Эмм кивнула, не знаю, как ему помочь, но случай вскоре представился.

В тот вечер Эмм немного задержалась. Встретила подругу и остановилась поболтать, в итоге пришла домой, когда Катя уже накрывала стол к ужину.

– Явилась. И где спрашивается тебя носит, кто мне будет помогать.

– Привет ,Кать, а где мама?

– В кладовой, собирается на Ярмарку.

– Они едут на Ярмарку? – вопрос прозвучал громче, чем хотелось. – Может и меня возьмут.

– Держи карман шире. Тебя еще им не хватало.

Но Эмм уже не слушала сестру, а побежала искать маму. Ольга стояла в кладовой, уперев руки в бедра, и критически осматривала полки, возле ее ног стояли две корзины, в которых были аккуратно уложены сшитые на заказ платья и рубашки. Мама была отличной швеей. Тут же рядом на полу лежали три свернутых рулона готовой ткани, которую они втроем пряли всю зиму. Наконец мама нашла, что искала, привстала на цыпочки, достала с верхней полки баночку малинового варенья, самого лучшего, и положила к рубашкам и только тогда заметила дочь.

– Привет. Вот хочу тетю Розу угостить, – кивнула головой на корзину, где лежало варенье.

– Мам, вы на ярмарку, Катя сказала. Возьмите меня, ну пожалуйста! Я что хочешь сделаю. Хочешь, я плиту почищу, могу целый месяц одна посуду мыть.

Она могла бы еще продолжать, но мама ее остановила.

– Эй, передохни, а то нам с Катей работы не останется, – в ее голосе слышался смех. – Хорошо, я тебя возьму, но только при одном условии. Расскажи, что ты делаешь у Тома?

Эмм ойкнула и выражение лица с радостного сменилось на испуганное, она открыла рот, чтобы ответить, но мама предостерегающе подняла палец.

– Только не смей меня обманывать, от этого будет все зависеть.

Эмм собралась сказать заранее отрепетированную ложь, но неожиданно созналась.

– Он учить меня читать и писать, – мама молчала и девочка продолжила. – Я люблю папу, но мне кажется это неправильно, что я не должна учиться. Том тоже так считает. Каждый раз, когда тебе нужно написать или прочитать письмо от тети Розы, и на рынке, когда нужно помочь с заказами, вы платите Федору. А он этим пользуется. – Мама нахмурилась, и ей показалось, что она позволила лишнего и замолчала.

– И как успехи, научилась?

Эмм поняла, что мама не сердится.

– Еще не очень, буквы такие верткие, с цифрами легче. Зато я уже умению немного считать. Ты не сердишься?

Ольга погладила дочь по голове.

– Не сержусь, но не говори пока папе. Мы ему обязательно расскажем, но чуть позже. А насчет ярмарки так и быть. Иди помоги Кате, а потом мы вместе будем собираться.

За столом мама сказала, что берет Эмм с собой, но это новость не вызвала протестов со стороны Кати, чего так боялась Эмм. Сестра скорее даже обрадовалась, родителей не будет целый день, ей не нужно присматривать за младшей сестрой и можно весь день провести с подружками. Костя тоже отреагировал спокойно. Он лишь кивнул головой, мол и отлично, никто не будет мешать. Только папа удивленно поднял брови, но мама быстро перевела разговор, не дав ему вставить слово.

Дорога до Большой деревни занимала пару часов, и чтобы успеть к открытию ярмарки, выезжать нужно было затемно. Эмм так переживала, что проспит, что казалось не сомкнула глаз и поэтому удивилась, когда мама дотронулась до ее плеча.

– Вставай соня. В дороге поспишь.

Папа запряг Жука по имени «Жук», загрузил тележку, и они тронулись. Мерин то и дело сбивался с пути, папа негромко на него покрикивал, но, не смотря на это, Эмм задремала. Ей снился очередной удивительный сон, сплошь состоявший из рассказов дядюшки Тома, и она и не заметила, как доехали. Мама легонько пихнула дочь в бок, просыпайся, подъезжаем.

Мама Эмм родилась в Большой деревни, сейчас там остались ее сестра тетя Роза, у которой они останавливаются, когда приезжают в гости или на ярмарку, но папа при этом всегда старался сбежать к Сергею, своему другу детства, который жил через пару домов от тети Розы. С тех пор, как сошел снег, родители уже ездили к тетке, и жук знал дорогу. Почуяв скорый отдых и еду, он даже припустил бегом. Вот они и на месте.

