– Ты давно не был у нас, – говорит он и поворачивает к своей машине. – Лера беспокоится. Она ждет тебя на этой неделе.

Он не ждет ответа. Садится в машину и довольно агрессивно трогается с места.

– Лера – это его жена, – сообщает мне Максим, когда шум спортивного мотора стихает. – У них недавно дочка родилась. Смешная.

Он смотрит на меня через плечо.

– Ты ладишь с детьми? – неожиданно спрашивает он.

– Это ты к чему?

– Давай услугу за услугу? Я починю твою машину или лучше новую куплю. А ты пару раз прокатишься со мной к моей семье.

– Как твоя девушка?

– Просто как нормальная девушка. Они увидят, какая ты, и отстанут от меня с вопросами, в норме ли я.

– На Вадима я не произвела впечатления. – Я показываю на место, на котором он только что стоял и смотрел на меня слепым взглядом.

– Мой брат тугодум, – Максим усмехается. – Но если ты приедешь на ужин в эту субботу, он заметит разницу между тобой и моими обычными девушками.

– И какие они? Твои обычные?

– Как Ксюша.

Я оказываюсь не готова, что он вдруг вспомнит о ней.

Я машинально отвожу взгляд, почему-то теряясь.

Но Максим тут же протягивает ко мне ладонь и касается моего локтя.

– Что она тебе наговорила? – спрашивает он.

– Ничего. – Я качаю головой. – Мы с ней не виделись несколько дней.

Мне не хочется говорить с ним о своей подруге.

Моя женская гордость выпускает коготки.

На душе становится гадко, хотя, наверное, должно быть все равно.

Он мне никто, по большому счету…

Максим порывается что-то сказать, но он замечает мое состояние. Вся моя поза говорит о том, что тему стоит сменить.

– Я отвезу тебя домой, – произносит он. – Ты заодно обдумаешь мое предложение.

– Ты серьезно насчет него?

– Абсолютно. – Максим первым спускается со ступенек крыльца и галантно подает мне ладонь. – Обещаю не распускать руки и не пускать слюни.

Его идиотская шутка трогает уголки моих губ.

Я не хочу, но улыбаюсь ему.

В нем, бывает, проскальзывают искорки обезоруживающей простоты и искренности. Словно под дорогущей брендовой одеждой можно отыскать обычного парня.

Я сажусь в его машину и называю адрес. Я говорю ему, что подумаю насчет поездки в загородный дом его брата, хотя меня больше беспокоит моя машина. Максим при мне набирает кого-то из парней, которые остались на месте ДТП, и включает его на громкую связь.

– …уже отогнали в гараж, – отчитывается тот. – Мастера завтра приедут, уже поздно. Я отзвонюсь сразу, как появится ясность. С ментами все уладили.

Значит, завтра.

Мы приезжаем в мой квартал. Я воспитанно улыбаюсь Максиму, но он первым выходит из авто.

– Я провожу до квартиры, – сообщает он. – Мне будет спокойнее, если я увижу, как ты в нее войдешь.

Я вспоминаю, что он уже однажды топтался на пороге моей квартиры. Он тогда приехал с визиткой и предложением «развлечься». Сегодня ситуация обстоит лучше, он не вызывает во мне жгучего раздражения, как в то утро.

Прогресс.

– Что такое? – Максим выставляет ладонь, ловя меня за талию. – Все-таки кружится?

– Просто оступилась.

Он смотрит на меня с подозрением, а потом бесцеремонно вытягивает ключи из моей ладони. Я уже приготовила их, ведь мы подошли к нужной двери.

– Я, кстати, все забываю уточнить, – говорит Максим, отпирая замки. – У тебя парня нет?

– Есть, – я киваю, – дома спит.

– Черт, а мы поздно, – скорбно выдыхает Максим и дергает дверь. – Разбудим бедолагу.

Он первым переступает порог и со второй попытки находит выключатель. Я вхожу в уже освещенный холл. Вернее, Максим втягивает меня в него. Он до сих пор держит меня. И этому, черт возьми, сложно противиться. Мне действительно нужна помощь, мне становится спокойнее, потому что можно положиться на сильные мужские руки. А после аварии это то, что надо.

– Отнести в спальню? – спрашивает он и наклоняется ко мне, заглядывая в лицо.

– Я дойду.

