«Широ?»

«Да слышу я, слышу. Рад за вас».

— Повтори, Кою.

— Я сказал, что сыграю тебе тэппинг.

Матсумото резко развернулся на пятках.

— Мне надо выйти, — вместо «спасибо» отрезал он.

Уруха озадаченно смотрел ему вслед.

— Что думаешь, Аой?

— Что ты был непростительно груб.

— Вообще-то я про соло. Но раз уж речь зашла о Матсумото, тебе самому порой не хочется прибить его?

— Хочется. Но, учитывая, насколько он старается и вкалывает больше всех, я понимаю его мотивы. Взрослею, видимо. А ты…

— Работать с ним просто жесть. Руки монстр: всё чувствует и будто мысли читает. Но ненавидеть его я не могу, он хороший друг.

— Скажи ему об этом.

— Зачем?

— Иногда важно услышать голос друга, Кою, — выдал Широ, выходя в коридор, а Уруха так и не врубился, в чём смысл.

…Чтобы отыскать вокалиста в лабиринтах студии, Широяме не потребовалось никакого труда. Толкнув плечом дверь общей курилки, Аой зашёл в помещение.

— Кто-то сигареты забыл, — сказал ритмист, кидая Таканори пачку.

— Кто-то присосался ко мне, словно пиявка. Спасибо.

С мрачным выражением на лице Руки изучал скамейку, на которой сидел, и, засучив рукава свитера, ждал, пока Аой отыщет в карманах зажигалку. Широяма искал красиво — размеренно и не торопясь. Он театрально щёлкнул ею, сначала помогая прикурить Матсумото, а затем затянулся сам, небрежно прихватив фильтр зубами.

— Как дела? — Юу решил начать с нейтрального вопроса.

«Хреново».

— Нормально.

«Хреново-нормально для того, чтобы я оставил тебя в покое?»

Сизый дым, поднимаясь к потолку, закручивался неведомыми и плавными узорами и незаметно растворялся в воздухе, как невысказанные слова или запрятанные чувства.

«Нет, Аой, не сегодня».

Улыбка Таканори была мимолётной, промелькнула невесомо, слегка коснувшись Юу, словно маленькая бабочка, и подарила ему крылья.

— Чего же ты хочешь, Руки-сан? Клуб, алкоголь, девочки?

«Тебя хочу».

Встретившись глазами, они замолчали. Аой первым затушил сигарету.

— Спускайся, я подгоню машину.

***

¹ Тэппинг (с англ. tapping — постукивание) — техника игры на струнном инструменте, при которой звук извлекается при помощи лёгких ударов, а также приёмами (pull-off/hammer-on) по струнам между ладов на грифе. Эта техника похожа на легато (pull-off/hammer-on), но используется в более расширенном варианте: звукоизвлечение выполняют обе руки, создавая две независимые партии.

² Хук (англ. hook — крючок, цеплялка) — часть песни или композиции, которая каким-либо образом выделяется и особенно нравится слушателю, «цепляет» его.В основном хук бывает либо мелодический, либо ритмический, и часто он взаимодействует с мотивом песни, создавая определённый настрой.

³ Луп (англ. loop — петля, кольцо) — фрагмент звуковой или визуальной записи, замкнутый в кольцо (петлю) для его циклического воспроизведения.

⁴ Бласт-бит — приём игры у барабанщиков, характерный в первую очередь для блэк-метала, дэт-метала, грайндкора, трэш-метала, дэткора и подобных им направлений музыки в меньшей степени. Бласт-бит звучит как «стена звука», напоминает пулемётную стрельбу. В нормальном темпе, бласт-бит исполняется при скорости 180 ударов/минуту, ускоряясь в кульминационных моментах до 250—280 ударов/минуту, но может и намного быстрее — зависит от технического уровня музыкантов и направления музыки.

⁵ BABYMETAL (бэйбимэ́тал) — японская вокально-танцевальная хеви-метал группа. Участницы группы — три девочки. Играют сплав ме́тала и идол-музыки.

⁶ Семпл (англ. sample [ˈsɑ:mpəl]) — относительно небольшой оцифрованный звуковой фрагмент. Семплы широко используются при написании современной музыки.

========== 4. Vacant ==========

— …Аой-сан, ты должен узнать кое-что.

«Да неужели!»

