Возвращалась Фиона только что не вприпрыжку, одновременно смущённая и радостная.

— Хорошая новость: я его нашла! — сообщила она, оказавшись в относительной безопасности их укрытия.

— А плохая? — скептично уточнил Тукан.

— С чего ты взял, что она есть?

— Ты сказала «хорошая», значит есть и альтернативная.

— Ладно, — жрица поникла, — короче, наш ящик у них за идола. Стоит недалеко от костра, а возле него… — она почему-то смутилась, — шаман танцует.

— И как нам его достать тогда? — спросил Фалайз.

О том, чтобы отступить перед лицом непреодолимой опасности уже и речи не шло, вопрос был в том, как эту опасность свести к разумному минимуму. Мозговой штурм занял минут пятнадцать с периодическими перерывами на то, чтобы спрятаться от регулярно проходившего мимо выбросить кости тролля. Увы, никаких идей, кроме «давайте пошумим и украдём» у новичков не возникло.

Надежды справиться в открытом бою у них не было, хотя Тукан и высказывался за то, чтобы воспользоваться разбросанным по лагерю снаряжением. Вряд ли бы это помогло — слишком велика была разница в уровне.

Во время очередного променада тролля к мусорной яме Фалайз немного замешкался, из-за чего не успел спрятаться, оставшись сидеть где и сидел. К счастью, монстр оказался не слишком внимательным и, выкинув кости, невозмутимо прошёл мимо. При некотором желании новичок мог в определённый момент даже коснуться его грязной, покрытой карбункулами ноги. Это навело Фалайза на интересную мысль использовать свиток с заклинанием иллюзии, чтобы, притворившись местными обитателями, спокойно вынести ящик.

— У нас их всего три, — напомнила Фиона, выслушав его план. — И не думаю, что тролли обрадуются, когда ты решишь вот так спереть их идол.

— А ты пошуми! — нашёл выход Тукан. — Мы вдвоём притворимся троллями…

— Тебе и притворяться не надо.

— Не суть! Короче, отвлеки их, а мы уж как-нибудь вывернемся.

Некоторое время в Фионе явно боролись два противоречия, одно из которых утверждало, что план тупой, а другое — что других вариантов у них нет и не предвидится. Наконец она сдалась:

— Ладно. Это образина вернётся минут через пять, я начну представление примерно тогда же.

— Может, давай тогда лучше я отвлеку внимание? — предложил Фалайз. — Жахну…

— Не, — покачал головой Тукан. — Ты будешь нужен мне, если эти твари нас заметут.

— Чтоб жахнуть?

— Чтоб, пока они будут убивать тебя, я успел унести ноги.

— После всего встречаемся возле того места, где мы решили идти в обход, — закончила план Фиона. — Ну или в городе, если не выгорит. Кстати, вот последний свиток, не потеряйте.

***

Самым простым оказалось подкараулить тролля и коснуться половинкой разорванного свитка его ноги. Если Фалайз ещё как-то пытался скрываться, то Тукан нагло подошёл к монстру едва ли не вразвалочку, словно шёл к холодильнику за пивом в жаркий день.

Установить контакт тоже оказалось не сложно. Заметив, что у него за спиной вдруг из ниоткуда появилось два сородича, тролль издал удивлённое «Мнэ?»

— Мнэ-мнэ, — заверил его Фалайз, осваиваясь в новых реалиях.

Себя-то он воспринимал по-старому, что делало задачу вести себя правдоподобно несколько сложнее, ведь со стороны новичок выглядел как трёхметровая образина. Благо рядом имелся Тукан, на которого можно было ориентироваться в плане своего облика со стороны.

— Шотта? — спросил тролль недоверчиво.

— Гулятто, — растерянно сымпровизировал новичок.

— Гулятто, остатни работать? Работать! — неожиданно членораздельно сказал тролль и отвесил, как он думал, ему затрещину, хотя на деле просто махнул рукой мимо, и потопал дальше к мусорной яме.

Когда он возвращался, Фалайз и Тукан уже поспешили уйти в более уединённое место, где и прятались до тех пор, пока Фиона не приступила к разгрому. Началось всё с пожара на другом конце лагеря, который было видно даже несмотря на туман. Что там могла поджечь жрица, в этом насквозь промокшем месте, было категорически не ясно, но пламя вышло что надо. Затем последовала череда неприятных звуков, будто кто-то вздумал позвонить в кривой колокол. Примерно так оно и было, только вместо колокола выступал здоровенный ведрообразный шлем. Это привлекло внимание не только обитателей лагеря, но и болотную живность, которая полезла на троллей.

