Не раздумывая, Стас убежал в ту сторону, откуда пришёл лишь справить нужду, а в итоге за ним, в сопровождении стука копыт, побежали ещё несколько костяных чудовищ…

***

Бригада пока что трудилась без Стаса. Работа не остановилась и продолжалась в том же темпе.

– Ну, где там Стасян? – спросил Сергей, что и услышал Юра, когда курил с открытым окном в кране.

– Чей твой совет услышал и заблудился, – пробурчал Юра, вызвав улыбку остальных работяг, – и обосрался заодно. Покурите пока, водила на обед ушёл, спешить некуда.

Послушав совета Юры, работяги бросили свои бензопилы, достали сигареты, и работа ненадолго встала. Но всех из колеи выбил надрывистый голос Стаса, который бежал из леса.

– Ружьё! Несите ружьё! – кричал Стас, запыхаясь, – там что-то есть!

– О чём ты? – спросил Сергей, но остальные рабочие насторожились.

– Там… – только начал говорить Стас, как остальные увидели, что его грудь сзади насквозь пронзает острое лезвие, – пиздец…

Стас замертво падает грудью вперёд, а его напарники видят костяную тварь, с окровавленного лезвия которой сползло тело Стаса. К твари подходит одна идентичная ей копия, и работяги начинают медленно идти в сторону домика.

– В шкафу два ружья. Олег, Илья, бегом за ними. Я их задержу, – Сергей взял в руки бензопилу. Двое мужчин тут же убежали в будку, и за ними рванула одна из костяных тварей, – куда!?

Сергей набросился на эту тварь, замахнувшись бензопилой, и ударил её вращающейся цепью бензопилы. Несколько мгновений – и под напором техники костяная тварь рассыпается на несколько частей, а Сергей победоносно возносит над головой бензопилу, как вдруг его сбивает с ног ещё одна костяная тварь.

Смертельное орудие выбито из рук, костяной ужас навис над Сергеем, что обрадовался раньше времени, и уже замахивается на него своими лезвиями, но резко смотрит вверх. На костяную тварь тут же опускается манипулятор, который сжимает костяное нечто в своих объятиях. Существо оказалось не настолько крепким, что лапы манипулятора раздавили его, и тварь уже не представляла никакой угрозы для Сергея, когда из домика выбежали Олег и Илья, держа в руках двуствольные ружья, а у Ильи на поясе была сумка с патронами.

– Жив, Серёга? – приоткрыв окно, прикрикнул Юра.

– Жив, жив, – отряхнувшись от костей, Сергей взял в руки бензопилу, – спасибо, Юрик! Что это за твари? Эта мразь Стаса убила, мать её! Юрик, звони быстро начальству, да куда угодно!

Услышав Сергея, Юра закрыл окно и взял телефон, набирая номер. Остальные подошли к останкам от костяных тварей, разглядывая их.

– Кости только не трогайте пока помощь не приехала, иначе нам не поверят нахер и на нас Стаса спихнут, – сказал Сергей.

– Если мы дотянем, конечно, до помощи, – Олег посмотрел в сторону, откуда прибежали первые две твари. Вот только там их было не две, а минимум несколько десятков, – попали…

– Рано ещё говорить, – отрезал Илья и, сделав несколько шагов вперёд, присел на одно колено и прицелился. Видимо, охотничьи навыки Ильи тут были как никогда кстати, потому что при приближении первой колонны тварей, он выждал момент и нажал спусковой крючок.

Выстрел!

Дробь выстреливает и разбивает ударной мощью двух костяных тварей спереди, а так же двух позади них.

– Неплохо, – Олег уважительно покивал головой и присел на одно колено недалеко от Ильи, прицелившись.

Выстрел!

Залп из ружья разбивает двух тварей, а Илья в это время перезаряжает ружьё.

– Салага, – усмехнулся Илья и с новым выстрелом разделил на составляющие трёх костяных тварей.

Ещё несколько перезарядов ружья, и Илья с Олегом повалили новую волну врагов. Сначала повсюду слышались победоносные выкрики мужчин, но те сразу стихли, когда они увидели приближение новой волны, где было уже гораздо больше тварей, что неслись, не разбирая дороги.

– Да сколько этих ублюдков-то!? У нас так патронов не хватит, – возмутился Олег, когда Илья кинул ему ещё одну коробку патронов из сумки.