– Почему ты такая упрямая? Ты устала, это видно, и врач сказал, что у тебя может кружиться голова.

После этих слов Максим опускается вниз. Он делает все так быстро и в то же время аккуратно, что я не успеваю среагировать. Он обхватывает мои бедра и поднимает меня наверх, как статуэтку. Я вдруг оказываюсь над ним, а мои ладони сами ложатся на его покатые плечи. Я сжимаю его рубашку, не зная, куда еще деть негодование.

– Ты обещал, что не будешь распускать руки, – напоминаю ему уставшим голосом.

– Я исключительно в лечебных целях.

– Значит, я не поеду с тобой в загородный дом твоего брата, ты там еще какие-нибудь цели придумаешь.

Но надо отдать ему должное. Он двигается медленно и держит меня так, что я чувствую себя дикой ценностью, которой место в эксклюзивной музейной коллекции.

Только смотреть ему в глаза опасно.

Мы слишком близко. Я, считай, лежу на нем и чувствую его тренированное мощное тело, его мускулы и изгибы, его тепло… Я заставляю себя отвлечься от всего этого маскулинного богатства и указываю подбородком направление.

Максим входит в спальню, которая совсем крошечная. Здесь негде развернуться, после двери сразу следует кровать. Он ставит меня на пол рядом с ней и коротко оглядывается по сторонам.

Я же опускаюсь на матрас. Мне действительно надо отдохнуть, еще и легкая тошнота появилась.

– Дверь можно просто захлопнуть, – говорю Максиму, натягивая на себя одеяло прямо поверх одежды. – Там специальный замок.

Я закрываю глаза.

Мне хочется побыстрее уснуть, чтобы очнуться уже отдохнувшей и посвежевшей. Этот странный день надо просто-напросто перемотать.

Завтра будет лучше.

Я открываю глаза.

Сперва двигаюсь, потом вспоминаю, что вчера приложилась головой об руль. Я замедляюсь, прислушиваясь к своему состоянию.

Вроде бы ничего.

Я вообще мнительная. Но у этого есть и хорошая сторона: стоит врачу сказать, что я в порядке, и я отношусь к этому как к посланию прямиком с небес.

С визой всевышнего.

Не меньше.

Я поднимаюсь с кровати, привычно выглядываю из окна. Там пасмурно и как-то серо, на улицу совершенно не хочется. Лучше заняться домашними делами. И начать со стирки. Я оглядываю измятую одежду, в которой легла спать, и припоминаю, что у меня еще есть из светлого, чтобы загрузить машинку.

А это еще что?

Взгляд падает на черное пятно на моей постели.

На второй половине кровати лежит мужская рубашка, которой точно не место в барабане. Да и какого черта, вообще?!

Я срываю ее с кровати. Сомнений не остается. Она Максима. Он вчера был именно в ней. Я запомнила по серебряной линии, которая идет рядом с пуговицами. Других вариантов нет, я не держу мужскую одежду в своей квартире. Безразмерная домашняя футболка не считается.

Я бросаю рубашку на пол и поворачиваю в коридор. Квартира у меня компактная, так что по звукам сразу становится ясно, куда идти дальше. Тем более он оставил дверь приоткрытой. Я хватаюсь за ручку и распахиваю ее до упора.

Да, он здесь.

К рубашке прилагается ее двухметровый хозяин, который и не подумал вчера уехать.

Он разгибается, замечая меня, и смотрит на мое лицо через зеркало. Я тоже гляжу на него, хотя взгляд предательски просится погулять. У Максима широченный разворот плеч, без рубашки это вовсе опасное зрелище. А на нем лишь брюки.

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю.

– Умываюсь, – без секундной задержки выдает он и закрывает кран.

Потом тянет широкую ладонь к полотенцу. Он по-прежнему не разрывает со мной зрительного контакта, словно ему нравится наблюдать, как я пытаюсь не раскраснеться от возмущения. А я уже экстренно вспоминаю, была ли измята вторая половина кровати? Но я увидела рубашку и переключила на нее все внимание.

– И как водичка? – цежу. – Теплая?

Максим порывисто разворачивается, упираясь задницей в мою раковину.

Теперь перед моими глазами его идеальный торс и педантично вычерченный пресс, на котором можно учить дошколят счету до шести. Раз кубик, два кубик, три…