…Время от времени на съёмочную площадку Руки таскал с собой каждого из них. Считывал, вытаскивал идеи, в общем, создавал, «отрывая чужие манжеты». Ему всегда был нужен какой-то импульс, и неважно, каким тот окажется. Вокалист не побрезгует вынуть чужое сердце из груди, лишь бы резонировало в нужной тональности. И странное дело — всех устраивало подобное издевательство; согруппники вздыхали, соглашаясь, и позволяли выжимать из себя всё, что только возможно.

— Меня Уруха ждёт на студии.

«Уруха обойдётся».

— Что-то подсказывает мне, что слушать тебя сейчас — плохая идея.

Насмешливый взгляд упирается в чужой подбородок. Танк прицельно выискивает зону выстрела. Ощущая возрастающее беспокойство гитариста, Руки чувствует, как Юу интуитивно настраивается на подвох, заранее готовясь к неприятностям. Что ж, пусть настраивается.

«Хочу проверить степень твоей стрессоустойчивости… Выживи, Широ!»

— Я так и думал. Пока.

— Тормозни, — говорит ему Таканори.

— Всегда приятно послужить причиной твоему вдохновению, но… нет.

«Ты средство, а вовсе не причина!»

Разговор начался вполне себе обыденно, с теми же препирательствами… но нормальные люди не должны знать мыслей друг друга. Зачем было унижать его? Фраза о «средстве» Аоя смутила и расстроила, растолкав уснувшие комплексы. Предчувствие чего-то нехорошего усилилось, а Матсумото… Вокалист делал вид, что ему параллельно; поглощённый своими идеями, он снова превращался в машину.

— Пойдём в офис.

«К чему, блять, эти загадки?» — неопределённость начинала откровенно раздражать.

Широяма на автомате сунул руку в карман, обнаружив там три медиатора, сигареты, смятую купюру и отсутствие зажигалки. Он отыскал ее в другом кармане, и ничего не оставалось, как, привалившись к стене, закурить прямо под запрещающим знаком. В общем, надо было срочно поразмыслить насчёт «стрессоустойчивости» и «выживаемости».

— Широ? — Руки пристально следил за всеми его движениями. — Не кури — здесь нельзя.

«Почему ты вечно всё усложняешь, Така?» — Сигарета была потушена.

— Скучно.

«А не может ли твоё „скучно“ обойтись без моего участия?»

«Разумеется, может, но только твоё без меня не справится».

Широяма разочарованно вздохнул: ну почему Матсумото такая сволочь, а? Почему обязательно надо ударить по больному?

— Ладно, говори.

— Есть… девушка.

— Нэ?

— Баба, понимаешь? Они существуют на свете, и я как мужчина не могу игнорировать этот факт.

«Какого хре…»

— Это не просто желание трахаться…

Сероватые стены коридора неожиданно почернели, а идеально белый потолок со встроенными лампами напомнил Широяме кадры из фильмов о психушке.

— Ты уверен, что я хочу об этом знать?

— Придётся, Юу. Не знаю, является ли попытка отыметь чужой мозг любовью, но… заметь, я тебе давно не лгу.

— Поправочка к слову «давно»: ты врёшь постоянно. Любовью?

— Не цепляйся к словам. Если быть предельно честным, я не приравниваю наш с тобой секс к чему-то, что связывает меня обязательствами… — Таканори с невозмутимым видом терзал карандаш, который не выпускал из рук с самого начала их встречи. — Я ведь ничего не обещал, Широ.

— Изумительная логика! — парировал Юу. — Я не просил бегать ко мне за сексом!

— Но очень хочешь, чтобы я и дальше продолжал это делать!

Аой был готов взорваться от негодования: они снова переспали буквально вчера! Да что с ним не так?

— Нахер! — Не прошло и пяти минут, а этот монстр уже вывел его из себя. — Не было ни одного раза, чтобы ты не устроил мне какой-нибудь подляны.

— Ты не понял меня, Аой.

— А ты сам себя понимаешь? Я живой человек, а не игрушка, Руки. И мне плевать на твои физиологические метания! Иди нахуй.

На секунду гитаристу показалось, что на него смотрит ксеноморфное создание из «Чужих», демонстрируя жуткие и острые, как бритва, зубы. Прожигая обшивку пола, кислотная слюна брызжет во все стороны, ведь этот Руки-Чужой затеял сожрать Аоя, предварительно прогнав через все муки ада.

— Широ, твою мать! Ты мне нужен.

— Ну, разумеется. Ты вообще осознаёшь, какой ты мудак?