–Зачем он полез в канал?-спросил скорей сам у себя чем у гостя герр Бёме,а молодой человек пожал плечами-Это точно сын фрау Швейк,тот о котором говорил господин Раап?

–Точно!Его хорошо знали в Земтилте.С техпор как умер отец,фрау Швейк совсем опустилась.Не просыхает ни днём ни ночью,пропивает то,что осталось от мужа,а мальчишка был предоставлен сам себе.Он там попрошайничал и воровал.

–Может быть он у кого-то что то украл и с ним расправились?

Молодой горожанин вновь пожал плечами.

–Мартин,я не хочуоставлять это дело просто так,перед Рождеством.когда вот вот явится к нам младенец Иисус!-герр Бёме достал из кармана связкуне больших ключей,отпёр один из ящиков стола.-Вот деньги. Это два талера для фрау Магды,для еёутешения.Это отдашь в цех ткачей герра Бормана,и возьмёшь там сколько надо полотна для савана.А эта мелочь для тебя и твоих товарищей.Расспрашивайте там,и на рынках,может кто-то что видел или слышал,а за монетку человек становится более разговорчивым,нежели за просто так.

Принимая деньги.вставший с табурета,Мартин кивал.

–Тело мальчика ко мне.Я сделаю вскрытие.Потом когда зашьём его в саван по шею, никто ничего не увидит.Если конечно кто-то захочет быть при отпевании.

Мартин кивал на каждое слово Германа Бёме.

–Иди.И как там улицы.не очень грязны?Много ли снега?

–Какое там!Гильдии и цеха для уборки своих улиц,нанимают местных,латавов,что бежали из поместий своих господ!У них даже появилось что-то вроде своей гильдии-усмехнулся Мартин-А снег не шёл почти неделю.вот только сейчас,и то от снежинки до снежинки локтя два!

-Хорошо,но всё таки отряди с десяток. пусть осмотрят улицы.-приказал гер Бёме,и добавил-А то будет как в прошлом году,когда опрокинулся паланкин герра Тастия!

Мартин опять послушно кивнул.

–Ступай.а я вернусь к столу.Верно уха уже остыла.Хотя нет,подожди.Спустимся вместе.

Они вышли из кабинета.спустились к обедавшим,тут герр Бёме заметил,что фрау Анна и гости уже вполне хорошо познакомилисьи оживлённо разговаривают.Правда он понял только отдельные слова,так как беседа шла на русском языке.

–Анна,отдай Мартину ту половину лосося.что осталась от ухи.-обратился он к экономке,и повернувшись к молодому человеку продолжил -Это для твоей жены .Анна даст тебе ещё брецелей для дитей.Анна не забудь!

–Да уж не забуду-ответила уже отправившаяся на кухню Анна.

Мартин поклонился и пошёл в след за женщиной.

Герр Бёме уселся за стол, попробовал совсем остывшую уху и отодвинул миску.Посмотрев на доедавших рыбный суп стрельцов,он улыбнулся и сказал:

–Сейчас фрау Анна согреет нам пива,и вы.под копчёную сельдь,расскажите мне как и зачем оказались в Риге.Если это не секрет.да?

–Ха.расскажем.что можно-ответил Бобёр-А что нельзя,то уж извини хозяин,утаим.

В то время пока внизу в столовой происходили выше описанные события.на второмэтаже,в комнате фрау Анны,Иван лежал на кровати,укрытый войлочным одеялом,а дочь герра Бёме.кормила его с ложки ухой,заботливо подстелив под его подбородок салфетку.Иван иногда упрямо закрывал рот,отворачивался от подаваемой ему ложки,и корца рожи ворчал:"Да сам я могу!Отдай девкаложку то!".Катерина смеялась его проделкам,но упрямо заставляла съедать ложку за ложкой,пока наконец миска не опустела.и она не поставила её на меленький комод,что стоял рядом с кроватью,потеснив плошку со свечой,и православный молитвослов.

Девушка собрала салфетку.что лежала под подбородком Ивана,слоила в четверо и вытерла ему губы. Иван опять делано нахмурился.

–Какой вы злой!-сказала девушкаулыбнувшись-Не называйте меня девкой.Можете называть Катериной.

–Девка разве обидно?У нас так всех девок на Москве кличут.Ты откуда так хорошо наш язык знаешь?

–Моя няня,фрау Анна,русская.

–Вот оно что!Так это нянька твоя.Она из местных?

–Да!Она родилась на Русском подворье.

–А как же к отцу твоему попала?

–Она травница…

–Ведьма.что ли?

–Нет!Ведьма,это колдунья.А Анна знает свойства трав и всяких растений.

–У нас таких ведуньями,да ведьмами зовут.Все они с нечистой силой знаются!

