— Не надо! Не делай этого! — закричал Таир.

Трудно сказать, что происходило у него в сознании. Какую гадость приготовил для него Ангел, и как далеко он зайдет, чтобы остановить обычного смертного.

— Не смотри ему в глаза! — прокричал Николай.

Но Таир его не слышал.

Он истошнее завопил, словно его резали на кусочки. Беспомощный голос разрывал тишину леса, и, казалось, стволы деревьев затрещали, собираясь упасть под гнетом невыносимого шума.

Макс быстро прочитал мысли Парамонова, и вместе они рванули к Ангелу-истребителю. В отблесках затухающего костра мелькнули лезвия мечей, зловещая ухмылка появилась на лицах Небесного Воина и Римского легионера, и неистовая злость поддержала атаку.

Асмодей даже не сделал шага назад!

Он просто протянул обе руки ладонями вперед, и нападавшие остановились, словно упершись в стену.

Никогда в своей жизни Никель не испытывал чего-то поистине подобного. Даже когда пребывал под действием сильного наркотика, что колол ему один из амбалов Лихача, он все еще мог двигаться, дышать и поворачивать голову.

Но, теперь же Парамонов просто замер, не смея пошевелиться. Дыхание сперло, словно легкие отказывались ему подчиняться, и сознание помутнело, как будто бы ему в мозг проник едкий дым.

Демон был поистине силен! Таких особей в потустороннем мире было немного, и никто, даже Святая церковь, не представляла, как же с ними бороться.

«Оружие здесь не поможет!» — слова Макса всплыли на поверхность памяти и явились в мир.

«Отче наш! Иже еси на небесех!» — Асмодей взглянул как-то не по-доброму. Его пустые глазницы ответили черным пламенем, и Николай заметил, как рука, удерживающая его в скованном состоянии, задрожала.

«Да святится Имя Твое! Да придет Царствие Твое! Да будет Воля Твоя!» — Ангел разгневался. Может, потому что молитву произносил не обычный смертный, а Небесный Воин?

Руки Асмодея задрожали сильнее. На мгновение Парамонов поверил, что если полностью сконцентрироваться, то можно пошевелить рукой, в которой покоился меч. Не зря говорил Макс, что оружие в ладонях Желтого офицера — карает демона не хуже молитвы.

С Левиафаном такой трюк получился! Почему бы не попробовать и сейчас.

«Яко на Небеси и на Земли!» — закончил Николай.

Демон не стал дожидаться, когда слова приобретут смысл и Великую Силу. Он просто швырнул Макса и Никеля под ноги отцу Севастьяну, не смея больше терпеть такое унижение.

— Молитвы вам не помогут! Потому что я всегда могу сделать так!

Друзья оправились от падения и четко увидели, как Таир повернулся к ним лицом, все еще закрывая уши ладонями. Его взгляд был ужасающим, нереальным и таким необдуманным, что создавалось впечатление, что он и вовсе не понимал, что же на самом деле происходит.

Но, вместо него отчетливо понимал Ангел.

Асмодей вынул откуда-то кривой клинок и вонзил в спину смертному, пробивая его тело насквозь.

Оглушительный рев раздался на просторах леса. Застонали верхушки деревьев, засуетилось измученное небо, которое заволокло темными тучами; и вдруг в сознании мелькнула паршивая мысль: против такого противника не помогут никакие молитвы, заговоры или предания. Демон не станет играть с их грешными душами, а просто-напросто уничтожит на месте.

Тело Таира покинуло мир живых, и Асмодей отбросил его далеко в сторону.

— А теперь вы все же умрете! — снова этот ужасный голос воспарил над землей.

Ангел-истребитель сделал шаг навстречу, и в этот момент стало по-настоящему страшно. Страшно не за себя, друга или товарища! Стало страшно за весь грешный мир.

Какая участь ждет его, если вот так хладнокровно демон, появившийся с другой стороны, может беспрепятственно карать обычного смертного. Ему не нужна душа, хотя все прекрасно понимают, что после смерти она попадет только в заранее уготованное место. Ему не нужно поклонение или покаяние! Ему лишь нужно время, чтобы поработить весь гребаный мир!

