Глава 1       

«США. Каспер. Штат Вайоминг»

В небольшом городке, практически на самом его отшибе, живёт Биф Шумерс. Ничем не примечательный мужчина сорока лет, что работает кассиром на заправке. Спокойный, среднего телосложения блондин с приятными чертами лица. Любит носить свободные футболки тёмных тонов и брюки. Но чаще джинсы.

Этим вечером после рабочей смены Биф пришёл домой и скромно поужинал куриными наггетсами, которые купил по дороге с работы. Съел он их быстро – едва ли не закинул в себя, поскольку хотел поскорее увидеться со своей возлюбленной.

Поднявшись на чердак после сытной трапезы, он принялся за плотские утехи со своей девушкой, на старой, порой скрипучей кровати. Предпочитая доминантную позу, он расположился сверху и уже через десяток минут соития достиг грани наслаждения. Закончив своё дело, Биф наклонился к девушке и заботливо поцеловал её в волосы.

– Тебе понравилось, Элли?

– Да, – услышал Биф томный, но в тоже время кроткий ответ.

Удовлетворённый телом девушки, а так же её ответом, Биф улыбнулся и слез с кровати, отряхнув своё хозяйство, которое заправил в штаны. По пути к двери он на что-то наступил и поднял ногу, посмотрев на подошву, где виднелись скользкие следы. Он не заметил того, что эта личинка мухи свалилась с его члена.

– Да откуда вы берётесь? – Биф обтер раздавленного опарыша носком об пол и вышел из комнаты, обернувшись на Элли, – утром зайду. Не скучай, милая.

Элли промолчала в знак согласия и лежала, не шевелясь. Судя по всему, она не получила должного удовольствия от соития, потому что её мертвецкое лицо, обтянутое серой кожей, не выражало никаких эмоций. Её тело было практически полностью истлевшим. Верёвка, которая связывала её руки за спиной, уже не могла сковывать обтянутые кожей кости. На её усохших ягодицах, в анальном отверстии, а так же во влагалище были следы спермы разной давности. А на простыне, под животом Элли расползлось пятно засохшей крови, когда из её глаз, ушей и ноздрей периодически выпадали личинки опарышей, покидая «гнездо».

***

Утром Биф, судя по всему, забыл про своё обещание зайти к Элли и отправился сразу на работу. Заступив на смену, Биф ничем не отличался от своих коллег, от таких же простых людей, которым пробивал бензин и прочие покупки. Он просто делал свою работу, с улыбкой встречая очередного клиента.

Совсем скоро в магазин прошёл приметный молодой человек двадцати пяти лет. Смольные волосы зачесаны набок, одетый в чёрное пальто и такие же строгие брюки. Он держал в правой руке аккуратную трость, а при ходьбе опирался на неё, прихрамывая. Он подошёл к кассе, когда Биф уже полностью разглядел его и не мог не заметить явно дорогой перстень на указательном пальце руки клиента, которой он держал трость.

– Здравствуйте, – приветливо улыбнулся Биф, – на какой колонке оплата?

– Шестая колонка, – задумался незнакомец и положил на прилавок расписанный стикер, – и вот ещё по списку подберите товар.

Взяв стикер, Биф поочерёдно приносил к кассе нужные товары, среди которых был всякий хлам по типу батареек и прочего бытового барахла. Уложив все товары в пакет, он обратился к клиенту.

– 63 доллара с вас. Ещё что-то? – спросил Биф.

– Да, ещё пачку Marlboro.

– Хорошо, – Биф достал из-под прилавка коробку с сигаретами и, найдя нужную марку, пробил сигареты, – колонка номер 6, 66 долларов к оплате. Наличные, карта?

– Я оплачу наличными, – отложив трость к прилавку, незнакомец достал из кармана пальто кошелёк и скоро положил нужную сумму на монетницу. Забирая деньги, Биф обратил внимание на автомобиль, что стоял у шестой колонки. Там красовался старый, серый Pontiac GTO 1965, но вид у него был, как у нового.

– Классная тачка, – заметил Биф, – редко сейчас такие встретишь в хорошем состоянии.

– Спасибо, я долго работал над ней. Видите ли… я люблю классику. Вообще, я артист и приехал сюда на концерт, поэтому ищу соответствующие органы, которые могут дать на него одобрение.

