Иван Михайлович отпил.поморщился от того как квас ударил внос.и сказал:

–Чего носы то воротите?!Угощайтесь.А.ладно,предложил и будет с вас. Так вот,– отхлебнул из достокана-ехать надо будет в Ригу.

Телепнёв выпрямился ещё больше,а Телятьев решил,что ослышался.Только Алтын жевал окушков,и запивал квасом ,как бы и не печалась о том куда они поедут, да хоть к крымскому хану.

–Как же мы в Ригу попадём?-спросил дьяк-Там же вокруг земли литовские!В Ригу только морем если.

–В море шведы-ответил Висковатый. –У нас с ними хоть и союз, но кто знает…уж больно дело ваше секретное. Да и союз нонче то ,как король у них сменился, под большое сомнение можно поставить.

–А на земле литовцы и ляхи.Я не о себе пекусь,я за дело государево готов и жизнь положить,но как если они письмо захватят,что тогда?

–Письмо важное,его в чужие руки отдать нельзя.Вас мало будет,поедете вы по вотчинам тамошних бояр,тайно.Только у самой Риги проедете несколько вёрст по литовкой земле-боярин помолчал-Может и проскочите.А нет,так прежде чем головы сложить,или в затвор угодить,договоритесь кто бумаги важные спалит…или съест!-добавил Висковатый глядя как Алтын поедает рыбу-Вон у тебя.Телятьев, какой зубастый помощник то будет!

И засмеялся.

–Встретят вас на границе ,и проводят.Об этом с тобой,Данила Романович,я особо поговорю.

Иван Михайлович встал,и обратился в Телепнёву и Алтыну:

–Ступайте,а через три дня,утром,готовы будьте ехать.Поедете с моего двора.Здесь ты и бумаги все для тебя нужные получишь,и казну посольскую.И о разговоре этом,о том что вам предстоит,никому!Или лучше рты себе зашейте.коли смолчать не сможете.

Приказные вышли,при этом Алтын сунул в карман не доеденного окушка, а Телятьев решил,что поедет в своём немецком возке.

Два дня Телятьев ходил мрачнее тучи по дому.всё думал,отчего же его на такое опасное дело определили.Решил, было потому мол,что дело важное,что решил царь-батюшка,не без слова конечно всесильного Щелкалова,послать лучших слуг,что у него есть,а значит надо ему,Степану Телятьеву,гордится,про него сам наипервейший царёв слуга знает. Но потом мысли его сложились по другому. Знал он, что начальник его, Иван Висковатый человек старых традиций и дум, читал Телятьев как тот во времена церковного Собора .в году от Сотворения Мира 7062 –ом (1553 год) , что собран был для разбирательство ереси Матвея Башкина, говорил против , на фряжский манер писанных икон. Когда был Телятьев в Праге, видел он в тамошних храмах иконы эти, в той же манере писанные, и ничего в них противного вере не нашёл. Напротив лики Бога-отца и Бога-сына, и Богоматери, смотрели с тех икон как живые. Благо и святые отцы посчитали тако же, и велели тогда Висковатому впредь хульных мыслей в голове не иметь, а чтобы не повадно впредь было, лишили на время причастия. Вот и думал теперь Телятьев, а не затаил ли злобу Висковатый, посылая его в волчью пасть, не думал ли он погубить молодого любомудра, который не раз говорил, что фряжские иконы, сердцу его и взору милее, нежели византийские.

На третий день начал дьяк собираться,брал с собой самую малость.И тут пожаловал к нему в гости Нильсон,и хоть думал Телятьев,что нет времени у него,что надо выспаться как следует.чтобы была видна в лице его бодрость,которая была бы признаком решимости дело делать исправно,но соблазнила его деревянная коробка.что была зажата под мышкой датского друга.Коробка была большая,и видно было.что отделана хорошо,и стоит видимо не дёшево.

–Друг мой-начал датчанин,когда уселись они на европейский манер за питейный столик,на котором дьяк иногда любил ещё и в шахматы сам с собой поиграть-Нельзя словами сказать,как опечален я тому.что не смогли вы с нами поохотится.Охота была отменной,как впрочем и всегда в России.У нас то дичи уже не осталось!

Тут лицо его приобрело смущённое выражение.будто бы извинялся он перед дьяком за убогость охотничьих угодий в своей стране.

–А герр Аксель Карлсон,тот самый негоциант,что так желал с вами познакомится,огорчён даже больше чем я!Он вдохновлён рассказами о вашем необыкновенном уме и начитанности.-тут лицо Нильсена стало скорбным-Ведь такие люди как вы редкость в Московии.

Скромно улыбнувшись Телятьев отпил вина.

