– Что? Ты не шутишь? Ты отдал эмоционально неуравновешенному мальчишке силу Архангела? Я не ослышался? Ты с ума сошёл, Данти? Я не узнаю тебя! Я думал, что ты убьёшь его, а ты ему отдал свои силы, пусть и сам их не лишился при этом!

– МОЛЧАТЬ! – закричал Дантиэль, от чего Михаил виновато опустил голову в пол и послушно ждал, что же скажет его брат, – ты не забыл, кто тут принимает решения? Не зазнавайся, брат, и не надо упрекать меня в моих поступках! Если я решил отдать силы Андрею, значит так и будет! И я не выбрался бы из тюрьмы, если бы не отдал ему силы. К тому же, я не сомневаюсь в нем. Пусть он и эмоционален, как ты сказал, но его побуждения не корыстны. Он на многое идет, чтобы помочь близким или просто людям. И не называй его более мальчишкой! Он, при желании, в бараний рог тебя свернёт, глазом не моргнув, если вздумаешь мешать ему!

– Но ведь он спускался в Ад, заключал сделку с Люцифером! Как ты можешь его забелять? Разве это не было проявлением слабости и бесхарактерности? – не смог промолчать Михаил.

– Кто из нас не ошибается, брат? Разве я не ошибся, когда ослушался Отца? Но было ли это из дурных побуждений, скажи мне?

– Но ты ведь и поплатился за это!

– И Андрей поплатится, в случае чего. Уже поплатился. И не раз, как я вижу. Раз ты говорил о том, что он имел дело с нашим младшим братом, то я думаю, что парень вынес большой урок от той встречи. После неё люди меняются, причем в худшую сторону. Но в Андрее я не вижу безосновательной озлобленности.Проступки многому учат, – объяснил бывший Чёрный Архангел и, обойдя Михаила, заключил в объятия Рафаила, – привет, братец! Я скучал! – поздоровался Дантиэль с младшим братом, после чего сел на своё место, которое ему отведено за общим столом Небесного братства.

– Убив Тауриэля, Андрей освободил Древних, потому что Феникс поддерживал ловушку, которая их сдерживала и давала хоть какое-то время на то, чтобы разобраться, как их отправить обратно к ним в мир, – вмешался Михаил.

– Присаживайтесь, не стойте там, как вкопанные, – Дантиэль улыбнулся, указав братьям на их места, – вот сейчас как раз и проверим, на что способен Чёрный Архангел! Я скоро загляну к Андрею и обсужу с ним эту проблему. Вопросы есть?

– Особо нет. Только Гавриил в опасности. Он вот-вот вступит в схватку с Древними. Я боюсь, что он с ними не справится, а Отец запретил нам покидать Небеса. Гавриил ослушался, а мы не рискнули, – расстроено пояснил Михаил.

– Пока Древние на Земле – это мелочи. Но если же они откроют разрыв, который выплеснет их мир в наш, вот тогда начнутся настоящие проблемы. Ладно, я наведаюсь к Андрею. Он сейчас у себя дома, – на этих словах Дантиэль сосредоточился и, озарив Небесный зал вспышкой света, лишил братьев своей компании…

«Бункер в Неваде»

– Я верил в то, что ты справишься! Твоё испытание придало тебе ещё больше сил, а все твои системы безотказно работают, – похвалил меня Оил, – Гефест звонил. Спрашивал, где ты! А ещё он меня железякой назвал! Ты виделся с ним?

– Да, виделся. Знал бы я, что он тебя так назвал, то ещё дольше бы над ним издевался! Я разорвал его на куски, Оил, а Анну освободил. Её больше не будет здесь, рядом со мной. Пусть живёт своей жизнью. Я её отпустил, – разочарованно подытожил я.

– Это твоё решение, Андрей. Я уверен, что все твои поступки идут лишь на благо! Анна поймет тебя со временем. Поймет, что ты так поступил, заботясь о её безопасности! – старался подбодрить меня Оил.

– Или чтобы облегчить себе жизнь, – буркнул я то, что крутилось в моей голове.

– В любом случае, оставаться с тобой ей опасно. Ты не поступил плохо. Ты поступил правильно! В таких случаях нужно думать не о чувствах, а о жизни и безопасности близких. Уж кому, как не мне об этом говорить?

– А ты прав, Оил. Кстати, я должен тебе кое-что показать, – я встал напротив своего друга и распустил крылья, а у Оила даже сработала сигнализация. Видать от удивления, – ну, как они тебе, братец? Правда, они восхитительны?

