— Видел. — Согласился Николай.
— Вот и хорошо! — успокоилась девочка по имени Лиза. — Я проведу тебя по тайным уголкам погасшего разума, и никакие Высшие силы, будь то ваш благословенный Бог, или всемогущий Дьявол, не смогут до меня дотянуться по вполне обыкновенной причине.
— И по какой же? — Парамонов просто испытывал здоровый интерес.
— Я сторонюсь Небесных Воинов, и никогда в жизни не вступаю с ними в бой. А потому, обо мне мало кто знает! Я стараюсь все время оставаться в тени, но, сегодня намерена сыграть одну из главных ролей. — Слова девочки звучали вполне серьезно, будто перед Никелем находился взрослый человек. — Знаешь ли, у каждого призрака есть предназначение! Каждый потусторонний «элемент» даже в захудалом селе или деревне, для чего-то остается в вашем мире. Многие говорят, что это кара за содеянное, но я им не верю. Единственное оправдание этому жалкому существованию — мысль чего-то незавершенного. У каждого из нас есть своя невыполненная миссия, после завершения которой, мы сможем возвратиться «домой». И поэтому, я считаю своим долгом — помочь тебе вернуть память! Вполне вероятно, что это мое предназначение!
В комнате повисла тишина.
Лиза взяла за руки Небесного Воина, и Николай непринужденно закрыл глаза. Руки призрака были на удивление мягкими и теплыми, словно он коснулся живого человека. Слабая дрожь пробежала по его телу, мурашки покрыли человеческую кожу, и внутри Парамонова затрепетал огонек.
Ему нестерпимо захотелось открыть глаза, увидеть настоящего призрака, притворяющегося маленькой девочкой, во всей красе, но он понимал — делать этого ни в коем случае нельзя. Хозяйка дома искренне хотела ему помочь, и мешать ей он не желал. Ее сознание должно слиться с разумом Николая, и тогда, обретя чистые порывы света, он освободится от блокирующего колдовства графа Фургаса.
Что было дальше, Небесный Воин не помнил.
Лишь обрывки воспоминаний, трудно пробивающиеся сквозь его поврежденное сознание, да болезненные стоны комнатного призрака, мелькали в памяти Парамонова.
А потом, в чувство его привел голос Макса:
— Что с тобой случилось, Николай!
Никель открыл глаза и с ужасом обнаружил, что лежит на полу, а перед ним на коленях стояли Макс и отец Севастьян.
— А что со мной случилось? — вопросом на вопрос ответил Парамонов.
— Ты протянул руки вглубь комнаты и закричал: «Не покидай меня, пожалуйста!». Кто был с тобой в тот момент?
— Маленькая девочка… — только сейчас Николай понял, как тяжело ему давались слова.
— Нам срочно нужно увести его из комнаты! — негодовал отец Севастьян.
И Макс впервые сразу его послушался.
Он взвалил Парамонова на плечи и потащил по лестнице, ведущей на первый этаж. Никель ощущал слабость во всем теле, будто его били на глазах его друзей. И когда Макс спустился в прихожую, Николай заявил, что может идти сам. Боль отступила, он ощутил прилив неизвестной энергии, и снова твердо встал на ноги.
— А теперь, говори, что произошло? — хозяин дома не на шутку перепугался за своего друга.
— Я снова встретил девочку. — Сказал Николай.
— Призрака комнаты? — уточнил отец Севастьян.
— Можно сказать и так. Но, говорила она совсем не голосом ребенка, когда коснулась меня. Это вполне взрослая женщина и зовут ее Лиза…
— Боги Всевышние! Она назвала тебе свое настоящее имя?
— Настоящее оно или нет, я не знаю. По крайней мере, она так представилась.
— Уму непостижимо! — воскликнул священник. — Знаешь, что это значит? Когда призрак называет свое имя смертному? Он пытается создать с ним крепкую связь! И не всегда она приносит пользу для человека.
— Я это знаю. — Устало согласился с ним Николай. — Девочка… вернее то, что прячется под ее личиной, — взяла меня за руки, прекрасно понимая, кто я такой.
Друзья с удивлением взглянули друг на друга.
— О-о! Теперь я вижу в ваших глазах недоумение! — съязвил Парамонов. — Это потому, что вы мне не все поведали. Верно?
Макс как-то злобно посмотрел на Севастьяна, и Никель это заметил.
