Стражники в заднем ряду увернулись от цепей и дали по Неживому из арбалетов, отняв о босса два очка здоровья. Стражник впереди перекрылся щитом. Пепельный отразил цепь так легко, словно это была не атака босса, а бросок бумажкой. Досталось только Хиртиду. Чемпион арены словил поперек лица, получив единицу урона. Ужасная атака, после которой инициатива переехала к врагу ещё быстрее, чем моя бывшая ушла к какому-то мажору. Но самым хреновым оказалось то, что Мисан воскрес в первый же ход противника.

– Он воскрес! – прохрипел Ашим, но я видел это и сам. Все это видели, но что самое главное – все видели, какие мы идиоты.

– Их навыки работают! – прошипел в ответ.

И действительно. Мне следовало задуматься ещё тогда, когда Хиртид вошел в ярость. Если уж не хватило ума, стоило хотя бы обратить внимание на массовое лечение Мисана, что было следствием пятого навыка. Но я не смог и тогда. Любопытно, становление нежитью как-то влияет на интеллект или я такой сам по себе?

Мисан поднялся с полным здоровьем, словно мертвый святой. Да, целитель был нежитью, и вполне возможно, что его навыки как-то изменились, однако это не мешало Мисану возродиться и полностью восстановить здоровье. Сразу после воскрешения лекарь, для пущего эффекта, должен был превратить воду в вино, но вместо этого парень изъявил желание обратить нас в дымящееся мертвое мясо, а спонсором ультранасилия был Хранитель баланса.

Целью атаки стал Ингруд. Думаю, Пепельный подумал и решил избавиться от помехи в лице слуги Ашима, который совершенно точно выскочил бы меня прикрывать. В атаку пошли: Мисан, Пепельный и два стражника. Я увидел сперва, как в грудь Ингруда попал арбалетный болт, после чего стражник рубанул мечом, а Пепельный рыцарь добавил булавой. Последним ударил Мисан. Сердце на его кольце громко стукнуло, Ингруд задымился и взорвался. Части мертвеца попали во всех, кто стоял рядом. Кусочек, вроде бы, прилетел даже в Неживого. Но на этом ничего не кончилось, потому что атака целителя задела всех нас, а именно тех, кому не повезло остаться.

Я ощутил жжение, но оно будто бы прошло мимо меня, слегка обдав жаром. Это свидетельствовало о том, что Мисан промахнулся. Храю скрючило, и ведьма рухнула без чувств. Ашим не шелохнулся, и я понял, что целитель промазал и по некроманту. Но самое крутое случилось с Неживым. Фракционный босс дернулся, словно получил урон, и тут же ответил контратакой, вдарив по всей вражеской группе.

Я услышал лязг цепей и посмотрел на воинов врага. Первая цепь ударила по Мисану, и лекарь пошатнулся, получив два урона. Стоящие в заднем ряду солдаты также словили цепью промеж лица. Первый воин рухнул замертво, потому что был серьезно ранен уже до этого. Второй стражник выжил, но получил ранение в голову. В переднем ряду творились вещи не лучше. Не лучше для наших врагов. Пепельный рыцарь получил цепью по плечу, но не подал виду. Стоящий рядом с ним стражник отразил удар, но выронил меч. Хиртид, дернулся, будто бы в попытке отскочить, но цепь хлыстнула его прямо по открытому торсу, оставив глубокую кровавую рану. Я увидел, что жизни Хиртида упали до ноля, но из-за ярости берсерк остался стоять.

– В бой! – крикнул Ашим, и я тут же осознал, что мы каким-то образом перехватили ход. Более того, я понял, что контратака Неживого во плоти оказалась по силе такой же, как полноценный удар.

Всё перевернулось в один миг, и мы из тварей дрожащих превратились в пиздюля раздающих. Мне такое понравилось, что очевидно. Осталось только верно разыграть свои карты, что мы и намеревались сделать.

– Убьём лекаря! – говорю своим.

– Он воскреснет! – возразил Ашим.

– Не воскреснет, если мы уничтожим тело, – говорю в ответ и поворачиваюсь к Неживому во плоти. – Ты сможешь поглотить труп, если всё получится?

