— Что наша дорогая мама действительно очаровательна, когда что-то задумает, — ответил ему Аннелик, несколько изменив смысл разговора. Однако, судя по выражению лица Дрея, оба брата сразу же поняли, что их отец додумал о чем речь. Ну что еще добавить? Дрей был очень понимающим Вампиром, но под властью их матери он также превращался в покорного, послушного мужа, который никогда не посмеет противоречить, по крайней мере, не при ней.

Даже в своих самых страшных фантазиях братья не хотели представлять, что настроят Солиту друг против друга. Это была бы самоубийственная миссия. Никто не мог быть более мстительным, чем она, и, если добавить к этому ее острый язык, будет разрушительное сочетание! Аннелик вздрогнул, просто подумав об этом.

— И кто у нас здесь! Три самых важных мужчины в моей жизни! Идите ко мне! — раздалось как раз в тот момент, когда тяжелая деревянная дверь с грохотом распахнулась, оставив в центре ее стоять миниатюрную брюнетку с пронзительными голубыми глазами и любящей улыбкой на красивом, с едва заметными в морщинками, лице.

— Рады тебя видеть, мама, — синхронно сказали двое крепких мужчин. Брюнетка улыбнулась еще шире и посмотрела через их плечи на своего мужа, который послушно стоял и наблюдал за церемонией приветствия.

— Разве это не замечательно, Дрей? Снова видеть наших маленьких мальчиков дома? — спросила она его, и ей было совершенно все равно, что "эти мальчики" были одними из самых страшных хищников не только на их территории, но и во всей Империи. В конце концов, в этом была вся Солита, она всегда относилась к ним как к маленьким детям и абсолютно игнорировала тот факт, что они были хладнокровными убийцами. Вот вам и семейная идиллия.

— Да, моя дорогая, это прекрасное чувство, — согласился Дрей, положив руки на плечи двух своих сыновей, которых, в отличие от Солиты, он считал равными себе.

— Давайте, вы же не собираетесь просто стоять без дела, заходите. Дрей, иди и разведи камин. А вы пока расскажи мне, что у вас нового. Вы голодны? — Она начала раздавать приказы.

— Нет, мама, т…, - возразил Аннелик. Но Солита опередила его.

— Но что за вопрос, конечно, да! Идите за мной, я зажарила барашка! — Аннелик глубоко вздохнул и, сузив глаза, посмотрел на Эйлама, который только фыркнул от удовольствия и кивнул подбородком в сторону Дрея, который, не возражая, подошел к большому кирпичному камину и начал подбрасывать в него поленья.

— Подкаблучник, — тихо вырвалось из уст Аннелика в тот же момент, как Эйлам произнес: — Герой.

— Так, где же вы! — послышалось из современной кухни, которая была царством Солиты. Аннелик и Эйлам тут же направились в ту сторону, откуда доносился голос, и удобно устроились за большим дубовым семейным столом.

— Мы можем тебе чем-нибудь помочь, мама? — вежливо спросил Эйлам, которого, в отличие от Аннелика, вся эта ситуация чрезвычайно забавляла.

— О, конечно, Эйлам, дорогой, ты можешь пока накрыть на стол, а ты, Аннелик, достань из холодильника миски с овощами и принеси их на стол, — она снова взяла всю ситуацию в свои руки и начала отдавать свои любимые приказы.

Без лишних споров Аннелик подошел к белому холодильнику, открыл его и глубоко сглотнул, увидев керамические миски с вареной брокколи, капустой, морковью и свеклой. Фууу! От отвращения он передернулся, но старался выглядеть совершенно нормально, он не хотел, чтобы у Солиты возникли какие-либо подозрения.

Ему не терпелось выбраться отсюда! Подумав обо всем этом, он решил, что, по крайней мере, нанес обязательный визит и ему не придется еще какое-то время пересиливать себя. Неважно… он снова взглянул на отвратительную еду, которая, по его мнению, годилась только для кроликов…

— Так, где же ты с мисками, дорогой! — властный голос Солиты прервал его размышления. Аннелик слегка покачал головой и начал приносить к столу овощи, которые он ненавидел всей душой. Черт! В конце концов, он не был вегетарианцем!

