– Понятно, – скрывая удовлетворение, прокомментировал слова претендента Адам. – Так, что ребята скажите?

Видя, что их руководитель спёкся, да и остальные благожелательно поглядывают на Тимура, Света, не желая так быстро капитулировать перед новичком, выскочила вперёд с репликой:

– Да. Тимур, ты понимаешь, что нам всё требуется как следует обсудить? Такие решения сразу не принимаются. Кроме тебя, есть другие ребята, они тоже хотят пойти с нами в поход. – Видя, что её хочет перебить Адам, она, повысив голос, скороговоркой добавила. – Так что мы возьмём таймаут, и до конца недели сообщим тебе наше решение.

Что-то во взгляде Тимура мелькнуло. Это что-то не понравилось Свете. Зрачки Акулова на долю секунды потемнели, как темнеет небо перед грозой, а потом тень ушла, оставив лучики обаяния в уголках глаз, как следствие третьей улыбки Тимура. Улыбнувшись, он кивнул головой, встал и произнёс:

– Конечно. Нет проблем.

Попрощавшись, Тимур ушёл.

– Ты что творишь? – Дима был вне себя от возмущения, задыхался от злости. – У него же палатка есть! Я что-то больше не хочу в брезенте потеть. На фиг надо.

– Спокойно. Не ной. – Урезонивать подопечных Света умела. – Никуда он от нас не денется. Слышал, что он про Жигули сказал? Этот поход – его мечта. Пускай понервничает. Чем он дольше будет ждать, тем радостнее станет, узнав о нашем положительном решении. Нечего их баловать. Иначе начнёт думать о себе, как о незаменимом. Мне Мельника хватило.

– Светик, ты, как всегда, права, – Властелина, рассуждая, мечтательно смотрела в потолок. – Хоть он и ничего так себе парень, но сразу же принимать его к нам в клуб не стоит. Иначе он ценить нас не будет. Между прочим, тебе Адам, как нашему руководителю, это должно быть понятно. Или я не права?

– Права, – подтвердила Таня. – Сладкий мальчик с палаткой. И деньги есть.

– Хорошо. Позвоню ему в воскресенье, скажу, что он принят. Считаю, что на дольше затягивать тоже не стоит. Кто за? – Поставил вопрос на голосование Адам.

Выйдя из общежития, Тимур не пошёл домой, он пристроился на лавочке у соседнего корпуса. Выработанное за два года обучения в "Чреве" чутьё подсказывало ему, что он должен дождаться её, начав выстраивать предпосылки к будущим отношениям внутри группы.

Всего через три четверти часа из общежития вышла Властелина. Она-то ему и была нужна. Нагнав девушку, он, поравнявшись с ней, закинул удочку:

– Властелина, а что вы сегодня вечером делаете?

Немного растерявшись от неожиданности, Властелина, услышав своё имя, посмотрела на идущего рядом с ней парня. С удивлением в незнакомце она узнала претендента по имени Тимур. – "Быстрый какой". – Ей, как приличной, серьёзной девушке, требовалось сразу же отшить наглого москвича – пускай ничего себе не воображает. Мужчины ценят лишь женщин, которые умеют отказывать.

– Я с мужем иду… – получилось у Властелины не очень. Зачем она сказала про мужа? Это уже перебор! Так растерялась, что выдала глупость вместо мотивированного отказа. Она же не замужем, как она потом объясняться будет? Но приставучий претендент и не думал сдаваться, пропустив первое возражение мимо ушей, он продолжил настаивать:

– Как вам такой вариант – сходить со мной в кафе? Выпьем шампанского, поебёмся?

– Чтоооо!? – остановившись, повысила голос Властелина. – "Да что этот придурок себе позволяет?".

– Я говорю: выпьем шампанского, посмеёмся, а?

"Неужели послышалось? Да, послышалось", – подумала Властелина: негодование схлынуло, оставив горький осадок предубеждения к Тимуру. – "Нет, он всё же наглый. Пускай идёт лесом".

– Благодарю за предложение, но выходные у меня все расписаны наперёд. – Предугадывая следующий заход Тимура, Властелина пояснила: – И будни заняты тоже.

– Да, понимаю. Странно, если бы вы одна дома скучали. Желаю всего хорошего вам, приятно было пообщаться. – Тимур отсалютовал, намереваясь отвалить. Напоследок проявив вежливость, он сказал: – Мужу привет.

