну негодования. На что он, смотря прямо на меня, прищурился и еле заметно сделал отрицательный жест головой. Интер-р-рес-сно!

Меня определили на небольшой полукруглый помост, находящийся посередине зала в метрах пятнадцати от старейшин. Помост огорожен невысокой (по талию) решёткой из толстых металлических прутьев, которая оканчивается деревянными, словно отполированными перилами. Буду стоять у всех на виду – предмет спора, предмет желания двух мужчин, – гадко.

Слева у стены на аналогичном помосте я увидела Алана. И сердце моё забилось с бешеной скоростью. Будь моя воля, я бы сейчас же кинулась к нему в объятия, вцепившись мёртвой хваткой, и уже не отпустила бы никогда. Но я вынуждена стоять и только смотреть на него. Он же всё это время с решительной ненавистью смотрел куда-то перед собой, посылая в ту сторону такие волны гнева, что у меня не осталось никаких сомнений относительно личности обосновавшейся напротив моего мужа. Но Алан, почувствовав мой устремлённый на него взгляд, медленно, очень медленно перевёл свой взгляд на меня. Его глаза изменили своё выражение моментально, вспыхнув тысячью солнц: любовь, надежда, решимость, вина, вера – всё перемешалось в дикий клубок эмоций! И я поняла – он не отдаст меня! Я нужна ему, не смотря на то, что моё тело было осквернено другим мужчиной, не смотря на то, что я уже никогда не подарю ему дитя. Моё сердце наполнилось дикой надеждой и благодарностью. «Спасибо, любимый, что не бросил меня, что любишь, не смотря ни на что. Теперь я готова сражаться за нас! Он не получит меня!»