– Мы только что дрались с отрядом ловчих. Вы видели их?

Девушке ответил высокий воин с крючковатым носом.

– Они не подходили близко. Мне кажется, ловчие явились глянуть что тут да как.

– Когда кажется, креститься надо, – ответил высокому второй стражник с отвисшей губой.

– Здесь в этом смысла нет, – парировал крючконосый, и оба воина коротко рассмеялись.

Губастый добавил:

– Вскоре вся Крипоть узнает, что игроки захватили город. Думаю, в лесу уже знают, вот и заявились глянуть.

Ответ нас устроил, хоть и прозвучало сказанное жутковато. Скоро вся Крипоть узнает… Интересно, что будет после того, как она узнает. Я слабо верил, что последней гильдии спустят с рук захват целого города. Думаю, никто в такое не верил.

Войдя в город, мы направились в таверну, дабы с помощью хельвена залить накопившийся негатив. Уж не знаю, сколько придется пить, но это не имело большого значения, ведь игрокам теперь наливали бесплатно.

В таверне встретились с группой Адилы. Вся четверка сидела в молчании, покрытая кровью и ранами. Ребята выглядели жутко, словно их пропустили через мясорубку.

– Жесть, – пробормотал я. Даже немногочисленным криперам в таверне было слегка не по себе. Но были среди местных и те, кто смотрел на израненных игроков с удовольствием.

Мы молча подошли и уселись рядом. Адила смотрела в кружку с хельвеном и спросила:

– Где Мисан?

– Мертв, – обронил я.

После этого короткого и страшного слова на меня посмотрели все игроки из отряда Адилы, включая саму Отличницу.

– Вы его оставили на берегу или что? – не поняла Ифос, глядя то на меня, то на Вала.

Я покачал головой, собираясь ответить, но меня опередил Валситар.

– Мисана больше нет. Он утонул в море. Все.

Адила раскрыла рот, но не сказала ничего. Ифос испугано смотрела на нас, а Хиртид вытаращил глаза, словно увидел перед собой саму смерть. Более-менее нормально отреагировал лишь Друт. Оборотень глотнул из кружки и коротко кивнул, будто бы в знак прощания с погибшим игроком.

– Но как? – изумленно спрашивала Адила.

– Ребят, вы ведь не шутите? – неуверенно уточнял Хиртид.

– Жесть, вы серьезно?! – восклицала Ифос.

Только Друт молчал, глядя в стол. Этот парень явно понимал, что мы не шутим. С такими вещами уж точно лучше не шутить.

Служанка принесла нам по кружке, и мы начали пить. Пили практически молча. Говорил только я, коротко пересказывая подробности смерти целителя. Ифос и Хиртид менялись в лицах все сильнее по ходу продолжения рассказа. Казалось еще немного, и оба потеряют сознание. В конце концов одно дело просто погибнуть и возродиться, а другое умереть насовсем. Такое пугает и заставляет задуматься о нехорошем.

Я закончил рассказ. Мы выпили еще по одной и попросили обновить. Мне было неясно, сколько бухла вообще есть в таверне, и откуда оно берется. Было здорово, что его приносят по первому требованию, и при этом не нужно платить.

– Как дела у вас? – решил спросить Вал, чтобы соскочить с темы о Мисане.

– По нам должно быть видно, что дела не очень, – кисло ответила Адила. – Но все равно лучше вашего.

– У меня есть сильное лечебное зелье, – говорю. – Еще мы нашли кое-какое оружие на продажу. Думаю, сможем набрать вам на исцеление.

– Жесть, – пробормотал Хиртид и глянул на нас. – Может, ну его на хер это соревнование, а?

Мы переглянулись. Состязаться и правда больше не было желания. По итогам первой же вылазки за город мы не смогли выполнить квест и потеряли члена команды. Адила вкратце пересказала, как они взяли квест на истребление вурдалаков, нашли на берегу их нору и кое-как не сдохли, потому что в бою им хронически не перло. Игроки зачистили нору, но не смогли найти ничего полезного. Просто трата времени.

– За квест хоть заплатили? – спросила Аной.

– Он еще в процессе, – ответила лучница. – Нужно прикончить десять тварей, а мы убили только пять. Заказчик не хочет оплачивать монстров поштучно, да и не было такого уговора.