– Спасибо. – Помимо своей воли, сквозь зубы ответила Властелина. – "Хоть не стал говорить, что моему мужу со мной повезло. Как будто меня в лотерею может любой урод выиграть. Есть же такие мужики токсичные".

С одной стороны Властелина чувствовала себя смущённой из-за того, что зачем-то наврала про мужа, а с другой – злилась на Тимура, застившего её почувствовать себя дурой. Да, потом ещё это его посмеёмся-поеб… Непонятно.

Перед походом турклуб в полном составе обсуждал предстоящий маршрут, определял кто какие продукты закупает, какое снаряжение несёт. Тимур на правах стажёра (на таком термине, обозначающем статус новичка, настояла Света) присутствовал на собрании, имея лишь совещательный голос. То есть обсуждать вопросы он мог, а вот голосовать нет – тоже Света придумала.

– На всё про всё у нас 21 день, – подытожил обсуждения самого маршрута Адам. Склонившись над картой, расстеленной на столе, он водил по красной изломанной линии маршрута тупым концом карандаша, продолжая вдумчиво говорить. – От высадки у деревни Большие Угри и до коттеджного посёлка на берегу Жигулёвского моря Рай. По-моему, должны успеть.

Адам подводил итог: он формально рассуждал про "успеть", походники отлично понимали, что расчёт верен. За три недели они пройдут извилистой змейкой проложенного по карте пути: лес, минуют красные скалы, обойдут стороной болота и выйдут на берег Волги. В запасе у них останется день на то, чтобы отдохнуть, привести себя в порядок перед поездом и искупаться на прощанье. Идея поваляться на песчаной косе под июльским солнышком всем понравилась – особенно девушкам. Тем более неожиданно прозвучал вопрос, заданный Тимуром:

– Получается экспедиция в Рай, – довольно усмехнулся Акулов. – Почему так много – 21 день? – Тимур, оторвавшись от созерцания карты, распрямился, окинув взглядом товарищей походников.

– Много? – искренне удивился Адам. – Нам бы успеть уложиться в эти сроки. Учти, пойдём быстро.

– Считаю, что можно и в 15 суток уложиться. Триста километров топать всего. – Тимур будто передразнивал Адама.

Туристы зашумели. Парни презрительно зафыркали, девушки захихикали.

– Тимур, ты понимаешь, что по лесу идти это тебе не по асфальту прогуливаться, – Света, потешно покачивая стриженой головой, объясняла Акулову простые для неё истины, как маленькому, чтобы точно дошло.

– Бро, Света права, – Адам, не став вдаваться в подробности, решил обрисовать общую картину, – ты не учитываешь рельеф местности – овраги, речушки, буераки. Да? Потом, погодные условия могут меняться. Зарядит на два-три дня дождь и наша скорость передвижения неизбежно упадёт. Сам понимаешь, в ливень идти не особо приятно, придётся пережидать. Понимаешь?

– Понимать-то понимаю, но могли бы ускориться и позагорать не один день, а все пять, – сверкнув глазами, проговорил Тимур с примирительной улыбкой.

– Нереально. – Дима покачал головой и подтвердил сказанное Адамом и Светой: – Все бы хотели, но в лесу нам тоже скучно не будет.

– Если других предложений нет, тогда голосуем. – Света, по-деловому, взяв в руки лист протокола собрания, приготовилась записывать. Все остальные вопросы они решили, определив что кому нести, что кому покупать; остался последний – маршрут. – Кто за?

В поезде ехали весело, в плацкарте, целиком заняв ячейку – четыре основных и два боковых места. Слушали песни, через телефон передающиеся на портативную колонку, балагурили, шутили, ну и вина выпили. Плодово-ягодная Сангрия. Винишко – те ещё помои, имело одно неоспоримое преимущество – дешевизну. Вкус сладенький, градус достаточный, чтобы хорошенько расслабиться и не такой крепкий, чтобы впасть в свинское состояние синего забулдыги. Дима взял с собой целых пять литров, перелив вино из стекла в пластиковые бутылки. Как бывалый походник он и водки прихватил с собой, взяв её, как средство от простуды, на потом. Пока время тяжёлой алкогольной артиллерии не наступило, в поезде баловались Сангрией.