Когда говорят, что ребенка надо учить засыпать, обычно имеют в виду какой-нибудь ритуал, предшествующий сну, или определенное время, или то, что надо учить ребенка засыпать без участия родителей. Это совершенно другое дело. Это относится не к нормальной функции организма, а к сфере удобства жизни, к формированию моделей поведения. Как и все мы, дети в любом возрасте узнают, чего им ожидать, через свой жизненный опыт. Поэтому если ребенок каждый раз, с первых дней, засыпая, слышит одну и ту же колыбельную песенку, то, вероятно, со временем эта песенка будет ассоциироваться у него с засыпанием. В этом нет ничего плохого. Не будет ничего плохого, даже если ребенок поспит в детском саду перед уходом домой, но, как вы знаете, если он уснет в пути, уложить его спать на ночь вовремя не получится. Такова реальность. Здесь, однако, кроется опасность, что вы захотите научить ребенка спать каким-либо предписанным образом. Что скорее всего обречет и вас, и вашего ребенка на неудачу и разочарование.

Это утверждение требует некоторых объяснений. Прежде всего надо понять, что мы имеем в виду, говоря «успокаиваться без посторонней помощи». Означает ли это способность ребенка уснуть без помощи взрослого? Или мы говорим о способности ребенка самостоятельно выйти из состояния тревожности и напряжения? Разница очень существенна. Однако люди часто смешивают определения с действиями, что не помогает делу.

Еще в 1960-е и 1970-е годы сон младенцев изучал Томас Андерс. Он обнаружил, что все младенцы просыпались несколько раз за ночь. Ничего удивительного! Но некоторым младенцам удавалось применить какие-то простейшие умения вроде сосания пальца, и они опять засыпали без какой-либо помощи родителей, если, конечно, причиной их пробуждения не был голод. Другие младенцы всякий раз нуждались в помощи, чтобы опять уснуть. Младенцев первой группы назвали «самоутешителями» – способными успокаиваться и засыпать самостоятельно, а младенцы второй группы получили название «сигнальщики» – требующие помощи, чтобы успокоиться и уснуть [6]. Появились новые официальные термины!

Совсем иная ситуация возникает, когда младенец спокоен, доволен, в достаточной мере утомлен и иногда засыпает сам. Это потрясающе! Но этот случай не из тех, когда младенец успокоился сам. Известно, что он был уже спокоен и просто уснул обычным сном, который, как мы знаем из предыдущей части этой главы, является нормальной функцией организма. Чуда не произошло.

Если младенец или маленький ребенок кричит, если он расстроен, напряжен или неуправляем, он вряд ли сможет успокоиться без помощи взрослых. Это объясняется тем, что часть мозга, отвечающая за эту способность, очень слабо развита при рождении и продолжает развиваться даже во взрослом возрасте. Вот почему и подростки теряют контроль над собой и порой не могут успокоиться без посторонней помощи! Это просто этап неврологического развития. Глупо ожидать, что младенец будет обладать зрелым логическим мышлением, навыками самоанализа или принятия решений, необходимыми для того, чтобы успокоиться. Некоторые ограниченные способности к саморегуляции появляются у младенцев к четырехмесячному возрасту [7], но они очень примитивны, например поворачивание головы в сторону от источника страха или сосание пальца. Отмечу, однако, что и это умеют не все младенцы; возможно, влияет темперамент [8], причем даже у тех, которые умеют успокоиться самостоятельно, это получается, только если причины беспокойства относительно мелкие. Взрослые успокаиваются без посторонней помощи по-настоящему – они могут перевести себя из состояния стресса в состояние покоя, применив какую-либо стратегию или навыки мышления высшего порядка.

Итак, почему люди говорят, что младенец «научится успокаиваться самостоятельно», если не обращать внимания на его плач? На мой взгляд, они так думают, потому что смешивают два понятия, разницу между которыми я объяснила выше: способность самостоятельно засыпать и способность самостоятельно успокаиваться. Эти понятия совершенно разные. Оставленный в одиночестве плачущий ребенок в конце концов плакать перестанет и, вероятно, уснет, но это не означает, что у него в мозгу сработали те или иные механизмы мышления высшего порядка.

