– Малёхо подпортилась, прошлогодняя. Ничего, всё равно поможет, на, мажься. Домашнее средство, лучше всех магазинных защит. Только недолго, часа через два повторишь.

Я с сомнением посмотрела на домашнее средство, подозреваю, что комаров отпугивает не состав, а запах. Бррррр… Я не хочу встретить Илью в таком виде! В грязных джинсах, растянутом, когда-то, до моего рождения, модном свитере с нашитыми на груди крупными бусинами и запахом испорченной рыбы. Уж лучше потерпеть комаров.

Несколько метров по воде, от лодки до берега я преодолела почти без приключений, только поскользнулась на камне и плюхнулась в воду попой.

– Высохнет, – успокоила Анна, раскладывая на полотенце еду. – Походи вокруг, может, связь поймаешь.

Небольшой остров я обошла за несколько минут. Телефон не работал. Я всё-таки намазалась Анниным средством: от укусов уже и чесались все открытые места.

Решила поискать место повыше, забралась на горку из больших камней. Как они здесь оказались? Словно великан, играя, сложил булыжники в кучу. Наверху телефон затравленно пискнул и, наконец, я услышала голос Лиды.

– Таня? Таня! Никого нет! Вы где?

Объяснить, где, я не успела – связь прервалась так же внезапно, как появилась.

Анна быстро доела бутерброд, затянула рюкзак:

– Поехали, Танюха. Если их до сих пор нет, значит, точно беда случилась. Будем искать до вечера, а там посмотрим.

– Что посмотрим? – спросила я вдруг охрипшим голосом.

– Кого на помощь звать. Поехали.

Анна молчала, я тихо молилась. Только бы всё было хорошо, только бы мы его нашли. Пусть с травмой, больного и измождённого, но нашли. Я готова на себе нести Илью в лодку, грести сколько надо, лишь бы с ним ничего не случилось. Лишь бы он был жив.

– Танюха, у тебя температура, что ли? – Анна внимательно посмотрела на меня. – Ну-ка, покажи руки.

Я показала: руки, там, куда я нанесла мазь, покрылись неровными красными пятнами.

Анна заглушила мотор:

– Смывай быстро, похоже, аллергия у тебя на одуванчик.

Неужели одуванчик так противно пахнет? А все остальные ингредиенты, наверное, плесень и рыбьи кишки, мне пошли исключительно на пользу? Я старательно смыла с себя скользкую субстанцию, но легче не стало. Руки, лицо, шея – всё горело, словно я получила солнечный ожог.

– Сейчас до следующего доплывём, я тебе травки лечебной насобираю, – пообещала Анна.

Она первой заметила лодку.

– Смотри, смотри! Видишь?

Я вскочила, чуть не вывались за борт и упала на колени. Где? Что?

– Справа, видишь? Нашли! – радовалась Анна.

Ну и неё и зрение! Я заметила синюю с белой полосой лодку, только когда мы подплыли ближе. Нас тоже заметили: из кустов к воде выбежали Илья, Алла и незнакомый мужчина. Все трое что-то кричали и размахивали руками. Шейла прыгнула в воду и поплыла навстречу лодке.

Первой мне на шею бросилась Алла. Она смеялась, целовала меня в и без того пострадавшие щёки, трясла за плечи и обнимала.

– Танька, как я тебе рада! Ты не представляешь, что мы пережили! Вещи все сырые, сохнут плохо, холодно, еды нет! Зато воды сколько хочешь!

Я отстранилась и присела, чтобы Шейла могла меня облизать. Собака подпрыгивала, визжала и яростно облизывала моё лицо везде, куда могла достать. Я обняла её, прижала к себе: мокрая, холодная, псинка дрожала от эмоций и вырывалась.

– Голод нам не грозил, – улыбнулся Илья, обнимая Анну. – Спасибо, Анна Ивановна, я знал, что вы нас не бросите.

– Я бы ещё денёк подождала, – засмеялась Анна, – девчонок благодари. Это они, как на иголках, подскакивали.

Третий путешественник, видимо, самый практичный, уже вытаскивал из лодки корзину с продуктами.

– Да здравствует спасение и добрые люди! – объявил он. – Анна Ивановна, с меня ремонт сарая!

– И с меня! – добавил Илья, выхватывая из корзины пирожок и термос с чаем. – О! пища богов!