— Итак, раз уж мы так мило собрались, расскажите мне, что у вас нового, — она сложила ладошки вместе и положила на них подбородок. Аннелик с вилкой, на которой был наколот кусок баранины, замер и уставился на мать. Это был именно тот разговор, которого он хотел избежать. Однако, как оказалось, звезды сегодня были не благосклонны к нему. Черт! — Еще брокколи, дорогой? — Несмотря на то, что ее вопрос был похож на утверждение, ошибиться было невозможно, Солита против его воли начала накладывать новую порцию овощей на тарелку.

Эйлам замаскировал свой веселый смешок коротким кашлем, привлекая к себе все внимание в комнате, особенно Аннелика, который ясно давал понять, что и брату следует наслаждаться присутствием их родителей.

— Может, начнем с тебя, дорогой? — Аннелик, улыбаясь все время пока они находились в семейном доме, с удовольствием проглотил кусок мяса.

— Но мама, это совсем не обязательно, лучше расскажи, как у тебя дела? — Эйлам попытался ловко выкрутиться из этой ситуации. Но это было бесполезно. Солита казалась очень интересованной этой темой.

— Но, дорогой, здесь все по-прежнему, не так ли, Дрей? — она обратила свое внимание на мужчину, сидевшего во главе стола.

— Конечно, моя дорогая, все по-прежнему, — подтвердил он ее слова и посмотрел на Аннелика, который читал в его словах гораздо больше, чем говорил. Дрей был абсолютно прав, все действительно было как обычно.

— Как видишь, — она развела руки в стороны. — А теперь скажи мне, чем ты занимаешься? Ты все еще живешь в мире людей, как твой брат? — спросила она. Эйлам на мгновение задумался и, наконец, кивнул. Именно по его нерешительному ответу Аннелик смог догадаться, что это определенно не так. — Хорошо, а как насчет девушки? — Она задала ему еще один из своих обычных вопросов, который он и ожидал, но каждый раз ставил его в тупик.

— Постоянная? — удивленно спросил он, как будто что-то подобное было несовместимо с ним.

— Да, дорогой, я имею в виду постоянную, а не тех шлюх, которых ты тащишь в свою постель, чтобы доказать, какой ты мужчина. — Аннелик, который в данный момент потягивал из своего бокала вино, удивленно фыркнул, услышав слова матери. Какой бы жесткой ни была Солита, она все еще была его матерью, и ему было неприятно слышать из ее уст такое слово, как "секс". Он вытер рот тыльной стороной ладони и извиняюще посмотрел на нее. — Ну? Надеюсь, вам не покажется странным, что я интересуюсь чем-то подобным! Я хочу стать бабушкой! Разве ты не можешь просто остепениться, найти подходящую спутницу жизни и выполнить это мое желание раз и навсегда? Я думаю, ты достаточно взрослый, чтобы быть способным на такое! Не говоря уже о том, что с вас хватит легкомысленной жизни, состоящей из секса с незнакомками, алкоголя и прочих глупостей, о которых здесь даже не стоит упоминать! Я действительно не понимаю, в чем проблема! Вы оба здоровые мужчины с приличным материальным достатком, который может обеспечить вас и вашу будущую семью! — Это было именно то, о чем он говорил, истинное лицо Солиты Сири. Гордая жена, мать и потенциальная бабушка. Однако ей придется долго ждать этой роли бабушки, если это будет он, потому что в настоящее время у него не было никаких планов двигать свою жизнь в этом направлении.

— Я… я… ты знаешь, мама…, - начал бормотать Эйлам, быстрым движением руки проверив часы на запястье и тихо присвистнув. — Ого, прошло уже несколько часов! Мне нужно идти… У меня назначена встреча с Ларреном! Нам нужно обсудить кое-что важное! До встречи! — Он продемонстрировал свой план побега, схватив кожаную куртку, перекинутую через подлокотник кресла, и набросил ее на плечо. — И, кстати, еда была потрясающей, в остальном — как всегда. — Он подошел к ней, слегка наклонился и поцеловал в обе щеки. — Папа, — кивнул он в знак подтверждения и молниеносно исчез из комнаты. Аннелик еще долго сидел с открытым ртом и просто смотрел, как предатель Эйлам, из-за которого он ввязался во все это, вырывается из лап их любимой матери с победной полуулыбкой, подаренной ему.