–Лундквист, Любвеобильный Петер. А вон и его шведы, трое сидят, мушкеты к бочке приставлены.Будто на войну собрались!
–Этих на войну только хорошей поживой заманит можно! -злобно процедил сквозь зубы Вилли.
–А как иначе то! -воскликнул Бориска-Война она и есть только для поживы. Те кто сверху землю берут. а эти вот что можно в карманах, да на горбу унести. Ты ведь и сам лет двадцать в солдатах ходил!
–Да, было дело .-ответил калека Вилли.
А дело было так. Прослужив год на торговом корабле английского шкипера, который как оказалось назывался "Морской змей" ,Симанис Озолс, поддался на уговоры другого матроса бежать вместе. Другой матрос был эстом, а на корабль его продал собственный отец лет пять назад, когда тот был ещё пятнадцатилетним мальчишкой. С тех пор он пытался бежать пять раз, попадался и его продавали другому капитану, в конце концов доведя его стоимость до бесценка. Симанис согласился. В Киле, прихватив с собой тюк шерсти. они бежали с корабля. Попутчик Симаниса сказал, что надо идти в Гамбург, и там наняться на корабль, что идет в Америку."Куда?":переспросил Симаним. Эст рассказал, что за морем, там где солнце заходит за горизонт, есть обильная земля, открытая бристольским шерифом Ричардом Америке, и если там воткнуть в поле голую палку, то на следующий день, она становится деревом с персиками."С чем?":не понял Симанис. Эст махнул рукой, и они пошли в Гамбург. В гамбургском порту их и наняли двое, представившиеся шкиперами кораблей идущих в Америку, и напоили до потери сознания. Симанис пришёл в себя от тряски, приподнял голову и понял, что лежит в повозке на соломе и видит перед собой спины двух человек, один из которых обернулся и улыбнулся во всю ширь своего беззубого рта. Симанис припомнил, что это был одни их капитанов. к которым нанимался он со своим попутчиком на корабль, чтобы уплыть в сказочную землю, и поесть до отвала загадочных персиков. Оказалось, что беззубый, и его товарищ, не были капитанами ,а были вербовщиками. Опоив беглых матросов, они подкинули им в кружки по серебряному шиллингу, и призвали в свидетели завсегдатаев портового кабака, что те согласились наняться на военную службу. Потом вербовщики поделили добычу, Симанис достался беззубому, что представлял компанию ландскнехтов капитана сэра Уильяма Поркснаута, а его товарищ-эст вербовщику в имперскую арию.
–Ты парень не суетись. Любой судья в Гамбурге признает мою правоту -говорил вербовщик Симанису -Свидетели есть как ты хлебал шнапс из кружки на дне которой лежала монета. А если и нет. так судья вынесет приговор в мою пользу за семь-восемь шиллингов. А за тебя, я получу от капитана не меньше двадцати. Чистая выгода! Тебя зовут то как? Ну чего вылупился то, имя говорю у тебя есть?!
–Вилли Вирс- ответил Симанис Озолс.
–Чудная какая-то…-хмыкнул вербовщик- Ты верно валах ?
Симанис ничего не ответил. Разговаривать он не хотел, поняв ,что персики он попробует ещё не скоро.
Первые три года в компании служил он под началом румормейстера, что командовал обозом роты. Под его присмотром находились все маркитанты, что следовали за ландскнехтами удовлетворяя их потребности в еде и питье, ротные мастера, от самых низших. плотников, до кузнецов и мастеров-оружейников, один лекарь-зубодёр, он же ротный брадобрей, гулящие женщины, и жены ландскнехтов. Несмотря на то, что все они зачастую побывали и в том, и в другом статусе, жены не любили гулящих, а те в свою очередь жен. И Симанису часто приходилось в двумя обозными профосами, по совместительству ещё и палачами роты. разнимать женские драки. Ну и конечно в обозе был семейный скарб, и дети женатых солдат.
Всё изменилось в 1544 году, когда Франсуа де Бурбон, герцог Энгиенский, разбил в пух и прах испанцев маркиза Альфонсо д’Авалоса при Черезоле, что в Пьемонте, и компания сэра Поркснаута, участвовавшая в той битве на стороне испанцев лишилась почти половины бойцов. Вот тогда сэр Уильям и приказал начать обучать обозных служек искусству боя, а новому вербовщику. у которого в отличии от старого, погибшего в том бою, рот был полон зубов, набрать пополнение. Всех их, и ветеранов обозного дела, и новобранцев свели у учебную сотню, под начало капрала по имени Невинный Михель. Был тот капрал стар, опытен, и к обучению очень придирчив. Но как только заканчивал он показывать новобранцам как держать строй ,как орудовать длинной пикой ,и как быстрее перезарядить, да ловчее прислонить к плечу для выстрела аркебузу ,тот час заваливался прямо на траву, если было лето. или на принесённое ему сено, у костра. если было холодное время года, требовал достать пива, и начинал рассказывать свои бесконечные истории про подвиги ландскнехтов в разных войнах. Вот так отхлебнув из поданной ему кружки, рассказал он однажды про легендарного капитана Фрундсберга:
–Да, скажу я вам, тот ещё греховодник был! Но воин отменный. Короли одаривали его дорогими подарками, чтобы заманить к себе на службу, но он сохранял верность императору. А умер нелепо! Когда наши взяли Рим, думал он остановить грабёж и разорение, уж больно любил всякое искусство, но куда там! И сердце старого капитана стало стучать глуше и глуше. Один лекарь из местных лечил его ваннами из теплого оливкового масла, в котором предварительно варили живых лис. Но сердце его всё равно остановилось. Да-а, вот так вот, скажу я вам- и капрал отхлебывал из своей кружки снова и снова, а когда она пустела, переворачивал вверх дном, тряс, словно можно было из неё вытряси что-то, и приказывал принести ещё.
