Не прошло и нескольких минут, как я учуяла четырёх эшров, окружающих меня со всех сторон! Сердце пронзил страх и отчаяние: против четырёх я бессильна, хотя, они явно относятся к обычным эшрам и Алан разделался бы с ними на раз. Но я не Алан…и он даже не знает где я. Ну что за дура! Какой чёрт меня дёрнул, вечером отправится в лес одну, да ещё перед началом гона?!!!

Думать некогда, надо спасать свою шкуру самой. Быстро просчитав варианты, я метнулась в сторону в попытке проскочить между двумя своими преследователями, но они оказались проворнее, появившись передо мной словно духи леса. Что?! Шэссуры?! А им что от меня надо?! Ничего не понимаю! Я непроизвольно попятилась назад и зашипела, не хуже гадюки, боковым зрением заметив, что на нашу вечеринку заглянули два оставшихся гостя. Мужчины смотрят на меня с усмешкой и небольшой толикой азарта. Они явно наслаждаются ситуацией, уже чувствуя себя победителями. А вот фигушки, – оскалилась я. Я без боя не сдамся! Зря, что ли меня муж почти год тренировал? Не дожидаясь нападения ни одного из типов, я атаковала первой. А что? Лучшая защита – это нападение! Они были в человеческих формах, что давало мне хотя бы слабую надежду на успех. Что ж, наш бой, если его можно так назвать, был непродолжительным. Я смогла вырубить только одного, с точностью повторив излюбленный приём мужа (и то мне, скорее всего, помог эффект внезапности – они явно не ожидали нападения с моей стороны). Второму сломала нос и с удовольствием располосовала лицо, повредив глаз. Нападающим такое развитие ситуации явно не понравилось и они решили, что цирк пора заканчивать и метнули в меня сразу несколько дротиков. Два я поймала, от одного увернулась, но четвёртый достиг своей цели,…и я потеряла сознание.

Проснулась как от толчка – резко, сразу. Распахнула глаза: небольшое помещение (около пятнадцати квадратных метров), погружено во мрак; его освещает лишь узкая световая панель, закреплённая на противоположной от меня стене. Её холодный свет делает это подземное помещение с серыми каменными стенами ещё больше похожим на тюремную камеру или склеп. Почему подземное? Ну, так как напали на меня эшры, а у помещения отсутствуют окна, вывод напрашивается сам собой. Оценить холодно или тепло я не могу, так как по сути это больше не имеет для меня значения. Здесь почти нет мебели: только винтажная ширма в стиле ар-дэко с вышитыми серебряной нитью по чёрному шёлковому фону цаплями, чёрный лакированный комод с металлическими круглыми ручками, стоящий напротив меня и небольшая тумбочка в том же стиле справа от кровати. Эти вещи смотрятся здесь крайне нелепо, словно их в спешке принесли сюда из какой-то другой комнаты (не удивлюсь, если всё так и было). Я лежу на довольно большой и мягкой кровати застеленной чёрным шёлковым бельём, которая совсем не вписывалась бы в это место, если бы, я не была к ней прикована мощными тяжёлыми кандалами с длинными около метра в длину цепями, что позволяет мне немного двигать руками и ногами, но не настолько чтобы сесть или полностью согнуть руки. За свою жизнь я уже не первый раз прикована, но только сейчас я по настоящему боюсь этого состояния полнейшей беспомощности. К счастью я всё ещё одета в свою одежду, что внушает некоторый оптимизм. Осталось только узнать, кто и для чего меня похитил и дальше действовать по ситуации.

Как по заказу открылась тяжёлая металлическая дверь, и противные мурашки, промчавшись по позвоночнику, в итоге скопились на кончиках моих ныне острых ушей.

– Арина, Арина… – раздался вкрадчивый голос Аарона от входной двери (я слышала его лишь однажды, но узнала бы из тысячи). – Наконец-то ты в моих руках! И скоро станешь моей навсегда!

«Значит мой похититель всё-таки он!»

– Что?! Аарон, что ты несёшь? Зачем?! – в ужасе воскликнула я.

– Ну, раз не получилось тебя убить, то это самый лучший вариант, чтобы сполна отомстить Алану. Ты столько лет ускользала от меня… Думал, что легко уберу тебя заказав энергетическому вампиру. Но вместо этого ты не только выжила, но и стала женой Ала! Не думал, что старейшины спустят это ему с рук! Но как же: идеальная совместимость – надежда на большое потомство, пусть и от человечки. Гр-р-р-р, аж противно! В то время как я должен был прозябать в одиночестве ещё десять лет, Алан повинный в смерти моей любимой обрёл семейное счастье! О, нет, этого я допускать не собирался.

«Выходит, что охота на меня началась до того как я стала невестой Алана! И это Аарона я тогда видела в метро, – он следил за мной! Этого я совсем не ожидала».

