И это был не единичный случай. Пий II даже поинтересовался однажды у Родриго, считает ли он совместимым с должностью кардинала «ухаживание за молодыми женщинами, подарки в виде фруктов и вина и заботы исключительно о радостях плоти». Пий, чье прошлое никто не назвал бы пуританским, мог лишь просить Родриго не являться на оргии в кардинальском облачении.
Мантуанский посланник в Сиене, Бартоломео Бонатти, отмечал, что «если бы все дети, рожденные в течение этого года, появились одетые, как их отцы, то многие оказались бы священниками и кардиналами».
Бонатти также рассказывал своей любовнице, Марчесе из Мантуи, что Родриго видели «в компании самой красивой женщины». Речь шла о Начин, богатой куртизанке, о связи которой с кардиналом Борджиа знали практически все. Даже по стандартам того времени поведение Родриго Борджиа считалось неслыханным. Однако отповеди Пия не помешали Родриго вновь претендовать на папский престол.
С римской красавицей Ваноззой Катанеи Родриго познакомился в Мантуе, во время собора 1461 года. Ей только что исполнилось восемнадцать лет. Родриго называл ее Розой. Он успел переспать с ее матерью и, весьма возможно, с сестрой, но Ванозза стала его любовницей надолго. Она была удивительно красивой женщиной с овальным лицом, миндалевидными глазами и маленьким, хорошо очерченным ртом. Ее яростный темперамент и непостоянный характер завораживали Родриго.
Помня о недовольстве Пия II, он устроил Ваноззу в Венеции, а сам отправился в Рим, но часто навещал Розу и поддерживал с ней регулярную переписку в течение двадцати лет. В одном из своих посланий он написал: «Роза, любовь моя, следуй моему примеру. Соблюдай чистоту до того дня, когда я смогу навестить тебя — и тогда мы насытим нашу страсть. А до тех пор пусть ничьи губы не касаются твоих прелестей, ничья рука не поднимет вуали, покрывающей мои сокровища. Еще немного терпения, и я получу от моего «дяди» наследство — папский престол. Тем временем обрати особое внимание на образование наших детей, поскольку им предстоит управлять нациями и королями».
У них было четверо детей — Чезаре, родился в 1475 году; Хуан — в 1477 году; Лукреция и Жофре — в 1480 и 1481 годах. Родриго удалось избежать скандала, поскольку он устроил брак Розы.
Между тем Родриго продолжал накапливать колоссальное состояние. Один из современников, ослепленный его богатством, писал:
Его должности при папском дворе, бесчисленные аббатства в Италии и Испании, три епископата в Валенсии, Порто и Картагене приносят огромный доход; ходят слухи, что пост вице-канцлера дает Родриго 8000 золотых флоринов. Его посуда, жемчуга, слуги, одетые в шелка и золото, бесчисленные книги по всем отраслям человеческого знания — все это достойно короля или папы. Я уже не говорю о великолепных покоях, конюшнях и гардеробе или огромном количестве золотых монет, которыми он обладает.
Родриго потратил огромные средства на строительство роскошного дворца в Риме. Пий II сравнивал его с домом Нерона — и по убранству, и по тому, что там происходило.
«Дворец поражает великолепием своего убранства, — писал кардинал Асканио Сфорца. — Стены огромного холла украшают прекрасные гобелены; ковры на полу гармонируют с мебелью, в том числе с изумительной кроватью с балдахином, обитой красным атласом, и поставцом, где выставлена потрясающая коллекция золотой и серебряной посуды. Далее идут еще две комнаты, одна отделана тонким атласом, здесь вашим глазам предстает еще одна кровать с балдахином из александрийского бархата; а в другой, еще более изысканной, диван с шитым золотом покрывалом. В центре, в окружении изумительных резных стульев, стоит стол, накрытый скатертью из александрийского бархата.
Несмотря на самые разнообразные уловки, Родриго не удалось стать преемником Пия II. На папский престол взошел Павел II. Однако когда Павел II умер, Родриго все еще был слишком молод, чтобы называться папой. Тем не менее он обладал колоссальным влиянием, которое использовал для выборов Франческо делла Ровере на роль папы Сикста IV, а в награду получил еще большую власть и богатство.