Часто родители говорят и о том, что раньше их ребенок мог успокаиваться сам, а теперь не может, или что он «потерял» способность успокаиваться. Известно, что ребенок, как правило, не теряет навыки, и если такое случилось, то это тревожный знак, свидетельствующий о нарушениях в его развитии. Так что же произошло? Мы знаем, что в течение некоторого времени ребенок мирно засыпал без посторонней помощи, а затем по какой-то неведомой причине начал требовать помощи родителей, чтобы уснуть. Предположу, что некоторое время вам удавалось случайно или продуманно определять правильный момент для укладывания вашего младенца в кроватку – он был спокойный и сонный и быстро засыпал сам. Однако со временем его запросы изменились, и теперь, для того чтобы успокоиться, ему требуется что-то еще. Ваш малыш не потерял способности успокаиваться самостоятельно – у него этой способности никогда не было. Возможно, в его организме происходят изменения, связанные с развитием, или изменилась потребность в сне, или он стал больше отвлекаться на мир вокруг, или что-нибудь еще. Но в одном вы можете быть уверены: то, что вы нужны вашему ребенку, – это совершенно нормально.

У вас много родительских обязанностей. Очевидно, что вы должны обеспечить своему ребенку еду, кров, безопасность и любовь. Иногда вам может показаться, что обеспечить вашему ребенку сон – тоже ваша обязанность. Это не совсем так. От вас требуется предоставить ему безопасное место для сна и, пожалуй, с учетом того, что вы знаете о своем ребенке, создать правильную атмосферу, выбрать время и условия, благоприятные для его сна. Однако за то, уснет ребенок или нет, вы нести ответственность не можете.

Часто вы как родитель вынуждены испытывать огромное напряжение, пытаясь установить для ребенка режим сна, достичь определенного количества часов сна в день, правильно организовать дневной сон или уложить его спать на ночь до определенного времени. Ситуация усугубляется тем, что другие младенцы – дети ваших знакомых – выполняют эти требования без видимых усилий, но, поверьте мне, есть дети, которые ведут себя точно так же, как ваш. Дело в том, что человека, независимо от возраста, заставить уснуть невозможно. Поэтому призываю вас не мучить себя бесполезными ожиданиями и снять с себя ответственность за то, встроится ли ваш младенец в установленный режим и достигнет ли он той или иной «отметки» в таблице показателей сна.

Нет ничего плохого в том, чтобы организовать сон ребенка наиболее удобным для вас образом, и есть немало щадящих способов для того, чтобы это сделать, однако я уверена, что важно не брать на себя слишком большую ответственность за его сон.

Это именно так. До тех пор, пока то, что вы делаете, безопасно, продолжайте это делать. Надо сказать, я уделяю много времени родителям, убеждая их продолжать делать то, что им нравится, не обращая внимания на критику окружающих. Бывает, что критическое замечание может быть полезно для улучшения сна малыша, но момент выбран неудачно – у вас не хватает сил, желания или поддержки, чтобы что-то изменить. Это тоже нормально. Не заставляйте себя делать то, чего делать не хотите. Ведь вы и ваш малыш в порядке и нет необходимости в переменах.

Почему один родитель воспринимает какую-либо ситуацию как проблематичную, тогда как другой считает ее нормальной и даже желательной? Такую разницу в восприятии можно, наверное, объяснить сотнями причин. Исследователи сна считают, что на восприятие проблем, связанных со сном, особенно сильно влияют культура и обычаи, принятые в том обществе, в котором живет родитель [9—12]. Невозможно предположить, что все одинаково хорошо могут переносить ночные пробуждения. Но ведь невозможно предположить и то, что прерывистый сон является проблемой для всех.