Я же не идиотка, понимаю, что из нашей истории вряд ли получится волшебная сказка о чудесной любви и взаимопонимании. Первые дни в его землянке меня едва не сломали. И сломали бы, веди он себя так грубо со мной всё время. Но ища (и найдя) ласку в собственном мучителе, я привязалась, может, сработал какой-то защитный механизм. Я осталась в своем уме. Почти – потому что веду себя крайне ненормально. Адекватный инстинкт – бежать прочь, а не жаться к тому, кто в любую минуту может стать чудовищем… Но я сейчас поступаю именно так. То есть неадекватно.

– Мы не сможем так сидеть вечно, да?

В его глазах стояла вселенская печаль, а огромная когтистая ладонь погладила меня по волосам.

– Ну скажи ему там, что я хорошая, пусть он меня не пугает, и…

Зверь фыркнул. Ясно. Договориться не получится.

– Ты же веришь, что я оказалась там случайно? Что не хотела этого всего? Что меня никто не посылал к тебе?

По взгляду поняла – верит. Ну хоть кто-то.

– Спасибо! Это всё действительно правда. Я вообще про оборотней не слышала даже никогда и не верила, что они существуют где-то кроме сюжетов фильмов… Поэтому в жизни бы не пошла в лес, если бы знала, что так будет.

Я обняла его, начав успокаиваться – с ним даже в такой ситуации становилось спокойно, но по торсу оборотня словно дрожь пробежала. Осторожно погладила его грудь и глубоко вдохнула. Мы должны что-то придумать… Только сверху раздалась злая усмешка.

– Считаешь, что уже приручила меня как животное? Думала, дашь пару раз, и буду кверху пузом лежать?!

Я отлетела пулей в сторону и теперь смотрела в его человеческие злые глаза.

– Послушай…

– О, я наслушался уже больше некуда. Твои крики были слышны и на первом этаже.

Я покраснела. Это нормально вообще, что он «подглядывал»? И блин за кем? За собой же? Нам всем пора в дурку…

– Хоть что-то ты умеешь делать нормально, – продолжал наступать он. – Зато вне койки от тебя толку – ноль. Во всяком случае, мне. А вот кому ты приносишь пользу, хотелось бы знать.

– Как же ты меня достал со своими обвинениями… – вздохнула я. Истерика приближалась, а контроль отчаливал в неизведанные дали. – Что ты от меня хочешь? Я не скажу того, что ты ждешь, потому что это неправда! Или у тебя комплексы? Считаешь, без вселенского заговора даже понравиться никому не можешь?

– ЧТО ТЫ СКАЗАЛА?! – его злой рык оглушал.

– Я устала от всего этого…

– Надо же, а только что скакала как заведённая.

– Может хватит? Тебе самому не надоело?

– Ещё как. Но ты же продолжаешь тупить.

– Кто из нас ещё тупит, – буркнула я, а вслух сказала: – Как тебя зовут?

– Ты, блядь, серьезно сейчас?

– Серьезнее некуда… блядь… – повторила я, стараясь не показывать своё истинное состояние. Меня злило его такое поведение, хоть я и ужасно боялась. Но по факту…

Пока он только пугал… Может… Он ничего мне не сделает… А если попытается, то вдруг снова появится зверь… Что я буду делать, если нет – не придумала. Такой себе из меня стратег…

Мы стояли друг на против друга, прожигая друг друга взглядами. Его глаза сверкали едва ли не ненавистью. На секунду мне показалось, что он меня придушит всё же. Поэтому эту дуэль я с позором проиграла, съёжилась и сделала шаг назад, во всех смыслах идя на попятную.

– Прости.

– Если ты. Ещё раз. Попробуешь. Проявить. Свой. Хреновый. Характер. Отдам тебя тем ребятам. Поняла?

Ну не отдаст же? Ведь пугает? Злится, не верит мне, но неужели настолько…

– Правда отдашь? Просто потому что подозреваешь? А если ты ошибся?

– Это ты, мать твою, ошиблась.

– Это точно, – согласилась я, а от того, что перестала всё отрицать он, кажется, даже растерялся.

– То есть ты сейчас признаешь, что выбрала не того для своих планов?

– Однозначно, – тихо сказала я.

– А сразу ко мне идти было не страшно, зная заранее?

