– Вы пятого уровня, – сказал Мисан, глядя на чародеев с готовностью. – Если этот квест вы дадите мне, то я получу полноценную награду, так?

– Верно, и эта награда будет огромной.

Мисан глянул на меня горящими глазами.

– Что скажешь?

Мне было что сказать. Во-первых, я не доверял магам, потому что появились вопросы к их позиции в игровом мире. Кое-что я понял и принял, но я осознавал также, что в будущем мне придется сражаться против колдунов, если я решу примкнуть к Культу Создателя. Эта фракция, видимо, пока что не привлекла внимания магов, но рано или поздно это произойдет. Если чародеи подчиняются игровой механике, пусть и логике вопреки, значит они пока не могут вторгнуться в подгород, потому что Культ Создателя не представляет достаточно угрозы или причина в чем-то еще. Тот же вопрос посетил меня, когда я вспомнил про короля замка Майрих. Он был игроком шестого уровня, но что по этому поводу думают колдуны?

– Сколько вас? – коротко спросил я.

– Вместе с вами будет три полных отряда, – ответил колдун. – Если мы решим начать, то нужно лишь подать сигнал, и мы соберемся.

– Что насчет нас? – уточнил Мисан. – Мы отдали метку вашему отряду.

– Нестрашно. К вам добавятся три колдуна, у одного из которых метка будет.

«Три отряда, в каждом по шесть бойцов, и того восемнадцать против… против скольки?»

Меня терзали сомнения, но кроме этого что-то тянуло вступить в битву. Если подумать, вернее, если верить словам магов, сотрудничество с тюрьмой для нас теперь закрыто. С ведьмами каши не сваришь, так что остаются лишь колдуны, которые сами предлагают работу. Выбора, по сути, нет. Если мы хотим заработать денег, придется сотрудничать, каким бы безумством это не обернулось.

– Мы согласны, – говорю.

– Чудесно, – кивнул маг. – Раз такие дела, начинаем немедленно.

Колдуны собрались и стали творить заклинание. Спустя несколько мгновений в небо взлетела яркая звезда, словно выстрелили из сигнальной ракеты. Звезда взлетела высоко и взорвалась. Я не сомневался, что этот взрыв увидят и с тюремной башни, но сильнее этого волновало то, что убитый Руфус валялся мертвый, а Мисан думал о чем-то своем.

– Воскреси его, – напомнил я.

– Ох, точно, – целитель усмехнулся и принялся возрождать волкояра.

Я не следил за процессом, потому что после подачи сигнала к границе локации стали прибывать силы колдунов. Как и сказал маг, появилось ещё полтора отряда. На нас почти не обращали внимания. Я перевел взгляд на Руфуса и заметил, что монстр приходит в себя и встает. У Мисана все получилось с первой попытки, но чудовище нужно было слегка долечить.

Колдуны сгруппировались по шестеро, и трое магов подошли к нам. Держались чародеи холодно и даже слегка высокомерно, однако меня это не парило. Нас собралось восемнадцать, как я и посчитал. Мисан исцелил Руфуса, и мы были готовы начинать, но у меня возник вопрос:

– Что насчет Кереда? Мы могли бы воскресить его.

– Он служит тюрьме Горрос, – строго ответил колдун. – Для него нет спасения.

Спорить с магами я не стал, тем более что их собралось слишком много. Всего один отряд пусть и из пяти чародеев завалил нас без шансов, так что у меня были некоторые надежды на успех миссии. О чем думал Мисан, было неизвестно, но лекарь выглядел заряженным на бой. Руфус, как могло показаться, немного нервничал, а его взгляд бегал туда-сюда, словно зверь искал возможность сбежать.

– Пора! – объявил колдун, и мы двинулись к тюрьме Горрос. Вот так просто, собрались и пошли. Без дополнительных сборов и вдохновляющих речей, словно маги ждали только нас троих. Да и какие сборы, когда наши карманы были пусты. Единственное имущество, которым получилось овладеть, это снаряжение Кереда и четырнадцать атм, что были у него в инвентаре. Улов небогатый, однако уже кое-что.

