«Да и что у него за товарищи такие в лесу, чтобы так за них переживать?» – подумалось мне, но спрашивать прямо я не стал. Захочет, расскажет сам.

Мы все-таки пошли на восток по берегу моря и вскоре увидели то, что заставило нас обомлеть. На свинцовых волнах моря Лит покачивалась лодка без паруса, и было видно, стоящую в ней фигуру в темных одеяниях. Мы увидели лодку издалека, но спустя несколько мгновений побежали к ней бегом.

В моей голове смешались все мысли. Я совершенно не знал, что думать. Лодка! Это была лодка! Неужели на ней можно уплыть? Откуда она приплыла? Кто управляет ей?

Столько вопросов и ни одного ответа. Пока ни одного.

– Быстрее! – вырвалось у Мисана.

Мы все бежали сломя голову, словно надеялись уплыть из Крипоти прямо здесь и сейчас. Чего греха таить, я надеялся еще как.

Когда до лодки оставалось примерно сотня метров мы начали кричать и махать руками на бегу. Человек в лодке повернул голову, но я не рассмотрел лицо. Видимо, было еще далеко, потому что я видел только темное пятно и не более.

– Стой! – кричал Мисан. – Мы здесь!

Мы резко встали, когда увидели впереди Берегового. Высокий мужик в мятой шляпе возник из ниоткуда и стоял у нас на пути. Лицо старика искажала кривая ухмылка.

– Прочь! – вырвалось у Мисана. – С дороги!

Я бросил взгляд на лодку и убедился, что человек с темным лицом не собирается уплывать. Пока не собирается, по крайней мере. Однако Береговой все еще стоял на нашем пути.

– Вали, старик, – я приготовился к бою с косой в руках. С косой, которая некогда принадлежала Береговому.

Старик рассмеялся.

– Хотите уплыть, везучие ублюдки? Идите, попробуйте!

– Чего? – я насторожился и посмотрел на Вала. Псиомант стоял спокойно, на его лице надета маска, так что выражения товарища я не видел, но внешне парень не рвался вперед, как это делал Мисан.

– Идите, – Береговой отошел и плюнул в песок. – Пиздуйте! Я здесь, чтобы предупредить вас – не делайте этого! Все! Я предупредил.

– Пошел прочь с дороги! – сорвался на крик Мисан и ломанулся к лодке.

Я побежал следом и заметил, что Валситар и Аной торопятся не особо.

– Что с вами? – я остановился и непонимающе смотрел на товарищей.

Валситар покачал головой.

– Я не уйду без нее, – вырвалось у псиоманта, и я тут же все понял. Вал хочет освободить девушку. Сестру ли жену – неважно. Женщину, что ему дорога.

– Вал, – тихо сказал я.

– Я не пойду, – спокойно добавил псиомант, и я перевел взгляд на Аной.

– А ты?

Ассасин невозмутимо смотрела на меня.

– Береговой неспроста предупредил нас, – сказала ассасин. – Кроме того, он просто отошел и спокойно смотрит. Гляди.

Девушка кивнула в сторону ухмыляющегося старика и спросила:

– Думаешь, он пропустил бы нас, если бы на той лодке можно было уплыть?

Я не знал ответ, не знал ничего, что помогло бы принять верное решение. Мисан уже почти добежал, и мы слышали, как лекарь кричал лодочнику, просил подождать.

– Аной, – я вновь повернулся к ассасину. – Береговой может запросто соврать. Тем более, мы с Валом убили его и отняли косу, что я держу в руке. Береговой – крипер. Хоть он и может помочь советом, но может запросто и навредить. Валситара он и вовсе убил в самом начале игры. Можно ли верить этому чуваку?

Аной вздохнула.

– Даже если старик просто пугает нас, я все равно не пойду. Я останусь здесь, в игре.

– Ты шутишь? – прошептал я, но ассасин лишь твердо посмотрела в ответ.

– Знаешь, Немес, в своем мире я выгляжу не так.

– Это и так понятно, – ответил я. – Я тоже выгляжу совсем не так.

– Я инвалид, – сквозь зубы прорычала Аной, и я впервые за все время увидел на лице девушки эмоции. Ассасин вздохнула, успокоилась и добавила: – Я говорила, что служила в армии. Так вот, больше не служу. Я лежала в госпитале без ног и с забинтованным лицом, потом меня выписали да попечение семьи. Ты говорил, у тебя большой нос в твоем настоящем облике, так вот, у меня больше нет никакого. Понял меня? Когда я попала сюда, то была даже рада. Я не уйду, Немес. Я не вернусь к жизни жалкого обрубка!

