– Спасибо, мне хватит лазаньи, – говорю с кислой миной на лице. – А где ваши партнеры, они будут позже, да? Я ведь здесь для перевода?

Произношу, а сама прекрасно понимаю, что никто не придет. Меня затащили на двусмысленное, отнюдь нерабочее, свидание.

– Конечно, Белла! – эмоционально восклицает Абати. – Только переводить ты будешь мне одному.

И при этом он так подмигивает, что становится тошно. Разве в их стране нет понятия о домогательстве на работе? Или они думают, что в России можно все?

– Извините, – резко встаю из–за стола, – но я вынуждена отказаться. Не знаю, что вы там нарисовали в своей голове, но я лишь переводчик, не более.

– О нет, Белла! Я не хотел тебя оскорбить! – восклицает Абати и хватает меня за руку. – Я не думал ни о чем таком! Ты мне искренне понравилась. Я желал лишь пообщаться как парень с девушкой, без какого–то тайного подтекста. Просто обед в ресторане в приятной компании, и все!

На парня он, конечно, не сильно тянет. Хотя, красив, как черт, не могу отрицать.

Первый порыв – отказаться. Сказать, что это не для меня. Но в голове всплывает голос Лизы.

– Миле не нужны жертвы! Твоей дочери полезно, чтобы ее мать была счастлива! И не сосредотачивалась на одной ней.

Почему–то моя подруга считает, что для полноценной жизни каждой девушке нужна любовь мужчины.

А может, и впрямь попробовать? У Абати прекрасные манеры, с ним интересно разговаривать, да и внешность горячая, итальянская.

– Просто обед. Никто никому ничего не должен, – сажусь обратно.

Сказать по правде, я бы все же ушла. Но перед глазами появилась Марго. И сразу захотелось остаться. Маркелов давно идет вперед, он никогда не концентрировался на нас.

– Белла, ты делаешь меня счастливым! – восклицает итальянец.

Вскоре приносят еду, которая оказывается очень вкусной. Готовить в этом месте умеют.

– Ладно, давайте свой десерт! – душа просит продолжения банкета.

– А–хах, Белла, ты бесподобна, – смеется Абати, – только давай на ты. Хотя бы наедине.

– Хорошо.

С ним интересно и приятно. И он не пристает! В отличие от кое–кого другого. Который даже не утруждает себя выгулять девушку, норовит сразу задрать юбку повыше.

– Прогуляемся, может? Покажешь мне город, – соблазняет Абати на продолжение вечера.

На миг задумываюсь. Милу сегодня забирает Лиза, рискнуть?

– С удовольствием покажу, – искренне улыбаюсь и хватаюсь за его локоть.

Вчера все прошло чудесно. Давно я так не отдыхала душой. И с горячим итальянским мужчиной. Ой, с таким кавалером я вообще никогда в жизни не была.

Черт, сама себе позавидовала бы со стороны.

Но никакого продолжения не было. Меня доставили домой и целомудренно поцеловали в ручку. Он даже не пытался напроситься на чай или хотя бы «бахнуться в десна».

Я не знаю, возможно, он так воспитан, а может, я сама отпугнула, когда возмутилась двусмысленному предложению. Или по прошествии нескольких часов Абати понял, что ошибся во мне.

Как бы там ни было, я отдохнула. После качелей с Маркеловым, приправленных опасной истерикой Марго, итальянская гавань стала моим тихим пристанищем.

– Я жажду грязных подробностей! – накинулась с порога Лиза.

Я промямлила что–то и выпроводила ее домой. Ничего пикантного все равно не произошло.

И сегодня сижу на работе, смакую моменты вчерашних суток. Как назло, в воспоминания упорно пробивается Алекс. Хотя что он хорошего сделал? Абсолютно ничего.

Но я, вместо того, чтобы думать об обходительном итальянце, страдаю по самовлюбленному мерзавцу. Вновь.

Ох, что не так с моей головой. А главное, сегодня ни один, ни второй не объявляются. Уже обед, который я вынуждена провести одна.

Алекс, небось, с Маргошей развлекается, всегда доступная девушка рядом. Абати, возможно, тоже кого–то такого жаждал найти. А попалась я, отягощенная моральными принципами и проблемным прошлым.

«Если вы не можете выбрать из двух, берите третье!» – читаю рекламный щит на улице.