Под эгидой Сикста IV Родриго купил богатое аббатство Субьякко и стал папским легатом в Арагоне и Кастилии. Однако, находясь в Испании, он и его люди совершили так много изнасилований и убийств, что были высланы Генрихом Слабым, королем Кастилии.
Вернувшись в Рим, Родриго решил, что больше нет никаких причин соблюдать приличия. Он послал за Ваноззой Катанеи и своими детьми. Купил для них дворец в спокойном районе Рима. Она взяла себе титул графини Фердинанды Кастильской, воспользовавшись именем человека, игравшего роль ее мужа. Под предлогом визитов к земляку Родриго проводил с ней каждую ночь.
Когда Сикста IV сменил Иннокентий VIII, среди общей распущенности деятельность Родриго не привлекала к себе особого внимания. Рим превратился в огромный бордель, где работало более 50 000 проституток. На улицах было полно карманных воров, оборванцев, бандитов и головорезов. Дела шли так плохо, что когда после смерти Иннокентия VIII собрался очередной конклав, в особняках кардиналов, на время их отсутствия, пришлось размешать крупные отряды солдат для зашиты от разграбления. Дорогу на Ватикан забаррикадировали, и она охранялась конницей и пехотой.
Под влиянием Родриго, сохранившего пост вице-канцлера, Рим стал рынком, на котором можно было купить любой церковный пост. Даже папский престол получал тот, кто больше заплатит. Когда в 1492 году умер Иннокентий VIII, кардинал делла Ровере, который позднее стал папой Юлием II (1503–1513), оказался именно таким человеком. Его притязания поддержали 100 000 золотых дукатов от республики в Генуе и 200 000 от короля Франции.
Однако Родриго Борджиа сохранял пост вице-канцлера при четырех папах и сумел сколотить огромное состояние, поскольку не скупился на щедрые взятки. Чтобы заручиться голосом какого-нибудь кардинала, Родриго мог подарить ему богатое аббатство, роскошную виллу или целый город.
Во время пятидневного конклава в августе Родриго обещал кардиналам высокие посты и, чтобы победить на выборах, раздавал взятки направо и налево. Кто-то соглашался на выгодный пост, другие — на замки, землю и деньги. Кардинал Орсини продал свой голос за замки Монтичелли и Сариа-ни. Кардинал Асканио Сфорца потребовал четырех мулов, груженых серебром, и прибыльную должность канцлера. Кардинал Колонна получил в вечное пользование для себя и своей семьи доходное аббатство святого Бенедикта со всеми его владениями. Кардинал Сент-Анджело мечтал о сане епископа, а также замке и погребе с лучшими винами в Порте. Кардинал Савелли стал обладателем Сивиты Кастеллана.
Не удалось подкупить только кардинала Черардо из Венеции. Ему было девяносто пять лет, и он почти наверняка выжил из ума. Он не просил и не брал взяток. Впрочем, он также отдал свой голос за Родриго.
Однако для победы Борджиа не хватило еще одного голоса. Он принадлежал венецианскому монаху, который хотел всего лишь 5000 крон и одну ночь с прелестной Лукрецией, двенадцатилетней дочерью Родриго. Сделка состоялась, и при поддержке двадцати двух кардиналов Родриго Борджиа был объявлен папой Александром VI (1492–1503).
У кардиналов не было иллюзий относительно своего избранника. Джованни де Медичи, будущий папа Лев X, сказал кардиналу Жибо: «Мы попали в лапы к самому коварному зверю из всех, кого видел свет. Либо мы сбежим, либо он, вне всякого сомнения, нас проглотит».
Кардинал делла Ровере благоразумно убрался во Францию и большую часть правления Александра VI прятался от него. Другие старались сидеть тихо или рано выходили на покой. Однако Родриго мало заботило то, что говорили люди. Он получил все, что хотел.
Гиббон называет Александра «Тиберием христианского Рима».
Современник Александра VI, флорентийский государственный муж, Франческо Гвиччардини высказался иначе: «Доброта папы проявлялась в те моменты, когда он не пресекал зло в других людях».
Другой критик назвал Александра «самым роскошным тираном; никакое перо не в силах описать чудовищную душу этого нечестивого подлеца».
