Вообще я много размышлял о том, что делать с моим знанием неясно насколько отдалённого будущего, и пришёл к выводу, что у джедаев дело было дрянь при любом раскладе. Ну узнали они, что Пал Палыч ситх; допустим, не помешал бы Эничка магистру Виндоусу и тот грохнул канцлера, не трудно догадаться, что не имея доказательств своих слов, все джедаи скопом попадали в список сепаратистов и предателей Республики, и без всякого приказа 66 сенат бы поставил клонам задачу сажать их в камеры или валить, если не сдаются. А дальше победа КНС во главе с ситхом Дуку. А узнали бы на десять лет раньше, во время заварушки на Набу, так опять же восстание КНС неизбежно, только теперь не было бы кукловода Сидиуса, который предрешил победу прогнившей Республики, задавили бы её дройды вместе с джедаями. И ничего с этим восстанием не сделать, всё, что я учу из политологии и экономики, вопит об этом. Центральные миры офигели и ведут себя со Средним и Внешним Кольцом, как с колониями, трясут крупный бизнес налогами и уверены, что ничего им за это не будет; джедаи-дипломаты уже очень давно откладывают своими действиями взрыв, в том числе и из-за этого он будет столь страшен, ведь джедаи всегда принимают сторону сената, а в сенате рулят Центральные миры. Их отношения вообще очень напоминали мне отношения одного исключительного государства на Земле к своим колониям, даром, что официально таких нет. Колониализм — это ведь не назначение губернатора для какой-то страны, это экономические отношения колония-метрополия: когда страна А отправляет в страну Б, скажем, титан и алюминий, а обратно получает с производственных мощностей страны Б боинг, оплачивая заодно зарплаты рабочих и развитие промышленности в метрополии, ну или, может быть, это редкоземельные металлы и нефть, из которых сделают микросхемы и полимерный корпус, а потом продадут населению страны А айфон за страшный ценник. Только на Земле есть варианты побрыкаться, а здесь с вами сначала прилетит поговорить джедай, а если не поможет, то наведается Корпус Юстиции, который, кстати, может как нечего делать проглядеть, что независимую планету берёт в блокаду чисто коммерческая структура, чтобы выбить нужный себе ценник на что-то, а за кредиты и сенат на такое может глаза закрыть. Вот такую вот Республику будет защищать Орден, когда Внешнее Кольцо решит, что хватит кормить центр Галактики и вообще терпеть, а крупный бизнес — что уж больно сильно офигели политики, вводя всё новые налоги и ограничивая развитие. Я уж про рабство молчу, с которым ни Орден, ни Республика ничего делать не чешутся.

Так что боевые навыки, чтобы не дать себя грохнуть в этой замечательной Галактике, Меху-деру, Силовая ковка и телекинез, чтобы зарабатывать и лететь отсюда на родную планету и при первой же возможности!

Хотя остальными техниками и уроками джедаев я не пренебрегал, пусть и не блистал в них. Но глаза отвести разумным я научился, фишку Оби-Вана с «это не те дройды, которых вы ищете» тоже освоил. Пошли на неплохом уровне целительские техники, удалось научится технике Центра Бытия, которая позволяет войти в своего рода боевой транс, чтобы выдать максимально возможный результат в деле, которым занимаешься, будь то поединок на световых мечах или управление истребителем. Кстати, управлять космическими кораблями тоже удалось обучиться на приличном уровне. Вообще образование у джедаев поставлено на совесть, жаль, что в итоге им это не поможет. И товарищей своих жаль. Но и спасти их не получится. В этом убеждении я жил годы в Храме с живыми мертвецами, изучал науки и техники, не заводя друзей и ни к кому не привязываясь. Наставники были довольны, — учился я прилежно, привязанностей не имел, забавно, что они считали меня будущим идеальным джедаем, разве что эмоционально закрытым, ну да тут я не один такой. А на четырнадцатом году жизни в Далёкой-далёкой галактике мне сообщили, что я стану падаваном.

Двое их всегда, учитель и ученик.

Магистр Йода.