– Что-то вы по-скромному, на двоих, – заметила Анна. – Одному сарайку, второму пол в бане поменять, согласны?

– Мы вам сейчас, в благодарность, ещё и дом перестроим, – сказала Алла.

Анна гордо подняла голову:

– Мне, девочка, благодарности не надо, – строго сказала она. – Хотите помочь – я рада.

Неловкую паузу прервал Илья. Отложил в сторону пирожок, поставил на землю термос, подошёл и взял в руки Аннины ладони.

– Мы знаем, спасибо, – сказал Илья и поцеловал Анне руку.

Та смутилась, покраснела до корней волос, в глазах блеснули слёзы. Она обняла Илью, прижала к себе его голову.

– Всё хорошо, мальчик, и слава Богу, – прошептала Анна. – Ешьте быстро, да поехали домой. Ветер и поменяться может, ему недолго.

Я смотрела на Илью – как ему идёт этот грязный камуфляж. Илья похудел, нос заострился, пропала округлость на щеках, теперь их покрывал ровный золотистый загар и короткая щетина. Веки потемнели и подчёркивали его серые, бездонные как озеро глаза. Даже мазок сажи на лбу делал его брутальнее, сейчас Илья похож на крутого героя вестерна, только карабина не хватает. Он когда-нибудь меня заметит? Или того, что он мне кивнул, сделал удивлённое лицо и поздоровался, вполне достаточно? Набрала в телефоне Мальвину, протянула Илье трубку.

– Поговори с мамой, она волнуется.

Илья взял, отошёл в сторону. Вероятно, Мальвина начала с упрёков, потому что до меня доносились его обещания, что подобного больше не повторится раскаяние и уговоры не переживать.

– Пошли, покажу, где мы жили, – схватила меня за руку Алла. – Трешь!

Балаган – так называлось их пристанище, высотой не доходил мне до плеча. Чтобы попасть внутрь, надо было либо согнуться, либо встать на четвереньки. Немного выше пола лежанка из грубых досок, печка и почерневший от времени ящик с тяжёлой крышкой.

– Там консервы, спички, крупа, – объяснила Алла. – На случай, если есть нечего. Мы всё доели, ребята сюда обещали новых продуктов завезти, когда выберемся.

К острову они пристали, когда поднялся ветер. Мужчины решили не рисковать и переждать непогоду на твёрдой почве. Подплыть к берегу оказалось не просто, несколько раз их относило назад в озеро, винт мотора зацепил камень и обломался. Одно весло треснуло, когда они почти добрались до берега.

– Паша с Ильёй хотели новое сделать, но здесь нет леса, одни кусты, – рассказывала Алла. – Без мотора и весёл нам не выбраться, оставалось только ждать помощи.

Телефоны сели, запасные аккумуляторы тоже. Счастье, что рыбаки построили на острове балаган – жильё, приспособленное для одной короткой ночёвки, стало им домом на несколько дней.

Анна командовала посадкой:

– Половину багажа в мою лодку, половину в вашу. Собаку к скамейке пристягните, чтоб по всей лодке не бегала. Мужики туда, девчонки ко мне, лодку вашу к моей цепляйте. И крепче вяжите, – прикрикнула она на Илью с Пашей, – отвяжется по дороге, будете, как пингвины, до зимы дрейфовать!

Я умоляюще посмотрела на Анну. Я не хочу плыть с Аллой, я хочу с Ильёй. Та скупо улыбнулась, подмигнула.

– Паха, давай ко мне, Танюшка, лезь в ихнюю лодку, там поедешь.

– Почему? – удивился Павел. – Какая разница?

– Пусть у меня потяжелее будет, лучше пойдёт, – непонятно объяснила Анна.

– Можно вам груз переложить, – сказала Алла. – Или я пересяду.

Анна окинула её недобрым взглядом:

– Ты меня учить будешь?

Алла благоразумно промолчала.

Назад мы ехали намного медленнее, чем вперёд, хотя Анна спешила. Ещё на берегу она заметила, что погода меняется, и не хотела застрять, теперь всей компанией, на одном из островов.

Сидеть молча я не собиралась, не для того Анна помогла нам уединиться.

– Почему ты не спросишь, как мама?

– Она мне уже всё рассказала. Таня, извини, я тебя не поблагодарил. Не ожидал, что ты пустишься в подобное путешествие.