Рената разочаровано, посмотрела на Крота.

– Фантомас смотрела, какой вывод сделала?

– Смотрела, кинокомедия.

Крот неодобрительно, покачал головой.

– Вы хотите сказать, что он был, таким же не уловимым и водил милицию за нос?

– Точнее и не скажешь.

– Мошенничество понятие широкое, а он чем занимался.

– Родители его погибли во время войны, он мальчишкой попал в детдом.

Пацаны шли по карманам шнырить, а Кот во флигель, на бильярде играть. Позже, стал тех воришек, обыгрывать. Так к семнадцати годам, собрал деньжат, купил костюмчик, штиблеты, галстук, точный фраер.

Играл в гостиницах, парках, на вокзалах. За деньги, разумеется. И вещи ценные брать не стыдился. Гастролировал по санаториям и домам отдыха, а в них, в то время, бедные не отдыхали и поиграть любили.

Познакомился Кот с буфетчицей в привокзальном ресторане, Раисой звали. Она старше его была на пять лет, умная баба. Я не мастер описывать женскую красоту, но слышал, что ни один мужик перед её колдовскими чарами устоять не мог. Тут, и любовь и интерес сошлись. Обдумали они план. Она в ресторане присматривала мужичков по богаче, предлагала игру, а он обдирал их, как липку и пропадал.

За ним, и милиция, и братва гонялась. Он умел внешность менять, то усы наклеит, то парик оденет, одним словом, Фантомас.

Крот прокашлялся, сделал два глотка и поставил стакан на стол.

– Милиция понятно, а почему братва?

– Так и им дорожку переходил. Они наметят денежного «бычка», ведут его, а он в лапы к Раисе, а затем к её дружку. Очень они хотели его найти и в общак платить заставить. Только он сам по себе был, даже Раиса не знала, где ночует.

Чутьё, сумасшедшее. Почувствует опасность, пропадет на время, а потом, снова в городе объявиться. А Раиса, рожать в деревню уезжала, к тётке, а через время возвращалась, так ещё краше становилась. Это её сыновья.

– Почему её, а не их?

– Может, какой и их, а вот с младшим, тут промашка вышла.

Такой фарт, падает раз в жизни и не каждому. Возвращалась она с работы за полночь. Темнота. К дому подходит и слышит, стонет кто-то за забором. Другая убежала бы, но не Раиса. Притащила она того парня к себе. Пожалела или приглянулся, не скажу. Стала рану обрабатывать, а он сознание потерял. Рубаху сняла, а там карман потайной, полный камушков. Парень тот курьером оказался. Оклемался, спрашивает про кошелёк. А она халатик распахнула и говорит, а что такая красота твоих камней не стоит.

Через месяц, курьер на улицу вышел и больше не вернулся. Когда Кот с гастролей возвратился, сказала, что от него беременная. Тётка срок подтвердила. А любовь их к тому времени остыла и интерес пропал. Да и брак, не регистрированным был. Она про камни, ничего и не сказала.

Крот передохнул, допил остатки жидкости и продолжил.

– Раиса открыла в деревне цех, набрала деревенских баб, стали строчить наволочки, пододеяльники. А когда кооперативы разрешили, у неё уже три цеха было и ателье. Дом отстроила, сыновей подняла, а тут и Кот объявился. Он в Питере при казино пристроился. Приехал, сыновей повидать и с собой увез.

Крот, снова закашлялся, вошла женщина и сказала:

– Он устал, тебе пора.

– Ухожу, последний вопрос. Вы от кого, так подробно узнали эту историю?

– А ты про братьев от кого слышала и почему интересуешься? – Сердито спросила женщина.

Похоже, она слышала их разговор из коридора.

– Познакомилась лично, Старик в гости пригласил, – усмехнулась она.

– Врёшь. Он чужих, в гости не зовёт, – возмутилась женщина.

– Ни звал, да и я согласия не давала. Приказал и доставили.

Убили его хранителя, а тайник опустошили, просил помочь в поиске.

Рената криво улыбнулась и они, всё поняли.

Крот взял женщину за руку и тихо сказал:

– Клава, расскажи.

Женщина отвернулась.

– Не стану я ничего рассказывать. Согласилась, пусть ищет. Сколько слёз и горя людям принесли. И тебе желаю ничего не найти.