Никакие молитвы не помогут!

Никакие заговоры не спасут!

И никакая вера в Господа не остановит такой силы демона!

Ангел остановился, видимо размышляя, кто же первым удостоится той участи, которая постигла Таира. Он просто взглянул в небеса и внезапно оторвался от земли, ловко отскакивая назад.

Впервые за все время его существования на земле, друзья увидели распахнутые крылья, взмахнув которыми, он быстро переместился на три шага назад.

И тут же в то самое место, где мгновением раннее находился Асмодей, в землю вонзилось копье, источая белесый свет. Небеса, словно разорвала яркая молния. До того беспощадная и давящая тьма растворилась, обнажив над лесом яркое солнце.

Солнечные лучи так неожиданно ударили по глазам, что друзья невольно зажмурились. А немногим позже, последовал раскат грома, оглушая окрестности, и светящееся существо скользнуло в этот мир, быстро спустившись с небес на землю.

Две руки, две ноги, голова и курчавая светлая шевелюра! Оно только выглядело, как человек, но на самом деле…

— Архангел Михаил! Заступник смертных на этой Земле! — промолвил отец Севастьян. — Он все же услышал мои молитвы.

В левой руке его был круглый щит, с выгравированным на нем львом, блестящие доспехи, будто бы золотого цвета, облачали его стан, и едва видимый нимб красиво парил над головой.

Михаил не спеша подошел к копью и с легкостью вынул его из чрева земли.

— Асмодей! — голос не менее грозно воспарил над кронами лесных деревьев. — Ты ведь знаешь, что вход в этот мир для тебя закрыт!

Ангел-истребитель показательно усмехнулся:

— Как видишь, я подобрал ключи! А потому, советую мне не мешать! Иначе следующим трофеем будет твоя голова!

— Ты лучше беспокойся о своей голове! И, если действительно хочешь ее сохранить, отправляйся обратно в Ад!

— Ну, уж нет! — воспротивился Ангел. — Без тебя я отсюда не уйду!

Михаил грозно поглядел на трех друзей и сказал:

— У вас ведь есть незаконченные дела? Верно? — и не дожидаясь ответа, произнес. — Тогда спешите закончить то, за что взялись! А этот прохиндей станет уже моей проблемой!

И после сказанных слов, Архангел Михаил атаковал.

Они кружили над верхушками деревьев, и зрелище это завораживало.

Два ангела разного сословия и веры бились не на жизнь, а на смерть. Громким раскатом сопровождались прикосновения клинков, высекая друг из друга яркие искры. Огромные крылья обоих соперников парили над землей, взмахами сбивая подвернувшуюся листву деревьев. И смотреть на это действие можно было бесконечно.

— Уходим! — голос Макса вернул в реальность Николая и Севастьяна. — Архангел Михаил дает нам шанс исполнить задуманное, и мы просто обязаны использовать это время в свою угоду!

«БМВ» Таира стоял на том же самом месте. Ключ, как обычно находился в зажигании, и Никель вдруг вспомнил старого приятеля, который никогда не изменял принципам.

Автомобиль выскочил на шоссе, и помчался прямиком в город.

А в загородном лесу все еще продолжался бой.

Церковь Святого Иоанна.

Единственное в городе пристанище Господа, знаменующее собой приход множества грешных и не только душ. Высокое здание с золотыми куполами и отвесными стенами, построенное в восемнадцатом веке, и являющееся гордым оплотом последователей Иисуса Христа.

Лучшего места для проведения тайного обряда и вызова в этот погибающий мир демона не найти. Удобное расположение, максимально выгодные условия и идеальная атмосфера пророчили, во что бы то ни стало, вернуться к выполнению своей непосредственной задачи.

Друзья прибыли в это место ближе к вечеру, когда здание уже не выполняло свои непосредственные обязанности по принятию в свою обитель местных прихожан. Заштопали раны, оправились от недавних событий, но самое главное — отдохнули от тяжелого изнурительного дня.

Весь следующий день — 5 июня 2021 года они провели в тайных подвалах церкви вдали от любопытных глаз.