Снова начали слышаться хлопки от выстрелов, что недалеко от трупа Стаса быстро накопилась приличная куча костей, но твари не прекращали наступать. Их становилось всё больше, и разбитые кости новых тварей меняли свою дислокацию, приближаясь к работягам.

В момент очередной перезарядки вперёд вырвалось несколько костяных тварей и готовились напасть на Илью с Олегом, но помощь пришла, откуда не ждали. Костяных тварей смёл с дороги кран манипулятора, в лапах которого было зажато толстое бревно, чему мужчины предельно удивились и обернулись на кабину крана, откуда приоткрыв окно, показался Юра.

– Чей не на тех напали, – проворчал Юра, закрыв окно, и сделал ещё один поворот. Бревно снесло ещё с десяток костяных тварей, что были на подходе.

– Красава, Юрик! – выкрикнул Илья, и они продолжили отстреливать наступающих тварей.

Сначала всё шло более, чем гладко. В купе с отстрелом из двух ружей и помощи манипулятора, твари не могли близко подобраться к работягам, но всё изменилось, когда патроны почти закончились…

– Я не знаю, надо сваливать, они прут и прут! У нас патроны кончаются! – выпалил Илья, нащупав в сумке одну оставшуюся коробку с патронами, – мы их так долго не сдержим!

– Юрик! – выкрикнул Сергей, запрыгнув к кабине, и постучал в окно. Когда Юра открыл окно, Сергей продолжил, – Юрик, надо сваливать отсюда, у пацанов патроны кончаются. Они нас тут и прихлопнут!

– Давай в кабину, – пробурчал Юра и выглянул из окна, – Илья, Олег, цепляйтесь за кран, да поехали.

Пока Юра по возможности удерживал костяных тварей, в кабину втеснился Сергей, а Олег с Ильёй запрыгнули на кран, по разные стороны от кабины, и держались за поручень.

В это время гусеничный кран начал ехать назад, в противоположную сторону от места, откуда наступали костяные твари. Юра невозмутимо вёл кран задним ходом, и ни один мускул на его лице за всё это время не дрогнул, сколько бы выстрелов не прозвучало. По возможности Олег и Илья отстреливали приближающихся врагов, но это давалось им нелегко из-за того, что ехали они на кране. Но вскоре, им вообще некого стало отстреливать. Горизонт полностью очистился от врагов, что ни одной костяной твари они не видели.

– Не тормози, Юрик, скоро к дороге выедем. Вряд ли они туда доберутся, – сказал Сергей, осматриваясь по сторонам. Юра промолчал, продолжая вести кран задним ходом, а Сергей открыл окно, – видно чего, ребят?

– Да нет ничего, – Илья осматривался по сторонам в лесной чаще, – штиль. Чего у тебя там, Олег?

– Чисто!

Ну, чисто, так чисто. Больше никаких препятствий не было, и кран уже приближался к выходу из леса. Илья с Олегом даже расслабились и повесили ружья на плечи, но не прекращали осматриваться по сторонам. Илья в этот момент задумался о чем-то своём. Может, о семье, что ждёт его дома? А может и о друге, которого они потеряли на объекте? Да какая разница, если его отвлек мелкий мусор с листьями, что сыпался сверху. Поморщившись, Илья поднял голову вверх и остолбенел.

На деревьях, как ловкие пауки, перепрыгивая с одного ствола на другой, обосновались сотни костяных тварей, которые преследовали кран-манипулятор по пути его движения…

И только Илья их заметил, как головы тварей резко повернулись в его сторону. Сотни пар лавовых глаз впились прямиком ему в душу, и они практически одновременно спрыгнули с деревьев на кран и вокруг него, устроив самую настоящую засаду. Илью и Олега костяные твари разорвали в клочья за считанные мгновения. Лишь их ружья и лоскутами порубленные тела попадали с крана. Одна из тварей приземлилась прямо на крышу крана, вонзив острейшие лезвия в крышу, которые без вариантов попали в Юру. Одно лезвие в голову, второе в грудь. У Юры не было шансов выжить и, когда тварь вынула свои лезвия из крыши, Сергей остался в кабине крана единственный выживший, но его окружили десятки костяных чудовищ, готовых в любой момент наброситься на свою жертву…