– Да, они прекрасны. Я, пожалуй, отключу сигнализацию, если она касается всплесков твоих сил. Ты не против этого?

– Конечно, нет! – я скрыл крылья и решил, что отдых сейчас будет очень кстати. Поэтому, прихватив пару бутылок коньяка и усевшись на диван, я начал максимально расслабляться. Правда, недолго, потому что у Оила снова сработала сигнализация и точно не на меня. А причина была проста – меня с чего-то решил навестить Дантиэль и с ходу сел рядом со мной на диван, не отказавшись от предложенной бутылки коньяка.

– Ну и гадость же ты пьёшь! – сделав глоток и поморщив нос, заявил Дантиэль.

– Ну, на Земле лучше ещё не сделали! Я вот попил бы твоего бренди… жаль, что бутылка осталась в тюрьме, – вздохнул я, как Архангел достал из-под пиджака бутылку того самого бренди и передал её мне. Вот так поворот!

– Она единственная в своём экземпляре! Я создал её в своём мире. Она восполняется вновь, если её выпить. Только не потеряй! – улыбнулся Дантиэль. Надо же! Отдал мне такой раритет, к тому же, чертовски вкусный.

– Воу! Спасибо тебе! Кстати, я расправился с Тауриилом! Его больше нет и не будет!

– Да, я знаю, что ты его убил и тем самым освободил Древних, – с ходу шокировал меня Дантиэль, полностью лишив всей радости от кары. Сука! Даже после смерти мне подгадил, тварь, – его магия поддерживала ловушку из их мира, секрет создания которой знал только он.

– Чёрт! Надо было лучше копаться у него в голове! Ну, мне не до этого было… Поэтому, будем решать проблемы по мере поступления. Вот же грёбаный Гефест, даже умереть без последствий не смог! Где сейчас Древние?

– На складе, недалеко от твоего бункера, – пояснил Дантиэль эти слова, а я без промедлений отправился по адресу.

«Заброшенный бункер, Лас-Вегас, штат Невада»

Ожесточённая схватка Древних с Гавриилом оказалась по-настоящему суровой. В троицу постоянно устремлялись сияющие сферы Архангела, который принимал на себя непрекращающиеся удары тьмы. Но магия Гавриила крайне слабо ранила Древних. Почти незаметно, в сравнении с тем, что они причиняли Архангелу. Когда Гарсус в очередной раз отбросил Гавриила на десяток метров от себя, Старф выпустил в противника густой поток тьмы, который Небесный воин с трудом сдерживал, еле стоя на ногах. Такой манёвр позволил Древним собраться вместе.

– Контратака! – прикрикнул Крамер, а все трое моментально объединили силы. В Архангела моментально устремился непроглядный поток тьмы, но Гавриила он задеть не успел. Даже не пошевельнувшись, Андрей появился прямо перед Архангелом и сдержал удар Древних, расправив свои чёрные крылья. Обернувшись на младшего Архангела, который рефлекторно закрывал лицо руками от возможной атаки, парень скупо ему улыбнулся.

– Брат, отойди, пожалуйста, в сторонку, – заявил Андрей и вновь посмотрел на Древних, – мне надо потолковать со старыми знакомыми…

Перед Гавриилом я появился очень кстати, оказывается. Потому что такой атаки Древних он точно бы не выдержал, и даже знать не хочу, чем бы всё обернулось. Не сказать, что впитав в себя весь поток тьмы, я ничего не почувствовал – казалось, будто в меня кинули наковальней или ударили тараном. Но с новыми силами мне удалось устоять, что вызвала на обезображенных лицах Древних явное недоумение. Особенно удивился Крамер.

– Я смотрю, ты окреп! Откуда такие силы? – осматривая меня, спросило пугало. Ну да, мне и самому было несколько непривычно иметь такой арсенал сил.

– Где взял, там уже нет! Вы на свободе лишь благодаря моей глупости, Крамер! Но я привык убирать за собой подобное отребье!

– Ты же знаешь, что дело за малым. Нам нужно лишь открыть разрыв, и да начнётся великая жатва! – из соломенной пасти Крамера послышался смех.

– Думаешь, я позволю вам это сделать? – я с уверенностью материализовал в руке клинок Чёрного Архангела. Такой атрибут, похоже, серьёзно удивил Гавриила.