–Герр Карлсон обеспокоен вашей предстоящей поездкой,ведь времена сейчас не спокойные,и решился,надеясь, что выне отвергнете его,сделать вам подарок в дорогу-датчанин отодвинул налитый ему кубок,положил коробку на столик,и щелкнув застёжкой открыл

Заглянув Телятьев удивлённо поднял брови.Внутри,на красном бархате,стволами друг к другу.были уложены два пистолета.оружейные новинки,только- только входившие в употребление.Дьяк осмотрел маленький банник,лядунку для пуль,рожок для пороха.и сами пистолеты с необычными,колесцовыми замками.Всё было изящной выделки,и украшено серебром.

–Это не мало стоит!-восхищённо сказал он отхлёбывая из кубка.

–Не мало,но надеясь на дружбу, гер Карлсон,решил не скупится.К тому же вам,в поездке.которая моет быть опасной,это очень пригодится!

–Да уж!Хоть и с охраной…-делая большой глоток,Телятьев продолжал-…а всёж опасно по литовской то земле.да ещё разорённой войной,до самой Риги!

–До самой Риги!?-участливо посмотрел на дьяка датчанин-В Ливонию!?Но там же война!

–Ну.пока что перемирие.Вот и повезём государево письмо рижанам!

–Вы беспримерного мужества человек.подобный античным героям!-не меняясь в лице подвёл итог Нильсон-Однако и мне пора,дела.Да,дела!Будем ждать вашего возвращения,и уж тогда обязательно выедем на охоту.

–Да уж…-чувствуя как тяжелеют веки пробормотал Телятьев.

Датчанин ушел,а дьяк добрался до своей мягкой скамьи с европейской спинкой,и на ней уснул

Проснулся Телятьев ночью,поднял слуг,и жену,и велел собирать его,как и наказывал-очень скромно.Выпил ещё вина,что нашёл на шахматном столике.Увидел коробку с пистолетами,вспомнил визит датчанина.Вспомнил и то,что сболтнул лишнего,но решил.что всё это останется между ним и Нильсоном.Пистолеты решил взять с собой.

Коротко попрощавшись с женой,вышел во двор где ждал его не топленный немецкий возок.Подождал пока возница уложит во внутрь его не большой скарб,уселся сам и велел куда ехать.

На дворе дьяка Висковатого хоть и было ещё темно.его уже ждали.Алтын со слугой загрузил в возок ящик с серебром,потом складной стол,с ящиком для бумаг. Андрей Михайлович обнял Кручину.сказал:"С Богом!",и отпустил перекрестив, а потом перекрестил и возок.когда тот выезжал за ворота.

Пака ехали по Москве до условленного места,дьяк только и сказал Потрохову,чтобы тот растопил печь,и указал где у неё хранятся угли.

На месте ждали их стрельцы во главе с сотником Телепнёвым.Потом появился возок боярина Кваснина. Кручина показал главе посольства ящик с казной,и помолившись,они тронулись в путь.

Тряхнуло так сильно,что все проснулись.Алтын зевнул,Беда потянулся,а боярин Кваснин первым делом нащупал заветный ларец укутанный вместе с ним покрывалом.

–Приехали что ли?-спросил он

–Почти…ага!-ткнул в слюдяное оконце Беда,за которым с правой стороны возка видны были серые городские стены.

Кручина же уперся в это тусклую преграду,что делила пространство на мир во вне,где для него всё теперь было опасно,и на мир внутри возка,где никакой защиты для него не было.

–А ведь получается,что это друг Илмар предал.Больше то не кому.-подумал Кручина,

И что ему теперь делать, он не знал.

Ян Кароль Ходкевич, гетман ливонский, губернатор ксиества Инфляндского, или Задвинья, в это утро как обычно в последний год, страдал от двух вещей. Первой была не разделённая страсть к панне Калиновской, вдове ловчего Велижского и Витебского, пана Калиновского, назначенного генеральным подскарбием ксиества, приехавшего с молодой женой, сразу же после свадьбы, и умершего на первой недели своей жизни во вновь обретённом поместье,во владениях бывшего баронства Гусаки, от старости. Панна Калиновская стала вдовой и наследницей поместий в Литве, привилегий на винокурение и торговлю хмельным в пределах воеводств Витебского и Велижского, и обширных владений в Задвиньи, нарезанных из земель оставшихся в военное лихолетье без хозяев. Став теперь желанной партией для любого мало мальски мнящего себя завидным женихом шляхтича, она не спешила выехать в Литву, а предпочитала оставаться в ксиестве возбуждая к себе интерес и купаясь в волнах восхищения и обожания. Понятно,что молодой гетман Ян Кароль, наследник могущественного рода Ходкевичей, герба Косцеша, видел в панне Калиновской достойную для себя партию, а себя единственным достойным её женихом. Но увы, дразня и возбуждая в нём интерес, ветреная вдова играла его чувствами, но повода быть уверенным в скором обладании не давала.