Мама спрыгнула с телеги и пошла в дом, поздороваться с сестрой. Папа был занят, распрягал жука и не обращал на нее внимания, никто из ее двоюродных братьев и сестер на выскочил на крыльцо, возможно их не было дома. «Пап, я на минуточку». Отец что-то промычал в ответ, даже не оглянувшись, и Эмм решила, что имеет полное право осмотреться. Она тихонько выскользнула со двора и пошла по улице.

Большая деревня по размеру и количество микроников, которые там жили, была в два, а то и три раза больше их. Дома здесь располагались не на деревьях, а стояли на земле и иногда даже уходили на пару этажей вниз. Осенью над деревней сооружали защитный купол, который, когда выпадал снег, укрывал ее от зимних ветров и холодов. Единственный недостаток темнота, но днем микроники зажигали фонари, поэтому проблем особых не было. Когда начиналась оттепель, купол убирали. Летом на главной площади каждую неделю устраивали ярмарку, где собирались жители обеих деревень. Мужчины обсуждали свои дела, женщины делились секретами наливок и пирогов, и все хорошо проводили время.

Эмм не заметила, как оказалась на площади. Первые хозяйки уже раскладывали свой товар. Откуда- то запахло выпечкой, в животе заурчало, и она поспешила уйти, чтобы не чувствовать этот запах. Свернула в первых же переулок и сама не заметила, как оказалась за деревней. Прямо перед ней была тропа, уходящая в лес, где-то высоко над головой шумела трава, почти закрывая солнце. Листья травы еще не загрубели, как это бывает летом, и сквозь них просвечивало солнце, окрашивая все вокруг в зеленый цвет. Кое -где молодая травка только проклюнулась и была даже ниже Эмм, поэтому она не могла видеть, что твориться по бокам. Она отошла всего лишь на пару наших метров, но сюда уже не доносился шум ярмарки. Где-то еще выше пели птицы и жужжали насекомые. Неожиданно эту идиллию нарушил звук быстро приближающихся шагов, кто- то бежал в ее сторону. Эмм не успела испугаться, когда прямо на нее из-за огромного листа одуванчика выскочил мальчишка и чуть не сбил с ног.

Ой! – завопили они одновременно скорее от испуга, чем от боли.

–Ты что тут делаешь? – спросил Петя. Эмм сразу же узнала сына дяди Сережи, но узнал ли он ее времени разбираться не было. – Ладно, не важно, бежим, а то сейчас попадет. Я перевернул кувшин с соком, который собирал наш сосед. Это случайно получилось, но боюсь он мне не поверил.

Все это Петя рассказал уже на бегу, потому что Эмм сама не поняла, как тоже помчалась за ним. Спустя минут пять Петя решил, что они оторвались и резко затормозил. Эмм которую никто не предупредил, что забег окончен, врезалась в него со всей скорости.

– Ты чего?

Петя поднял руки в примеряющем жесте.

– Думал и тебе перепадет. Считай я тебя спас.

– Ну спасибо! – сердито сказала Эмм, хотя ни капельки не сердилась. Они виделись до этого дня всего лишь раз, когда Эмм приезжала в деревню раньше.

–Постой, я тебя помню. Ты кузина Лили? Ээээ.

–Эмм!

– Точно! Я так и хотел сказать. – Петя совсем не смутился.

Мальчик был на пару лет старше Эмм и почти на голову выше. У него были светлые, выжженные солнцем волосы, щедро покрытое веснушками лицо и ярко- голубые глаза, как будто кто-то капнул в них синей краской. Он тут же записал Эмм в закадычные подружки и предложил проводить до дома тетки.

– А ты быстро бегаешь. Я имею ввиду быстро для девчонки. Сам то я бегаю будь здоров. Меня никакой жук не догонит. Может даже быстрее, чем пчелы летают, просто они по воздуху, им же ну нужно следить, чтобы никуда не врезаться.

– А есть микроники, которые могут сами летать! – слова сорвались с губ, прежде чем Эмм поняла, что сказала, но Петя отреагировал на них не так, как она ожидала.

– Вранье все это! Мой папа говорить, что приручить пчелу или шмеля не получится.