– Уильям. А где вы будете проводить концерт?

– Очень хорошо, Уильям. Красивое имя, – задумался Морнинг, – я пока готовлюсь к концерту и жду актёров, – он указал тростью в сторону леса, где мальчишка увидел постепенно приходящих из глубины точно таких же, костяных тварей.

Они все были идентичны, как две капли воды. Их виднелось сначала десять, потом тридцать, а потом количество лавовых глаз в лесу оказалось попросту невозможно посчитать, настолько их было много.

– А концерт будет… везде.

Увидев столько костяных тварей, мальчишка не на шутку испугался, сделав несколько шагов назад.

– Я… мне пора идти, извините.

– Конечно, какие проблемы?

– Там в лесу… остался мой пёс. Можно за ним сходить? – с опаской спросил Уильям.

– Зачем идти? Он уже здесь, – улыбнулся Морнинг.

Именно в этот момент одна из костяных тварей замахнулась, а на её лезвии показалось что-то белое. Взмах – и под ноги Уильяму падают три части мёртвого пса, и он, истошно закричав, побежал прочь, сопровождаемый коварной ухмылкой Морнинга…

«Россия, Нижневартовск»

В небольшом Российском городке, на складе промышленной продукции у начальника случился переполох с одним из рабочих. Точнее, переполохом это трудно назвать – работника просто отсчитали за небольшую ошибку и лишили его премии. Вот и всё. Начальник, мужчина лет сорока, вышел из склада и прошёл к лавочке, на которую присел и сразу закурил. Хорошим человеком назвать Олега Петровича сложно. Люди ниже его по статусу, его подчинённые – для него точно скот. Он не общается с подчинёнными, как с равными людьми, а перед теми, кто выше его по статусу, он всегда выслуживается.

Пока он курил, к нему практически незаметно подошли двое. Один из них прихрамывал, опираясь правой рукой на трость.

– Можно подсесть? – вежливо спросил парень с тростью.

– Можно, – бросил Олег, окинув беглым взглядом двух незнакомцев. Устроившись по бокам от начальника склада, двое сначала просто осматривались по сторонам, вдыхая холодный, осенний воздух, – что-то нужно?

– Ах, да. Мы с напарником собрались строить дом и присмотрели ваш склад, где собираемся купить весь необходимый материал. Асмодей, – Морнинг кивнул напарнику, и тот положил кейс себе на колени, открыв его. Порывшись в небольшой стопке бумаг, названый Асмодей протянул Олегу лист бумаги, – у вас всё это есть?

– Ого… – протянул Олег, читая список товаров, и прикинул примерную стоимость, – хотите купить всё сразу? У нас всё есть.

– Я не люблю мелочиться, – задумался Морнинг, осмотревшись по сторонам, – когда мы пришли, вы, кажется, были чем-то взволнованы?

– Да так, не важно.

– Какие-то проблемы на работе или дома? – Морнинг был настойчив.

В таких случаях Олег обычно резко менял тему или вовсе переходил на грубый тон, но сейчас был неподходящий случай. Ведь эти люди собрались покупать стройматериалов на огромную сумму, а грубый ответ с большой вероятностью изменил бы мнение и наверняка отпугнул потенциальных покупателей. Исходя из этого, отвечать стоило более корректно, да и речь не о семье. Почему бы и не пооткровенничать?

– Подчинённого отчитал, да премии лишил. Ничего нового, в принципе, – отмахнулся Олег, уставившись в лист бумаги.

– Наверное, он сделал что-то по-настоящему ужасное? Нарочно испортил очень много материала, что теперь многие заказчики останутся без дерева и кирпичей? Как дети на Новый Год без подарка? А компания понесёт огромные убытки? – спросил Морнинг и внимательно смотрел на Олега.

– Это уже была бы уголовная статья. Нет, он неправильно расставил материал, хотя знал, что и где должно быть.

– И за это его можно мешать с дерьмом и лишать премии? А вы знаете, на что он тратит эту премию? Насколько я осведомлён, в этой стране только Власть имеет право штрафовать людей. Сейчас вы оштрафовали работника на премию. Значит, вы – Власть? И вы выше простых людей? – Морнинг был по-прежнему предельно сосредоточен.

– Естественно, – отрезал Олег, – потому что я их начальник!