Босс Культа сказал, что поглотит труп целителя, если мы уничтожим тело, к чему мы и приступили. Бить Пепельного было бесполезно: ему на выручку кинется Хиртид или стражник с соседней клетки. Даже если все получится, у нас по итогам останется один ход, за который мы босса не убьем, а сразу после Мисан воскресит павших, если только Неживое не поглотит тела. Учитывая рабочие навыки лекаря, он не допустит ошибку при исполнении ритуала. Оставалось прикончить лекаря, чтобы было наверняка.

Мы решили действовать, и Ашим сперва проклял лекаря меткой смерти, после чего мы нанесли удар втроем. Я бросил копье, но его резким движение сбил Пепельный рыцарь, после чего оружие вернулось мне в руку. Охренев от такого поворота, стал следить за продолжением атаки, успешность которой зависели от броска незримого кубика и столь же незаметной удачи. Ашим призвал шипы, но ни один из них не попал в цель, после чего моё сердце упало ещё ниже. Последним в связке ударил Неживой во плоти, и одна из тяжелых ржавых цепей расколола лекарю череп, свалив его намертво.

– Да! – по-моему, я так не радовался ещё ничьей смерти в мире игры, но это было ещё не всё.

Остальные цепи попали в Пепельного и Хиртида. У первого отнялось два очка здоровья, а второго убило наповал, и чемпион арены сложился так, словно из него вынули позвоночник. Стражники сумели избежать урона, но кому до этого было дело, ведь мы совершили успешный ход и могли продолжать.

– Он не поднимается! – заметил я, глядя на труп Мисана. – Ход ещё наш!

Мы нанесли новый удар, целью которого стал стражник сбоку от Пепельного. Я был уверен, что массовая атака Неживого во плоти заденет и трупы, если фракционный босс того захочет, поэтому не было смысла бить в мертвецов прицельно. Можно было воскресить Хиртида в виде нежити, только от этого он не станет подчиняться Ашиму, а причину его враждебности к нам я не знал.

Я ударил мечами и перерубил стражнику шею, после чего Ашим пронзил тело шипами. Неживой всёк по всем, и цепь прошлась по стражнику как госпожа по своему рабу. Мужчина не пережил этого и умер с позором. Тела Мисана и Хиртида разлетелись на куски. В случае с целителем это были куски сухого мертвого мяса, но берсерка порвало как следует: с клочками мяса и кровавыми брызгами. Пепельный рыцарь вновь получил по голове и потерял двоечку в здоровье и чуток приблизился к альцгеймеру. Мы сотворили по красоте, и остался ещё один ход, который мы решили использовать для унижения блуждающего босса.

На Пепельного по-прежнему действовало ослабляющее проклятие Ашима, и у него осталось десять очков здоровья. Мы вряд ли смогли бы убить его одной атакой, но попытка была не пытка, как известно, и мы попытались. Ашим призвал костяные шипы и пронзил ноги блуждающего босса. Я всадил копье и пронзил Пепельного насквозь. С одного только этого снялось шесть единиц здоровья. Но кульминацией стала атака Неживого во плоти. Вместо одной цепи фракционный босс призвал все шесть, и каждая ударила в Хранителя баланса. Высокую фигуру блуждающего босса раскололо надвое вместе с броней. Во все стороны брызнула черная кровь и кусочки пепла. Тело Хранителя баланса грохнулось на землю и, обратившись в дым, устремилось к парящему Неживому во плоти. Босс фракции Культ Создателя поглотил Хранителя баланса и всех, кто погиб в сражении: как нашем, так и других. К Неживому летели сгустки дыма со всего поля боя. Я заметил, что жизни фракционного босса пополнились, хоть за все сражение он потерял всего ничего.

Во вражеском отряде осталось только два воина Нового города, которые попытались напасть на меня, но были унижены, отброшены и убиты. Когда блуждающий босс пропал, мы получили возможность реализовать не только свое преимущество в уровне, но и остальные игроки теперь могли использовать навыки. Настало время теснить врага и помогать союзникам.

Первым делом решили помочь ближайшим отрядам. Такими оказались группа Роги и отряд Адилы. У первых и вторых были потери, но стоило Пепельному погибнуть, как всё стало возвращаться на круги своя. Лекари воскресили павших и вылечили раненых, а из черного портала, в который обратился расколотый алтарь, вышли почти все союзники.