Легко сказать, да трудно сделать. Мужчины – не мороженое, их просто так в магазине не купишь. Хороших уж точно.

Да и кому нужна зажатая девушка с прицепом. Пусть даже красивая. Легкости во мне и пять лет назад было маловато. Не мое это.

– Анастасия, на сегодня можешь быть свободна, – подходит во второй половине дня Витольд Сергеевич.

– Но почему? – я не понимаю, в чем провинилась.

Да, мой мозг сразу думает, что это наказание, а не поощрение.

– Я обещал тебе дополнительные выходные, считай, это начало, – поясняет начальник и уходит к себе.

Очень мило. Зачем мне выходной, если дел нет.

Мила в саду, как раз сон–час идет, к чему ребенка забирать раньше времени? Можно было бы к Лизе зайти, но она либо в заботах о близнецах, либо занята управлением салонов. Либо примется обсуждать мою личную жизнь. Никак не поймет, что меня устраивает свобода.

Покупаю мороженое, бреду по скверу, наслаждаюсь погодой. Ради таких моментов можно и внеочередной выходной получить.

Засматриваюсь на птичек, отбирающих друг у друга остаток чей–то булочки, как кто–то пробегает мимо и сдирает с моего плеча сумку.

– Ааа! Вор! Помогите! – кричу с секундной задержкой и мчу следом.

К счастью, сегодня я обута в лодочки на плоской подошве, а не одни из излюбленных подарков Лизы – дизайнерские туфли на высоком каблуке.

– Вор! Помогите же! – повторяю в отчаянии людям впереди. Но народ то ли запоздало соображает, что ему говорят, то ли ввязываться не хочет. Не проявляет ко мне участие, в общем.

Я в хорошей физической форме, с фитнесом на ты, но все же не бегун на дальние дистанции. В боку начинает колоть, а расстояние между мной и гадом стремительно расти.

Но я не бросаю это гиблое дело, упорно бегу.

Вдруг слева и справа проносятся вперед два мужских силуэта. Неужели, помощь подоспела?

Словно зачарованная смотрю, как они вдвоем догоняют воришку, скручивают ему руки и заставляют лечь на асфальт. Кажется, сумка сегодня вернется ко мне, если это не конкурирующие гопники.

– Какого черта ты тут делаешь? – доносятся до меня обрывки разговора моих спасителей. – Я должен был один его поймать! Деньги уплачены!

Какие деньги? Вроде вора поймали, все хорошо.

– Ах, ох, сейчас отдышусь, – добираюсь до мужчин и сгибаюсь пополам, пытаясь прийти в норму. – Вы мои герои! – наконец, выпрямляюсь. – Ты?! Вы?!

Перевожу взгляд с одного на другого и не пойму, что происходит.

– Настенька, здравствуй, – во все тридцать два мне улыбается Алекс. – А я тут сумочку твою отвоевал.

Он пытается протянуть ее, но с другой стороны вцепился синьор Абати и не отпускает.

– Белла! Я так рад, что подоспел вовремя! Этот наглец хотел тебя обидеть! – восклицает эмоционально итальянец, и я подозреваю, что он сейчас не о грабителе.

Который, кстати, воспользовался отсутствием внимания к собственной персоне, подорвался на ноги и резко рванул вперед.

– Ладно, не ловите его, это не ваша задача, вы правы, – произношу обреченно, смотря на сверкающие пятки воришки.

– Что? – Алекс отвлекается от Абати и поворачивается ко мне.

– Преступник сбежал, а вы мою сумку поделить не можете.

– Белла, все для тебя! Держи! – теперь синьор Абати сует мне спасенную вещь вместе с вцепившимся в нее Алексом.

– Да ну вас! – машу рукой. – Как наиграетесь, отдадите.

И ухожу, куда глаза глядят. Подальше от них и посторонних людей, которым мы устроили шоу. На одну маленькую частичку жалею, что подбежали эти двое позеров. И неважно, что вора самой было не догнать.

– Настюшка, ты куда? Постой! – это его обращение коробит иногда. Но, спасибо, я больше не мелкая.

– Гулять дальше, у меня выходной, – произношу, не оборачиваясь.

– Белла, позволь составить компанию, – синьор Абати пристраивается по левую руку, а Алекс становится справа.