Что странно, итальянец вроде не понимает русский, так, отдельные фразы, но о чем речь интуитивно сечет.

– Я тебя никуда не отпущу с этим прохиндеем, – говорит Алекс, широко улыбаясь итальянцу, от чего тот тоже начинает сверкать зубами.

Закатываю глаза, кто тут еще прохиндей. Эмоционально поднимаю руки к небу и иду дальше молча. Какой смысл спорить или что–то объяснять, от этих двоих, кажется, не избавиться.

Спустя двадцать минут с тоской думаю, как было хорошо одной. Теперь же с одной стороны у меня не прекращается русская речь, а с другой итальянская. И я должна вслушиваться и что–то отвечать обоим.

Присаживаюсь на лавочку, мой почетный караул за мной. Удивительное единодушие!

Еще через полчаса я перестаю вслушиваться и отвечать обоим, но Абати с Алексом, кажется, не замечают. Они все больше друг с другом спорят, перебивают и так далее.

По времени Милу уже разбудили в детском саду. Пойду–ка я туда.

– Извините, работа резко образовалась, – бормочу себе под нос, встаю на ноги и резво ухожу, срываясь на бег.

Успеваю добежать до остановки и заскочить в удачно подъехавший автобус, как слышу сзади.

– Настя! Ты куда?

Вопрос звучит только на русском, да и привычного обращения «Белла» нет.

Оборачиваюсь. За мной последовал только Алекс, Абати остался на лавочке. Значит ли это что–то? Или женские статьи про знаки забили мой мозг?

– У меня дела, и я хочу их одна сделать, извини, – говорю в открытые двери автобуса, которые буквально сразу закрываются.

Но он не злится, только усмехается и качает головой. И помимо воли я тоже начинаю улыбаться и даже машу ему на прощание. Но миг, и я уезжаю, а Алекс остается. Повезло, что его машины нет поблизости, а то не знаю, как бы Милу забирала.

Остаток рабочего дня проходит весело – качели в округе все испробованы, мороженое съедено и даже окрестные коты замучены. Ребенок у меня активный. Порой даже слишком.

– Проходи, котик, ручки мой, – закрываю дверь в квартиру.

– Тетя Лиза приехала! – кричит счастливый ребенок.

– Лиза? – заглядываю на кухню, где сидит подруга со своими близнецами.

– Ага. Виктор уехал в командировку, няня заболела, а мне грустно и одиноко, – вздыхает Лиза.

– Сложно назвать тебя одинокой с этими двумя.

– Настя! Не будь жестокой.

– Да все нормально, мы вам рады. Я просто немного на взводе, не обращай внимания.

Наконец, разуваюсь, и тут кто–то звонит в дверь.

– Что случилось? – резко открываю, не посмотрев в глазок.

– Сюрприз!

– Алекс?! – произношу испуганно, а сзади кричит Мила.

– Кто там, мама? Деда?

Испуганно сглатываю…

Испуганно сглатываю и резко закрываю дверь перед носом удивленного Алекса.

– Мила, детка, это не деда, – шепчу подбежавшему ребенку. – Иди к Лизе на кухню, поиграй с мальчиками, хорошо?

– Ладно, – дочь смотрит озадаченно. – А почему ты тихо говоришь? Там чудовище?

Тут снова раздается звонок в дверь.

Какой же Алекс нетерпеливый!

– Скорее заколдованный принц, – в голове всплывает мудреная Милкина характеристика людей.

– О! Ты будешь его спасать? Я могу помочь. Я видела в мультике, как это делается.

– Спасибо, котик, – улыбаюсь дочке, – но я справлюсь. Иди к Лизе.

А Алекс все это время звонит и звонит в дверь.

– Кто там? – уже и подруга выходит в коридор.

– Марш все пить чай! – нервы не выдерживают. – Я разберусь!

– Какая экспрессия, – Лиза качает головой. – Потом не говори, что чувства исчезли.

Подругу сложно провести, она тот еще психолог. Сказывается работа с женщинами, которые приходят не только красоту навести, но и душу отвести.

– Хорошо, – делаю глубокий вдох. – Только, пожалуйста, потеряйтесь.

– Идем, Мила, будешь со мной женихов своих воспитывать. У тебя уникальная возможность вырастить путных самой, а не брать кота в мешке, как приходится остальным.

– Тетя Лиза, как это кота в мешке? Вы себе котика завели? –моя дочь не понимает.