По пути решил заценить имущество следопыта. Доспехи назывались «Живая кожа» и были изготовлены из плоти местных монстров. Класс брони «простая», то есть способна время от времени блокировать легкую атаку. Дополнительным свойство брони была «ядовитая кровь». Когда обладателя доспехов били в ближняке, на врага могла попасть кровь и обжечь его. Полезно, но не против колдунов, которые уделали нас с расстояния, ковыряя при этом в носах. Вторым свойством брони был иммунитет от токсинов, что так же было неплохо, но бесполезно супротив чародеев. В общем, одет Керед был с иголочки, в редкую броню, но она оказалась не по погоде.

Касаемо оружия Кереда, то это был лук из костей и плоти. Назывался он «метатель костей» и был на ощупь холодным и противным. Особенностью лука был повышенный урон против врагов, не носящих броню. Казалось бы, и это все, вот только урон по небронированным целям с этого лука был плюс два, что вкупе с навыками лучника имело неплохой потенциал. Против колдунов, носящих мантии, Керед был явно неплох, пока Многоликий бог не подправил боевую систему, лишив высокоуровневых игроков столь явного преимущества.

Просмотр чужого снаряжения слегка отвлек, но я закончил и стал смотреть по сторонам. Мы шли тремя отрядами. Наш в середине, а по бокам еще два. Построение отрядов напоминало боевой порядок в контексте боевой группы. Разумеется, мы с Мисаном и Руфусом оказались впереди. Это было ожидаемо.

У одного из наших чародеев при себе была черная монета, как и у двух других магов из остальных групп. Как я понял, по метке на отряд, чтобы обезопасить себя от монстров и проложить путь. Черные монеты и правда работали, потому что по пути нам попадались группы жутких тварей, которые лишь смотрели на нас и разбегались. Кого я только не видел. Это были уже знакомые бегуны на паучьих лапках, змееподы с серповидными конечностями и пастями, начинающимися от подбородка и заканчивающимися ниже пупка, четверорукие гротески с жуткими клыками и акульим взглядом… кого я только не видел, в общем.

Помимо чудовищ мы видели и пирамидальные укрепления, в которых должны были находиться дозорные. Я рассчитывал, что нам придется сражаться, рушить укрепления и убивать защитников, но этого не случилось, потому что стражники не решались сражаться и покидали убежища.

Но что самое любопытное, я заметил, как отряды встречных чудовищ хоть и не нападают, но следуют за нами. За несколько игровых фаз нам на хвост сели четыре группы местных ублюдков, и я даже боялся представить сколько таких ханурей еще привяжется. Кроме этого, мы ведь шли к вратам в тюрьму, через которые колдуны хотят пробиться, стало быть, когда мы подойдем, то окажемся банально зажаты между ордой жутких уебков и самими сектантами, защищающими врата.

«Что за хуйня, почему я иду на смерть?!» – данный вопрос встал у меня в голове подобно утренней эрекции, то бишь покоя просто так не будет, пока я не получу ответ.

Мисан шел рядом и смотрел вперед. Вид у лекаря был беззаботный, словно парень вообще не догонял, насколько херово продумали колдуны нападение на тюрьму. Восемнадцать бойцов вместе с нами – это немало, учитывая силу магов, но я помнил сражение с рыцарями Нового Меритифа, где мы бились практически сотню на сотню. Я уже понял, что в контексте Крипоти не бывает чрезмерно масштабных битв, однако сейчас речь шла о нападении на гигантскую башню, вокруг которой рыскают монстры. Более того, на кону стояла возможная гибель целой фракции.

– Почему нас так мало? – я обратился к одному из чародеев, что шел позади. Маг глянул на меня с едва заметным презрением, но на вопрос ответил. Ответил другим вопросом:

– Что тебя беспокоит, игрок?

– Блять, нас мало, – говорю. – Почему вы думаете, что мы сможем победить?

– По новым правилам это может оказаться проще некуда, – ответил маг.

Мисан посмотрел на меня так, словно особо не понял причину моего недовольства. Руфус брел рядом и прислушивался.

– А эти монстры, что следуют за нами, – продолжал я. – Они не нападают, но преследуют. Нас зажмут, когда мы подойдем, вы разве не понимаете?