Магистр Йода и мастер Волес шли по коридору Храма к тренировочному залу для юнлингов:

— Всё же не уверен я, что стоит брать тебе нового ученика так скоро, — проговорил маленький, но очень старый джедай. — Отдохнуть бы тебе лучше, обдумать всё.

— А я уверен, магистр. Я потерял ученика из-за своей самонадеянности и больше не повторю такой ошибки. А кто-то другой может, и ученик умрёт.

— Не предрешено это, Оконел. Не предрешено. Но и препятствовать тебе не буду я. Не передави на падавана своего будущего только.

На это мастер Волес лишь вздохнул. Этот высокий русоволосый мужчина-человек был сильным и опытным джедаем, много достигшим в Ордене, немало сделавшим в Галактике, сотрудничая с Корпусом Юстиции, но не сберегшим своего ученика. Тот почти закончил своё обучение, и мастер уже собирался представить его на суд Совета для испытания, но на последнем задании всё пошло вразнос буквально с самого начала. Корпус Юстиции попросил Орден о помощи в расследовании контрабанды спайса на Корусант, Совет выделил для этого дела Оконела с его подопечным.

Два члена Ордена довольно быстро поняли, что дело воняет тухлятиной и контрабандистов кто-то прикрывает с самого верха, затрудняя ход расследования. О чём говорить, если даже протоколы допросов мелких сошек, торговавших спайсом в розницу, по странному стечению обстоятельств пропали со всех носителей информации, а следователь оказался уволен за мелкое нарушение, после чего пропал. Но джедаи не были бы джедаями, если бы не справились и с этим. Им удалось выйти на перевалочный склад наркотиков и вызвать служащих Корпуса Юстиции для задержания, народа там всё-таки было довольно много и взять вдвоём всех, не убивая, было почти невозможно. Вызов был ошибкой. Почти сразу после него работники теневой экономики зашевелились, видимо, им кто-то сообщил; Волес решил брать склад, смирившись с жертвами, но там, где справился мастер-джедай, падаван сплоховал. Оконел помнил мгновение, когда почувствовал смерть ученика, свой резкий рывок к нему, помнил, как меч парня на его глазах упал на пол, помнил в мельчайших подробностях оплавленную дыру в голове и горящие на ней волосы после попадания плазмы, и чувство бессилия что-либо изменить. Учитель не пал на тёмную сторону, не перебил всех, кто остался на складе, но потребовался долгий месяц регулярных медитаций, чтобы успокоить свою душу, а теперь ему требовался ученик. Тот, с которым он не повторит ошибок, тот, с которым он их исправит, тот, с которым он сможет работать, а не чувствовать бессилие. И он собирался стать для него суровым, но хорошим учителем.

С этими мыслями Оконел вошёл в зал фехтования и окинул его взглядом.

— Внимание обрати вон на того юнлинга светловолосого, что сейчас спарринг с джедаем ведёт, — промолвил магистр.

Юнлинг и вправду недурно владел мечом для своего возраста. Волес сразу узнал Макаши, с которой он противостоял взрослому брату по Ордену, применяющему Атару, уровень был неплохим. Вот джедай произвёл атаку силовым толчком, юнлинг рывком ушёл от него в сторону и тут же получил ещё один толчок; мастер ожидал, что подростка повалит на пол, но воздух вокруг него подёрнулся рябью и поглотил толчок, а джедай, попытавшись прыгнуть к нему силовым прыжком, так любимым в четвёртой форме, чтобы добить лежачего, получил удар учебным мечом.

— Хорошее владение Макаши это ладно, но силовой щит в бою в тринадцать… Талантливый молодой человек — крякнул мастер.

— Талантливый, но в учителе нуждающийся хорошем. Видят в нём все идеального джедая в будущем, но чувствую я, что Орден покинуть он желает.

— Почему, раз он такой идеальный?

— Неведомо мне. Хм, — произнёс магистр, — возможно, стоило ему в другое время родиться, когда противники у Ордена ситхи были, а сам он силён был. Есть в нём стремление побеждать, есть чувство справедливости, но не видит он к чему в Ордене применить их может и в Республику не верит. Нужен ему учитель, который сможет показать и объяснить, что благородное дело мы продолжаем.