Женщина вышла.

Рената достала визитку и положила в тетрадь.

– Если передумает, позвоните, – почти шёпотом сказала она.

– А Крот, это из-за слабого зрения?

Она улыбнулась ему. Ей совсем не хотелась уходить на плохой ноте.

– Нет. Эта кличка у меня со школы. Я учился плохо, особенно в младших классах. Подписывал тетрадь и вместо Панкрат, написал Панкрот. Учительница прочла и говорит, ребята у нас в классе крот учиться, ещё и пан. Так и пошло, привет пан крот. Со временем пан пропал, Крот остался.

Рената сделала вид, что ей весело, хотя было грустно.

Вошла Клава и Рената вскочила.

– Спасибо, за всё. А мемуары пишите, так интересно рассказывали. Наверняка и историй таких у вас много.

– Соломонычу привет, – сказал Крот, грустно и тяжело улыбаясь.

– Передам обязательно.

Оглянулась на прощание и вышла за дверь.

Таксист сдержал обещание и дождался её. Стемнело, солнце ушло на покой.

Позвонила, как и просил старый адвокат, передала привет и рассказала о Клаве.

– Похоже, она родственница братьям, всё о них знает, но говорить отказалась. Закончила она свой рассказ.

– Да, к старости болячки сами лезут, как грибы после дождя. Встреча была тебе полезной?

– Да. Спасибо.

– Звони, если совет нужен, а лучше, брось всё и поезжай отдыхать, это мой тебе главный совет. Отпуск для этого и даётся, чтобы отдыхать.

Задумалась. «Надо, что-то ответить ребятам, они ждут».

– Подождут, – сказала она, в слух.

«Если разложить партию, то я в полном провале. Ни одной зацепки и версии и что же получается?»

– Иди туда, не зная куда, ищи то, не зная, что?

«Ясно, что убили хранителя. Не ясно, как на него вышли и почему не хранили при себе? Боялись обыска? Понятно, боялись и обыска, и крота. Не того, что я видела сегодня, а который мог навести или выдать место хранения. И всё же, протекло.

Один человек это организовать и провернуть не мог. Надо пообщаться с бригадиром. Составить фоторобот вора и не важно труп он или не труп.

За кротом, далеко ходить не надо, предатель где-то рядом, в ближнем кругу Старика. А, как вычислить его? Нужно знать весь ближний круг. Конечно братья, Николай и Петя могли слышать…

– Чёрт, я даже не знаю, женат он или нет, есть подружка или любовница, а у братьев с этим как?

Громко крикнула она. Пёс поднял голову.

– Да уж, не собачье дело.

Рыжий гавкнул, услышав знакомое слово.

– Не согласен, обоснуй.

Пёс гавкнул повторно, встал и завилял хвостом.

– Хорошо, убедил, собачье.

«Ну, вот и две зацепки, а то сразу, провал», почти с восторгом, заявил внутренний собеседник.

Набрала Валерке, надо было уговорить сыщика вызвать и опросить бригадира.

– Так и знал, что никуда не поехала, а влипла в это вонючее дело по самые…лапы.

– Давай, пригласи бригадира, поговорим о рабочих в той бригаде, может, что и всплывёт. Живой он или мёртвый его портрет тебе нужен, а вдруг он не один был? Не мог один, всё это организовать.

– Согласен. Одному свалить такого быка, связать, пытать, трудновато. Уговорила, позвоню завтра утром и вызову на допрос.

– Вызови и его помощника, он контролировал работу, с него и спрос. А, что там за шум, ты на улице?

– Гуляем. Наташа белье гладит, а мы воздухом дышим перед сном.

– Молодцы! Пойдём и мы с Рыжим, воздухом подышим. Жду твоего звонка.

Утром, ожидая звонка от сыщика, она то и дело, посматривала на телефон. Звонок поступил в 9-30.

–Подъезжай, посмотрим, что из твоей затеи получиться.

– Без гарантии, – спокойно сказала она и пошла собираться.

Погода шептала, а внутренний критик, нашёптывал.

«Ну, ты и глупая. Грелась бы сейчас на солнышке, барахталась в море. А ты?

Наплюй на это дело, послушай совета старого адвоката, он плохого не пожелает.