– Мэрия в центре, так что вам прямо в Каспер. А какой концерт вы ходите дать? – нагловато поинтересовался Биф.

– Ох, я не совсем про эти органы говорю. Я глубоко верующий, и на этот концерт я хотел попросить разрешения у самого Господа, – ответил незнакомец, – а концерт… будет грандиозный.

– Ну, если ты про церковь говоришь, то в ней Бога уже давно нет, – пренебрежительно сказал Биф, – там только бизнес.

– А может, есть такая церковь, где Бог всё же есть? Если скажешь мне, где такую найти, то готов щедро заплатить, – незнакомец сунул руку в карман пальто и достал небольшую пачку сто долларовых купюр, бросив её на монетницу. Глаза Бифа тут же округлились от увиденной суммы, и он сразу осмотрелся по сторонам, сглотнув.

– Есть в Англии церковь, заброшенная правда! Церковь Святого Дункана. Говорят, там присутствие Бога ощущается, как нигде в этом мире! – протараторил Биф, вызвав у клиента довольную улыбку.

– Вот видишь. Можешь же, когда хочешь. Эти двадцать тысяч теперь твои. Пользуйся ими так, как посчитаешь нужным. Кстати, девушка, которая сейчас зайдёт оплатить третью колонку, посчитает тебя симпатичным, – взявшись за трость, незнакомец развернулся и направился на выход из магазина. Открыв дверь в помещение, он обернулся к Бифу, – и прикупи, наконец, для Элли новые вещи, раз приютил её у себя.

Договорив, он вышел из магазина, а дверь за ним закрылась до того, как Биф успел помрачнеть от услышанного. Откуда этот парень узнал, что Элли живёт с ним? Она ведь никуда из комнаты не выходит. Тем не менее, проводив незнакомца взглядом до его автомобиля, Биф спрятал под прилавок щедрые дары от незнакомца, когда к прилавку подошла симпатичная молодая девушка лет двадцати трёх.

– Третья колонка, – она улыбнулась Бифу и встретилась с ответной улыбкой мужчины, который при оплате ненавязчиво попросил у неё номер телефона.

Когда автомобиль с таинственным незнакомцем покинул заправку, вскоре все услышали странную аномалию – словно где-то неподалеку раздаются звуки бьющихся копыт об землю. Но они прекратились так же быстро, как и начались…

«Англия. Церковь Святого Дункана»

На дороге около заброшенной церкви остановился старый Pontiac GTO 1965, откуда вышел молодой парень с тростью в правой руке. С ним в компании был ещё один солидно одетый парень с небольшим кейсом в руке. Вид у спутника оставлял желать лучшего – мрачный, угрюмый, недовольный, но в тоже время сосредоточенный. Осмотревшись по сторонам, эти двое направились в сторону церкви, пока у ворот территории не встретили двух мужчин. Сначала сторожа не обращали на них внимания, разговаривая друг с другом. К их диалогу незнакомец с тростью и прислушался.

– Сколько эта церковь стояла, а сейчас её оформляют под снос, причём в срочном порядке. Не понимаю, что в голову так ударило? – сетовал один мужчина.

– Я вот охраняю эту церковь, а тебе её предстоит скоро сносить. Какая разница, Даг? Я сменю работу, а ты заработаешь денег. Вот и всё, – пожал плечами второй мужчина.

– В моей профессии не только сносят, Росс, но и строят. Оглянись вокруг, здесь места – мама не горюй. И именно на месте этой церкви хотят что-то построить. Разве это не абсурд? Она же никому не мешает! Ну да, мне это не нравится, потому что я ходил в неё, когда ещё был маленький.

– Значит, вы оба знаете об этих землях всё? – вдруг вмешался незнакомец с тростью, подойдя к лавочке у ворот, где осмотрелся, – расскажете мне, что необычного в этой церкви?

– А вы кто такие? – спросил Даг.

– Не совестно так разговаривать с потенциальным заказчиком? – спросил незнакомец, от чего Даг помрачнел, – меня зовут Морнинг, и я пришёл осмотреть местность. А это… – он бросил быстрый взгляд на напарника, – бизнес партнёр.

– А документы у вас есть? – Росс прищурился.