– А вот заранее ничего не знала. Я ошиблась, что привязалась к тому, от кого и слова не слышала. Что вернулась после того, как он меня отпустил. Что поверила в саму возможность чего-то между нами. Даже в том, как вела себя сейчас… Я скучала… По… кому-то из вас.

Он расхохотался.

– Опять заводишь свою шарманку о внеземной любви к животному.

– Это ты – животное, а тот, с кем я провела последние месяцы, человечнее многих.

– Повтори.

– Ты слышал, – приподняв подбородок, чтобы слезы не капали, сделала я ещё один шаг назад и уперлась лопатками в стену. Вот и всё.

У вас бывает так, что устаёшь бояться? Ждать чего-то. Настолько, что хочется уже воочию увидеть, как всё страшно, чтобы убедиться. Чтобы уже узнать и прекратить эти муки ожидания. Вот у меня сейчас произошло то же самое. Мне уже самой хотелось, чтобы он сделал то, чем грозит что бы это ни было.

– Собирайся.

А вот этого я не ожидала. Что, бури не будет? И бить меня не станет или что он там хотел?

– Может достаточно, что я буду всегда на связи и не стану от тебя прятаться? Почему я не могу жить своей жизнью? Пусть ты не хочешь объяснять толком, но если я тебе нужна, то…

– Ты. Лично мне. Не. Нужна. Запомни. А насчет остального – мне так удобно, поэтому мы сделаем именно так.

– Слушай, а может заодно расскажешь и…

– Я тебе вопросы задавать не разрешал!

Бу-бу-бу. Не разрешал он… Почему большинство мужиков ведут себя как неврастеничные эгоцентрики? Поэтому мне и хочется вернуть зверя…

– И как тебя зовут не скажешь? Мне же нужно знать, как к тебе обращаться.

Он зло зыркнул, но уже открыл дверь в кабинет и чему-то там кивнул.

– Эрдан, – выплюнул он. – Но обращаться тебе ко мне незачем.

Необычное имя, красивое, подходит оборотню… Наверное. Что-то я себя как-то странно веду, гормоны что ли в голову ударили? Но почему-то мне теперь казалось, что он просто говорит больше, а на самом деле бояться нечего…

И в этот момент в кабинет вошли те жуткие визитёры, а … Эрдан (непривычно называть его так) зло усмехнулся, когда заметил, что я покачнулась. Ноги стали ватными. Он сказал раньше, что… Да нет… Он же так не сделает…

Ведь нет?

В выражении его лица не было ничего, что хотя бы могло быть похожим на моего зверя. Одно и то же лицо, те же брови, те же пронзительные глаза (только сейчас злые), те же губы, что целовали меня вот совсем недавно, но всё равно – словно чужой, незнакомый передо мной.

Было видно, что он заметил мой страх и получал удовлетворение от того, что снова «поставил меня на место». Ему не понравилось, что я вела себя слишком смело и теперь он сделает всё, чтобы это изменить. Что ж. В этой ситуации разумнее отступить.

Если не получается договориться, если не выходит отстоять своё мнение, единственный вариант – вновь превратиться в то, чем сделал меня плен в лесу, в плывущую по течению амебу, ожидающую удобного случая, чтобы исправить хоть что-то. Нужно признать, что течение привело меня к тому, что я обрела близкого мне… мужчину. А моя покорность стала лишь первым шагом к изменению его ко мне отношения тогда. Но сейчас мне нужно достучаться до него.

НУЖНО!

Тем временем один из вошедших уже стоял возле меня. Но когда он протянул руку, чтобы взять за локоть, я отпрянула. А Эрдан хмыкнул.

– Эту в наш загородный дом. Запереть в комнате и не выпускать. Я приеду позже, когда закончу дела.

Но я вновь увернулась от тянущихся ко мне рук и кинулась к нему. Хорошо никаких других приказов он им не отдавал. Пока…

– Зачем ты это делаешь? Я не убегаю, чтобы меня запирать.

– Тебе же нравится быть пленницей.

– Останови это всё. Я никуда и так не денусь!

– Ты сделаешь, как было сказано

– Пожалуйста, ты же относился ко мне хорошо…

– Я? – он выгнул бровь.

Словно со стеной разговариваю! При том просто непробиваемой! Как возможно настолько кардинально меняться за такой короткий срок? Поняв, что выбора нет, что моя попытка провалилась с треском, я сделала шаг назад, отходя от него.