– Только Никита, – ответил парень. – Но у него своя жизнь вроде налаживается, я только обузой буду. Так что, скорее всего, буду один.

– Как же ты будешь?

– А как все: немного посижу в общаге, потом буду понемногу ходить на занятия. Учёбу ведь никто не отменял, сессию тоже. Хотя, может, мне её перенесут из-за болезни. Если так и случится, то поеду домой.

– Сам?

– Ну да, а как ещё? Меня некому забрать, думаю, это не будет огромной проблемой.

– Не знаю, не знаю. Может, тебе помощь нужна? Я бы мог, наверное.

Сказал и сам испугался своих слов. Чего это я, в самом деле? Какая помощь? Никогда никому не помогал, а тут вдруг решил проявить благотворительность? Вообще не моя чёрта.

–Ой, спасибо! Я был бы рад, честно! Это так мило с твоей стороны!

Валера говорил так радостно, с такой убыкой на лице, что я невольно скривился. Ну вот, ляпнул, теперь придётся расплачиваться. Ну вот кто меня вообще просил что-то говорить? Какое мне вообще дело до всего этого?

– Ну ты это, – замялся я. – Ты все равно подумай, может, тебе кто-то окажет еще помощь. Друзья там, родные. Я уже в последнюю очередь. Я же еще в больнице буду после того, как тебя выпишут.

– Это да, – как-то сразу сник Валера. – Ну, до этого еще дожить надо. Чего сейчас об этом рассуждать, верно?

Я согласно кивнул. Да, погорячился я однако. Нужно впредь следить за тем, что говорю.

– Давай, наверное, уже в палату, – поежился я. – Не нужно зарабатывать осложнения.

Парень согласно кивнул. Мы развернулись и отправились в обратный путь. Теперь уже не разговаривали: Валерка о чем-то задумался, а я молчал, боясь ляпнуть еще что-то такое, о чем потом сам же буду очень сильно жалеть.

Уже в палате, когда парень уснул, я долго смотрел на него. Он весь такой одинокий, потерянный. Наверное, ждет, когда кто-то ему поможет, потому что сам себе помочь не может. Слишком уж слабым он выглядит. Хотя вроде именно такие люди, которые, на первый взгляд, выглядят слабыми и беззащитными, на самом деле являются очень сильными личностями. Взять того же Витю. Взял же где-то смелость разорвать со мной отношения, высказать мне все в лицо. Хотя, у него был стимул и защита. Он был уверен. Не будь кого-то за его спиной, он и дальше был бы моим.

А нужен ли он мне сейчас? Я попытался найти внутри хоть что-то, что дрогнуло бы от воспоминания о парне, и вынужден был признать: нет, ничего уже нет. И, наверное, не было. Сами все себе придумали, сами во все поверили. Понимаю теперь, что никакого будущего у нас не было, даже если бы Максим не объявился в городе. Он просто стал тем катализатором, который запустил взрыв. Он должен был произойти, мы просто оттягивали этот момент.

И сейчас в душе тишина. Какая-то мертвая тишина. Внутри все безжизненно, ничего не трогает. Наверное, так и приходит смирение с ситуацией, принятие чужого решения. Так будет лучше для нас двоих.

Я снова посмотрел на Валерку. Спит, смешно дергает бровями и носом. Невольно улыбнулся. А он забавный, черт возьми, хоть и приставучий шо капец. Наверное, ему не с кем говорить в своем общежитии, а я ему попался по воле случая, сбежать же не смогу никуда. Куда мне бежать сейчас…

Повернулся на спину. За окном уже начинало темнеть, сумерки плотно окутывали все вокруг. Свет фонарей выделил хоровод танцующих снежинок. Я люблю снег, всегда любил. Он холодный, равнодушный. Ему все равно на то, что происходит вокруг, он не переживает о других. Он просто ложится на землю, на деревья, на дома, скрывая под плотным белым покрывалом все: и плохое, и хорошее. Вот и мне нужно взять пример. Закрыть все плохое и хорошее.

Ночь прошла практически без сна. Сначала я ещё мог поспать после вечернего обхода, но среди ночи проснулся, будто меня кто-то толкнул. Распахнул глаза, осмотрелся: вокруг никого не было, было темно, только из-под двери сочился свет из коридора и из окна лился тусклый свет от фонарей. Я глубоко вздохнул и уже снова хотел закрыть глаза, как услышал тихий стон с соседней кровати.

