Сегодня говорить что-то конкретное Маргарита явно не могла, поэтому начала издалека:

– Я очень довольна, что мне представилась возможность оказаться среди вас сегодня и быть причастной к обсуждению такого важного вопроса, как предметы искусства.

Далее она, конечно, не преминула вспомнить о том, что когда-то читала лекции по этике и эстетике, но именно сейчас ей больше всего пригодились рекомендации по риторике. Рита «плела кружева» своего выступления со знанием дела и с воодушевлением. Положительные эмоции, душевный порыв, явная заинтересованность в обсуждаемом вопросе – все это как раз и требовалось присутствующей аудитории, которая решила приобщиться к искусству, вернее, к произведениям искусства – картинам. Кстати, всех не покидала мысль о том, что как раз картин-то почти никто из присутствующих и не видел. Об этом и решила напомнить Маргарита:

– Кстати, хотелось бы взглянуть хотя бы на примеры предлагаемых предметов искусства.

– Я подготовил видеоматериалы, на которых представлены работы моего брата, – тут же откликнулся приглашенный бизнесмен.

– Но у нас, к сожалению, случились некоторые технические неувязки, – вступила Роза Бэровна, – поэтому продемонстрировать видео вам мы сейчас не сможем.

«Бухгалтеры, черт их побери, счетоводы. Что с них возьмешь? Какими были, такими и остались. Одно название – банк. Технические возможности безграничны…» – пронеслось в голове у Риты.

Удивление отразилось и на лицах остальных присутствующих.

«Неужели там такие произведения, которые и демонстрировать не имеет смысла? Интересно, почему? Не стоит внимания или совсем наоборот, решили засекретить?»

– Я думаю, что вопрос будет решаться в рабочем порядке, – взял ситуацию под контроль руководитель. – Маргарита Сергеевна, как вы считаете, есть ли у творческих людей возможность опереться на финансовую поддержку таких учреждений, как банки?

– Безусловно, она существует, – согласилась та, а про себя утвердилась во мнении: не хочет банковское сообщество раскрывать всех карт на переговорах, которые, конечно, пройдут за закрытыми дверями и без участия большинства присутствующих.

– Опираться на денежную помощь банка – это лучшее, чего может желать любой человек, а тем более – предприниматель, – вновь взял инициативу в свои руки руководитель экспертной группы. – Как прекрасно, что вы разрешили собраться нам на площадке вашего замечательного банка и проникнуться этой атмосферой деловой жизни. Почувствовать пульс бизнеса, осознать, что такое взаимовыгодные услуги, словом, окунуться в современную бизнес-жизнь.

«Все закончилось, они постараются договориться, но уже без нас. Ну а все мы поучаствовали в рекламной кампании банка. Хорошо бы узнать, под какие проценты этот банк берет деньги, открывая вклад? А вдруг выгодно? Хотя сомневаюсь», – подумала Рита и слегка отстранилась от происходящего: скорее всего, Анатолий Сергеевич больше ничего спрашивать у нее не будет.

Все, что происходило дальше, в принципе перестало ее интересовать. Участвовать в очередной рекламной акции «еврейского» банка ей больше не хотелось. Но она, конечно, понимала, что придется сделать «хорошую мину»: положение приглашенной обязывало.

Маргарита еще раз оглядела присутствующих. Обычно в первую очередь она обращала внимание на мужчин. Будем откровенны: Рита предпочитала присутствовать в компаниях, где представителей сильной половины человечества значительно больше. Для этого ей приходилось, безусловно, предпринимать определенные усилия. Но это всегда удавалось. Нет, к женщинам Маргарита относилась совсем не плохо, она по жизни дружила с некоторыми из них, но посещать компании предпочитала мужские. А где еще можно предъявить себя и продемонстрировать свои наряды? А как себя вести и что сказать – здесь ей помощь никогда не требовалась: ума, обаяния, чувства меры и такта ей от природы досталось вполне достаточно.

За большим овальным полированным столом в переговорной и на этот раз находилось больше мужчин, чем женщин. Из прекрасной половины человечества присутствовали всего три, включая Розу Бэровну. Сегодня впервые на заседании клуба появилась новая участница, вот она-то и заинтересовала Риту.