– Если вы выше простых людей, значит, вы не простой человек? Объясните мне, если не сложно, потому что я уже запутался! Вы – человек. Ваши подчинённые – тоже люди. Но почему у вас так устроено? В подобных случаях люди готовы выть от бессилия, а вам, начальникам, плевать.

– Слушай… извини за бестактность, но чё тебе надо? Ты меня тут жизни учить пришёл да морали читать или чё? – Олег встал с лавочки, скомкав лист бумаги со списком материалов, и бросил его в лицо Морнингу, который кротко стерпел такую выходку, – если хочешь что-то заказать, тебе не сюда. Ворота – там.

Олег Петрович указал на выход с территории склада и направился в сторону помещения, откуда вышел.

– Вы скоро сдохнете, Олег Петрович, – вдогонку сказал Морнинг, вежливо улыбнувшись, и Олег ненадолго обернулся, – аккуратнее на поворотах.

Не обращая внимания на эти слова, который он счёл бредом, Олег продолжил идти в сторону склада. Но когда он прошёл через открытые ворота, ему издалека что-то прокричал один из работников. Начальник склада замер, резко посмотрев вверх, как его голову тут же разбил в клочья огромный, деревянный брус, что летел сверху.

Тут же началась паника, рабочие стали носиться из стороны в сторону, кто-то звонил по телефону, а Морнинг и Асмодей продолжали сидеть на лавочке и даже глазом не повели, когда Олегу разбил голову брус, мгновенно его умертвив.

– Вроде начальник, а на деле такой же смертный, как и все, – задумался Морнинг и посмотрел на Асмодея, – что скажешь?

– Даже слишком, – угрюмо ответил Асмодей.

– Эх… – Морнинг весело усмехнулся и встал с лавочки, похлопав напарника по плечу, – пойдём…

«В мире»

Постепенно, по всему миру начали обнаруживаться кратеры неизвестного происхождения, радиусом обычно не больше десяти метров, да и неглубокие. Как минимум по несколько в каждом городе страны… за городами, в лесах, полях, где только не натыкались на эти аномалии. Кратеры неглубокие, но, тем не менее, природа их происхождения неизвестна, от чего власти пока не дают комментариев по этому поводу. Тем временем, сообщения о подобных находках лишь прибывают…

«США, Ситка. Собор Святого Архангела Михаила»

Во время дневного служения в Кафедральный Собор незамеченный прошёл молодой парень в черном пальто и с тростью в правой руке. Он попал на средние ряды и сидел, сложив кулаки на спинке переднего сидения, в которые упёрся лбом. По окончанию службы люди начали расходиться, а Морнинг так и сидел, не меняя позы, и когда люди разошлись, святой отец заметил до этого неприметного парня.

– Вам что-то нужно? – спустившись с алтаря, священник ответа не получил. Подходя к средним рядам, он задал уже другой вопрос, – всё в порядке, парень?

– Всё плохо, отец. Я хочу исповедаться, ибо я грешен, – Морнинг выпрямился в спине, – я ведь по адресу пришёл?

– По адресу, но служба уже прошла, сейчас никого не принимаем.

– Но… мне надо сейчас, отец! Я готов заплатить! – выпалил Морнинг, достав из пальто бумажник, из которого трясущейся рукой достал небольшую стопку купюр, – вот… пятнадцать! Пятнадцать тысяч! У меня больше нет!

– Тихо-тихо, успокойся, – священник прошёл в ряд перед Морнингом, – вижу, тебе это нужно, раз готов отдать такие деньги.

Отец присел на место и принял деньги из рук парня, после чего обратился к нему.

– Что не даёт тебе покоя, сын мой? Выскажись мне, я тебя выслушаю.

– Меня услышит Бог или Михаил? – с надеждой спросил Морнинг.

– Бог нас слышит всегда. Но, так как мы в Соборе сына Его, то и он нас тоже слышит, – утвердительно ответил священник, – как тебя зовут, сын Божий?

– Меня зовут Морнинг, Люцифер, Дьявол, Сатана, Князь Тьмы, Мефистофель, Воланд, Денница… – Морнинг посмотрел в глаза священнику, – как вам удобно меня называть?

– Что же ты такого сделал, раз готов присвоить себе все имена Дьявола?