Сон как рукой сняло. Сначала подумал, что показалось, прислушался – вроде тишина. Снова закрыл глаза. И вновь услышал тихий стон.

Я подорвался с кровати, насколько мне позволяло мое подубитое тело. Подошел к парню, прислушался. Снова услышал тихий стон.

– Эй, Валер, – тихо позвал я.

Ответом мне был опять же тихий стон. Я перепугался. Еще двинет коней здесь, а мне что с телом делать? Хотя чего бы переживать? Это пусть врачи переживают. Но все равно как-то жалко пацана.

– Валер! – снова позвал я, но уже чуть громче. – Валер, тебе плохо?

Я прикоснулся ладонью к руке парня – она была горячей и влажной. А в комнате было не то, чтобы тепло, но уж точно не настолько, чтобы истекать потом от жары. Мне стало страшно.

– Валер, – снова позвал я.

Тут в мою руку вцепились тонкие пальцы, отчего я вздрогнул. Через кожу я чувствовал жар, исходящий от парня. Никогда в жизни мне еще не было так страшно!

– Валер, я сейчас, подожди!

Я вырвал руку из цепких объятий тонких пальцев и помчался к двери. По пути сшиб стул (какой идиот его вообще сюда поставил?), грохот был такой, что, наверное, разбудил половину больницы. Да и плевать! Сейчас не о других надо беспокоиться.

Выбежал в коридор – у одной из стен стоял большой письменный стол, за которым скучала медсестра, лениво перелистывая какую-то книжку. Прекрасно! Человек умирает, а она книжки читает! Подошел к ней.

– Послушайте, тут человеку плохо, – обратился я к ней.

– Тут больница – тут всем плохо, – не поднимая глаз на меня, сказала медсестра.

– В моей палате парню плохо, он горячий весь.

– Дежурный врач сейчас на операции, скоро должен появиться.

– Вы понимаете, что Валерке плохо? – не выдержал я, перейдя на крик. Выхватил у нее из рук книгу, шваркнул ее об стену. – Подняла свой зад и пошла в палату!

Медсестра подняла на меня взгляд и изогнула бровь:

– Так, борзота, слушай сюда. Ничего с твоим Валеркой не случится. После операций бывает повышение температуры. Придет врач, осмотрит и все будет нормально. А сейчас вали спать, пока я тебе клизму не прописала.

– Там пацан умирает!

Я был зол, зол на эту неповоротливую медсестру, зол на то, что меня не хотят слышать, зол сам на себя. Но сейчас не мог себя котролировать, в палате у меня лежал Валерка, которому нужна была помощь, а оказывать ее никто не хотел.

– Хватит истерить! – рявкнула медсестра, потом странно на меня посмотрела и, вздохнув, сказала. – Ладно, пошли, истеричка, посмотрим, что там с твоим парнем.

– Он мне не парень, – буркнул я, радуясь тому, что хотя бы эта неприятная особа осмотрит Валерку.

– Да да, конечно, потом будешь кому-нибудь заливать.

Медсестра бодро зашагала в сторону палаты, я заковылял следом. Внезапно разнылись ребра, идти было тяжело, поэтому я вошел в палату намного позже нее. Медсестра уже осмотрела Валерку и сейчас готовила шприц.

– Что с ним? – прохрипел я, приваливаясь к стене.

– Как я и говорила, температура, небольшая. Это нормально, – проворчала медсестра. – ты погром устроил? – кивком указала она на опрокинутый стул.

– Я случайно задел.

– “Случайно задел”, – передразнила меня она. – Помоги лучше, герой-любовник. Надо пацанчика подержать.

Я подошел к Валерке и остановился, глядя на медсестру.

– Так, поверни его на бок, к себе лицом. Ага, отлично. Теперь снимай штаны.

– Чего? – не понял я.

– Штаны, говорю, снимай. Укол я куда делать буду?

– А, – протянул я.

Прижимая парня одной рукой к себе, я подхватил резинку штанов, обнажая ягодицы. Пока медсестра ловко орудовала шприцом, я старался не смотреть, но взгляд невольно приковывался к нежной молочно-белой коже на округлой заднице. Подтянутая такая попка, даже несмотря на худобу. Так как я держал резинку его штанов, то костяшки пальцев прикасались к горячей коже, отчего краска мгновенно залила мне лицо, а внизу живота сладко потянуло.