— Ничего не хотите мне рассказать? Например, о том, как появился на свет Небесный Воин?
Вот это был «удар ниже пояса»!
Друзья смотрели друг на друга с полным недоумением. Каким образом Николай смог узнать такую информацию?
— Молчите!? Потеряли дар речи? Или память? А я вам напомню! Чтобы возродить Небесного Воина, особое внимание хочу обратить на слово «возродить», нужно всего-навсего убить смертного, закончив запрещенный ритуал. Как вам такое? Ах, да! Вы же об этом знаете, не правда ли?
— Мы рисковали не меньше, чем ты! — пояснил Макс.
— «Рисковали» — хорошее слово! Даже, может быть и убедительное! Но не для меня! Потому что я, с вашего позволения и напутствия, рисковал в большей степени! О чем вы только думали!?
— Только таким образом можно было возродить Небесного Воина…
— Таким образом? — перебил Парамонов отца Севастьяна. — Только так могли опознать ведьму в средние века! Привязывали ей камень на шею и бросали в озеро. Если всплывет — значит ведьма, а если нет? Обычную женщину было уже не спасти! Так вы решили поступить со мной?!
Священник виновато опустил голову, но Макс не сдавался:
— Но ведь, получилось же!
— Получилось, не спорю. И даже мог бы поверить в то, что вы рисковали не меньше моего! Но, с помощью призрака я узнал, что последний запрещенный ритуал был полностью завершен в 1943 году. Уж не знаю, сколько их было после этого? И даже память призрака не может поведать, когда в последний раз «возрождали» Небесного Воина. А это означает, что вы пошли на преднамеренное убийство, словно обыкновенные головорезы. Я знаю таких людей, поверьте мне. Но, самое страшное, что вы не верили в удачу! Тогда почему пошли на этот отчаянный шаг?
— Ты нас попросил! — гордо сказал Макс.
— А вы даже не сомневались в моих словах? Будто вы даже не знали, что моим голосом может говорить демон!
— Мы знали, что это ты! — вступился за друга отец Севастьян. — И хватит пустых разговоров! Ты полностью отработал контракт, так забирай свои десять тысяч евро и ступай на все четыре стороны!
— Десять тысяч? Мне обещали тридцать.
Макс виновато посмотрел в доверчивые глаза Николая и уныло ответил:
— Я сказал тебе неправду. У нас есть только десять тысяч. Можешь забрать свое вознаграждение.
— Отлично! — возмутился Парамонов. — Даже здесь вам удалось меня обмануть! Как же иначе! Друзья ведь должны друг друга обманывать! Не зря граф Фургас показал мне весь этот мир, включая ненависть, корысть и неправду. Отчасти он был прав! Зачем этому миру существовать в процветании и благополучие? Зачем ему благочестие и вера в Господа, когда люди не верят даже в самих себя? Зачем ему справедливость, доброта и верность, когда друзья могут хладнокровно убить товарища, не веря больше ни во что?
— Ты уже начинаешь говорить, как демон. — Осторожно предположил отец Севастьян.
— Я говорю, как Небесный Воин, коим создали меня вы! И мне не нужны ваши деньги, золото или богатства! Я прожил на этом свете не так много, как Малх, Квинтилл или Агасфер. И я никогда не видел Христа, чтобы поклониться его Величию, но с гордостью отстою свой мир, чего бы мне это ни стоило! Пусть я грешник во всех проявлениях и позициях, но Господь не пожалеет, что присудил мне громкое звание «Небесного Воина»! Короче говоря, я помогу не вам или вашим принципам и устоям. Я помогу этому миру!
— Вот и ладненько! — заговорил отец Севастьян. — Но больше всего, сейчас нас интересует один вопрос — что ты узнал, побывав в комнате в последний раз?
— Можно сказать, ничего нового! — разочаровано поведал Николай. — Неудачные моменты памяти графа и графини, быстро проносящиеся воспоминания о существенности мира, и мелкие эпизоды, которые поведала мне маленькая девочка.
— Я так и знал! Мы просто теряем время! — раздосадовано произнес Макс. — Пусть этому миру мы не в состоянии уже помочь, хотя бы спасем Небесного Воина. Тебе, Николай, стоит отправиться в далекую страну к наставнику для длительного обучения. Небесным Воином не так-то легко стать — ты должен знать об этом! Предстоит пройти долгий путь, когда силы Господа тебе покорятся, и твоя сущность, наконец, обретет Силу.