Военную науку Симанис освоил, и его поставили в строй пикинёром. Но в настоящей битве он побывал не скоро, до того участвовал он в осадах городов, научился рыть сапы и туннели, научился обращаться с легкими полевыми пушками без которых пехоте трудно отбить атаку кавалерии.В1547 году император Карл не нашел мира с протестантскими князьями империи, и те создали Шмакальденскую лигу, началась война. В решающем сражении войска противников сошлись под Мюльбергом. Вот эта битва при Мюльберге и стала для Симаниса в его военной жизни первой битвой в поле. Трусил он тогда изрядно, но только до момента как конница противника пошла в атаку. Лейтенант, после трёх залпов аркибузёров, дал команду выставить пики, и Симанис приставив конец пики к правой ноге. выставил её в ощетинившийся ряд наконечников , достал из ножен свой короткий кацбальгер. Страх прошёл. Всадники получили залп картечи из двух полевых пушек, и начали разъезжать вдоль шеренги ландскнехтов стреляя в них из аркебуз, а те из всадников кто рисковал подъехать слишком близко получали удар остриём пики из второго ряда. Противник видимо решил вернутся на свою позицию и повторить атаку. Но в этот момент ему во фланг ударила имперская кавалерия. И сражение было выиграно.Никого не убив в бою, Симанис видел как генуэзские наёмники императора взяли в плен огромную тушу Иоганна Саксонского, командовавшего войсками Лиги. До следующей большой войны были распри мелких сеньорий с городами республиками. Первые жаждали раскупорить кубышки городских торговцев и ростовщиков, а вторые напротив оставить их глухо закрытыми. Потом была Сиенская война, в которой император и флорентийцы усмиряли сиенских банкиров. Закончилась она для Симаниса, который к тому времени уже и забыл своё настоящее имя, битвой под Марчиано. В это сражении Вилли Вирс был ранен, и довёл число убитых им противников до двадцати семи человек, добавив к висевшим у него на шее в виде ожерелья двадцати пяти медным монеткам ещё две. Эта же война стала для него последней в компании капитана Поркснаута, после того как от родильной горячки скончалась в обозе его жена. Капитан не хотел отпускать опытного солдата, посетовал, что с новобранцами ему будет воевать не удобно, но потом, понимая, что Вилли твёрдо решил уйти, сказал:
–Ты честно прослужил у меня четырнадцать лет. Ступай, и вот тебе. -и подарил ландскнехту пол дуката сверх положенного жалованья.
Вилли открыл пивной кабак в Киле, откуда начал свой путь, но через полгода продал своё дело, и нанялся в армию португальского короля воевать в османами. Насмотревшись на вероломство и подлость магометан в Восточной Африке, воевал он с ними уже без передышки и в Средиземном море. и на Балканах и в Венгрии. И вот в 1563 году. когда минул ему сорок один год. а за плечами были двадцать три год походов и сражений, решил Вилли,что ещё одна война и он уйдёт на покой. Теперь уже точно уйдет на покой. А так как в то время новые войны начинались ещё не успевали закончится прежние, то сразу же подвернулся случай сдать в наём свои верные руки и голову, испытанные годами службы. Шведский и датские короли не поделили землю, торговлю, и право изображать на собственном гербе символы Норвегии. Вилли нанялся в датскую армию. Но прежде положил все свои сбережения в банк Фуггеров, которые хоть и «потеряли в весе» из-за неплатежеспособности их основных должников, владельцев половинымира Габсбургов, но всё ещё были сильны. Устроив свой капитал, Вилли нанялся в мае 1563 года, а уже в начале сентября стоял на валах отбомбардированного и взятого штурмом шведского Эльвсборга. Потерпев первое поражение, шведы захватили в Норвегии три провинции, включая город Тронхейм. В городе они вдоволь покуражились над не в чём не повинными норвежцами, которые решили, что надо встать на сторону датчан и восстали. Датский король послал помощь. и его парусно-гребной флот, пройдя через Троннхэймс-фьорд высадил у самого города десант из солдат и лёгкой артиллерии. Датчане атаковали город, и как раз помогли горожанам Тронхейма, которых шведский гарнизон уже начал одолевать. Бой закончился быстро, едва первые датские аркибузёры появились на улицах города, шведы отступили. Вилли прогуливался по занятому городу, среди трупов и дымящихся домов. Его товарищи присматривались чем можно поживится в тех местах где не было хозяев, так как грабить жителей строго на строго запретил датский командующий.