– Жесть, – вновь пробормотал берсерк, и мы продолжили пить.

После пары кружек на душе стало значительно легче. Груз действительности заметно полегчал, и мне начало казаться, что жизнь не так уж и плоха. Я смотрел на товарищей и видел, что им тоже становится лучше. Лица проясняются, взгляды перестают казаться тяжелыми и подавленными. Мы с Аной сидели рядом, и тут я вспомнил наш разговор по пути на берег. Девушка была не против. В тот момент. Но уместно ли думать о сексе, когда товарищ умер и больше не вернется?

«Вот же блин», – я смотрел на Аной и раздумывал о том, стоит ли вообще заводить разговор. Меня разрывало между желанием близости и нежеланием показаться мудаком.

Девушка заметила мой взгляд и посмотрела в ответ. Я улыбнулся и тут же совершенно ни к месту вспомнил рассказ ассасина об инвалидности и госпитале. Я смотрел на стройную и симпатичную Аной, но разум представлял себе искалеченное тело в больничной койке.

«Ну почему?», – мысленно простонал я, прикрывая веки. Тут же появился лист персонажа и инвентарь, зрелище которого слегка отвлекло.

– Ты как? – спросила Аной, и я рукой ощутил ее прикосновение, после чего открыл глаза.

– Не знаю, – говорю. – Вроде нормально, но… не знаю.

Остальные сидели в тишине, словно на поминках. Каждый пил и выглядел так, будто думает о чем-то своем. Я был уверен, ребятам есть о чем подумать. Если на чистоту, я никого из них не знал, но постепенно начинали проявляться различные подробности из жизни моих знакомых. Если подумать, никто из них толком ничего не знал и обо мне.

Аной пододвинулась ближе и тихо сказала:

– Меня сейчас не тянет на развлечения…

– Понимаю, – тут же ответил я, включив хорошего парня.

– Но я не хочу быть одна, – закончила девушка, не обратив внимания на мои слова.

– Ты не одна, – сказал я, после чего Аной серьезно посмотрела на меня.

– Я останусь в Крипоти, потому что в своем родном мире у меня больше нет жизни. Здесь я вновь могу ощутить прелесть полноценности, понимаешь меня?

– Да, – неуверенно ответил я, глядя на Аной.

– У меня еще шесть жизней, – сказала ассасин, – но сегодня я увидела, как быстро они могут закончиться. Не будем тянуть.

Девушка встала и взяла меня за руку. Я поднялся со стула и пошел за ней к лестнице. Понятия не имел нужно ли платить за комнату, но меня несильно интересовал этот вопрос.

Мы поднялись на третий этаж и стали пробовать все двери по очереди. Первая же оказалась открыта, и мы немедленно вошли в пустую комнату с низкой кроватью, столом и парой стульев из черного камня.

– Закрывай, – выдохнула Аной и стала шустро снимать одежду. Снимать-то было нечего. Рубаха да штаны.

Я закрыл дверь, повернулся к девушке, глядя на гибкое, как у гимнастки, тело. Разделся сам, убрав доспехи в инвентарь, и отчего-то замешкался, но Аной не дала неловкой паузе продлиться долго. Девушка подошла, обняла за шею и поцеловала в губы. Я обнял ее, начав скользить ладонями по телу. Аной взобралась на меня как на дерево. Я ощутил жар и услышал стон. Мои глаза были открыты, как и ее. Было бы странно заниматься сексом и видеть перед глазами лист персонажа.

Девушка двигалась, обхватив бедрами мою талию. Мы целовались, тяжело душа. Аной только разгонялась, словно спешила, а мне становилось все труднее ее удержать. Если бы я не прижал ее спиной к стене, то грохнулся бы на пол.

Аной задрала голову и издала крик, впившись пальцами в мою шею.

– Жесть, – я выдохнул и ощутил слабость в коленях.

Мы посмотрели друг на друга и поцеловались, после чего я отнес девушку на кровать, и мы оба свалились без чувств. Было странно ощущать усталость в игре. Да и не только усталость. Все это, что между нами произошло, казалось странным и нереальным, хоть и было взаправду.

Я спросил, глядя в черный потолок:

– Как это возможно?

Аной повернула голову и вздохнула.