– Значит, это ты всё подстроил! Из-за тебя я чуть не умерла во время брачного обряда! – взбесилась я. Страх ушёл на второй план, уступив место ярости.

– Увы, на тот момент вотчина старейшины была вне моей досягаемости. Так что в тот раз всё организовал именно он. Какая ирония судьбы: старший Веллар тоже отобрал любимую женщину у Тирнала. И старейшина решил вернуть должок. При подготовке к обряду тебе давали яд по его указке, который должен был вызвать остановку сердца во время первой брачной ночи, а в твоей смерти обвинили бы Ала. Но и тут ты выжила, чем поначалу расстроила и его и меня, – скривился Аарон. – Но позже, когда образцы твоей крови попали к биологам клана Эштар, они обнаружили кое-что интересное и старейшина передумал тебя убивать.

От полученной информации голова шла кругом. Мы думали то на одного, то на другого. А оказалось, что на меня всё это время охотились двое!

Тем временем, мой похититель решил продолжить свои откровения, явно чувствуя себя победителем:

– Пока моя разведка добывала информацию, о том, чем же ты так заинтересовала старейшину, я решил сменить тактику. Я решил, что нет ничего больнее, чем лишиться столь ожидаемого ребёнка, а, следовательно, и тебя. Гениально, правда? – И Аарон холодно улыбнулся.

«Что?! Что он сейчас сказал?! Я не верю…не может быть! Нет!!! Мне кажется, я сейчас потеряю сознание. Как же больно!»

– Ты псих! Урод! Больной! Что я тебе сделала?! Это всё ты!!! Я потеряла своих детей из-за тебя! Ненавижу!!! Вообще всё случилось из-за тебя!!!! Гр-р-р-р-р! – от ярости у меня потемнело в глазах и заложило уши. Утробное рычание нескончаемым потоком исходило из моей грудной клетки. Я так сильно сцепила зубы, что, кажется, они вот-вот раскрошатся. Убить! Как же я хочу его убить! Я с силой натянула цепи, от чего кандалы врезались в кожу запястий, разрывая её, но я даже не почувствовала боли.

– Ну-ну, повежливее. Ты всё-таки моя будущая жена, – промурлыкал этот псих, пристально смотря на меня. – Зато, благодаря этому, я узнал, что привлекло в тебе старейшину! Ты можешь родить много здоровых детей! Ни одного, ни два, а гораздо больше! Если бы не лекарства, которые ты принимала все эти годы, ты бы уже давно стала многодетной матерью. Конечно, никто из врачей об этом не догадывался, так как следы препарата выводились из твоего организма в течение часа. И даже не смотря на выкидыши, нэр Тирнал рассчитывал, что на основе твоей крови учёные его клана смогут разработать лекарство от бесплодия для наших женщин. И это должно было в глазах всей нашей расы вознести его до небес. Но для этого ты должна была стать одной из нас…

Все эти годы, что мы с Аланом страдали, мне даже в голову не могло прийти, что меня пичкают лекарствами вызывающими аборт! Все лекарства были созданы в лаборатории эшров и не имели маркировки, просто пузырёк с таблетками. Если бы я их не выпила, хотя бы раз…Душа просто разрывается от боли, из глаз всё же потекли слёзы – я просто не могу это контролировать.

– Как же я вас ненавижу! Уроды! Гореть вам в аду! – выплюнула с ненавистью я, но, взяв себя в руки, решила узнать всё до конца, раз он так откровенен. – Значит, это старейшина подстроил нападение Алана на меня. Но зачем мне ввели яд, я же должна была от него умереть?

– Ах, это? Это была моя последняя попытка убить тебя. Тем самым я не только отомстил бы Алану, но и сломал бы игру этому выскочке Тирналу. Но я не учёл, что в Алане пробудились гены Шэссура. Так что в итоге, яд оказался бесполезен, и ты могла умереть исключительно от внутренних повреждений. Но ты выжила! И не просто выжила: ты стала прекрасной, сильной эшари! Задумка нэра Тирнала удалась на славу! – восхищённо прицокнул языком Аарон. – И я передумал тебя убивать. Теперь у меня на тебя другие планы! Я утру нос Тирналу и уничтожу Ала! Он до конца жизни будет мучиться от мысли, что он принёс тебе только горе и страдания. А со мной ты познаешь радость материнства, станешь единственной женой главы правящего дома клана Айрэш, а в будущем и старейшины. И как бонус: станешь спасительницей всего рода эшров. И всё это благодаря мне! – сейчас Аарон, действительно, напоминает безумца: его глаза горят превосходством и жаждой власти. А от его улыбки маньяка кровь стынет в жилах. Псих, он просто свихнувшийся от горя псих!