Миловидная, худенькая, остроносенькая блондинка, которой уже хорошо за сорок. Сразу бросалось в глаза, что одежде она большого значения не придает. На ней скромно смотрелись обыкновенная юбка и кофта каких-то неброских коричневых оттенков.

«Явно покупает в простых магазинах, а то еще и на рынках, – оценивающе подумала Маргарита и сразу же успокоилась. – Конкуренции она не составит никому, это в ее жизненное кредо и не входит».

Во время обсуждения Графитов представил ее как Елену Александровну, члена экспертной группы. Маргарита решила с ней познакомиться поближе, когда сегодня все закончится.

Это заседание, пожалуй, явно отличалось от предыдущих тем, что получилось каким-то неконкретным, размытым. Все как обычно, вроде бы выступали, но ни о чем – заседание явно притянули «за уши» к клубу.

Маргарита решила закрыть на это глаза и просто посмотреть, что будет происходить дальше. Пока она ничего не понимала в делах клуба. Правда, и времени прошло совсем мало. Она неслучайно рассказывала своей приятельнице Наталье о своих посещениях клуба, ей хотелось, чтобы она ходила туда не одна, а вместе с кем-то: так проще разобраться да и просто интереснее.

Маргариту не оставляла мысль привести в эту компанию своего хорошо знакомого человека, с которым она могла бы обсудить все события на заседаниях изнутри. Кандидатуры определялись требованиями к ним. Во-первых, этому человеку придется писать ответы на вопросы, оформлять их в виде сообщений и выступать перед аудиторией. Во-вторых, человек должен быть своим, надежным и не бросить это все на полдороге со словами: «Мне это все надоело!». И, в-третьих, человек должен соответствовать статусу этого клуба и тех мест, куда его приглашают. Особенно она это поняла после посещения банка.

Знакомых, которые соответствовали бы этим требованиям, она имела не так много, а точнее, всего двух: ближайшую подругу, которая прошла с ней «огонь и воду», Анну Ивановну, и серьезную Наталью Наумовну, с которой много лет назад она вместе работала.

Конечно, сначала она подумала про Анну. Они знали друг друга уже почти пятьдесят лет, и Рита совершенно точно понимала, что ее подругу в жизни всегда интересовали только ее красота – а она была действительно настоящей красавицей – и то, какое впечатление она производит на окружающих, в первую очередь, конечно, мужчин. В клубе мужчины водились. В отличие от среднестатистической России, мужчины встречались там даже чаще, чем женщины, но собирались они явно не для того, чтобы восхищаться женской красотой. И, потом, как уже знала Маргарита, все мужчины, которые посещали заседания, имели уже по второму браку и по трое детей. Поэтому ее подруга-красавица не совсем подходила к данному обществу. И, самое главное, там обязательно требовались выступления на заданную тему, причем на общественно-политическую. А ожидать от нее написания текстов выступлений было бы большой ошибкой. Потом, Анна – человек настроения, она в любой момент могла не явиться на встречу под любым предлогом. Поэтому ее кандидатуру пришлось вычеркнуть из столь небольшого списка.

Маргарита мучительно думала, кого бы еще включить в этот список. Работая в институте бизнеса, она установила очень хорошие отношения с главным бухгалтером, которая смогла бы разобраться во всех хитросплетениях и странностях Труворского клуба, особенно его финансовой части. В бумагах она ориентировалась как рыба в воде, по одному названию организации могла точно сказать, кто ее финансирует, чьи денежные потоки – федеральные или региональные – там крутятся. В отличие от Анны, она могла бы написать текст на любую тему, но, к сожалению, ее совершенно не интересовала общественная жизнь – только финансовая.

На участие в клубе еще подходили преподаватели, среди которых Маргарита, конечно, имела много знакомых. Но, если честно, ей уже не хотелось иметь с ними общих дел, общения с учителями ей хватило на работе. Как ни крути, все указывало на Наталью. Она, конечно, тоже раньше преподавала, но обучала она химии, а чтобы выучить этот предмет, нужен системный ум, значит, тексты она сможет писать, а выступить – тем более. Кроме того, Наталья сейчас сидела на пенсии, и ей явно было нечем заняться, она бы с удовольствием походила раз в месяц на всякие заседания и совещания. Конечно, ее отличали повышенная серьезность и чрезмерная ответственность, но это даже хорошо, для клуба вполне подходяще.