–Отец говорит,что вера в нечистую силу.это пережиток.Есть только один враг рода человеческого.но если мы не отворим ему двери,он не сумеет войти,так как мы защищены пролитой за нас кровью Спасителя.

–Хм!Вот ведьмы то и отворяют двери,или ещё что!-сказал Иван

–Анна не такая.Она добрая христианка.-возразил девушка.-Так вот.Когда матушка захворала,аотец понял.что ей нельзя помочь,осталось только молится уповая на Бога,чтобы облегчить её страдания,обратился к местным врачам.Но они давали лекарства которые только увеличивали страдания.и вот тогда он нашёл Анну.Сначала она делала и приносила отвары,от которых страдания матушки умолялись,а потом стала её подругой.и скрасила ей последние дни своим участим.А когда мамы не стало,отец нанялеё няней для меня,и Анна согласилась.С тех пор она так и осталась в нашем доме.

–Так у тебя только отец?А сколько тебе было лет?

–Мне было три года.С техпор прошло четырнадцать лет.-ответила девушка-А ваша матушка жива?

–В добром здравии!Но меня почитай бабка воспитала-тут Иван опять скривил рожу-Злющая такая!Все ходит по дому с палкой. да покрикивает!

–С палкой?!Зачем же?

–А как огреет за горбу ослухов!Вот затем и палка.-ответил Иван

–Она вас била?!

–Ага.И сейчас ещё бывает ка-ак пройдется по спине!-Иван усмехнулся-И бате спуска не даёт!И ему достаётся,особенно коли он калачи таскает со стола до времени!Калачи он с изюмом любит.Очень.

Иван умолк.видя какое впечатление произвели его слова на девушку.Катерина молчала и хмурилась.и наконец спросила:

–Братьяи сёстры у вас есть?

–Ой да столько,что в горнице не протиснутся!И дядья.и тетки,и братья с сёстрами.и родные и двоюродные.Порой не помню каккого кличут.

–И всех их она тоже бьёт?

–Ну.бывает.Такая она,моя бабка то,Иулиания.Не приведи Господи тебес ней встретится!-ответил Иван которому понравилось пугать девушку рассказом о грозной родственнице-А ты у отца то одна что ли?

Выражение лица девушки стало ещё печальнее:

–У батюшки есть старший сын,и старшая дочь.-она вздохнула-Вернер давно ушёл из дома,сказал,чтоне желает перенять батюшкино ремесло и предпочёл скитания.Он стал ландскнехтом.И теперь живёт в Италии.Он написал отцу,что одарен милостями какого-то большого сеньора,что он уже имеет свою компанию,он теперь кондотьер.и у него есть жена и дети.

–А что же старшая дочь?

–Эльза живёт в России…

–Вот оно как? -удивился Иван-Как же это?

–Она замужем за герром Хорстом, капитаном артиллерии из Дерпта.Когда ваши взяли город,они пропали,а потом мы получили два письма.Эльза написала мне,а её муж батюшке.Он был взят в плен,а когда ваш царь решил забрать всех дерптских пленников к себе,их поселили -тут Катерина наморщил лоб,вспоминая-в Новом городе,внизу.Эльза пишет,что её Альбрехт служит там в артиллерии,как и в Дерпте,у них свой дом.И даже поместье за городом.

Иван припомнил,что уже слышал имя Хорст и спросил:

–А у мужа сестры то нет брата?

–Есть! -удивлённо ответила девушка-А вы откуда знаете?

–Он был начальником заставы,через которую мы проезжали в город-ответил Иван,хотя он и чувствовал усталость,разговор с девушкой ему был приятен,и он не хотелеё отпускать-А как же твой батюшка палачом стал?

Девушка вновь грустно улыбнулась:

–Вот выпейте макового молочка свином,и пока не заснёте,я вам расскажу,сколько успею.

–Отчего же не выпить-согласился Иван.

Когда он выпил девушка заботливо.как и в первый раз,вытерла ему губы салфеткой,но теперь Иван уже не брыкался даже в шутку.

–Батюшка стал палачом из-за своего отца.моего дедушки.которого я никогда не видела.Дедушка вел торговые дела,был не богат,но уважаем и содержал семью в достатке.Но он пристрастился к игре,и сошёлся с плохими людьми.В конце-концов он всё проиграл,кроме дома.который однако был заложен.И вот тогда в Ратуше решили,что городу нужен постоянный палач.но никто не хотел идти натакую работу.хотя предложена была хорошая оплата.А дедушка согласился,и уговорил оплатить его услуги на полгода вперёд.и в тот же день всё проиграл.Потом сел на отходивший корабль и покинул город навсегда.