– Нет. Это выражение такое. Как если бы ты выбирала куклу в магазине, не имея возможности посмотреть на нее.

– Кошмар!

– И я о чем.

Они, наконец, скрываются и закрывают свою дверь, а я открываю входную.

– Извини, Лиза со своими детками приехала, беспорядок чуть устроили, – быстро тараторю, пока выхожу на лестничную клетку. – Домой не могу пригласить, у нас там кошмар – мука на полу, игрушки, мед размазан по плитке.

Внезапно меня берут в плен руки Алекса. Он прижимает к стене и ведет носом вдоль шеи к линии декольте.

– Ты так вкусно пахнешь, просто ммм, – говорит низким голосом.

– Э, спасибо, – лепечу растерянно.

Вроде надо оттолкнуть его, но так не хочется. В кольце рук Алекса удивительно хорошо и спокойно, как за каменной стеной. Словно у меня есть надежный тыл, который всегда прикроет и решит проблемы.

Чушь. Трясу головой. Эта фантазия не про нас. У Алекса свое видение на жизнь, у меня свое.

– Отойди, пожалуйста, – упираюсь ладонями ему в грудь, пытаясь оттолкнуть.

– Сейчас, – шепчет он прямо в мои губы, а затем целует.

Это преступление перед женским родом иметь настолько чувственный рот и мастерски им пользоваться. Хотя наш поцелуй ближе к целомудренному, Алекс не вольничает на этот раз.

Но меня все равно пронзает острый ток желания. Он наполняет живот тягучим чувством, которое так и толкает тело прижаться к привлекательному мужчине. Что я и делаю. Бесстыже обвиваю шею Алекса и притягиваю его максимально близко к себе.

Между нами больше нет и миллиметра, максимальный контакт. Моя грудь чувствует его твердые мышцы, руки блуждают в густой шевелюре, а бедра толкаются в… Ой.

– Если мы сейчас не прекратим, твои соседи увидят представление для взрослых, – Алекс мягко отклоняется назад.

Стою с минуту, моргаю, никак не могу понять, о чем он? Какие соседи? Есть только горячая кровь, наполненная жаждой продолжения, что мчится в моих венах. И тело, ему физически больно без сладостных прикосновений.

– А? – наконец произношу, изогнув правую бровь.

– А–хах, ты чудо! – смеется Алекс и ласково чмокает в нос. – Я тоже хочу, маленькая, не меньше, а может, и больше тебя. Но сначала мы сходим на свидание. Ты достояна того, чтобы все было по правилам.

Снова эти его правила. Снова он решает за меня, что будет лучше. Зря я повелась, ничего не изменилось.

– Ты зачем пришел? Что надо? – тон становится холодным, его слова отрезвляют.

– На свидание хотел тебя позвать, – Алекс слегка опешил, – можно?

Стою, моргаю, как дурочка. Что он сказал?

– Можно, – произношу не я, а что–то внутри само решает.

– Отлично, – на лице Алекса тут же расползается улыбка. – Тогда собирайся, пойдем.

– Прямо сейчас? – пугаюсь, на что я подписалась?

– Ага. А чего ждать? Жизнь коротка.

– Коротка, – повторяю эхом. – Но у меня гости!

Спохватываюсь. Реальность резко накрывает. Какое свидание, что за бред. Сходила на одно недавно, спасибо. Хватит гулять матери–одиночке.

– Ничего страшного, она пойдет! – дверь в мою квартиру приоткрывается, и оттуда вылезает голова Лизы. – Я справлюсь.

– Ах ты ж, – грожу ей кулаком. – Извини, Алекс, я сейчас.

Забегаю вслед за подругой.

– Собирайся! Я тут подожду, – он кричит вдогонку.

– Ты что творишь?! – шепотом наезжаю на подругу. – Где дети?

– Китти смотрят, пацанам пока все равно, они и девчачье смотрят, – машет рукой Лиза в сторону комнаты.

– Прекрасно. И поэтому ты в сводницы записалась?! Смею напомнить, что там Алекс! Не Абати, если ты не поняла! А тот самый Маркелов, который меня бросил!

– Да, я заметила, потому и агитирую, – в шоке смотрю на подругу, и ей приходится объясниться. – Настя, послушай, у вас совместный ребенок, вы оба красивые и не обременены отношениями, чего тупить? Реально, жизнь коротка, а вы оба молоды еще.