– Аной, – прошептал я и понял, что не могу сказать ничего дельного. Как и всегда в важные моменты.

Валситар тоже молчал. Ощутив сильную тяжесть на душе, я повернулся и стал смотреть, как Мисан забирается в воду, как гребет руками, пробиваясь к заветной лодке.

– Простите, – говорю не оборачиваясь, – но я не останусь.

Я со всех ног бросился за Мисаном, словно боялся опоздать. Человек в лодке становился все ближе, а Мисан уже почти доплыл. В новом облике я бегал весьма быстро, хоть и явно весил за соточку. Добежав до воды, я остановился, ужаснувшись виду тяжелых движущихся волн, после чего посмотрел на лекаря, вцепившегося в край деревянной лодки, издалека казавшейся весьма надежной.

Только подобравшись ближе, я рассмотрел дыры в бортах и ветхое весло в костлявый руках лодочника. Лодка покачивалась метрах в двадцати от берега, но я все равно не видел у ее хозяина лица. Только тьма, в которую было страшно смотреть.

– Помоги! – кричал Мисан, подтягиваясь на руках.

«Неужели он не видит?» – спросил я сам себя, с ужасом глядя, как лодочник поднял весло и с силой ударил целителя по голове. Пальцы лекаря мгновенно разжались, и он исчез в свинцовой воде.

У меня на миг остановилось сердце. Подбежали Валситар и Аной. Все трое мы молча смотрели на раскачивающуюся лодку и на человека с тьмой вместо лица. Он не говорил ничего, не делал никаких жестов и не двигался более того, что уже сделал.

– Зачем?! – раздался голос Валситара.

Я вздрогнул от той, ярости, которая наполнила этот крик. Псиомант широко расставил ноги, как перед дракой, и выстрелил в лодочника пси-зарядом. Сгусток искажения пролетел над водой и исчез. Я увидел тусклую алую надпись, перечеркнувшую хозяина лодки:

«Персонаж не участвует в битве»

Валситар выстрелил еще раз, но вновь ничего. Только алая надпись, парящая над тяжелой водой.

– Мисан! – крикнул уже я, но ответа не получил. По идее, можно было броситься лекарю на помощь, но я всегда боялся глубины, а воды Серого моря и вовсе пугали до чертиков. Подумать только, а ведь я хотел плыть по ним до этой гребаной лодки.

– Это Варкарис, – раздался скрежещущий голос Берегового. – Он появляется крайне редко, так что вам повезло. Небось достижение даже какое-нибудь разблокировали.

– Повезло? – гневно переспросил Валситар.

Мы обернулись все втроем и посмотрели на ухмыляющегося старика в шляпе.

– Ты разве не мог сказать?! – вспылил я и направился к Береговому с косой в руках.

– Ну давай, гнида! – взревел старикан. – Убьешь меня моей же косой, пидарасина?! Давай!

У меня из ушей едва не повалил пар.

– Немес! – крикнул Валситар, и я с трудом его услышал. – Постой!

– Что?! – я повернулся к псиоманту.

– Посмотри, – Вал кивнул на старика. – Да этот пидор сам хочет, чтобы ты убил его.

– И? – не понимал я.

– Значит этого лучше не делать, – спокойно сказал псиомант, и я, стиснув зубы, отступил.

– Почему ты не предупредил как следует? – спросила Аной. Девушка подошла и встала рядом со мной. – Почему не сказал больше?

– Не обязан, – огрызнулся дед.

– Сука убогая, блять! – я вновь чуть не кинулся на старика, но Аной удержала меня.

Береговой начал уходить, изредка поглядывая на нас. Вскоре старик ушел достаточно далеко и исчез, а мы повернулись и посмотрели на удаляющуюся лодку. Вскоре исчезла и она, оставив на берегу нас троих. Троих, хотя совсем недавно нас было четверо.

Разумеется, мы подождали какое-то время. Подождали Мисана, надеясь, что он выплывет на берег. Казалось бы, ну получил парень по башке ну и что?

Мисан не выплыл, и мы решили вернуться в город. Продолжать задание не хотел никто. Даже Валситар и вечно спокойная Аной выглядели так, словно на них повесили тяжкий груз.