— У Ордена ещё кредитов взять не желаешь? — хитро прищурился Йода, явно намекая, что потратился я здорово.

— Во внешнем кольце они в любом случае не в цене. — пожал плечами я.

— Значит всё-таки туда? Хм, есть у меня к тебе просьба одна.

— Я весь внимание.

— Посети планету Карб, вдалеке она от гипермаршрутов, но был когда-то на ней форпост Ордена. Ныне нет даже данных о его точном местонахождении, но попробуй поискать его.

— Как пожелаете, магистр.

— Как корабль-то свой назовёшь, решил уже?

Я на секунду задумался: — Всё-таки «Великолепный» по мне слишком претенциозно, а звался кораблик по-прежнему именно так, как назвал его предыдущий владелец.

— «Верный выбор», я думаю, ему подойдёт.

— Пусть так будет. Когда вылетаешь ты?

— Завтра. Не вижу смысла откладывать.

— Пути тебе счастливого.

— Спасибо, магистр. — ответил я, а Йода пошёл на выход.

Ну что ж, свои вещи я перетаскал быстро, да и не так много их было, переоформление названия тоже не было хлопотным делом. А следующим утром сел в пилотское кресло, запросил по связи взлётный коридор у диспетчера и рванул сначала на орбиту для ходовых испытаний, а потом ушёл в свой первый самостоятельный гиперпрыжок на своём корабле. Путь до внешнего кольца не близкий, а начать там я решил прямо с Карба, если не считать промежуточную остановку на родной планете. Найду или не найду форпост — не знаю, но хотя бы попытаюсь. А если не выйдет, то хоть с чистой совестью смогу сказать, что мне не удалось добиться успеха в этом деле и я занялся другими.

Я верю, друзья,

Караваны ракет

Помчат нас вперед

От звезды до звезды,

На пыльных тропинках

Далеких планет

Останутся наши следы.

Старая песня о самом главном для человечества.

Планета Карб встретила меня грозовыми фронтами, в справке, которая была скачана ещё в Храме, говорилось, что это нормальное состояние атмосферы планеты добрых девять десятых времени. Настроение было ниже среднего, по пути я всё-таки залетел домой, но как раз дома там не увидел: родные уже давно жили другой жизнью, повзрослевший плод былой любви не вызывал у них неприязни, однако наше общение было на редкость неловким. Что ж, видимо, эту страницу жизни следует перелистнуть. И думать, как искать этот хаттов форпост или то, что от него осталось. Времени с его последнего зарегистрированного посещения прошло несколько столетий. Что ж, попробуем применить и технологии и Силу.

— Д6, установи нам синусойдную низкую орбиту и сканируй поверхность на предмет искусственных объектов. Как только что-то обнаружишь сканерами — докладывай, — обратился я к второму пилоту-дройду.

*Принято*. — пропиликал он в ответ на бинарном.

Ну а я удобно расположился в капитанском кресле и погрузился в медитацию. На сканеры по такой погоде надежда небольшая, но может хоть в Силе удастся почувствовать какой-то отзвук, всё-таки одарённые провели там много времени.

Проторчали на орбите мы в итоге неделю. Объектов искусственного происхождения на дикой планете обнаружилось два, но оба на поверку оказались развалившимися складами, вероятно их в своё время использовали какие-нибудь контрабандисты, а может и пираты. В любом случае там давным-давно уже не было ничего полезного, джунгли умеют поглощать постройки разумных. Я уже подумывал поболтаться ещё день, а потом валить куда подальше, но вдруг ощутил слабое возмущение в Силе, которое почти сразу же пропало.

— Д6, зафиксировать навигационную точку пройденную десять секунд назад. Вернуться на неё и начать полёт по медленно расходящейся спирали, ищем искусственные объекты под нами.

— *Принято*.

Вскоре азимут на возмущение в силе удалось определить и я разобрался куда мне снижаться. Похоже форпост, ну или по крайней мере вход в него, находился в небольшой горной долине. К счастью, растительность там уже была не такой буйной, а почва не болотистой, корабль удалось нормально приземлить, а мне не грозила перспектива косить под Йоду, вытаскивающего иксвинг Люка из грязи на свет божий, да и вряд ли у меня на мой тарантас силёнок хватит, уж больно он здоровый. Разве что застряну здесь лет на десять и буду тренировать один только телекинез от безысходности.