— Братта! Наших битти! За родную помойку! — взревел вожак, потрясая своим оружием, и повёл сородичей в контратаку.

Судя по шуму, потасовка на окраинах лагеря завязалась знатная. В этот момент у костра, к которому осторожно подобрались Фалайз и Тукан, оставалась лишь пара самых неуверенных троллей, но и они были целиком поглощены происходящим сражением и по сторонам не смотрели.

— Это наш шанс, — тихо сообщил крестоносец.

Не тратя больше время на беседы, они с Фалайзом рванули к идолу, но не дойдя до него какую-то пару метров, замерли в растерянности. Шаман оставался на своём посту. Вернее было сказать шаманка — здоровенная дородная бабища, к тому же практически голая и на вид очень злая. Она ходила вокруг искомого ящика, совершая какие-то не отличавшиеся изяществом движения — догадаться, что это такой танец, а не просто растерянность, было очень не просто.

— Блин, Фиона нормально объяснить не могла? — возмутился Тукан. — Что нам с этой образиной делать-то? И кстати я, по-моему, эту «красавицу» уже где-то видел…

— Тот случай, когда я против отсутствия цензуры в играх, — стараясь не смотреть на самые «выдающиеся» места троллихи, сказал Фалайз. — Где видел-то?

— По-моему, это ходячее воплощение фразы: «Зина, у нас отмена».

— А-а-а.

Лицо крестоносца вдруг осенило идеей:

— Сделай тупое лицо… в смысле ещё тупее… вот, пойдёт. Повторяй за мной, — сказал он и решительно побежал к шаманке.

— Бида шаман! Бида! Дух балот гневаться! — брызжа слюной невнятно протараторил он.

Троллиха посмотрела на него полным раздражения взглядом и, ничего не ответив, продолжила свой «танец».

— Похоже перестарался — анализатор не проглотил, — растерянно буркнул Тукан.

— Большая бида, — стараясь подражать его голосу, начал Фалайз. — Балота кипит! Братта битти! Дух злится!

На этот раз на них посмотрели чуть дольше и даже разродились ответом:

— Братта брать железные дубины и идти битти духа. Вы тоже.

— Дух злой, дух требует…

— Равенства, свободы, заводы крестьянам, а землю рабочим и горячую воду летом!

Новичок опасливо покосился на крестоносца — тот определённо перегибал палку. Однако это сработало, правда лишь частично. Троллиха перестала танцевать и уточнила:

— Сильно злой дух? Много братта битти?

— Сильно-сильно! Много-много!

— Ладно, идти битти духа. Вы, — шаман ткнула когтистой лапой в новичков, — стоятт ждатт, охранятт идол.

— Мы не против, — пожал плечами Тукан и на всякий случай повторил, — ждатт и охранятт.

Взяв свой «посох», который Фалайз изначально принял за тотем — размеры были соответствующими, — она направилась туда, где кипел бой. Не питая иллюзий насчёт того, как долго продержится их легенда, новички сразу же кинулись к ящику, убедились в том, что он цел, закрыт и похож на тот, что они ищут, превратили его в первый попавшийся под руку предмет — висевшую неподалёку связку черепов. Это оказалось дальновидным выбором: неси они вдвоём какой-нибудь отдельный череп или камень, это выглядело бы странно, а так получилось относительно правдоподобно.

Покинуть лагерь тоже труда не составило — с уходом шаманки он совсем опустел, а вот дальше начались проблемы. Путь новичкам преградили не только начавшие что-то подозревать тролли, впрочем, времени реализовывать свои подозрения у них не было, но и болотная фауна, которая от происходящего озверела настолько, что кидалась на всё подряд.

Впрочем даже прыгавшие отовсюду жабы и отчаянный рёв шаманки, у которой похитили идол, не остановил охваченных эйфорией от успеха новичков. Они неслись по остаткам дороги во всю возможную в их положении прыть, уже представляя себе, как получают награду. Именно в этот момент начались настоящие неприятности.