Напялив на голову шлем, я спустился по трапу и закрыл его. Всё-таки герметичная броня не скоро перестанет меня радовать, воздух вокруг был полон разного гнуса, будто всё-таки в трясину сел, но он мне к счастью был ни по чём. Лазить по местному лесу пришлось долго, но ничего похожего на вход я так и не обнаружил. На второй день меня это окончательно разочаровало, в медитации была определена скальная стена, внутри которой есть некое возмущение, я взял в руки световой меч и начал её кромсать, прорезая небольшой туннель и отбрасывая телекинезом камни себе за спину. Процесс занял полдня, но до цели я добрался.

В какой-то момент меч наконец вырезал мне путь внутрь, я включил небольшой фонарик. Хм, простенько, но со вкусом. Помещение похоже было дежуркой местной охраны, передо мной была кровать, пара стульев и стол с мониторами. Энергией конечно нигде и не пахло, форпост законсервирован чертовски давно. Ход от дежурки с одной стороны вёл когда-то на свежий воздух, но створки ворот успели погрузиться под почву, время неумолимо, увы. А в другой стороне был лифт и аварийная лестница, ей я и воспользовался. Этажом ниже нашлись жилые помещения, столовая и оружейка, с успевшими слегка поржаветь, даже на законсервированном объекте, устаревшими бластерами. На третьем подземном этаже было что-то среднее между мастерской и лабораторией, а на четвёртом давно заглушенный реактор.

Я полистал местные журналы и выяснил, что в лучшие времена на форпосте жило двадцать человек, из которых двое были джедаями, здесь изучали способы защиты разума от внешних воздействий. Хм, а вот это уже интересно: журнал повествовал об экспериментах с хранителями ситхских голокронов, которые были вполне способны запудрить мозг не только обычному человеку, но и джедаю. Судя по всему, отсюда не собирались уходить навечно, опись материалов включала в себя и невывезенные ситхские хранилища информации. Ненадолго у меня возникло искушение их прикарманить, но я оставил эту мысль. Йода не мог не знать, что они здесь, наверняка он имел доступ к более полной информации об объекте, а значит, скрысятничав голокроны, я практически запишу себя в тёмные. Не надо мне такого счастья, даже если вывести за скобки, что крысятничать вообще не хорошо, а хранители могут и мне мозг запудрить, обойдусь. Но вот в записи об экспериментах я закопался плотно, кто же откажется защитить свой разум в этой беспокойной галактике.

Всё-таки джедаи прошлого были ребятами куда более суровыми, чем сейчас. Многие подопытные «не оправдали ожиданий и были утилизированы», вряд ли это значит, что их уволили без выходного пособия. Среди них, кстати, было и три джедая. Но надёжную методику экспериментаторы всё-таки создали, хотя она получилась довольно заковыристой и двухкомпонентной. Кроме тренировок собственного разума использовался некий амулет из камня Силы, который находился в непосредственном контакте с организмом, некоторые исследователи даже настаивали, что наилучший результат достигается путём имплантации камня в организм. В итоге получалась абсолютно фееричная защита, психотропы и различные наркотики не брали испытуемых, а пытающийся покопаться в их мозгах видел лишь отражение своей собственной памяти на гладкой поверхности камня Силы. Причём специалисты копались не только с помощью Силы, упоминались и другие особые способности некоторых рас. Жаль только об этих самых расах и их талантах информации не было. Ну да ладно, есть над чем и так работать, к тому же засиделся я, пора перетаскивать всё местное полезное барахло на борт и отчаливать.

Справившись с работой грузчика, я запечатал вход в подземелья куском пластстали и завалил камнями и землёй, надеюсь влага не проберётся внутрь, ну или по крайней мере сделает это не сразу. Может и воспользуется Орден своим форпостом снова когда-нибудь. А отмывшись, отоспавшись и позавтракав, отправился в рубку отправить вызов мелкому зелёному чебуратору. Ответил тот, как ни странно быстро, передо мной зажглась полупрозрачная голограмма, а динамик выдал: